Chapitre 1 Jeune oiseau
Chapitre 2 Souffle Noir
Chapitre 3 Les Sept Joues
Chapitre 4 Fer et Sang
Chapitre 5 : Les yeux de la nuit
Chapitre 6 : Vers l’éclosion des fleurs
Épilogue.
lampe enneigée

Une histoire que vous n'oublierez jamais, même après avoir refermé le livre.
Une chanson sincère pour les âmes des enfants qui ne peuvent s'épanouir durant l'interminable mois de mai.

« The Boy Comes » décrit la situation lors du mouvement de démocratisation de Gwangju qui s'est déroulé sur dix jours à partir du 18 mai 1980, et les histoires de ceux qui sont restés sur place, en utilisant la prose caractéristique, sophistiquée et dense de Han Kang, basée sur des recherches et des enquêtes approfondies.
Dong-ho, élève de troisième au collège au moment du mouvement de démocratisation de Gwangju du 18 mai, assiste à la mort de son ami Jeong-dae et finit par aider à gérer les corps à la mairie.
Tandis qu'il recueille les corps qui arrivent chaque jour dans le hall Sangmu où se trouve le brûleur d'encens commun, le garçon de quinze ans allume une bougie pour réconforter les âmes silencieuses des cadavres qui semblent avoir perdu un « jeune oiseau », et il est tourmenté par le souvenir de la mort atroce de son ami Jeong-dae parmi les cadavres qui « semblent protester une fois de plus en dégageant une odeur nauséabonde ».


Jeong-dae est abattu par les troupes de la loi martiale alors qu'il manifestait avec Dong-ho. Sa sœur aînée, Jeong-mi, qui avait mis ses rêves entre parenthèses et était entrée dans une usine avant la fin du collège pour subvenir aux besoins de son cadet, disparaît également ce printemps-là. Le frère et la sœur sont alors confrontés à une tragédie.
La vie ordinaire de personnes innocentes, anéantie en un instant par la violence impitoyable de l'État, et l'injustice et la douleur ressenties pour la vie innocente de ces jeunes sont exprimées dans la voix de Jeong-dae, qui semble hurler.


On raconte que le 18 mai, les soldats ont reçu 800 000 cartouches pour réprimer les 400 000 citoyens de Gwangju.
Même dans cette atmosphère tendue, la force puissante qui a conduit même les jeunes enfants sur le lieu de la manifestation pour affronter l'absurdité de l'État n'était autre qu'une « conscience pure et effrayée ».
Ainsi, les enfants ont ressenti le « pouls du cœur le plus grand et le plus sublime du monde » et ont formé ensemble le grand « vaisseau de la conscience » créé par des centaines de milliers de citoyens.
Le roman révèle des aspects tragiques de l'histoire coréenne moderne et contemporaine à travers la vie de Dong-ho et de ses sœurs aînées qui travaillaient dans un bureau commercial avant et après le mouvement de démocratisation de Gwangju du 18 mai.
L'image de ceux pour qui vivre est une douleur honteuse ou qui souffrent d'un sentiment d'impuissance les empêchant de reprendre leur vie quotidienne perdure encore aujourd'hui, même des décennies plus tard.


Kim Eun-sook, qui a vécu le Mouvement de démocratisation du 18 mai alors qu'elle était en troisième année au lycée Sophia pour filles, a abandonné ses études supérieures, marquées par des manifestations réclamant le renversement de Chun Doo-hwan, et a travaillé comme éditrice dans une petite maison d'édition. Elle y a été emmenée au commissariat de police de Seodaemun et a reçu sept gifles pour avoir censuré un manuscrit qui lui avait été confié.
Alors qu'elle travaillait dans une usine de confection, Lim Seon-ju fut licenciée pour avoir participé à des activités syndicales afin de défendre ses convictions. Plus tard, elle travailla dans un atelier de couture et intégra le service commercial. Après avoir été emmenée par la police, elle subit d'horribles tortures qui la firent saigner abondamment.
Kim Jin-su, étudiant et membre actif du bureau Sangmu, fut également arrêté et subit d'horribles sévices en prison, notamment des tortures à l'aide d'un stylo Monami et des tortures génitales. Après sa libération, traumatisé, il finit par se suicider.
Ce roman dépeint avec force la brutalité de cette nation et soulève des questions fondamentales sur la cruauté et le mal qui continuent d'être perpétrés par les humains, non seulement dans le passé mais aussi dans le présent, non seulement dans notre pays mais aussi partout dans le monde, avec cette même cruauté inscrite dans nos gènes.


« Tu me conduis vers la lumière, vers le côté lumineux,
J'espère que vous serez attirés par les fleurs qui s'épanouissent.

À travers cet ouvrage, Han Kang dévoile avec minutie les histoires occultées de ceux qui ont souffert en silence lors du Mouvement de démocratisation du 18 mai, en se concentrant sur la mort du jeune Dong-ho, âgé de quinze ans. Il apaise leur douleur et accomplit sa mission, lourde de conséquences, de témoigner de cette époque.
Nous nous remémorons les jours que ces personnes, pour qui « survivre » est une honte, doivent endurer seules, et nous partageons leurs souvenirs douloureux.
L'auteur Han Kang pense à Dongho, « marchant sous les arbres de la rue à la fin d'un été chaud et humide, surpris par la sensation d'une brise fraîche et sèche sur mon visage et mes bras. »
Alors que s'écoulent les chaudes journées printanières de mai et que nous nous souvenons de « Dong-ho qui n'a pas pu survivre à cet été, Dong-ho qui ne connaîtra plus jamais un matin pareil », l'auteur nous rappelle que « chaque personne que nous rencontrons chaque jour est humaine » et nous demande avec sincérité quelle réponse nous, en tant qu'êtres humains, pouvons leur apporter.
Je prie donc pour qu'il n'y ait plus d'âmes lésées, et que les âmes blessées puissent se tourner « vers le bon côté, vers la lumière, vers l'épanouissement » et trouver la paix.
Les petites bougies que l'auteure Han Kang a allumées de tout son cœur pour commémorer le jeune Dong-ho, qui n'a pu s'épanouir pleinement, parmi les « tombes enneigées » des victimes du Mouvement de démocratisation du 18 mai, apporteront un peu de chaleur à ce monde triste.