Albert Camus, intellectuel du XXe siècle et écrivain représentatif de la littérature existentialiste.

Un portrait de personnes modernes vivant comme des étrangers, coupées de la réalité.

Un roman qui fait figure d'« étranger » dans la littérature française moderne, avec des personnages inédits et un format original.
Cette œuvre, qui a valu une renommée internationale au jeune écrivain inconnu Albert Camus, dépeint avec force l'expérience existentielle à laquelle les hommes modernes, aliénés de la réalité et vivant en marge de la société, ne sont confrontés que face à la mort.
Camus présente un nouveau type d'être humain qui rompt avec les conventions et les règles établies à travers le personnage de Meursault, qui « n'a pas peur de mourir pour la vérité sans pour autant adopter une posture héroïque ».

Meursault travaille comme employé dans une agence de courtage maritime à Alger.
C'est un jeune homme instruit, sans désir d'ascension sociale ni d'ambition, étrangement indifférent à son environnement et réticent à changer de vie.
Après avoir commis un meurtre involontaire, il devient un étranger au monde. Personne, pas même l'avocat, le juge ou le prêtre qui tentent de l'aider, ne comprend pleinement Meursault, et il est incapable d'accepter le monde qui l'entoure.
Camus dépeint la vie de Meursault, totalement aliéné de tout ce qui l'entoure, et qui, seulement à l'article de la mort, se libère de la tentation de la foi et du salut pour se confronter à lui-même et au monde en face, comme le portrait d'un homme moderne et solitaire vivant sous le joug de coutumes oppressives et d'absurdités.