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La Lune et Sixpence
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Commentaire sur l'œuvre / Songmu
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Chronologie de l'auteur

Le plus grand chef-d'œuvre de Somerset Maugham, qui fait revivre la légende de Paul Gauguin.

« La Lune et Six Pence » est l'œuvre majeure qui a fait connaître l'auteur Somerset Maugham au monde entier.
Cet ouvrage, qui dépeint le parcours artistique fou d'une âme obsédée par l'art, a été publié en 1919, un an après la fin de la Première Guerre mondiale, et a connu un succès retentissant.
Il fut rapidement traduit dans plusieurs langues européennes et devint un best-seller, et sa popularité conduisit à une réévaluation de « Dans la servitude humaine », qui avait été publié quatre ans plus tôt mais était passé inaperçu.
Ce travail a consolidé la position de l'organisme en tant qu'auteur.
Moins de dix ans après sa publication, « La Lune et Six Pence » fut salué comme un « classique » par de nombreux critiques, et dans les années 1940, il était reconnu comme l'un des livres les plus populaires de son époque.

« La Lune et Six Pence » est considérée comme l'œuvre qui a le plus marqué la littérature mondiale du XXe siècle, car la personnalité du personnage principal y est fortement révélée.
Les escapades excentriques de Charles Strickland, sa volonté de renoncer à la reconnaissance ordinaire et à l'humanité normale au nom de l'art, sont dépeintes comme presque démoniaques.
« Je pense que l’aspect le plus intéressant de l’art réside dans la personnalité de l’artiste. »
« Si vous avez une personnalité unique, je suis prêt à vous pardonner mille défauts », déclare le narrateur au début de l’œuvre, et l’esprit artistique diabolique et le génie extraordinaire de Strickland imprègnent fortement et audacieusement l’ensemble de l’œuvre.
Cette représentation intense des personnages, qui éclipse les autres thèmes secondaires, est également le fruit des recherches menées par l'auteur sur ses propres personnages, recherches affinées à travers des dizaines de nouvelles.
Somerset Maugham, que l'on surnomme le « Maupassant britannique », explore avec minutie et franchise la nature humaine et la psychologie.

Comme chacun sait, Le Monde de la Lune et Six Pence est inspiré de la vie du célèbre peintre français Paul Gauguin.
Maugham a mené une vie de bohème, fréquentant les peintres parisiens, et a été profondément marqué par la mort tragique de Gauguin à Tahiti.
Dans « L'esclavage humain », publié avant « La Lune et six pence », il est également fait mention d'un peintre que l'on suppose clairement être Gauguin.

C’est pendant la Première Guerre mondiale que Maugham a commencé à recueillir des informations précises sur Gauguin.
Au début de la guerre, il travaillait en Suisse sur ordre secret des services de renseignement, mais il tomba malade et dut se rétablir aux États-Unis, où il voyagea dans des îles du Pacifique Sud, notamment à Tahiti.
L'auteur s'est même rendu en personne à Tahiti pour écrire un roman inspiré de Gauguin.
Il s'y rendit chez Gauguin, interviewa une femme qui avait vécu avec lui et acheta un tableau laissé par Gauguin.
En 1917, il fut de nouveau envoyé en Russie comme agent de renseignement, mais sa maladie s'aggrava en raison du surmenage et il fut soigné à l'hôpital du nord de l'Écosse.
« La Lune et Six Pence » a été écrite durant cette période de convalescence.

Le corps du corps maximise les éléments romantiques de la vie de Gauguin et crée une histoire puissante et dramatique intitulée La Lune et Six Pence.
Comme le suggère le titre du livre, Gauguin rejetait la civilisation superficielle (le matérialisme égoïste) représentée par la « pièce de six pence » et se consacrait au monde de la « lune », qui symbolise une imagination riche et une passion débridée.
Tout comme Strickland, Gauguin était courtier en bourse et a commencé à peindre dans sa vingtaine, alors qu'il travaillait à la bourse.
Il a commencé à exposer ses peintures au début de la trentaine, et à l'âge de 35 ans, il a perdu son emploi à cause du krach boursier et a décidé de devenir artiste à plein temps.

Alors que leur vie devenait plus difficile et que le conflit au sein du couple s'intensifiait, la femme le quitta avec les enfants, ce qui était quelque peu différent du cas de Strickland, où il avait abandonné sa femme et ses enfants.
Gauguin, qui travaillait également comme ouvrier du bâtiment sur le canal de Panama, finit par quitter la France et s'installer à Tahiti.
Il vit avec une prostituée métisse de 13 ans qu'il peint, et qui lui rappelle Ata du film « La Lune et Six Pence ».
Par la suite, sa santé s'est détériorée en raison de maladies telles que des maladies cardiaques et la syphilis, et il a même tenté de se suicider en ingérant des drogues par désespoir.
Bien qu'il ait continué à peindre abondamment pendant cette période, sa santé a continué à se détériorer et il est finalement devenu incapable de marcher.
En 1903, Gauguin meurt d'une crise cardiaque à l'âge de 55 ans.

En revanche, on ne peut pas considérer « La Lune et Sixpence » uniquement comme l'histoire d'une personne exceptionnelle obsédée par une impulsion artistique anormale.
En fait, une grande partie de ce roman traite de la vie terrestre et des êtres humains.
La pièce caricature avec acuité le snobisme des cercles littéraires et mondains londoniens ; le peintre Strobe, innocent au fond de lui mais dépourvu de l’esprit artistique tourmenté et ne peignant que des tableaux à succès ; Blanche, qui ne recherche que la sensualité physique ; et Mme Strickland, qui se vante d’être l’épouse de son mari, qu’elle a maudit lorsqu’il a quitté la maison, lorsqu’il est devenu un génie.
Somerset Maugham, considéré comme l'un des romanciers satiriques les plus marquants de la littérature britannique du XXe siècle, utilise un style froid et impitoyable pour dénoncer la vulgarité et l'hypocrisie auxquelles les Britanniques ont tendance à succomber.

Un Shakespeare moderne – Le noble canon du XXe siècle

« La Lune et Six Pence » est l'œuvre qui incarne le mieux la conviction de l'auteur selon laquelle « les romans doivent être divertissants ».
Si « La Lune et Sixpence » est une lecture intéressante et facile, c'est aussi grâce à son style d'écriture.
Son style d'écriture, principalement conversationnel, est clair, concis et logique, ce qui le rend extrêmement facile à lire et à comprendre.
Les phrases, à la fois simples et spirituelles, s'enchaînent avec fluidité à partir de mots ordinaires et transpercent le cœur humain avec une habileté époustouflante.

Somerset Maugham écrit depuis plus d'un demi-siècle et a exploré presque tous les genres littéraires, à l'exception de la poésie.
Mais sa grandeur ne réside pas seulement dans sa maîtrise d'un large éventail de formes littéraires, mais aussi dans le fait que ses œuvres captivent constamment l'intérêt des lecteurs.
En publiant des romans agréables à lire pour le grand public, il a attiré des lecteurs du monde entier et a élevé leurs exigences littéraires.
En ce sens, il a joué le rôle d'un « précieux diffuseur de littérature » et peut être comparé à un Shakespeare moderne.

Ce n'est pas parce qu'il se prétend un conteur destiné au grand public que nous devons le réduire à un simple écrivain populaire.
Ses écrits ont au moins satisfait l'esprit de nombreuses personnes instruites.
En particulier, « La Lune et Sixpence » a suscité chez la jeune génération, qui éprouvait un profond dégoût de l'humanité et de la civilisation humaine suite à la Seconde Guerre mondiale, une aspiration au monde de l'âme et au monde de la pureté.
Elle demeure une œuvre puissante qui, quelles que soient les réalités immédiates de la vie, stimule un désir universel inhérent à chacun de nous : celui d'échapper à une réalité oppressante et de vivre librement, selon les aspirations de notre cœur.

Les remarques du critique Gore Vidal résument parfaitement la position de Somerset Maugham en tant qu'écrivain.
« Il serait difficile d’ignorer Somerset Maugham parmi les écrivains du XXe siècle. »
Le corps est une porte que ceux qui étudient la littérature doivent franchir.
« J’ai lu sans faute tous les grands Shakespeare et Maugham jusqu’à l’âge de dix-sept ans. » Peu d’érudits se sont penchés sérieusement sur son œuvre, mais il est vrai qu’il est aujourd’hui considéré comme un auteur incontournable du XXe siècle.