« Destin, pourquoi suis-je si heureux et pourquoi suis-je si malheureux ! »
Vraiment, il n'y a personne de plus heureux que moi, et personne de plus malheureux que moi !

L'esprit tumultueux de la jeunesse, sa passion intense et ses émotions tourbillonnantes
Les Souffrances du jeune Werther, une œuvre exprimée dans sa forme la plus pure
Un roman autobiographique de Goethe, considéré comme l'un des trois plus grands poètes du monde avec Dante et Shakespeare.

« Je n’ai jamais écrit une seule ligne sur quelque chose que je n’ai pas vécu. »
Mais comme le dit l'adage, « Je n'ai pas écrit une seule ligne exactement comme je l'ai vécue », le protagoniste Werther n'est autre que Goethe lui-même et un portrait de nos « âmes vulnérables ».
C’est pourquoi nous éprouvons de la sympathie pour Werther, déchiré entre l’amour et la morale, la folie et la raison, le bonheur et le malheur, la vie et la mort.
La structure des lettres donne l'impression que Werther se confesse directement au lecteur, ce qui rend le récit encore plus immersif.

Un jour de printemps, alors que Goethe étudiait le droit et commençait à exercer dans une ville appelée Wetzlar, il aperçut Charlotte, la fiancée de son collègue Kestner, et tomba amoureux au premier regard.
Il rentra chez lui le cœur brisé et en proie à une profonde détresse, mais environ six mois plus tard, il entendit une histoire choquante.
Un autre collègue, Jérusalem, tourmenté par son amour pour une femme mariée, emprunta le pistolet de Kestner et se suicida ! Environ deux ans plus tard, Goethe écrivit Les Souffrances du jeune Werther.
Le mot de Jérusalem disait : « Je pars en voyage. Pourriez-vous me prêter votre fusil ? » C'était un roman autobiographique qui retranscrivait la fièvre amoureuse qu'il avait vécue.

Les jeunes Européens étaient enthousiasmés par l'œuvre de cet écrivain de 25 ans et par sa tenue composée d'une queue-de-pie bleue et d'un gilet jaune, à la Werther.
Pendant la période où la Révolution française se préparait (15 ans avant 1789), les jeunes qui avaient échappé à l'autorité de l'Église et reçu une éducation des Lumières, mais qui étaient encore frustrés par la réalité d'être bloqués par leur « statut social (royauté-noblesse-roturier) », s'identifiaient à Werther, qui aimait plus purement que quiconque, s'inquiétaient passionnément et finirent par briser les tabous sociaux et échapper au moule.