★ Numéro 1 des ventes dans les 3 meilleures librairies de Corée ★
★ Livre de l'année, sélectionné par le critique Lee Dong-jin ★
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Un essai qui a conquis les lecteurs dès sa première publication.
« Je suis agent de sécurité au Metropolitan Museum of Art. »
Une édition entièrement révisée commémorant le 250 000e exemplaire tiré !

« Le jour où mon mariage aurait dû avoir lieu, se déroulaient les funérailles de mon frère. »
Cet automne-là, j'ai démissionné de mon poste au New Yorker.
J'ai postulé pour un poste d'agent de sécurité au Metropolitan Museum of Art.

« Je voulais rester là, tranquille, pendant un moment. »

Un homme qui a observé les plus grands chefs-d'œuvre de l'humanité sous l'angle le plus rapproché
À propos de la vie et de la mort, de la vie et de l'art
Retour sur 10 ans d'élégance et d'intelligence

L’essai « Je suis agent de sécurité au Metropolitan Museum of Art », plébiscité par les lecteurs depuis sa première publication en 2023, renaît sous la forme d’une « édition entièrement révisée commémorant la vente de 250 000 exemplaires ».
Cela fait un an et neuf mois que la « folie du Metropolitan Museum of Art » a commencé dans la société coréenne au début de l'année 2024.


Cette édition révisée, produite pour commémorer la vente de 250 000 exemplaires en Corée, contient le même contenu que la première édition, mais reflète les demandes constantes des lecteurs nationaux de voir les 167 œuvres d'art mentionnées par l'auteur dans le texte plutôt que dans l'annexe.
Jusqu'à présent, les images haute résolution et les codes QR contenant des informations clés sur chaque œuvre n'étaient fournis que dans une annexe spéciale en édition limitée, mais ils sont désormais insérés au bas du texte, permettant à chacun d'apprécier l'œuvre d'art tout en lisant le livre.
Cela a été réalisé avec l'autorisation spéciale du détenteur des droits d'auteur, et il s'agit d'un cas inhabituel qui n'a été tenté que dans la version coréenne parmi de nombreuses traductions à travers le monde.


Par ailleurs, cette édition entièrement révisée se présente aux lecteurs avec une nouvelle couverture empreinte de la sensibilité et du caractère uniques de New York.
Le paysage tranquille et paisible des rives du lac de Central Park, où se trouve le Metropolitan Museum of Art, nous permet de savourer à nouveau le sens de la vie et de l'art, cultivé au milieu de la douleur de la perte.
Pour ceux qui ont besoin de réflexion et de guérison face au tourbillon de la vie, et pour ceux qui souhaitent sortir d'une tristesse et d'une léthargie persistantes, cette nouvelle édition révisée, commémorant la vente du 250 000e exemplaire, offrira un réconfort chaleureux, comme le soleil étincelant d'une belle journée d'automne.

Le matin est toujours aussi calme qu'une souris.
De plus, les jours où j'arrive au travail avec environ 30 minutes d'avance avant l'ouverture du musée, il n'y a personne pour me parler et me ramener de force au monde profane.
Il n'y a que moi et Rembrandt, moi et Botticelli, moi et des visions si intenses qu'on croirait presque qu'il s'agit de personnes vivantes.
Si l'exposition des Maîtres anciens du Met était un village, sa population serait de près de 9 000 habitants (des années plus tard, après avoir visité chaque salle d'exposition et les avoir tous comptés, j'ai constaté qu'elle était exactement de 8 496).
Suite à l'agrandissement considérable du hall d'exposition, ce nombre n'est plus valable, mais il inclut toujours les bébés anges en arrière-plan, le public de la corrida et le gondolier de la taille d'une fourmi.
Si vous vous demandez comment j'ai réussi à compter toutes ces choses, c'est parce que je ne me rendais pas compte du temps dont je disposais.
Les habitants vivent dans 596 tableaux, et il se trouve que ces derniers ont été créés au pinceau il y a presque autant d'années.
--- Extrait de « Le confort du silence parfait »

Je n'avais plus envie de retourner au bureau, dans le gratte-ciel, où j'avais eu la chance de décrocher un emploi prometteur.
Je ne pouvais pas faire le genre de travail qui exige de lutter, de se démener, de pousser et de s'accrocher pour réussir dans la vie.
J'ai perdu quelqu'un.
Je ne voulais pas aller plus loin.
D'une certaine manière, je ne voulais pas bouger du tout.
(Omission) Puis, une idée a commencé à prendre forme dans ma tête.
Depuis longtemps, j'observe attentivement les personnes qui travaillent dans les grands musées d'art de New York.
Non pas des conservateurs travaillant dans des bureaux invisibles, mais des agents de sécurité postés en faction à chaque coin de rue.
Et si vous étiez l'un d'eux ?
--- Extrait de « Les grands tableaux ressemblent parfois à d'énormes rochers »

Bob est l'une des rares personnes à connaître les noms des 500 gardes.
En entrant dans le bureau, il trouve une plaque portant notre nom et notre section et la place verticalement sur le tableau d'affichage, indiquant l'un des nombreux services administratifs du musée.
Chaque secteur a un quota de personnes qu'il souhaite pourvoir, mais il peut augmenter ou diminuer le nombre de personnes affectées à chaque secteur, voire fermer certains halls d'exposition, en fonction du nombre de travailleurs spécialisés nécessaires ce jour-là.
« Bringley, une zone (médiévale) ! » crie-t-il brièvement.
Ou bien ils crient « R (Moderne) ! », « K1 (Grèce, Rome) ! », « F (Asie) ! », « I (XIXe siècle) ! », « G (Amérique) ! », ou une autre époque, culture ou région.
Ce matin, c'est la « Zone Apportez-Probablement H ! »

--- Extrait de « Avec une luxueuse distance »

Le lundi est le jour de fermeture habituel du musée (depuis la publication du livre, le jour de fermeture habituel est passé au mercredi - note du traducteur), il n'y a donc pas de visiteurs qui flânent et le personnel du Met sort de ses cachettes.
Le Met emploie plus de 2 000 personnes, et aujourd'hui, il semble que beaucoup d'entre elles aient trouvé leur voie vers le monde de l'eau.
Les conservateurs se tiennent au milieu de la salle d'exposition et discutent de l'emplacement des objets exposés.
Les techniciens déplacent des chariots chargés d'œuvres d'art sans craindre de heurter qui que ce soit.
Les ouvriers passent des heures à planifier comment soulever les statues à l'aide de cordes et de poulies, sous la supervision de conservateurs qui semblent maîtriser leurs compétences.
Partout où vous regardez, vous entendez le bip, bip, bip des monte-charges électriques actionnés par les électriciens, les techniciens de climatisation et les peintres (qui utilisent des rouleaux et non des pinceaux fins).
Certains employés viennent travailler les jours fériés pour profiter du privilège d'amener un ou deux invités.

--- Extrait de « Le rare moment où chaque particule a une signification »

Il n'existe pas de parcours type pour visiter un musée d'art, mais il existe certains schémas récurrents.
Comme pour tout, plus on observe les gens, plus on apprend.
Déterminé à maîtriser cet « art », j'ai appris à repérer les personnages typiques parmi les milliers que je vois chaque jour.
Le premier type est celui des « touristes ».
Ce sont généralement des pères de famille qui portent des coupe-vent de leur lycée et qui ont un appareil photo autour du cou, à la recherche des œuvres les plus célèbres.
Bien qu'ils ne manifestent pas d'intérêt particulier pour l'art, cela ne signifie pas qu'ils n'ont pas le sens artistique.
En fait, en contemplant les œuvres des maîtres anciens dans la salle d'exposition, il m'arrive de le dire à voix haute.
« Eh bien, rien qu'en regardant le cadre ! »
--- Extrait de « Les artistes se perdront aussi au Met »

« Hé Troy, comment t'es-tu retrouvé là-dedans ? »
« J’ai travaillé pour une compagnie d’assurance pendant 20 ans », répond-il.
« Mais un jour, mon patron m’a dit de passer un test d’aptitude. »
C'est comme un test, ou quelque chose du genre, pour déterminer quel type de travail convient le mieux à chaque personne.
Ne me demandez pas pourquoi je vous ai dit de faire ça.
J'y ai pensé en consultant les résultats des tests.
La seule chose que j'ai toujours voulu être, c'est une personne riche qui soutienne personnellement les arts.
« Ça », dit-il en tirant sur le col de sa salopette bleue.
« Ce qui se rapproche le plus de ce rêve. »
--- Extrait de « Les personnalités secrètes sous l'uniforme bleu »

Trop de visiteurs considèrent le Met comme un musée d'histoire de l'art, cherchant à apprendre l'art plutôt que de l'apprécier.
De plus, trop de gens supposent qu'il y a ici des experts qui connaissent toutes les réponses, et que ce n'est pas un endroit où le commun des mortels peut se plonger dans l'œuvre et en trouver le sens par lui-même.
Plus je passe de temps au Met, plus je suis convaincu que son rôle principal n'est pas celui de musée d'histoire de l'art.
Le champ d'intérêt du Metropolitan Museum of Art s'étend des cieux élancés aux catacombes grouillantes de vers, abordant pratiquement tous les aspects de ce que signifie vivre dans le monde situé entre les deux.
Il ne peut y avoir d'experts en la matière.
Je crois que l'on ne prend l'art au sérieux que lorsqu'on s'efforce de comprendre de près ce qu'il révèle.

--- Extrait de « Quand on essaie de comprendre ce que l'art révèle »

Comment une peinture réalisée par quelqu'un d'aussi insatisfait peut-elle être si belle ? D'un côté, elle est inspirée, mais de l'autre, elle est le fruit d'une diligence sans bornes.
(Omission) Rien sur le papier n'est simplement dessiné.
Chaque coup est imprégné d'énergie, d'ambition et de dévouement à l'accomplissement d'une mission difficile.
Michel-Ange était manifestement le genre de personne qui, avec une simple feuille de papier vierge, oubliait tous ses soucis et consacrait toute son énergie à l'accomplissement d'une tâche donnée, et ne se plaignait amèrement qu'une fois celle-ci terminée.
Existe-t-il une meilleure façon d'accomplir des tâches difficiles ?
--- Extrait de « Dessiner la forme de l'arc-en-ciel plusieurs fois »

Mais ce que frère Angelico représente, ce n'est pas seulement le corps de Jésus.
Il imaginait une foule de badauds rassemblée en désordre au pied de la croix.
Les visages des nombreux spectateurs, y compris ceux des personnes bien habillées et ceux à cheval, affichent une surprenante variété de réactions et d'émotions.
(Omission) Je pense que la partie centrale où les gens sont entassés exprime bien le chaos de la vie quotidienne.
Une vie quotidienne pleine de détails, de contradictions, parfois ennuyeuse, et parfois d'une beauté à couper le souffle.
Quel que soit l'importance du moment, aussi sublime que soit le mystère sous-jacent, le monde complexe continue de tourner sans s'arrêter.
Nous devons vivre notre vie, et la vie ne nous laissera pas tranquilles.

--- Extrait de « La vie ne nous laisse pas seuls »