"Un récit de marche extraordinaire écrit par un essayiste de marche ordinaire."

Un petit aperçu des paysages intimes et des souvenirs de la ville, découverts lentement au fil d'une longue promenade.
Un récit écrit lors d'une marche de 3 500 km à Séoul et dans sa banlieue, étalée sur une année.

À bien y réfléchir, marcher n'a rien d'extraordinaire.
Les gens marchent d'innombrables fois par jour, que ce soit pour aller au travail, pour faire de l'exercice, ou simplement pour se vider la tête ou prendre l'air.
C'est un sujet on ne peut plus familier, mais l'essayiste professionnel en a fait quelque chose d'inhabituel.
L’essai pédestre « Je marche, je pense et j’écris » n’est pas un simple compte rendu de marche, mais renferme les paysages, les pensées et les souvenirs découverts au fil de petits pas.

Son point de départ est toujours Mapo.
Parce que c'est chez soi.
Quittant le nid familial, il explore Séoul en suivant un plan radial.
Partant de Mapo, il traverse tous les coins de Séoul, y compris Hongjecheon, Samcheong-dong, le village traditionnel de Seochon Hanok, Jeongneung-dong, Itaewon, Seongsu-dong, Bongcheon-dong, Garibong-dong et Godeok-dong, et se termine à la forteresse de Namhansanseong, Jamsil, Guri, Gyeonggi-do, Bucheon et Gwanggyo.
Parfois, je marche quatre ou cinq heures pour me rendre à un endroit qui prendrait une heure en bus.
Certains jours, je prenais la route par hasard, et d'autres jours, je marchais avec détermination.
Je suis même sortie parce que j'avais envie de manger du tteokbokki.


Alors qu'il marchait le long de la route, il est parti de Mapo et a traversé les dongs et les gu de Séoul, franchissant la frontière entre Séoul et Gyeonggi-do.
Nous gardons toujours les yeux rivés sur notre destination et nous ne prêtons pas attention aux personnes que nous croisons en chemin.
Mais depuis si longtemps, l'auteur, qui avait arpenté les routes fréquentées et les routes désertes, les rues bondées et les ruelles, avait voulu consigner par écrit tout ce qu'il rencontrait en chemin.
Il marchait, réfléchissait et écrivait.

L'auteur a parcouru la distance impressionnante de 3 500 km en une seule année.
Marcher plus de 100 000 pas par jour n'est pas aussi facile qu'on pourrait le croire.
En atteignant progressivement de petits objectifs, l'auteur a découvert un nouveau visage de la ville.
Les pensées qui lui venaient à l'esprit en marchant, les paysages qui défilaient et les expériences vécues dans des lieux inconnus sont devenus la matière de son écriture, et ce faisant, l'auteur a pu prendre le temps de réfléchir sur lui-même et de repenser sa vie.

Comme le suggère le message de l'auteur, « Les archives nous donnent des souvenirs », ce livre nous invite à nous remémorer des moments qui passent facilement inaperçus dans le tourbillon de notre quotidien.
Ce sera un compagnon chaleureux pour tous ceux qui souhaitent regarder la ville qu'ils traversent chaque jour un peu plus lentement et avec une perspective légèrement différente.

Une chose que j'ai comprise en marchant, c'est le pouvoir de la régularité.
La vie professionnelle restait la même.
J'ai travaillé sans interruption, sans jamais penser à déménager, et j'ai fini par occuper le même poste pendant plus de 25 ans.
Si ces moments de marche, de réflexion et d'écriture s'accumulaient régulièrement, ils deviendraient comme une nouvelle médaille d'or dans ma vie.
J'ai donc décidé de me consacrer corps et âme à la marche pendant un an.

--- p.13

Je marchais sous une pluie si forte que je ne voyais rien devant moi, mais bizarrement, je me sentais vraiment bien.
Je ne sais pas depuis combien de temps je n'ai pas marché sous la pluie.
C'était incomparable aux souvenirs de mon enfance, lorsque je me mouillais volontairement, ou à ceux de mon entraînement militaire sous une pluie battante. J'avais l'impression que toute la chaleur de mon corps et tous les soucis du monde s'étaient envolés.
Comment puis-je exprimer ce sentiment avec des mots ?
--- p.66

Peut-être que, dans mes souvenirs, Bongcheon-dong se limitait à la seule « salle sur le toit ».
Je me souvenais des ruelles étroites et des zones résidentielles toujours baignées d'une faible lumière de réverbères, et même les escaliers menant aux toits étaient si sombres que je devais les monter à tâtons.
Parfois, lorsque j'étais sur le toit la nuit, les fenêtres de chaque maison scintillaient comme des étoiles.
Les souvenirs du passé qui me revenaient ainsi s'écoulaient peu à peu de ma tête et se dispersaient dans les gouttes de pluie.

--- p.110

Puisque j'ai atteint mon objectif mais pas mon but, je vais bientôt partir à la recherche du tteokbokki des années 1980, connu dans le monde entier mais inconnu de moi.
Rien que d'y penser, c'est tellement agréable, on dirait un rêve cette nuit, avec son « bonheur » unique.

--- p.167

J'ai suivi le vieil homme du quartier à un rythme lent.
Toute ma vie, j'ai essayé de devancer les autres, mais cela m'a toujours semblé futile.
En suivant la vie d'une personne âgée, je suis envahie par de nombreuses pensées.
Je suis complètement accro.
Si ce n'est pour cette fois, quand trouverai-je enfin l'illumination après une vie d'ignorance ?
--- p.226

Enfin, j'ai visité l'appartement n° 3 du complexe de logements sociaux de Godeok où j'habitais.
Le bâtiment 302, où j'habitais, l'aire de jeux où je jouais avec mes amis, et la colline derrière la montagne avaient tous disparu, mais le jeune moi de 1984 était toujours là, debout, à m'attendre.
Au bout d'un moment, nous nous sommes rencontrés et salués.
À celui qui me dit que j'ai bien grandi, je ris et je réponds : « Tu es toujours le même », puis je retourne à Mapo.
Aujourd'hui, en 1984, fut un jour très heureux.

--- p.257