La voie éprouvée pour permettre aux gens ordinaires de devenir experts dans leur domaine.

Découvrez la sagesse de vie qui incarne parfaitement « l'esprit américain » depuis 200 ans.

Même en Amérique, où la diversité et l'individualité sont respectées, Benjamin Franklin est considéré comme celui qui incarne le mieux « l'esprit américain », un homme parti de rien qui a bâti une famille dans divers domaines à la force du poignet.
Issu d'une famille d'immigrants pauvres, il n'a suivi que deux années d'école primaire comme instruction formelle, mais à l'âge de 21 ans, il a appris le métier d'imprimeur et, grâce à sa sincérité et à sa diligence, a perfectionné sa capacité à écrire de manière concise et claire par l'auto-apprentissage, et grâce à son œil pour l'écriture, il est devenu un imprimeur prospère.


Il n'était ni riche ni puissant, mais il a fait preuve de capacités d'apprentissage extraordinaires dans divers domaines et a su se débrouiller seul grâce à sa diligence, son sens de la frugalité et sa persévérance.
Il a été actif comme écrivain, maître de poste, inventeur, militant civique, homme politique et diplomate, et a également laissé derrière lui des réalisations remarquables en politique et en science.
C'était un homme pratique et sage qui s'efforçait d'améliorer les conditions de vie quotidiennes, apprenait de nouvelles choses et mettait pleinement ses connaissances au service de ses voisins.


Au cours des deux derniers siècles, de grands penseurs et praticiens, parmi lesquels Max Weber, David Hume et Karl Marx, ont reconnu l'excellence de cette autobiographie.
En effet, les 13 vertus que Franklin a révélées dans son autobiographie, dont la tempérance et la diligence, sont devenues des mots-clés du développement personnel depuis plus de 200 ans après sa publication.
Nombre d'Américains ont effectivement réussi en suivant cette vertu, et le chemin du succès qu'il a présenté est devenu une formule de vie.
C’est grâce à ce symbolisme que Benjamin Franklin apparaît sur le recto du billet de 100 dollars américains, en tant que modèle.
Cela signifie que sa vie représente le mieux « l'esprit américain ».


À travers la vie de Franklin, nous pouvons découvrir et apprendre des principes importants et des exemples pratiques de gestion du temps, de gestion de soi, de gestion des relations, du pouvoir des habitudes, du développement du caractère, de la conscience publique, du sens pratique, de l'esprit pionnier, de l'importance de la confiance et de l'accumulation des connaissances – autant d'éléments qui sont encore considérés comme importants aujourd'hui.
Quiconque accepte et applique ne serait-ce qu'un seul des nombreux principes de vie révélés directement ou indirectement dans ce livre connaîtra de grands progrès dans son domaine et atteindra l'excellence.

Je pense que vous aussi, comme moi, aimeriez savoir comment j'ai vécu.
Parce que vous n'avez probablement aucune idée du genre de vie que j'ai menée.
J'ai eu la chance de disposer d'une semaine de temps libre sans interruption à la campagne, alors je me suis assise pour vous en parler.
Bien sûr, il y a d'autres raisons.
Je suis né et j'ai grandi dans une famille pauvre et modeste, mais aujourd'hui je suis assez riche, j'ai atteint une certaine notoriété internationale et je vis une vie très heureuse.
Bien que j'aie connu un grand succès grâce aux bénédictions de Dieu, je me suis demandé si mes descendants voudraient savoir quelles méthodes j'ai utilisées pour y parvenir.
J'espère que les générations futures liront mon histoire, y trouveront une méthode adaptée à leur propre situation et la suivront.
…

Je n'ai même pas été à l'école primaire pendant un an.
Cette année-là, il avait commencé dans la moyenne de sa classe, mais il est progressivement devenu le meilleur élève et a même sauté une classe.
De plus, à la fin de cette année-là, il devait passer en troisième année pour correspondre à son niveau d'apprentissage.
Mais entre-temps, mon père a dû changer d'avis et m'a retiré de l'école primaire pour m'envoyer dans une école qui enseignait l'écriture et l'arithmétique.
Parce qu'il devait subvenir aux besoins d'une famille nombreuse, il n'avait pas les moyens de payer les frais de scolarité, mais son père pensait aussi qu'être bien éduqué ne signifiait pas forcément vivre confortablement.
---« Chapitre 1.
Extrait de « Les ancêtres et la jeunesse de Boston »

J'étais complètement fasciné par la méthode socratique d'argumentation et j'ai essayé de me l'approprier.
C'était une manière de réfuter l'opinion de l'autre personne, non pas pour développer unilatéralement mon propre argument, mais pour poser humblement des questions à l'autre personne et soulever des doutes.
À l'époque, je lisais Anthony Shaftesbury et Anthony Collins et je me posais beaucoup de questions sur notre religion ; j'ai donc réalisé que si cette méthode était sans danger pour moi, elle pouvait mettre l'autre personne dans une situation délicate.
J'ai donc apprécié cette méthode et l'ai pratiquée avec constance jusqu'à devenir si habile que je pouvais soumettre des personnes intellectuellement supérieures à moi.
Mais comme ils n'avaient pas pu prévoir une telle méthode, ils se sont retrouvés désemparés, incapables d'échapper à cette situation difficile.
J'ai donc pu remporter une victoire qui dépassait mon niveau intellectuel et toute justification.

---« Chapitre 2.
Extrait de « Mes années d'apprentissage en imprimerie »

Notre imprimerie était souvent à court de caractères d'imprimerie.
À cette époque, il n'y avait pas de fonderie de caractères d'imprimerie aux États-Unis.
J'avais vu des photos de casting chez James's Press lors de mon séjour à Londres, mais je n'y avais pas prêté beaucoup d'attention.
Néanmoins, j'ai fabriqué un moule en me remémorant mes souvenirs, et j'ai réussi tant bien que mal à remplir le moule en pressant les caractères que nous avions dans le moule en plomb à l'aide d'une machine à graver.
Parfois, il sculptait lui-même les maquettes nécessaires et fabriquait même de l'encre pour l'utiliser.
J'ai même dû faire toutes sortes de petits boulots, comme garder l'entrepôt.
C'était littéralement une corvée !

Bien que j'aie dû faire beaucoup de choses, ma charge de travail a progressivement diminué à mesure que les compétences des ouvriers s'amélioraient.
Finalement, lorsque Kaymer m'a versé mon deuxième salaire trimestriel, il m'a dit que mon salaire était trop élevé pour lui et qu'il voulait que j'accepte une réduction de salaire.
De plus, son attitude envers moi est devenue progressivement plus grossière, et il essayait souvent de me dominer, trouvant des défauts et se montrant difficile.
Bref, on aurait dit que ça allait exploser à tout moment.
Pourtant, j'ai persévéré, essayant de comprendre que c'était parce que sa situation s'était aggravée.
Mais pour une broutille, notre relation a fini par se détériorer complètement.
…

Je suis désormais convaincu que la « sincérité », la « authenticité » et l'« intégrité » sont plus importantes que tout le reste pour une vie heureuse en société.
J'ai consigné par écrit les croyances et les valeurs morales que j'avais acquises de cette manière et j'ai décidé de m'y tenir pour le restant de ma vie.
Les écrits relatifs à cela sont encore intacts dans mon journal.
L'Apocalypse, telle qu'on l'appelle communément, n'avait pas d'importance pour moi.
Cependant, je partage pleinement l'avis selon lequel le fait que la Bible interdise une action ne signifie pas nécessairement qu'elle est mauvaise, et le fait qu'elle la recommande ne signifie pas nécessairement qu'elle est bonne.
En résumé, je pense que si nous interdisons certains comportements, c'est parce qu'ils sont néfastes pour nous, et si nous encourageons certains comportements, c'est parce qu'ils nous sont bénéfiques dans une situation donnée.

---« Chapitre 7.
Extrait de « Créer une entreprise à Philadelphie »

Après cette discussion, j'ai été tellement absorbé par le problème que j'ai écrit un court essai intitulé « La nature et la nécessité du papier-monnaie » et l'ai publié anonymement dans un journal.
Le grand public a généralement bien accueilli l'argumentation de l'article, mais les riches l'ont désapprouvée.
Car ma thèse a donné voix à l'appel à davantage de monnaie.
Mais, curieusement, personne parmi les riches n'était en mesure de rédiger une réfutation de ma thèse.
Par conséquent, leur opposition s'est progressivement affaiblie, et finalement le projet de loi visant à émettre des billets de banque supplémentaires a été adopté à la majorité par l'Assemblée nationale.
Mes amis au Congrès, qui estimaient que je devais être reconnu pour ma contribution à l'adoption de cette loi, disaient que je devais être récompensé pour l'impression des billets de banque.
Le travail d'impression de billets de banque m'a été d'une grande aide, car il me garantissait des profits considérables.
C'est aussi un avantage que j'ai obtenu grâce à ma capacité à écrire, dans une certaine mesure.

---« Chapitre 8.
Extrait de « Services publics pour une entreprise prospère »

J'ai décidé de pratiquer rigoureusement une vertu chaque semaine.
Ainsi, durant la première semaine, j'ai essayé d'éviter tout ce qui pourrait entraver la « tempérance » et je n'ai pas accordé beaucoup d'attention aux autres vertus.
Et chaque soir, je notais les erreurs de la journée pour ne pas les oublier.
Ainsi, si je ne cochais pas la première ligne correspondant à la « tempérance » durant la première semaine, je considérais que les habitudes liées à la vertu de tempérance étaient renforcées, tandis que les autres habitudes étaient affaiblies.
La semaine suivante, j'ai élargi mon champ d'action pour me concentrer sur la vertu du « silence » et j'ai essayé d'éviter les points noirs sur les deux lignes.
Si vous progressez ainsi jusqu'à la vertu finale, il vous faudra 13 semaines pour terminer un cours, et vous pourrez le répéter quatre fois par an.
…

Il est vrai que ceux qui tentent d'écrire parfaitement en imitant les écrits d'auteurs célèbres amélioreront leur style grâce à ces efforts, même s'ils n'atteignent pas le même niveau d'excellence que l'auteur, et finiront par écrire de manière claire et facile à lire.


J'espère que mes descendants sauront que c'est cette petite habitude (avec la bénédiction de Dieu, bien sûr) qui m'a rendu heureux jusqu'à l'âge de soixante-dix-neuf ans.
Les aléas de l'avenir sont entre les mains de Dieu, mais même si l'adversité frappe, se remémorer les moments heureux du passé ne nous aiderait-il pas à la surmonter ?
Grâce à la « modération », j'ai été en bonne santé pendant longtemps et je conserve un corps sain.
De plus, grâce aux vertus de « diligence » et de « frugalité » qu'il avait érigées en habitudes, il a pu surmonter les situations difficiles relativement facilement et accumuler des richesses dès son plus jeune âge.
Il accumula des connaissances, devint un citoyen utile et était très respecté par les intellectuels.
En agissant « honnêtement » et « avec justice », il gagna la confiance de la nation et se vit accorder une position honorable.
Bien que je n'aie pas maîtrisé ces vertus à la perfection, même dans mon état imparfait, leur effet synergique m'a permis de garder mon calme et de converser agréablement, et beaucoup de gens souhaitent encore me côtoyer, et les jeunes écoutent mes conseils.
J’espère donc que certains de mes descendants suivront cet exemple et en récolteront les fruits.

---Chapitre 9.
Extrait de « Le plan pour une vie morale parfaite »

En 1739, le révérend George Whitefield est arrivé dans notre ville en provenance d'Irlande.
Whitfield était un prédicateur itinérant renommé en Irlande.
Il prêcha d'abord avec la permission de certaines églises, mais bientôt tout le clergé se désintéressa de lui et ne lui permit plus de monter en chaire.
Il n'avait donc pas d'autre choix que de prêcher en plein air.
De nombreux croyants, sans distinction de secte ou de confession, affluaient pour écouter ses sermons.
Intrigué par ce phénomène, j'ai écouté ses sermons pour voir si son éloquence avait un effet particulier sur les croyants.
Il lançait des injures aux croyants, les traitant de « mi-bête, mi-diable », mais, curieusement, les gens le louaient et le respectaient énormément.
De plus, peu après, des changements notables ont commencé à apparaître dans le comportement des résidents.
En me promenant dans la ville le soir, j'entendais des hymnes chantés partout, et il me semblait que le monde, qui était resté indifférent et indifférent à la religion, était devenu entièrement religieux.

---« Chapitre 11.
Extrait de « S’intéresser aux affaires publiques »