Une autorité dentaire de renommée mondiale qui a été le doyen ayant exercé le plus longtemps à la faculté de médecine dentaire de l'UCLA.
L'autobiographie de Park No-hee, la première doyenne asiatique de la faculté de médecine dentaire de l'UCLA !

Le Dr Nohee Park, première Asiatique à être nommée doyenne d'une grande école dentaire aux États-Unis et doyenne ayant exercé le plus longtemps à la faculté de médecine dentaire de l'UCLA pendant 18 ans, est une autorité et une chercheuse de renommée mondiale dans le domaine des maladies virales et du traitement du cancer buccal.
Il a étudié à l'Université nationale de Séoul, au Medical College of Georgia, à l'Université Harvard et à l'UCLA, et est un scientifique qui a publié plus de 220 articles de recherche dans des revues scientifiques.


Il a été un mentor inspirant pour plus de 100 étudiants, postdoctorants et chercheurs invités sur une période de 40 ans, et a reçu des centaines de prix et de distinctions, dont le Distinguished Scientist Award, souvent appelé le prix Nobel de la dentisterie, décerné par l'Association internationale pour la recherche dentaire, le Guys Achievement Award in Dental Educator, le titre de membre de l'American Association for the Advancement of Science et le Distinguished Leadership Award de l'American Association for Dental, Oral, and Head and Neck Research.
En Corée, il a également reçu des prix tels que celui de « Contributeur de la République de Corée à la science et à la technologie », le « Prix d'honneur de la science et de la technologie », le titre d'« Étudiant de l'année de l'Université nationale de Séoul » et le « Prix KBS du compatriote d'outre-mer - Catégorie Sciences naturelles ».


Ce livre est la version coréenne de la première autobiographie de Park No-hee (« Tournants décisifs : les moments qui m’ont façonnée »), récemment publiée en anglais aux États-Unis. Il retrace avec sérénité le parcours de sa vie, en mettant l’accent sur les moments qui ont marqué un tournant décisif plutôt que sur sa carrière de doyenne, de professeure ou de chercheuse.
Comme le dit l'auteur, « C'est un hommage à tous ceux qui ont surmonté la souffrance et se sont relevés », son autobiographie, qui retrace le parcours de vie d'un « individu » plutôt que de raconter l'histoire à succès d'un « érudit », témoigne également de la force de l'esprit humain.


Cette histoire commence par les souvenirs d'un enfant d'un petit village de Danyang qui ressentait la grande douleur de devoir parcourir un chemin épineux pour prononcer un seul mot.
De son enfance, lorsqu'il fut pris dans le tourbillon de la guerre trois mois seulement après son entrée à l'école primaire et qu'il se sentit infiniment petit face au mot pauvreté, à ses années d'école, puis à son voyage en solitaire vers les États-Unis, surmontant la barrière de la langue, jusqu'à devenir l'auteur qu'il est aujourd'hui, il a fidèlement retracé le parcours ardu qu'il a entrepris, tantôt avec résolution, tantôt avec calme et honnêteté.


L'auteur, qui a appris au fil de son parcours de vie que « la croissance est possible même dans le désespoir le plus profond, et que la vie peut encore être brillante même dans les épreuves les plus dures », affirme que nous suivons tous notre propre chemin, mais que la manière dont nous le parcourons ne dépend que de nous.

Je suis né dans un petit village rural de Corée.
Et peu après, la patrie fut prise dans le tourbillon de la grande tragédie qu'est la guerre.
La guerre m'a volé une enfance normale et a fait peser sur mes épaules le fardeau d'un trouble de la parole et de responsabilités prématurées.
Chaque jour était une lutte pour la survie.

--- p.8

Le voyage vers l'Amérique qui suivit fut un autre départ.
Un pays étrange, une langue étrange, une culture étrange.
Mais ce qui était le plus inhabituel, c'était le doute constant et grandissant à mon sujet.

« Suis-je digne ? Puis-je survivre ici ? »
--- p.9

Le bégaiement est une souffrance plus profonde qu'on ne le pense.
Bien souvent, prononcer un seul mot qui sortirait de la bouche de quelqu'un d'autre sans même y réfléchir me donnait l'impression de marcher sur un chemin épineux.

--- p.28

La guerre a tout dévoré.
La chaleur de la salle de classe, les rires de mes amis, même la boîte à lunch que ma mère m'avait préparée – tout a disparu en un instant.
En un instant, la vie quotidienne ordinaire s'est remplie de peur et d'angoisse.

--- p.36

Des gens passent leur vie à mentir tous les jours.
Moi aussi.
La définition du dictionnaire pour un mensonge est de présenter quelque chose qui n'est pas vrai comme si c'était vrai.
Les gens mentent pour tromper les autres, pour se tromper eux-mêmes, ou pour tromper les deux.
Les mensonges ont des couleurs et des températures.

--- p.63

C'est un trouble du langage.
Le bégaiement me suivait comme une ombre.
Le cours de coréen, en particulier, était un véritable cauchemar.
Lorsque le professeur faisait lire le livre à tour de rôle aux élèves, je priais avec ferveur à chaque fois que je tournais une page.
Pourvu que ce ne soit pas mon tour cette fois-ci.
Mais, comme prévu, on a appelé mon nom.
Et à ce moment-là, j'étais paralysé et je ne pouvais pas ouvrir la bouche.

--- p.45

Étonnamment, avant de mourir, mon père m'a laissé une dernière pensée.
J'ai appris plus tard, par ma famille, que mon père ne voulait pas que j'assiste aux funérailles.
Ils craignaient que ce soit un choc énorme pour moi et que j'abandonne mes études par responsabilité envers ma mère et mes frères et sœurs.

--- p.82

J'ai donc été le premier à me concentrer sur le développement du programme de bourses d'études à l'UCLA.
Je ne pouvais pas me détourner des étudiants qui avaient du potentiel mais qui rataient des opportunités faute d'argent.
Ce n'était pas simplement une politique, c'était une mission que la vie m'avait confiée.

--- p.87

Après mûre réflexion, j'en suis arrivé à une conclusion.
Le problème ne se résumait pas à des conditions matérielles.
La différence résidait dans les conditions psychologiques.
Les rats piégés en nous ont dû endurer non seulement le froid, mais aussi le stress d'être privés de leur liberté.
En revanche, les rats échappés avaient le droit de se déplacer et d'explorer librement, même s'ils étaient confrontés à une plus grande incertitude et à un risque accru pour leur survie.
Et cette liberté était si puissante qu'elle compensait largement le stress physique.

--- p.95

J'ai bougé avec force.
J'ai envoyé des dizaines de candidatures à des facultés de médecine et de chirurgie dentaire à travers les États-Unis.
J'ai écrit chaque lettre avec un tel soin que mon sérieux transparaissait dans le papier.
Mais je n'ai reçu en retour qu'un froid refus.

--- p.121

Parfois, c'était excessif.
Il y a eu des moments où j'ai eu l'impression que j'allais m'effondrer d'épuisement.
Mais je ne me suis pas arrêté.
Pour ma famille adorée et mes rêves.
Ce furent pour moi des périodes de développement et de dévouement académiques, un parcours ardu qui comportait deux titres : celui d’étudiant et celui de professeur à Harvard.

--- p.169

Quand je repense au chemin que j'ai parcouru dans la vie, ce n'était pas un parcours facile.
C'était une histoire de guérison et de dépassement de soi, d'effondrement et de renaissance, de survie dans un monde inconnu et d'adaptation, et de persévérance dans une lutte constante pour aller de l'avant.
De la Corée à Augusta, en Géorgie, puis à Boston, et enfin à Los Angeles.
La ville a changé, mais ma détermination à lutter en son sein est toujours restée la même.

--- p.197