En bibliothèque, l'organisation des documents se divise principalement en classification et catalogage. La classification est née du souci d'organiser et de gérer efficacement les différentes branches du savoir. Le catalogage, quant à lui, a débuté par la création de notices succinctes qui ont remplacé les ouvrages physiques face à l'augmentation de leur volume. Il fournit des informations sur l'authenticité des documents, leurs liens et leur historique, ainsi que sur leur présence ou non dans la bibliothèque.
Il n'est donc pas exagéré de dire que l'histoire du catalogage des bibliothèques est l'histoire des bibliothèques, car il est considéré comme une tâche essentielle du travail en bibliothèque.


En particulier, dans le domaine de l'enseignement des sciences de l'information et des bibliothèques, si les étudiants en sciences de l'information n'ont pas connaissance de telles listes, ils constateront que, dans une réalité où des documents au contenu identique sont produits et diffusés à l'échelle mondiale sur divers supports, les bibliothèques ne seront pas en mesure de consigner l'importance historique de ces documents en clarifiant les relations et la chronologie entre eux, ce qui engendrera une grande confusion quant au rôle originel de la bibliothèque, qui est de préserver, de maintenir et de transmettre le patrimoine intellectuel de l'humanité.