Réflexions sur la mort et l'art, traduites par le poète Choi Seung-ja
Un produit phare, apprécié en Corée depuis plus de 40 ans.
La première traduction complète en Corée, avec des ajouts aux traductions précédemment manquantes.

Quel livre sur le suicide a suscité l'attention la plus constante en Corée ?
Après « Le Suicide » d'Émile Durkheim, un classique en la matière, le prochain ouvrage que l'on peut citer est « Études sur le suicide » d'Al Alvarez.
Ce livre est devenu un best-seller régulier en 1982, lorsque l'édition traduite par la poétesse Choi Seung-ja a connu un succès considérable, et il a continué à se vendre pendant près de 40 ans, s'imposant comme un classique intemporel auprès des lecteurs coréens.
La nouvelle édition de « A Study of Suicide » publiée par Amsilmunko est une révision complète basée sur la traduction originale de Choi Seung-ja, et constitue la première traduction officielle et intégrale en Corée incluant des traductions supplémentaires de contenu omis dans l'édition précédente.
Le volume ajouté représente environ 50 pages par rapport au livre original.

Quand j'étais étudiant, j'avais un professeur de physique exceptionnellement gentil et informel, mais qui parlait constamment de suicide sur le ton de la plaisanterie.
C'était un homme de petite taille, au visage large et rougeaud, à la grosse tête recouverte de cheveux gris bouclés, et au sourire perpétuellement inquiet.
Contrairement à la plupart de ses collègues enseignants, il a affirmé avoir été premier de sa promotion à l'université de Cambridge.
Un jour, après un cours, il a dit d'un ton désinvolte que quiconque s'apprêtait à décapiter quelqu'un devait toujours veiller à mettre sa propre tête dans le sac en premier, sinon ce serait un chaos terrible.
À ces mots, tous les enfants ont ri.
Bientôt, la cloche sonna, signalant 13 heures, et tous les garçons sortirent en groupes pour déjeuner.
Le professeur de physique est rentré chez lui à vélo, a mis sa tête dans un sac et s'est décapité.
Il n'y a pas eu de grande confusion.
J'avais été très impressionné à l'époque.
--- p.9~10

La catastrophe, lorsqu'elle survient enfin, n'est jamais aussi grave que prévu.
Elle aussi put écrire avec le même sentiment de soulagement, et même sa vitesse d'écriture augmenta, comme pour présager les horreurs à venir.
Elle réalisa que, d'une certaine manière, cette peur était ce qu'elle avait attendu toute sa vie, et que maintenant qu'elle était arrivée, elle devait la maîtriser.
« La passion de détruire est aussi la passion de créer », a déclaré Mikhaïl Bakounine.
C'était également vrai pour Sylvia.
Elle a transformé son sentiment de colère et de douleur en une sorte de célébration.
--- p.59

L'acte créatif d'un artiste ne l'aide pas nécessairement à guérir.
Autrement dit, le simple fait qu'un artiste exprime son fantasme ne signifie pas qu'il en est automatiquement libéré.
Selon une logique particulière inhérente à l'acte de création, la méthodologie consistant à « emprunter une forme pour exprimer » peut être un outil permettant aux artistes, plutôt que de fuir les matériaux qu'ils ont puisés dans l'abîme, de s'en rapprocher.
--- p.80

Le suicide peut être une déclaration de faillite dans une vie remplie d'échecs.
Mais d'un autre côté, on peut dire que c'est l'histoire d'une vie qui s'achève avec cette unique décision et qui, par le caractère ultime de cette décision, échappe au moins à l'échec total.
Une liberté minimale, la liberté de mourir comme et au moment de son choix, est ce qui sauve la vie du désastre de tous ces destins qu'on n'a jamais souhaités.
C’est peut-être pour cela que les États totalitaires se sentent « victimes » lorsque leurs dissidents se suicident.
--- p.157

La société est quelque chose qui s'améliore, même si c'est douloureusement et très lentement.
Autrement dit, la société continue de croître de manière essentiellement indépendante de l'humanité.
Le professeur Stern va droit au but :
« À un certain stade de son évolution, l’homme a dû découvrir qu’il pouvait tuer non seulement les bêtes et ses semblables, mais aussi lui-même. »
Dès lors, on peut supposer que la vie humaine est devenue tout autre chose. En fin de compte, il me semble que même les théories sociologiques les plus sophistiquées et les plus plausibles se heurtent à cette simple intuition :
L'idée principale est que le suicide, comme le sexe, est une caractéristique humaine qu'une société même parfaite ne pourra jamais effacer.
--- p.169

Mandelstam fut de nouveau arrêté et mourut dans un camp de travail forcé près de la Sibérie.
Cependant, il s'est opposé jusqu'au dernier moment à la suggestion de sa femme de se suicider.
Son épouse a déclaré plus tard :
« Chaque fois que j’évoquais le sujet du suicide, il disait ceci. »
'Pourquoi êtes-vous si pressé?
La fin est la même partout, et ici elle nous surprend à toute vitesse. La mort semblait donc plus réelle et plus immédiate que la vie.
(...) Lorsque nous sommes confrontés à une terrible horreur dans ce monde, ou lorsque des problèmes qui semblent totalement insurmontables nous accablent d'une pression particulièrement forte, alors la nature essentielle de la vie, les problèmes ordinaires, passent toujours au second plan.
« Comment pouvons-nous éprouver une telle vénération pour la puissance de la nature et les lois éternelles de l'existence alors que les peurs réalistes du monde sont si vivement ressenties dans notre vie quotidienne ? Cela peut sembler une conclusion étrange, mais d'un autre côté, ces peurs terrestres semblent apporter une certaine richesse à nos vies. »

--- p.225