Je marchais dans les rues de New York avec un ami, comme d'habitude.
Nous nous sommes arrêtés ensemble à un kiosque à journaux où un ami s'arrêtait toujours pour acheter des journaux.
Mais en y regardant de plus près, j'ai remarqué que le propriétaire du stand était extrêmement impoli, même s'il avait reçu un gros pourboire.
En quittant les toilettes, je n'ai pas pu m'empêcher de demander à mon ami pourquoi il était si aimable avec une personne aussi impolie.
Mon ami a répondu :
« Pourquoi devrais-je laisser cette personne décider du déroulement de ma journée ? » La réponse de mon ami fut choquante.
C’est alors que j’ai vaguement réalisé pour la première fois que je pouvais choisir comment réagir aux autres, que je pouvais interpréter différemment la plupart des expériences de ma vie si je le voulais.
Depuis mon plus jeune âge, j'ai pris l'habitude de juger ma valeur en observant les expressions des gens.
La plupart des membres de ma famille avaient le visage impassible ou ne me regardaient même pas.
La plupart du temps, si l'autre personne me regardait de travers ou prononçait ne serait-ce qu'un seul mot blessant, ma confiance et mon estime de moi-même diminuaient progressivement.
J'essayais au moins d'établir un contact visuel, sans parler de parler directement, mais il était rare que quelqu'un me regarde en retour, si bien que j'avais souvent l'impression d'être invisible à cette époque.
Pendant longtemps, je me suis évalué uniquement en fonction de stimuli externes.
Même si l'affection et l'attention étaient rares, je m'efforçais de les confirmer, mais je finissais par me décourager et par supplier encore plus.
C'est embarrassant à admettre, mais je vis ainsi depuis longtemps.
Mais heureusement, je sais maintenant que les actions de personne — ni celles de mes parents, ni celles de mes amis, ni celles de mon mari, ni celles de mon patron — ne peuvent influencer mes pensées ou mes actions.
Il m'a fallu beaucoup de temps pour comprendre cela, et encore plus longtemps pour l'accepter.
Il a fallu des décennies d'efforts avant qu'elle ne soit pleinement acceptée.
Mais en contrepartie, j'ai acquis une précieuse liberté à laquelle je ne pourrai jamais renoncer.

--- p.68~69

En arrêtant de boire, j'ai profondément compris qu'il n'y a pas de coïncidences.
Il y a une raison à notre présence ici, à l'endroit où je suis maintenant.
Bien sûr, vous aussi.
Au fil des années où j'ai cultivé cette perspective, j'ai exploré diverses voies spirituelles, mais j'ai aussi essayé d'écouter la voix intérieure qui, je crois, est la source de toute connaissance.
Une fois que j'ai compris que tout ce que j'avais besoin de savoir était en moi, chaque aspect de ma vie a pris sens et s'est déroulé sans effort.
Ce point de vue a également influencé ma prise de décision.
Cela m'a conduit à écrire et à publier des dizaines de livres.
Ce livre traite du pouvoir de la perspective.
Abraham Lincoln a dit : « Un homme est aussi heureux qu'il le décide. »
J'aime bien cette idée.
Quand on y pense de cette façon, les défis de la vie deviennent plus simples.
Nous pouvons vivre une vie meilleure si nous nous y mettons sérieusement.
Le choix nous appartient.
Où que nous allions, nous vivons comme nous le décidons.
Nous décidons.
C'est un fait vraiment étonnant.
C'est à nous de décider si nous vivrons une vie amère ou une vie douce.
À chaque instant, nous décidons si nous allons réagir avec paix ou avec peur.
En réalité, il ne faut pas beaucoup d'efforts pour rendre la vie plus douce.
Il suffit d'avoir la volonté.
Cela signifie la volonté de modifier légèrement votre perspective sur les expériences que vous rencontrez sur le chemin de la vie et sur votre partenaire de vie.
Nous pouvons choisir d'aborder chaque personne et chaque événement comme une opportunité de paix, plutôt que de le percevoir comme une menace ou un obstacle potentiel.
Chaque fois que nous choisissons une réponse pacifique, nous ouvrons la voie non seulement à notre propre bonheur, mais aussi à une vie paisible.
Ce livre présente douze principes qui vous aideront à vous guérir.
Il n'y a que douze principes à apprendre, c'est tout.
Souhaiteriez-vous vous joindre à nous ?
--- p.13~14

Si vous continuez à écouter votre voix intérieure calme et douce, vous n'aurez aucune raison de douter des décisions que vous prenez.
Si vous recherchez le lieu propice à la nourriture spirituelle, aux conseils, au réconfort et à la paix, vous ne serez pas ébranlé.
Si ce message vous paraît encore faible, noyé sous le vacarme assourdissant de votre ego, souvenez-vous de ceci :
Si vous n'exprimez que de l'amour à tous ceux que vous rencontrez sur le chemin de votre vie, il n'y a aucun objectif que vous ne puissiez atteindre.
Oui, c'est exact.
En cas de doute, faites preuve d'amour, de gentillesse et de réconfort envers tous.
Les conseils que vous recherchez vous seront révélés par des actes de bonté.
Même si vous n'en êtes pas sûr, vous avez peut-être contribué à la paix ce faisant.

--- p.161

Quand quelqu'un m'attaque « ouvertement » ou cherche la bagarre, je suis souvent submergé par l'envie de riposter.
Auparavant, dans des situations comme celle-ci, j'aurais décidé de répondre par des mots encore plus durs et plus vicieux.
Mon père et moi tombions facilement dans ce genre de « dispute ».
Je me mettais en colère et je perdais toute rage lorsque mon père s'en prenait non seulement à moi, mais aussi à mon jeune frère ou à ma mère.
Personne n'a gagné.
Mes actions n'ont pas aidé ma mère non plus.
C'était la même chose pour mon petit frère et moi.
Je pensais avoir une raison d'être en colère, mais cette raison a rapidement disparu sans laisser de trace.
Au contraire, la plupart du temps, j'éprouvais de la honte, de la culpabilité, de la gêne, ou quelque chose de plus douloureux encore.
Je n'ai jamais aimé repenser à mes réactions passées.
Pourtant, je n'avais aucune intention de m'excuser.
Être «agressé» verbalement ou même physiquement ne signifie pas nécessairement que vous devez riposter.
Mais à ce moment-là, je ne m'en rendais pas compte.
Quand j'étais plus jeune, renoncer était perçu comme une capitulation, et j'étais obsédé par la volonté de faire valoir mon point de vue.
Je continuais à réagir comme ça.
Je n'avais pas compris qu'éviter la présence de quelqu'un ne signifiait pas que j'étais d'accord avec lui.
En fait, j'ignorais qu'il s'agissait d'un choix délibéré de sortir de cette situation.
Et j'ai eu de nombreuses occasions de m'entraîner à éviter cette situation.
Ces personnes étaient mon père, mon premier mari ou mon patron avec qui j'ai travaillé pendant longtemps.
Pourtant, jusqu'à ce que je me remette de ma dépendance, je n'ai jamais interprété cette « agression » comme un signe que l'agresseur avait peur.
Mais en réalité, c'est le cas la plupart du temps.

--- p.32

Lorsque nous renonçons à notre désir de contrôler tout le monde et chaque situation, nous créons du temps et des opportunités pour apprendre, changer et évoluer intérieurement.
Nous prenons conscience que nous pouvons accéder au niveau de conscience spirituelle suivant qui nous attend.
Il y a aussi l'avantage inattendu de lâcher prise et de vivre paisiblement avec un but : les autres changent souvent comme on l'espérait.
N'est-ce pas ironique ? Un ami proche a dit ça un jour.
« Plus on essaie de forcer les choses, plus la vie devient difficile. » Je suis entièrement d'accord avec cette affirmation.
Tenter de manipuler les gens ou les situations ne fait que vous épuiser.
Comme je le répète sans cesse, il n'est pas facile d'accepter que nous ne sommes pas le centre de l'univers, ni le centre de la vie de qui que ce soit d'autre.
Dans des moments comme ceux-ci, il est réconfortant d'avoir quelqu'un pour nous rappeler que nous sommes tous simplement des êtres maladroits dans le même bus, et qu'il n'y a pas de quoi avoir honte.
Apprivoisez votre maladresse et vivez chaque jour librement.
Vous ressentirez un grand soulagement.

--- p.105

Vous avez probablement déjà entendu et vu à maintes reprises que pour être heureux, il faut vivre pleinement dans le présent.
Il convient de le souligner.
Chaque fois que je le vois et que je l'entends, je prends la résolution de faire de même.
Et comme nous le savons tous, se concentrer sur le présent demande de l'entraînement ! La plupart d'entre nous sommes très habitués à vivre dans le futur.
Quand j'étais jeune, je planifiais le jour où je conduirais.
Quand j'étais adolescente, je planifiais quand j'irais à l'université ou quand je me marierais, et quand j'ai trouvé un emploi, je planifiais ma première promotion et la suivante.
Bien sûr, penser à l'avenir comporte des aspects positifs.
Vous devez définir vos objectifs de vie, tant professionnels que personnels, afin de pouvoir vous préparer en conséquence.
Le problème survient lorsque nous vivons en nous concentrant sur des projets futurs plutôt que sur les expériences présentes.
Vous passerez alors à côté de toutes les leçons que la vie a à vous offrir chaque jour.
Nous sommes tellement absorbés par la planification de l'avenir, mais en même temps, nous restons bloqués dans le passé.
Comme je l'ai dit précédemment, nous nous appuyons souvent sur nos expériences passées pour comprendre ce qui se passe actuellement.
Mais dès l'instant où l'on retourne au passé pour connaître le présent, le présent n'est plus visible.
Le présent n'attend pas que nous nous connaissions, que nous nous savourions, que nous nous éveillions et que nous éprouvions de la gratitude.
Ce n'est pas possible.
Le présent disparaît en un instant, dès que vous laissez votre esprit vagabonder vers un autre espace-temps.

--- p.44

Lorsque j'ai découvert le concept de « lâcher prise », j'ai éprouvé de la résistance.
C'est compréhensible, car je suis le genre de personne qui croit qu'il faut aider les autres à prendre les bonnes décisions et à agir de manière appropriée.
Je pensais que si on aime quelqu'un, il faut le faire encore plus.
J'estimais également que, si une intervention s'avérait nécessaire, elle devait être activement contrôlée.
J'étais convaincu que c'était ce qui m'intéressait et ce que je devais faire.
Mais grâce à la pratique mentale du « lâcher-prise », j'ai réalisé que tout le monde, y compris mon conjoint, ma famille, mes amis, mes voisins et même de parfaits inconnus, devrait vivre tel qu'il est.
Chacun doit faire l'expérience de ses propres erreurs.
Il devrait y avoir des raisons de célébrer ce que vous avez appris en cours de route et les succès que vous avez obtenus.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles nous devrions abandonner ce comportement inutile.
La raison la plus importante est que contrôler les autres ne peut jamais être couronné de succès, et que vous ne pourrez jamais connaître la paix intérieure si vous êtes constamment préoccupé par la façon dont les autres vivent ou devraient vivre.
Si vous voulez trouver la paix, lâchez prise sur la vie que les autres choisissent.
Et concentrez-vous sur une seule vie.
C'est ma propre vie.

--- p.19~20