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Stratégies comportementales pour changer votre vie grâce aux neurosciences
Un guide pratique et scientifique pour aiguiser son esprit.

Sharp est une histoire qui se déroule dans le cerveau.
L'auteur, Turis Houston, est un chercheur en sciences cognitives à l'Université de Seattle qui travaille depuis longtemps à l'application des neurosciences aux problèmes du monde réel.
L'auteur, qui se demandait comment utiliser son cerveau plus efficacement, a découvert une stratégie immédiatement applicable, étayée par de solides recherches psychologiques.
En découvrant les différentes stratégies présentées dans ce livre, les lecteurs pourront en utiliser certaines pour devenir une version plus intelligente d'eux-mêmes.
Faisons connaissance avec mon cerveau, devenu plus intelligent grâce à ce livre, « Sharp ».

Je m'attends à ce que vous lisiez ce livre dans le bus, pendant votre pause déjeuner, juste avant de vous coucher, et chaque fois que vous le pourrez au cours de votre journée chargée, en espérant y trouver de nouvelles stratégies adaptées à votre emploi du temps.
Ainsi, en gardant à l'esprit les situations les plus chargées, j'ai essayé d'inclure dans chaque chapitre au moins une stratégie qui ne prendrait pas plus de 10 minutes par jour à mettre en œuvre.
--- p.16, extrait de la « Préface »

Je ne dis pas que vous n'utilisez que 10 % de votre cerveau.
Cette affirmation est une idée fausse très répandue, à laquelle croit plus d'une personne sur trois dans le monde.
Complètement faux.
Comme l'a observé un neuroscientifique de la Mayo Clinic : « Tout porte à croire que nous utilisons 100 % de notre cerveau chaque jour. »

--- p.21, extrait de la « Préface »

Il y a une question que vous devriez vous poser en premier lieu avant de décider de conserver ou non votre emploi.
Suis-je plutôt du matin ou du soir ? Les psychologues ont en fait découvert que les gens se répartissent en deux catégories.
Si vous êtes, sans aucun doute, une personne de nuit, vous aurez probablement du mal à rester éveillé le matin.
Alors, libérons notre agenda pour l'après-midi ou la soirée et concentrons-nous sur ce qui est le plus important.
À l'inverse, si vous êtes du matin, essayez de réserver la première heure de votre journée aux tâches importantes.
--- p.32, extrait de « Concentrons-nous sur le chapitre 1 »

Même si vous pensez ne pas être créatif, il existe plus de façons de l'être que vous ne le pensez.
Il faut faire preuve de créativité au travail, que ce soit pour trouver des idées permettant de réduire les coûts, encadrer ses collègues, rédiger des documents ou même dénicher des failles dans les contrats.
De plus, il vous faudra faire preuve de créativité pour savoir quoi faire des restes de poulet une fois rentré à la maison, où partir pour ces précieux trois jours de vacances, ou même comment aider vos enfants à gagner un peu d'argent de poche.
--- p.51, extrait du « Chapitre 2 : Soyons créatifs »

Puisque la dopamine nous donne envie de faire des choses à la fois agréables et familières, il est facile de comprendre pourquoi nous serions attirés par des activités que nous apprécions déjà, comme manger notre glace préférée, jouer à un jeu de société ou nous prélasser dans un hamac dans le jardin.
J'aimais beaucoup faire ce genre de choses, et je sais que ça peut être gratifiant.
--- p.75-76, extrait du « Chapitre 3 : Accroître la motivation »

Bien utilisée, la visualisation peut vous aider à atteindre vos objectifs.
Il y a un secret ici.
Imaginons plutôt le « processus » permettant d'atteindre l'objectif souhaité, plutôt que l'objectif lui-même.
Des chercheurs ont découvert que le fait d'imaginer le processus permettant d'atteindre un résultat augmente la probabilité de travailler plus dur et d'atteindre ce résultat.
--- p.93, extrait du « Chapitre 4 : Faisons mieux »

La flexibilité cognitive est peut-être la compétence la plus importante aujourd'hui.
Si vous craignez de devoir répondre à des questions inattendues, résoudre des problèmes techniques ou vous adapter à des situations imprévues, vous avez besoin de flexibilité cognitive.
--- p.109, extrait du « Chapitre 5 : Réfléchissez vite »

L'hippocampe est une petite région du cerveau, d'environ 4 à 5 cm de long.
Il n'est pas assez grand pour contenir « tous » les détails qui vous permettent de vous souvenir de tout, de l'emballage de votre barre chocolatée préférée quand vous étiez enfant à la sensation que vous avez eue en croquant dans du chocolat pour la dernière fois.
Une étude récente de l'université Rockefeller a en revanche révélé que l'hippocampe stocke les souvenirs « généraux », tels que « J'aimais les colliers de bonbons quand j'étais enfant », tandis que les détails plus précis, comme la couleur du collier de bonbons ou la sensation qu'il procurait autour du cou, sont stockés ailleurs dans le cerveau.
--- p.127, extrait du « Chapitre 6 : Apprenons plus, plus vite »

Si vous avez un état d'esprit de croissance, les erreurs sont des opportunités.
J'espère que vous ne vous méprenez pas.
L'échec peut encore être douloureux.
Mais comme le dit Dweck, avec un état d’esprit de croissance, « l’échec ne vous définit pas ».
« L’échec est simplement un problème auquel nous devons faire face et dont nous devons tirer des leçons. »
Lorsqu'on commet une erreur, l'étape suivante consiste à accepter le problème, et non à l'éviter.
--- p.150, extrait du « Chapitre 7 : Réduisons les erreurs »

De nombreux experts s'accordent à dire qu'il existe au moins deux types d'empathie, qui impliquent toutes deux la compréhension des sentiments d'autrui.
L'un de ces types est l'empathie affective, qui consiste à ressentir le plaisir ou la douleur d'une autre personne et à partager ses expériences émotionnelles.
Un autre type est l'empathie cognitive, communément appelée prise de perspective, qui consiste à reconnaître qu'une autre personne éprouve du plaisir ou de la douleur et à déduire comment cette émotion pourrait l'affecter.
--- p.168-169, extrait du « Chapitre 8 : Faisons preuve de plus d’empathie »

Un biais est une tendance à favoriser ou à s'opposer à quelque chose dans son environnement.
Cela peut être aussi anodin que d'apprécier une marque particulière, ou aussi néfaste que les préjugés raciaux qui entraînent un traitement injuste.
Considérons le biais comme une inclinaison.
Avoir un préjugé, c'est soit pencher pour quelque chose ou quelqu'un, soit, à l'inverse, s'en éloigner.
--- p.189, extrait du « Chapitre 9 : Rejetons les préjugés et regardons avec équité »

Il s'avère que les émotions jouent un rôle étonnamment important dans la prise de décision.
Même les personnes les plus analytiques s'appuient sur les subtiles fluctuations de l'émotion pour prendre des décisions, qu'elles en soient conscientes ou non.
--- p.214, extrait du « Chapitre 10 : Prendre de meilleures décisions »

Si le médecin n'établit pas de contact visuel ou ne sourit pas beaucoup, la santé du patient se détériore et la douleur s'aggrave.
La façon dont votre médecin vous traite peut vous sembler anodine, mais si vous n'êtes pas satisfait, votre corps ne répondra pas au traitement.
Un bon médecin est avant tout quelqu'un qui « comprend » ses patients.
--- p.229-230, extrait du « Chapitre 11 : Vivre moins douloureusement et en meilleure santé »

La vie est une succession de stress.
Qu'il s'agisse de problèmes d'argent, de pression au travail, de problèmes de santé, de problèmes relationnels ou d'une nouvelle choquante, nous sommes tous confrontés à des moments où nous avons l'impression de perdre le contrôle et où le stress prend le dessus.
S'il fallait choisir un domaine où des stratégies efficaces pourraient être mises en œuvre dans ces situations, ce serait la gestion du stress.
--- p.247, extrait du « Chapitre 12 Gérer le stress chronique »

Le cortisol est la principale hormone du stress dans l'organisme, contribuant à maintenir un niveau d'excitation élevé lorsque celui-ci se sent menacé.
De plus, la quantité de cortisol dans le sang est un indicateur objectif du niveau de stress.
De manière générale, de nombreux facteurs peuvent influencer le taux de cortisol, mais plus vous êtes confronté à des situations stressantes et plus vous êtes angoissé durant la journée, plus votre taux de cortisol sera élevé.
--- p.274, extrait du « Chapitre 13 : Gérer le stress aigu »

Le soutien social consiste à aider ou à réconforter les autres pour faire face à des situations difficiles.
Le soutien social est l'épine dorsale de nombreuses relations intimes, et il prend de nombreuses formes, des plus pratiques, comme déneiger l'allée de vos parents après une forte chute de neige, aux plus émotionnelles, comme écouter attentivement un ami qui est perdu.

--- p.294-295, extrait du « Chapitre 14 : Soyez une force pour votre conjoint »