En attendant la fin de la guerre - Le contexte créatif de « Godoh »

La vision du monde nihiliste et tragique qui sous-tend « Altitude » montre que cette œuvre fait partie de la littérature existentialiste d'après-guerre qui reconnaissait l'absurdité de la vie et cherchait à y trouver un sens.
« Des femmes sont assises sur les tombes, souffrant de douleurs terribles, et au fond de la fosse, des ouvriers creusent à la pioche comme dans un rêve. »
Les gens vieillissent lentement et le ciel se remplit de nos cris.
La phrase de Vladimir, « Mais les habitudes nous rendent sourds aux oreilles », en est un parfait exemple.
En réalité, le contexte créatif d’『Altitude』 est profondément lié à la guerre.

Beckett, un Irlandais, a profité de son statut de citoyen neutre pour aider ses amis français de la Résistance lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939.
Puis, le groupe auquel il appartenait fut découvert par les nazis, et il fut contraint de se cacher dans le Vaucluse (nom de cette région mentionné dans l'œuvre), une zone du sud de la France alors non occupée par l'Allemagne. Là, il ne pouvait qu'attendre la fin de la guerre.
Comme personne ne pouvait prédire quand la guerre prendrait fin, il passait son temps à discuter avec d'autres réfugiés.
Dès qu'un sujet de conversation était abordé, il fallait en trouver un autre, et c'est le style de conversation dans 『Godō』.
C’est ainsi que Beckett a créé son œuvre en partant d’éléments réalistes tirés de ses propres expériences et en simplifiant à l’extrême la composition.

La première représentation historique : les Méditations de Pascal interprétées par des clowns

Un décor désolé, avec pour seul vestige un arbre nu, sans intrigue particulière ni événements dramatiques.
C’est pourquoi, lorsque l’œuvre fut jouée au Petit Théâtre Babylon à Paris le 5 janvier 1953, personne ne s’attendait à ce qu’elle rencontre un tel succès.
En réalité, « Altitude » avait déjà été refusé par plusieurs autres metteurs en scène, et il semblerait que la représentation ait commencé sans même que les acteurs aient pu donner leur avis sur l'œuvre.

Cependant, lorsque Le Figaro publia une critique intitulée « Les Méditations de Pascal jouées par des clowns », le public commença à affluer vers la pièce, et « Gottot », qui ne devait être jouée que pendant un mois au maximum, put poursuivre ses représentations.
Le public fut choqué par le contenu et le format inédits, très éloignés des pièces réalistes existantes, et les journaux et les chaînes de télévision tentèrent de comprendre le sens précis de l'œuvre à travers des entretiens avec l'auteur.
Mais c'était inutile.
Il existe une anecdote célèbre selon laquelle, lors de la première américaine de la pièce, le réalisateur Alain Schneider demanda à Beckett qui était Godot et ce qu'il représentait. Beckett répondit : « Si je l'avais su, je l'aurais écrit. »

Chacun attend sa propre « altitude ».

Certains disent qu’« Altitude » est une œuvre difficile, mais la situation d’attente qui en constitue le fondement possède en réalité une universalité, car sa signification n’est pas figée.
Lors de sa représentation à la prison de San Quentin aux États-Unis en 1957, les 1 400 détenus, surpris par l'absence de personnages féminins, ont réagi avec un enthousiasme débordant.
Ils criaient que « l'altitude » était « le monde extérieur ! » ou « le pain ! » ou « la liberté ! »
Parallèlement, ceux qui ont vu la pièce en Pologne dans les années 1960 pensaient que « Gott » représentait la libération de la Russie, et lorsqu'elle a été jouée en Algérie sous domination française, les paysans sans terre l'ont perçue comme une pièce sur la réforme agraire qui leur avait été promise mais jamais mise en œuvre.

Il existe également une interprétation selon laquelle Godot serait une abréviation du mot composé God, qui correspond au mot anglais God et au mot français Dieu.
Mais Beckett a dit : « Ne cherchez pas Dieu dans cette œuvre », et « N’essayez même pas d’y trouver de la philosophie ou des idées. »
Riez et amusez-vous en le regardant.
Mais après avoir ri aux éclats au théâtre, c'est votre liberté de rentrer chez vous et de réfléchir sérieusement à la vie.
En définitive, la signification du terme « altitude » peut être perçue comme dépendant de chaque individu qui apprécie l'œuvre.
Du fait de l'interprétation ouverte du texte, « Godo » continue d'être étudié et demeure une œuvre très appréciée.