Dans cette odyssée de l'expansion du savoir, nous avons été témoins des traces de changements, grands et petits, gravés dans la trajectoire de l'existence humaine, et de la façon dont leurs effets cumulatifs ont conduit à une transformation qui va au-delà du simple changement.
De la découverte du feu à l'invention de l'imprimerie, en passant par les lois de la gravitation universelle et de l'induction électromagnétique, ces moments se sont accumulés les uns après les autres, formant finalement la civilisation terrestre d'aujourd'hui.
Nous allons maintenant découvrir l'histoire d'un morceau de silicium, minuscule comme un ongle, mais contenant des structures incroyablement complexes, inscrites dans le plan d'une civilisation moderne bien plus sophistiquée.

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Le récit technologique s'étend désormais au-delà des ordinateurs pour entrer dans une nouvelle ère d'intelligence artificielle.
Sur cette nouvelle scène, de nouveaux personnages et de nouvelles technologies deviennent les protagonistes. Les progrès de l'intelligence artificielle soulèvent une question philosophique : d'où vient la conscience humaine ?
Toutefois, plutôt que d'aborder ces questions de haut niveau, cet ouvrage s'attachera à identifier les figures clés qui pilotent la technologie d'IA actuelle et les industries connexes, ainsi que leurs relations, afin de déterminer qui, en fin de compte, mènera la révolution de l'IA.
Enfin, j'ai compilé les idées fausses courantes sur les semi-conducteurs, les points de vue d'un analyste sur l'industrie des semi-conducteurs d'un point de vue économique, et des indicateurs de référence pour les investisseurs.

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« Semiconductor Odyssey » n’est pas un livre écrit pour formuler des affirmations ou tirer des conclusions.
Cet ouvrage est le fruit d'une analyse et d'une interprétation multiformes du flux des bonds technologiques qui émergent lorsque le progrès graduel de la technologie s'accumule et franchit un seuil, du point de vue d'un analyste ayant étudié les technologies fondamentales des ordinateurs et des semi-conducteurs.
J'y ai également inclus mes réflexions sur la concurrence hégémonique autour des semi-conducteurs, qui apparaissent comme un élément clé de la géopolitique et de l'hégémonie technologique.

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Dans le réseau humain complexe et interconnecté d'aujourd'hui, peu d'innovations ont eu un impact aussi profond que les ordinateurs et les semi-conducteurs.
Le dispositif de jeu automatique qui paraissait si évident a évolué en une machine à calculer qui aidait aux additions et aux soustractions, puis en intelligence artificielle moderne.
Le panorama technologique qui se déploie est tout simplement stupéfiant.
Les merveilles technologiques et les voyages novateurs qui ont traversé les âges constituent un récit fascinant de l'ingéniosité, de la curiosité et de la transformation de l'humanité.

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Lovelace lui-même avait prédit que « les phénomènes naturels analogiques seront quantifiés, et qu’il sera alors possible de composer de la musique, de peindre des tableaux et de faire bien d’autres choses grâce à la manipulation mécanique des nombres ».
Elle a également révélé une idée surprenante : « mais il lui serait difficile de posséder une intelligence véritablement semblable à celle de l’homme. »
Autrement dit, elle avait déjà imaginé, il y a 200 ans, l'avènement de l'ère de l'IA qui nous enthousiasme tant en 2023.

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L'idée centrale de la machine de Turing est qu'un ordinateur peut simuler le processus de la pensée, moyennant un ensemble d'instructions approprié.
Cela signifie qu'avec suffisamment de temps et de mémoire, une machine de Turing pourrait être un dispositif informatique universel capable d'effectuer n'importe quel calcul.
Le concept de machine de Turing a joué un rôle crucial dans le développement des algorithmes, des langages de programmation et d'autres concepts fondamentaux de l'informatique.

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Von Neumann a réalisé de nombreuses contributions dans un large éventail de disciplines et de domaines.
Mais la réalisation la plus célèbre de von Neumann fut l'établissement de l'architecture de base de l'ordinateur à usage général actuel, composée d'un processeur, de mémoire et d'une structure de programme.
Parmi les chercheurs du projet Manhattan, von Neumann, qui était presque le seul à pouvoir sortir librement, a publié un article intitulé « Introduction à la conception théorique des ordinateurs » et a effectivement conçu l'EDVAC, un ordinateur à programme enregistré avec une structure indépendante pour le processeur, la mémoire et le programme.

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Le Dr Kang Dae-won, ainsi que le Dr Atala, ont reçu la « médaille Stuart Ballantine » de l'Institut Franklin en 1975 pour leur contribution au développement du MOSFET, et en 2009, il a été intronisé au Temple de la renommée reconnu par l'Office américain des brevets et des marques de commerce.
Le Dr Kang Dae-won, qui a pris sa retraite des Bell Labs en 1988, a poursuivi ses recherches dans ses dernières années en tant que directeur d'un institut de recherche créé par NEC du Japon aux États-Unis, mais est malheureusement décédé subitement en 1992 à l'âge précoce de 61 ans.
Cependant, les deux dispositifs inventés par le Dr Kang, le MOSFET et la grille flottante, sont devenus des pierres angulaires importantes de la révolution moderne des circuits intégrés.
Le nom de Kang Dae-won reste gravé dans les mémoires comme celui d'une autre légende de l'industrie des semi-conducteurs.

--- p.89

L'orientation fondamentale du développement de l'industrie des semi-conducteurs est de produire des transistors plus petits afin de pouvoir en placer davantage sur une seule puce.
Cette tendance, connue sous le nom de loi de Moore, est essentielle pour permettre des décennies de croissance exponentielle de la puissance de calcul.

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Dans le monde des semi-conducteurs, où les idées prennent forme et les technologies évoluent, l'interaction entre les héros intellectuels et visionnaires et les entreprises est vraiment exceptionnelle.
Ce chapitre explore les histoires de pionniers, d'innovateurs et de précurseurs qui ont laissé une empreinte indélébile sur le paysage des semi-conducteurs.

--- p.154

Apple n'est pas officiellement une entreprise de semi-conducteurs.
Les ventes de semi-conducteurs ne sont pas non plus prises en compte.
Mais officieusement, elle figure déjà parmi les entreprises de semi-conducteurs les plus importantes.
Pourquoi ? Selon les données du cabinet d'études de marché Gartner, Apple achètera pour un total de 67,1 milliards de dollars de semi-conducteurs en 2022, dépassant ainsi Samsung Electronics pour la quatrième année consécutive et devenant le plus grand acheteur de semi-conducteurs au monde.
Après Apple et Samsung Electronics, on trouve Lenovo, Dell et BBK.

--- p.184

TSMC ne fabrique aucun produit sous sa propre marque. C'est un prestataire de services de fabrication qui produit des produits pour le compte d'entreprises comme Apple, Qualcomm, Nvidia et AMD.
Taïwan insiste sur son principe de non-concurrence avec les entreprises américaines de semi-conducteurs.
Ce document montre clairement que la voie à suivre pour Taïwan consiste à combler leurs lacunes et à coexister avec eux. TSMC fabrique les puces, ASE les conditionne et Foxconn fabrique les iPhones.
On ignore combien de temps durera cette relation symbiotique, mais jusqu'à présent, et surtout depuis la pandémie, elle s'est avérée plutôt fructueuse.

--- p.222

Le président Lee Byung-chul, de retour des États-Unis, a immédiatement ordonné l'élaboration d'un plan pour le secteur des semi-conducteurs.
Et après sept mois, le président Lee Byung-chul, qui avait reçu plus de 100 propositions, a commencé à planifier de nouvelles entreprises tout en séjournant à l'hôtel Okura à Tokyo, au Japon, à partir de la fin de 1982.
Avant tout, nous nous lançons dans un voyage visant à démêler les équations complexes de la stratégie employée par les entreprises japonaises pour surpasser les États-Unis, première puissance mondiale des semi-conducteurs ; à déterminer quelles variables géopolitiques le sentiment anti-japonais qui se répand aux États-Unis en raison de l’ascension fulgurante du Japon influencera à l’avenir ; et à comprendre ce que Samsung doit faire pour rattraper le Japon.
Il y a un dicton qui dit : « Une poignée de main à la fin d'une dispute. »
Mais cela n'avait aucun sens pour Lee Byung-chul.
Après avoir finalisé un plan à long terme et précis pour le secteur des semi-conducteurs, il a passé un appel téléphonique à son beau-frère, Hong Jin-ki (1917-1986), président du JoongAng Ilbo, le 8 février 1983, et a officialisé le plan de Samsung pour entrer dans le secteur des semi-conducteurs VLSI.
La « Déclaration de Tokyo » est considérée comme l'un des plus grands moments de l'histoire économique coréenne du XXe siècle.

--- p.269

L'industrie des semi-conducteurs a été le moteur d'innombrables innovations qui ont transformé le monde.
Mais fondamentalement, les semi-conducteurs ne représentent qu'une partie des composants électroniques.
L'industrie des semi-conducteurs, semble-t-il, a un marché nettement plus petit que des secteurs comme l'automobile ou l'énergie.
Mais étonnamment, beaucoup de gens ignorent ce fait.
Il est largement admis que la Corée est une puissance industrielle dans le secteur des semi-conducteurs.
Cependant, lorsqu'on examine l'industrie coréenne des semi-conducteurs dans le contexte de l'industrie mondiale des semi-conducteurs, on constate de nombreuses lacunes.
La compétitivité de l'industrie coréenne des semi-conducteurs est bien plus faible qu'on ne le pense.
L'industrie coréenne des semi-conducteurs est peut-être un château de sable.

--- p.378

Les efforts de fusions-acquisitions visant à renforcer l'intégration verticale et horizontale dans l'industrie des semi-conducteurs se poursuivent.
Avec le recul, l'acquisition de Mellanox par NVIDIA, qui visait à renforcer sa technologie de réseau pour centres de données au-delà des semi-conducteurs, apparaît comme un coup de génie.
Par ailleurs, des opérations de fusions-acquisitions sont également en cours afin d'étendre l'influence sur le marché en acquérant des concurrents dans des domaines similaires.
Parmi les exemples d'expansion horizontale, citons les acquisitions d'Atmel et de Microsemi par Microchip, les acquisitions de Linear Technology et de Maxim par Analog Devices, et l'acquisition de Dialog par Renesas.
Ce type d'intégration verticale et horizontale apporte un éclairage important sur la manière dont l'industrie des semi-conducteurs réagit aux progrès de l'IA et à l'expansion de ses domaines d'application.

--- p.407