Au même endroit chaque jour pendant cinq ans
Un tableau représentant un arbre géant qui a vécu plus de mille ans.
Les récits de la vie et de la nature du peintre Choi Seon-gil

Il existe un peintre obsédé par les ginkgos.
Choi Seon-gil, un peintre qui immortalise depuis longtemps les montagnes et les arbres de Corée sur toile.
Diplômé du département de peinture de l'université nationale de Séoul, il médite sur la vie humaine au sein de paysages naturels depuis près de 40 ans.
Puis je suis tombé sur un arbre.
Voici un ginkgo biloba de 1318 ans situé à Bangye-ri, Wonju.


« Cet arbre semblait être l’aboutissement de tous les dessins d’arbres que j’avais réalisés au cours des 30 dernières années. »

L'artiste, captivé par la vitalité de cet arbre géant, a entrepris un projet visant à immortaliser les quatre saisons du ginkgo sur une toile, chaque jour au même endroit.
Le projet s'intitulait « Le Chant des Mille Ans ».
Plus de cinq ans se sont écoulés ainsi.
Le ginkgo, immortalisé dans ce chef-d'œuvre composé de 1000 pièces, capture à la perfection la lumière du matin, le vent qui souffle dans ses branches et même les couleurs du coucher de soleil.
Ceux qui ont vu ses tableaux avouent avoir senti le vent souffler à l'intérieur.


« Regarder cette photo a guéri ma tristesse. »
« J'ai l'impression de pouvoir sentir le parfum et d'entendre le son provenant du tableau. »
« La sagesse d'un arbre, acquise au fil de mille ans, s'exprime à travers le vent et l'air qui s'attardent dans chaque crevasse de l'arbre. »

La lumière et le vent de la saison, la nature vibrante
Un temps d'immersion et de méditation présenté par des peintures

« Un jour, j’ai rencontré un arbre » est le premier ouvrage à embrasser l’univers des œuvres de l’artiste Choi Seon-gil, couvrant plus de 40 ans de création.
J'y ai inclus toutes les notes de travail que j'ai laissées pendant que je travaillais, ainsi que les réflexions que j'ai eues lors de chaque exposition.
Pour l'écrivain, la forêt est un miroir de la vie, et les arbres sont un moyen qui lui permet de réfléchir sur la vie humaine.
Le temps humain est si court et si fugace qu'il paraît pitoyable comparé au temps d'un arbre qui a vécu plus de mille ans.
L'arbre qui reste immobile malgré les vents incessants et les typhons est un miracle en soi.
Il en va de même pour nos vies.


C’est aussi la raison pour laquelle l’auteur a choisi d’aller sur le terrain tous les jours et de réaliser des croquis.
Il n'est pas facile de peindre une nature morte à l'intérieur, mais plutôt un tableau du soleil couchant et des arbres qui bougent constamment sous le vent dans un champ ouvert.
Ce travail a été accompli en supportant la chaleur estivale et le froid hivernal avec l'arbre.
Dois-je vraiment me donner tout ce mal pour le dessiner ?
L'auteur affirme toutefois que la vie consiste à vivre pleinement l'existence et à saisir l'essence toujours changeante du sujet.
Son œuvre, qui capture la continuité du temps et de l'espace qui s'écoule de « l'ici et maintenant (hic et nunc) », est donc philosophique et, à certains égards, frôle la méditation.
C’est pourquoi l’auteur affirme à un moment donné qu’il n’a pas dessiné l’arbre, mais que « l’arbre m’a dessiné ».
C’est cet état d’altruisme que l’arbre nous a enseigné.
"

C'était une journée de fin de printemps.
Une journée où le soleil était chaud et où le vent faisait palpiter mon cœur.
En conduisant, j'ai vu les arbres le long de la route se balancer dans le vent, baignés par le soleil printanier.
Les feuilles, qui brillent sous la chaude lumière du soleil, bruissent et tremblent dans la brise,
Les voir se balancer librement me semblait être la vie elle-même.
--- p.32

Cet arbre semblait être l'aboutissement de tous les dessins d'arbres que j'avais réalisés au cours des 30 dernières années.
Il s'agissait d'un ginkgo à Bangye-ri, âgé de plus de 1 300 ans.
En contemplant la beauté de cet arbre qui avait survécu tant d'années, j'ai ressenti de la gratitude, mon cœur s'est rempli d'émotion et j'ai éprouvé une étrange vague de force.
À ce moment-là, j'ai décidé que je devais dessiner les quatre saisons de cet arbre, là, sur place.
Et j'ai consigné ces sentiments comme dans un journal intime.
--- p.46

Lorsqu'on s'assoit pour dessiner un sujet vivant sur le terrain, des problèmes inattendus surgissent toujours.
Le premier phénomène est le changement de lumière spectaculaire provoqué par une météo imprévisible.
On se rend vite compte à quel point il est insensé et futile d'essayer de dessiner en suivant la lumière changeante.
Comment dessiner une lumière qui ne reste jamais au même endroit, même un instant !
Il est impossible de dessiner correctement en tenant compte des notions de lumière et d'ombre lorsqu'on dessine à l'intérieur.
Qu’en est-il de la couleur d’un objet qui oscille d’innombrables fois sous l’effet du vent ?
Ce domaine regorge de problèmes difficiles à résoudre de cette manière.
Si vous vous précipitez pour le résoudre, l'image deviendra abstraite.
Dans ce cas, la vérité peut-elle être contenue dans un tableau ?
Si vous abandonnez le désir de résoudre le problème et que vous vous laissez simplement porter par le vent, en suivant vos sentiments d'instant en instant, le problème disparaîtra bientôt et les coups de pinceau vibrants et le festin de couleurs seront pleinement rendus sur la toile.
--- p.82

J'ai passé le premier jour de l'an avec un vieil arbre recouvert de neige persistante.
De temps à autre, un faible rayon de soleil fait fondre les dernières traces de neige.
Shakespeare a dit : « Quand la neige fond, où va la lumière blanche ? »
Les couleurs des arbres qui sèchent leurs énormes troncs enneigés sous le soleil d'hiver sont vraiment éclatantes.
La lumière blanche devient lumière.
Les branches du ginkgo s'étendent dans toutes les directions.
En regardant cette branche, le mot « liberté » me vient à nouveau à l'esprit.
Comment des branches issues d'un seul corps peuvent-elles se développer si librement ?
--- p.104

Pendant que je dessine, les coups de pinceau progressent sans même que je m'en rende compte, et lorsque je suis absorbée par le dessin pendant un instant et que je prends du recul pour le regarder, je réalise que ce n'est pas moi qui l'ai dessiné, mais l'arbre qui m'a dessiné.

Est-ce cela que signifie se vider de soi-même ?
Moi, dessiné par un arbre.

Le travail effectué jusqu'à présent sur le ginkgo a été une tentative de me transformer moi-même.
Si mes travaux précédents consistaient à m'exprimer en changeant de sujet, le projet de cinq ans avec le ginkgo à Bangye-ri ne consistait pas à changer de sujet, mais à m'observer avec le même sujet et à me transformer en conséquence.
(…)
Ce livre est une compilation de traces de ma vie d'artiste, avec ces pensées et ces volontés.
J'en ai honte, mais j'ai inclus mes propres enregistrements sans aucune exagération.

--- p.114, extrait de « l'épilogue »