Note de l'auteur

Quand j'étais petite, je détestais manger seule.
Même maintenant, j'ai du mal à manger seule.
À l'époque, je pensais pouvoir endurer n'importe quelle épreuve tant que j'avais des amis.
Je tiens à exprimer ma gratitude à mes amis qui ont été à mes côtés pendant ces moments difficiles, comme Dalpyeong.

Dalpyeong, descendant de la 27e génération de la famille Urung, est apparu à la cafétéria !

C'était le cœur de l'automne.
C’est à peu près à cette époque que Kongi sauva Dalpyeong de la mort par gel dans le parterre de fleurs dans « Bienvenue, Dalpyeong ».
Repensant à cette expérience, Dalpyeong fait également une sieste dans une serre chauffée.
Mais peut-être ai-je baissé ma garde ? Je me suis réveillé en sursaut, alerté par une éclaboussure d'eau froide, et je me suis retrouvé dans l'évier de la cantine d'une école primaire.


Cette fois-ci, j'ai eu la chance de rencontrer un chef cuisinier très gentil et de passer chaque jour à manger des légumes frais dans une cafétéria chaleureuse et accueillante… … mais il y a un enfant qui m'inquiète beaucoup.
Contrairement aux autres enfants qui s'assoient par groupes de trois ou cinq et bavardent, c'est un enfant qui déjeune toujours seul dans un coin.


Même le jour où Dalpyeong fut surpris par la nutritionniste grognonne et décida de quitter la cafétéria, l'enfant était assis dans un coin, en train de manger seul.
Surpris par cette scène de solitude, Dalpyeong décide de se déguiser en cuisinier et de s'asseoir avec l'enfant jusqu'à ce qu'il ait fini de manger.
Puis il révèle son identité à l'enfant.
« Je crois que je vais rentrer maintenant, mais pourriez-vous m’indiquer la sortie ? » Ji-young, surnommée Ver de terre, a des yeux aussi grands que des yeux globuleux, mais elle n’hésite pas à accéder à la demande de Dal-pyeong.


« La dernière fois que j'ai regardé, il y avait une porte derrière la cuisine. »
« Si vous allez là-bas, on dirait que ça mène à la cour arrière de l’école. » Suivant les indications de Yeong-i, elles se cachèrent dans la cuisine vide… mais la nutritionniste revint chercher leurs téléphones portables ! Dal-pyeong, craignant d’être surprise, rétrécit rapidement avec Yeong-i.
Dalpyeong et Yeong-i, si proches l'une de l'autre, parviendront-elles à s'échapper saines et sauves de la cuisine ? Quand Dalpyeong rentrera chez elle, Yeong-i sera-t-elle de nouveau seule ?

« Pourquoi manges-tu seul(e) ? »
L'histoire de cet enfant qui souhaite que quelqu'un pose des questions

Parfois, un simple mot, un simple geste peuvent désarmer une personne.
Pour Young-i, la question de Dal-pyeong, « Pourquoi manges-tu seule ? », était de cet ordre.
Dalpyeong s'y est tellement habitué (on est déjà en plein automne) qu'il remarque que Yeong-i « mange seule », ce à quoi personne d'autre ne prête attention, et lui en demande la raison.
Et attendez en silence que Young-i ait fini de manger.
Le moment où le cœur acéré de l'enfant fond lentement comme un morceau de sucre qui fond dans l'eau chaude, la scène de Dalpyeong et Yeong-i assis face à face dans un coin de la cafétéria baigné de lumière, est peut-être l'une des plus belles scènes de cet album illustré.

Ce ne fut pas long, et peu de choses furent dites, mais une fois le moment de connexion passé, Yeong-i en vint à considérer Dal-pyeong comme un « ami ».
Et il peine, avec son petit gabarit, à faire sortir son ami de la cafétéria.
Bien qu'il ait fait semblant d'aller bien, et même lorsqu'il faisait semblant du contraire, Yeong-i avait en réalité désespérément besoin d'un ami.
« Non ! C’est juste un ami que je connais à peine. » Le cri de Yeong-i face au rat qui a avalé Dalpyeong d’une seule bouchée est déchirant.
Face à la crise que traverse son ami, « Ver de terre », lent et pataud, renaît sous les traits de « Jiyoung », plus agile et courageux que quiconque.
Pour quelqu'un comme ça, se faire des amis ne sera plus aussi difficile qu'avant.

Comme pour son premier album illustré, « Hello, Loner », et son ouvrage précédent, « See You Again, Dalpyeong », le regard de l’auteur Shin Min-jae est toujours tourné vers les enfants solitaires.
Il s'agit de comprendre les désirs secrets de ces enfants, de leur créer des amis, même imaginaires, et de réaliser ces désirs, ne serait-ce que par le biais des livres.
En nous appuyant sur le réconfort et les encouragements que leur procurent les livres, nous aidons les enfants à faire leurs premiers pas dans le monde réel.
Je pense que c'est précisément pour cette raison que l'auteur Shin Min-jae continue d'écrire et d'illustrer des livres pour enfants.


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