Partie 1… 11
Partie 2 … 275
Partie 3 … 383
Londres 1999… 503
Remerciements… 535
Commentaire | L’imagination qui détruit le monde et l’imagination qui l’embellit… 537
Chronologie d'Ian McEwan… 545

Un après-midi caniculaire où le temps semble s'arrêter,
Une tragédie entre jeunes amoureux, provoquée par un malentendu entre deux jeunes filles.
Et l'ardue expiation de la tentative de toute une vie d'un romancier pour inverser le cours des choses !

L'histoire commence en 1935, dans une demeure de banlieue, durant les derniers jours fastes de la haute société britannique avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
Dans la première partie, Briony Tallis est une jeune fille de treize ans qui rêve de devenir écrivaine. Imaginative et sensible, elle a également besoin d'ordre dans le monde qui l'entoure pour se sentir épanouie.
Cecilia, la sœur aînée de Briony, rentre chez elle après avoir obtenu son diplôme universitaire et est en proie à un vague sentiment de frustration et à un sentiment de devoir de devenir indépendante.
Et puis il y a Robbie Turner, l'ami d'enfance de Cecilia et le fils de la gouvernante de la famille Tallis.
Robbie, qui a gardé ses distances avec Cecilia en raison des différences de classe et de la tension sexuelle naissante entre eux, et Cecilia, qui le sent et éprouve un ressentiment inexprimable, se retrouvent dans le jardin par une chaude après-midi d'été.
Les deux femmes se disputent un vase, et lorsque celui-ci se brise et tombe dans la fontaine, Cecilia, prise d'une rage inexplicable, enlève ses vêtements et plonge dans l'eau.
Et depuis la fenêtre du dernier étage du manoir, Brianna observe la scène, le souffle coupé.


Ce soir-là, un autre incident se produit au manoir.
Les deux frères jumeaux qui séjournaient chez Tallis ont disparu, et même Paul Marshall, qui était en visite, a été mobilisé pour retrouver les enfants, mais Lola, la sœur aînée des jumeaux, a été violée.
Ayant été témoin du comportement mystérieux entre Robbie et Cecilia quelques heures plus tôt et y ayant ajouté sa propre imagination, Briony désigne Robbie comme le violeur, et le destin de Robbie, un jeune homme brillant qui prévoyait d'aller à l'école de médecine, et de Cecilia, qui a réalisé tardivement son amour pour lui, est voué à la tragédie.

Dans la seconde moitié, le roman fait un bond dans le temps et plonge les lecteurs au cœur de la Seconde Guerre mondiale.
Dans la deuxième partie, Robbie, qui purgeait une peine de prison pour viol, part à la guerre en échange d'une libération anticipée et vit l'enfer sur les champs de bataille français.
Ce passage se distingue par la rigueur des recherches historiques d'Ian McEwan et sa description magistrale, d'une grande vivacité et d'une grande précision. Il dépeint la situation chaotique des forces alliées en retraite de la ligne Maginot vers Dunkerque, l'horreur des bombardements et la violence collective perpétrée par des soldats désespérés par l'absence de navires pour rentrer chez eux.
La troisième partie décrit le combat de Briony pour expier ses erreurs alors qu'elle abandonne sa vie confortable à Londres, où elle se porte volontaire comme infirmière pour soigner les soldats blessés au milieu de la guerre brutale, tout en écrivant un roman.


Ironie du sort, Lola épouse la personne à l'origine de toute cette tragédie, et Briony recherche Cecilia pour s'excuser et réparer ses erreurs.
Cecilia a quitté la maison après l'incident de cette nuit d'été et a commencé à travailler comme infirmière avant Brianna, vivant seule.
Lorsque Briony rencontre Robbie par hasard dans la pension de sa sœur, elle réalise que ni l'horrible erreur qu'elle a commise ni la guerre dévastatrice ne pouvaient les séparer.
Mais les deux amoureux ont-ils vraiment connu une fin heureuse ?

Ian McEwan, le plus grand intellectuel de la littérature anglaise moderne
L'œuvre de sa vie, l'aboutissement de tout ce qu'il a accompli.

« Expiation » captive les lecteurs par sa composition méticuleuse, son intrigue palpitante digne d'un film, ses excellentes descriptions psychologiques de personnages aux personnalités distinctes et son style d'écriture à la fois délicat et solennel.
La première partie du récit, qui alterne les points de vue des personnages principaux et où coïncidences, malentendus et malice s'entremêlent avec une finesse exquise pour aboutir à un dénouement terrifiant, installe une tension palpable, révélant pleinement le talent exceptionnel de l'auteur pour la maîtrise du suspense. Dans la seconde partie, qui saisit la futilité et l'horreur de la guerre ainsi que les différentes formes de violence dont l'être humain est capable, la narration méticuleuse, fruit d'une recherche approfondie, et la profonde compréhension de la conscience historique se conjuguent pour faire ressentir la technique artistique d'un véritable maître.

Cet ouvrage est un roman qui confesse un amour pour la littérature anglaise tout en contemplant l'essence de la création littéraire.
Jane Austen, Samuel Richardson, T.S.
Elliot, DH
Des écrivains qui ont marqué l'histoire de la littérature anglaise, tels que Lawrence, sont mentionnés, des critiques littéraires existentialistes comme Cyril Connolly et Elizabeth Bowen apparaissent, et l'héroïne Briony est fortement influencée par Virginia Woolf dans son parcours pour devenir romancière.
Et la vie de Briony, qui cherchait à expier ses péchés commis tout au long de sa vie en écrivant des romans, est en elle-même une question sérieuse que McEwan pose sur le pouvoir et les limites de l'imagination et de son produit, les œuvres littéraires.
À mesure que le roman approche de sa conclusion, ces éléments métafictionnels se mêlent à l'histoire globale pour créer une résonance profonde.

Quel sort attend Briony et les deux amants dont le destin a été bouleversé par Briony ?
À mesure que les pièces du puzzle s'assemblent, pour aboutir à une conclusion choquante et émouvante, les lecteurs éprouveront la joie et les émotions durables que seul un roman de premier ordre peut procurer.

▶ Recommandation

C'est une histoire d'amour, une histoire de guerre et un récit sur le pouvoir destructeur de l'imagination.
C'est un roman orchestral qui combine tous les thèmes explorés par l'auteur : la ruine engendrée par l'innocence, les événements passés aux effets durables et le mal qui s'immisce dans la vie ordinaire.
En un mot, un chef-d'œuvre.
La capacité de McEwan à contrôler le suspense d'une histoire a atteint le niveau d'un maître.
_Le New York Times

Il est rare de trouver une œuvre qui mérite le titre de « chef-d'œuvre », mais celle-ci le mérite vraiment.
Un roman d'une profondeur incroyable, empreint de compassion et d'une grande perspicacité quant à la nature humaine.
_The Economist

Même selon les critères d'un écrivain de talent, 『Expiation』 est une œuvre remarquable.
L'œuvre est d'une force de persuasion constante et son style unique et raffiné trouve un écho profond.
_fois

Dans ce roman magistral, qui explore le conflit entre le hasard et le choix éthique, pas un seul mot n'est choisi par hasard.
_San Francisco Chronicle

Une œuvre que je considère sans hésitation comme le plus grand chef-d'œuvre d'Ian McEwan.
_London Review of Books

Un roman célèbre pour sa fin exquise peut facilement oublier son début.
Mais 『Expiation』 a le pouvoir de vous faire retourner à la première page après l'avoir lu jusqu'au bout.
_Vautour

Grâce à sa perspicacité psychologique, à ses moments sensuels et à sa liberté dans l'utilisation des détails historiques, il a créé un univers romanesque dans lequel il est impossible de ne pas se plonger.
_Le Wall Street Journal

McEwan est un géant incontesté de la littérature britannique.
Un roman fascinant, bizarre, original et captivant.
_The Independent

Il s'agit à la fois d'une critique et d'une défense de la fiction.
_Nouvelle République

Un panorama de fiction magnifique et enchanteur.
_John Updike