Un tsunami massif provoqué par de faibles taux de natalité et un vieillissement extrême de la population
Le Japon est déjà en proie à une vague déferlante.

« Le Japon est sous le choc » - Reportage de Jeong Yeong-hyo, correspondante à Tokyo
Vous trouverez dans ce livre les réponses aux questions sur l'avenir de la Corée.

Le monde est aujourd'hui confronté à un tournant majeur : le déclin démographique.
Les Nations Unies (ONU) ont averti que la plupart des pays développés seront confrontés à un « falaise démographique » d’ici le milieu du XXIe siècle, et le Japon ainsi que certains pays européens connaissent déjà une pénurie de main-d’œuvre et un vieillissement de leur population qui ébranlent l’ensemble de leurs systèmes sociaux.
La Corée, elle aussi, se voit attribuer le surnom inquiétant de « premier pays au monde à disparaître », son taux de fécondité total chutant à 0,7.
Ce n'est plus un avenir lointain : les répercussions du déclin démographique se font déjà sentir, perturbant notre quotidien et nos économies dès aujourd'hui.
« La solution finale à la disparition du Japon » est un ouvrage qui décrit en détail comment le faible taux de natalité, le vieillissement accéléré de la population et le déclin démographique du Japon bouleversent la société dans son ensemble.
L'auteure Jeong Yeong-hyo a été correspondante à Tokyo pour le Korea Economic Daily de 2020 à 2024, couvrant personnellement tout le Japon.
Ce document décrit de manière saisissante des scènes où la vie quotidienne s'est arrêtée net en raison d'un manque de main-d'œuvre : réduction des lignes de bus, magasins de proximité tenus uniquement par des travailleurs étrangers à temps partiel, chantiers de construction fermés.

Ce livre ne se contente pas de recenser les phénomènes de crise.
Il présente des statistiques et des exemples précis de la pénurie de main-d'œuvre dans des domaines directement liés à la vie quotidienne, tels que les transports, la construction, la logistique, la restauration, la protection sociale et la politique de natalité.
Dans le même temps, nous analysons les réponses que le gouvernement japonais, les entreprises et les administrations locales ont tenté d'apporter à ce problème, ainsi que les succès et les échecs rencontrés dans ce processus.
Cet article examine les résultats concrets de diverses expériences, notamment les bus autonomes, les robots cuisiniers, la télémédecine et le renforcement des infrastructures de garde d'enfants, et propose des enseignements et des perspectives qui vont au-delà de la simple critique.

L'auteur met notamment en garde contre le risque que le présent du Japon devienne bientôt l'avenir de la Corée.
En Corée également, le nombre de personnes employées devrait diminuer à partir de 2029, et la population active devrait diminuer à partir de 2030.
Face aux vagues massives de faible natalité et de vieillissement de la population qui approchent, l'examen anticipé des stratégies d'essais et d'erreurs et des réponses du Japon constitue à la fois une « prévisualisation » et une « stratégie de survie ».

《La solution finale à la disparition du Japon》 est une suite qui développe les sections sur la population et la société abordées dans son prédécesseur, 《Le Japon tremble》, et contient des cas et des analyses plus spécifiques et pratiques.
Cet ouvrage pratique et pédagogique illustre de manière éloquente l'impact du déclin démographique du Japon, incitant la société coréenne à réfléchir à la manière de se préparer à la crise à venir.

Ce livre a été écrit pour mettre en garde contre une évidence : la pénurie de main-d'œuvre, que vous pensiez peut-être appartenir à un autre monde ou à un futur lointain, comme celle qui touche certains sites industriels ou zones rurales, pourrait bien frapper notre précieux quotidien dès demain.
La pénurie de main-d'œuvre n'est pas simplement un problème qui se limite aux désagréments et aux regrets liés au manque de travailleurs.
Cela devient une catastrophe massive qui détruit directement notre infrastructure sociale et anéantit notre quotidien, que nous tenions pour acquis.
Ce livre a pour but de clarifier ce point.
--- Extrait de la « Note introductive »

Ce qui était initialement considéré comme une pénurie de main-d'œuvre sur certains sites de production s'est transformé en une catastrophe qui rend difficile le maintien de la vie quotidienne et des infrastructures économiques.
Comme le montrent les exemples précédents, l'économie japonaise a été fortement contrainte par la pénurie de main-d'œuvre depuis la pandémie de COVID-19.
Si l'on compare la pénurie de main-d'œuvre à un match de boxe, ce serait comme recevoir un double coup de poing : un faible taux de natalité et une population vieillissante.
Avec le départ à la retraite massif des personnes âgées, la population active diminue, mais le faible taux de natalité empêche l'embauche de nouveaux travailleurs.
(Omission) Notre pays n'est pas en mesure de rester les bras croisés face à l'incendie qui se déclare de l'autre côté du fleuve.
Selon l'Association d'indemnisation des travailleurs de la construction, le nombre de travailleurs étrangers travaillant sur les chantiers de construction atteindra 118 735 en 2024, soit 16,2 % de l'ensemble des travailleurs sur site.
La proportion de travailleurs étrangers a dépassé 15 % pour la première fois en quatre ans, contre 12,9 % en 2020.
Cette statistique se limite aux travailleurs étrangers ayant un statut de résident légal ; si l'on inclut les résidents illégaux, ce nombre passerait à environ 420 000.
La remarque désobligeante qu'on entend sur les chantiers, selon laquelle « on ne peut pas construire un seul bâtiment sans étrangers », n'est absolument pas une plaisanterie.
--- Extrait de « Partie 1, Chapitre 1, « La main-d'œuvre japonaise disparaît à une vitesse effrayante »

La différence entre le salaire minimum le plus élevé à Tokyo (1 113 yens) et le salaire minimum le plus bas à Iwate (893 yens) en 2023-2024 était de 220 yens.
C'est plus du double des 109 yens de 2006.
Au Japon, l'écart salarial minimum régional se creuse à mesure que les talents quittent les régions à bas salaires pour se diriger vers les grandes villes à salaires élevés.
Le salaire minimum régional, créé sous prétexte de promouvoir un développement équilibré en tenant compte des disparités régionales, aggrave en réalité les déséquilibres régionaux.
La cause en est, bien sûr, la pénurie de main-d'œuvre, qui est la « conséquence du déclin démographique ».
Les entreprises et restaurants japonais confrontés à une pénurie chronique de main-d'œuvre sont prêts à concurrencer les autres régions pour recruter des travailleurs s'ils parviennent à s'en procurer.
Les régions où le salaire minimum est faible risquent de perdre tous leurs jeunes travailleurs si ceux-ci restent inactifs sans aucune mesure corrective.
--- Extrait de la « Partie 2, Chapitre 4, « Guerre du salaire minimum déclenchée par la pénurie de main-d'œuvre »

Le Japon est en état d'alerte maximale depuis le début des années 2020 face au « problème logistique de 2024 ».
Le problème « Logistique 2024 » désigne une situation dans laquelle une part importante de la logistique, y compris la livraison de colis, sera paralysée en raison d'une pénurie de chauffeurs routiers à partir d'avril 2024.
Ce changement intervient alors que les heures supplémentaires annuelles des chauffeurs routiers seront limitées à 960 heures à partir d'avril 2024, suite à la mise en œuvre d'une loi relative à la réforme du travail au Japon, qui prévoit notamment une semaine de travail de 52 heures.
Il n'y a déjà plus personne qui travaille, et même les heures de travail de ceux qui sont disponibles diminuent.
En conclusion, grâce aux mesures exceptionnelles prises par le gouvernement et les entreprises japonaises, il n'y a pas eu de perturbations massives des services de livraison jusqu'en 2025.
Mais le problème de 2024 n'est pas un événement temporaire survenu en avril 2024.
C’est une catastrophe qui a débuté en 2024 et qui continuera de ravager le Japon jusqu’en 2030.
--- Extrait du chapitre 5 de la partie 2, « Le “problème logistique 2024” causé par la pénurie de main-d’œuvre : existe-t-il une solution ? »

Le gouvernement japonais poursuit une politique visant à réduire le temps d'attente moyen et le temps d'embarquement/débarquement de trois heures à moins de deux heures, et à long terme à moins d'une heure.
L’objectif était de réduire le taux de redistribution de 12 % à 6 % d’ici 2024, et divers systèmes ont été mis en place pour atteindre cet objectif, notamment l’installation de boîtes de livraison et l’attribution de points lors de la réception de colis dans les commerces de proximité.
(Omission) Comme nous l'avons vu jusqu'à présent, le gouvernement japonais fait tout son possible pour réduire sa dépendance aux chauffeurs routiers, comme s'il s'agissait d'essorer une serviette sèche.
La capacité de transport logistique du Japon devrait augmenter de 6,3 % grâce à une augmentation de l'efficacité du chargement des camions de 38 % à 50 %, et de 7,5 % grâce à une réduction du temps d'attente des chauffeurs de 3 heures à 2 heures et du taux de relivraison des colis de 12 % à 6 %.
Si la loi révisée sur la logistique est mise en œuvre à partir d'avril 2025 et que ces mesures sont mises en œuvre avec des résultats solides, on s'attend à ce que la diminution de 30 à 35 % de la capacité de transport due aux problèmes logistiques en 2024 soit atténuée d'environ la moitié (14,3 %).
--- Extrait du chapitre 5 de la partie 2, « Le “problème logistique 2024” causé par la pénurie de main-d’œuvre : existe-t-il une solution ? »

Qu’en est-il du vieillissement de la population sud-coréenne ? En 2020, la proportion de la population âgée de 65 ans et plus était d’environ 15,7 %, un chiffre bien plus favorable que les 28,9 % enregistrés au Japon.
Cependant, en 2035, il suivra de près le Japon (environ 32,8 %) avec environ 30,1 %, et en 2050, il dépassera le Japon pour la première fois avec environ 40,1 %.
Contrairement au Japon, où la population âgée commencera à diminuer vers 2040, la population coréenne continuera de vieillir jusqu'en 2065.
D’ici 2065, le taux de vieillissement de la population coréenne devrait atteindre environ 45,9 %.
Le Japon est actuellement considéré comme un pays vieillissant, un Japonais sur trois étant âgé, mais en réalité, d'ici 2065, la moitié de la population coréenne sera âgée.
Il semble que nous devrons encore endurer 43 ans avant de voir le bout du tunnel.
--- Extrait de « Partie 3, Chapitre 6, « La défaite infligée par la Corée au Japon »

Higashikawa, la « capitale japonaise de la photographie », est extrêmement sélective quant aux demandes de relocalisation, contrairement à d'autres collectivités locales qui offrent des subventions généreuses.
Mais quel est le secret de ces 25 années consécutives de croissance démographique ? Le secret, révélé par le bureau du comté de Higashikawa, est simple.
L’objectif est de créer un « village véritablement vivable » et un « village où tout le monde a envie de vivre ».
Quand on pense à vivre à la campagne, on a vite fait de croire qu'il faut se contenter d'un mode de vie inconfortable et rustique en échange du plaisir de profiter de la nature.
Mais à Higashikawa, ce n'est qu'un stéréotype qui ne se vérifie pas.
Les rues et les boutiques sont très élégantes.
On trouve ici plus de cafés et de pâtisseries agréables que dans la plupart des quartiers résidentiels du centre-ville.
Cependant, cela ne signifie pas qu'il soit bruyant ou tape-à-l'œil sans discernement.
Higashikawa est un lieu où nature et raffinement s'harmonisent à la perfection.
C'est pourquoi les habitants l'appellent « style Higashikawa ».
--- Extrait de la « Partie 4, Chapitre 10, "Frustration et succès : l'histoire du dépassement des gouvernements locaux japonais" »

Toutefois, ce niveau de soutien peut également être mis en œuvre dans d'autres régions.
Outre le soutien économique de base, Nagicho s'est concentré sur le soutien émotionnel.
Plutôt que de créer un village où il est facile d'élever des enfants en leur donnant beaucoup d'argent, l'objectif est de créer un village où toute la communauté participe à la garde d'enfants, rendant ainsi l'éducation des enfants moins difficile et moins fatigante.
Le directeur de Nagicho, Masachika Oku, a déclaré : « La caractéristique de l'environnement de garde d'enfants de Nagicho est qu'il offre un soutien à la fois financier et émotionnel.
« La raison pour laquelle nous avons créé un établissement (le foyer pour enfants Nagi) est un lieu où les parents peuvent discuter de leurs préoccupations en matière d'éducation des enfants, partager le fardeau et interagir avec d'autres », a-t-il déclaré.
Comme il l'a indiqué, tous les habitants de Nagicho, sans distinction d'âge ou de sexe, participent à la garde d'enfants.
Les systèmes qui illustrent clairement l'environnement de garde d'enfants de Nagicho, où le village entier fait office de garderie, sont le « Job Convenience Store (Nagishigotoen) » et le « Nagi Child Home ».
--- Extrait de la « Partie 4, Chapitre 10, "Frustration et succès : l'histoire du dépassement des gouvernements locaux japonais" »

Les entreprises Taisei Construction et Itochu Corporation ont été parmi les premières à réformer leur « méthode de travail ».
Taisei Construction a créé un département dédié à la réforme de ses méthodes de travail en 2006, et Itochu Corporation en 2010.
Les deux entreprises ont modifié les conditions de travail de tous leurs employés afin d'améliorer l'environnement de travail des femmes.
Afin de promouvoir le congé de garde d'enfants, Taisei Construction a rendu obligatoire le recours à ce congé pour tous ses employés masculins.
La société Itochu a mis en place un système de travail matinal pour tous ses employés.
Au lieu d'interdire les heures supplémentaires après 20 heures, les travailleurs qui travaillent entre 5 h et 8 h du matin perçoivent la même rémunération pour les heures supplémentaires que ceux qui travaillent tard le soir.
Si ces deux entreprises tentent de révolutionner leur façon de travailler, c'est en raison de la pénurie de main-d'œuvre causée par le déclin démographique.
Le miracle du taux de natalité a été un succès inattendu, fruit d'une transformation de notre façon de travailler.
Nous avons également recruté d'excellentes talents féminins, comme prévu initialement.
Le nombre d'ingénieures est passé de presque zéro en 2005 à environ 11 % (873 personnes) de la main-d'œuvre totale à la fin de 2023.
La proportion de femmes cadres a également augmenté pour atteindre environ 11,1 % à la fin de 2023.
--- Extrait de la « Partie 4, Chapitre 11, "Surmonter le faible taux de natalité du Japon grâce aux entreprises" »

Le professeur Kondo a attiré l'attention avec sa conclusion, basée sur des décennies d'entretiens approfondis avec des personnes âgées, selon laquelle « même si les fonctions physiques déclinent avec l'âge, le bonheur ne diminue pas ».
D'après ses recherches, le bonheur humain diminue considérablement à partir de la soixantaine, âge auquel le vieillissement commence véritablement.
Mais après 80 ans, le bonheur augmenta de nouveau.
La santé n'avait aucune importance.
Il y a même eu le cas d'une femme de 105 ans qui passait ses journées au lit et qui était beaucoup plus heureuse que lorsqu'elle était au sommet de sa forme, à 80 ans.
La professeure Kondo a analysé cette situation comme étant « le résultat d'une modification des critères de bonheur au lieu de la prise en compte du vieillissement ».
Un facteur important qui détermine le niveau de bonheur est la solidarité avec la famille et les voisins.
Des recherches menées au Japon montrent également que plus les festivals sont actifs dans une ville, plus l'espérance de vie y est longue et en bonne santé.
C’est pourquoi le problème du vieillissement dans les villes où la solidarité avec les populations environnantes est faible est encore plus grave.
Au Japon, les morts solitaires sont apparues comme un problème social depuis que la population a commencé à vieillir en raison de l'afflux de personnes dans les villes il y a une dizaine d'années.
--- Extrait de la « Partie 5, Chapitre 12, « Le Japon brise les codes »

La télémédecine est une tendance mondiale.
Mais personne ne se réjouit de la baisse de revenus qui accompagne l'introduction de nouvelles technologies et de nouveaux systèmes.
Le Japon a autorisé la télémédecine de manière limitée dans certaines régions suite au grand tremblement de terre de 2011 dans l'est du Japon.
Il s'agissait de fournir des services médicaux aux habitants de régions où le personnel médical et les hôpitaux avaient disparu.
Après un processus de vérification de plus de 10 ans, l'opposition des médecins a diminué.
(Omission) Le Japon a également démontré sa culture unique de fusion, qui évite les confrontations abruptes, dans l'introduction de la télémédecine.
Premièrement, les institutions médicales locales ont mis en place un réseau pour prendre en charge les patients locaux, minimisant ainsi la polarisation du côté de l'offre (personnel médical).
(Omission) L'approche progressive du Japon en matière de réduction des effets secondaires, même si elle est un peu lente, mérite également d'être citée en exemple dans le cadre du problème des services médicaux régionaux de notre pays, qui est au bord de l'effondrement.

--- Extrait de la « Partie 5, Chapitre 13, “Prévenir la destruction localisée des graisses grâce à la télémédecine” »