L'honneur perdu de Katharina Blum
Dix ans plus tard - Postface de Heinrich Böll

Commentaire sur l'œuvre
Chronologie de l'auteur

Une œuvre problématique de l'auteur lauréat du prix Nobel Heinrich Böll

Un rapport sur la réputation d'un individu brutalement sali par la presse à scandale.
Comment la modeste Katharina Blum a-t-elle fini par commettre un meurtre ?

Le dimanche 24 février 1974, un journaliste travaillant pour un quotidien a été assassiné.
La meurtrière est une femme ordinaire de 27 ans nommée Katharina Blum.
Elle se rend d'elle-même au commissariat et avoue l'avoir tué par balle.
Katarina, une femme brillante qui a grandi dans des conditions difficiles et travaillait comme femme de ménage, était fière de son travail et était toujours appréciée de son entourage pour son honnêteté et sa sincérité, pourquoi diable a-t-elle commis un meurtre ?
Pour découvrir la vérité sur ce meurtre, la narratrice reconstitue et relate ses déplacements durant les cinq jours allant du mercredi 20 février au dimanche.
Les procès-verbaux des interrogatoires de police, les informations fournies par les procureurs et les avocats, ainsi que les déclarations de divers témoins constituent la base de l'enquête.


Le roman d'Heinrich Böll, L'Honneur perdu de Katharina Blum, qui s'est vendu à 150 000 exemplaires en seulement six semaines après sa sortie et qui a été adapté en un film à succès par Volker Schlöndorff, le chef de file du Nouveau Cinéma allemand, a été publié comme le 180e volume de la collection Littérature mondiale de Minumsa.
Böll, écrivain qui a fait face aux ruines spirituelles de l'Allemagne d'après-guerre et qui s'est toujours tenu du côté du pouvoir violent, maltraité et impitoyablement critiqué, a remporté le prix Nobel de littérature en 1972.

Déclaration d'une femme ordinaire qui a mené une vie difficile et simple Vs.
Les médias font un usage excessif de la distorsion et de la désinformation.

Dans cet ouvrage, Bol montre avec une brutalité implacable comment les médias sensationnalistes, qui stimulent la curiosité vulgaire du public, peuvent détruire la réputation et la vie d'un individu.


Pour revenir à l'histoire, le mercredi 20 février, avant l'incident, Katharina Blum rencontre un homme nommé Goethe lors d'une soirée dansante et passe la nuit avec lui.
Il était l'homme rare, authentique et affectueux qu'elle attendait.
Mais le lendemain, la police a perquisitionné son domicile, l'a fouillé et a fini par l'emmener.
Goethe était un mauvais garçon, soupçonné de vol de banque et de meurtre, et les médias et la police le traquaient depuis le début.
Katarina devient l'objet de la curiosité publique lorsque la presse rapporte qu'elle est interrogée par la police et qu'elle exerce son droit au silence.


Katarina est une femme simple et travailleuse, née dans une famille pauvre d'un village rural. Elle a à peine terminé ses études, est venue en ville et a travaillé comme serveuse et femme de ménage pour économiser de l'argent afin d'acheter un petit appartement et une voiture d'occasion.
Elle s'efforce de ne pas être endettée envers les autres, accomplit parfaitement les tâches qui lui sont confiées et se montre généreuse, ce qui lui vaut la confiance inconditionnelle de son entourage.
Un jour, alors qu'elle profite pleinement de chaque instant, elle découvre que l'homme avec qui elle a passé une nuit est recherché par la police ; elle est emmenée et interrogée pour le simple fait qu'elle lui ait offert une voie de fuite.
Et l'information est captée par le regard de Totges, reporter d'un quotidien, qui traque le scoop comme une hyène.


Elle devient la proie de Tötges, le chasseur de scoops acharné, et en un instant elle devient la « maîtresse d’un meurtrier », une « collaboratrice terroriste » et une « communiste lubrique ».


Son appartement servait-il de quartier général à la conspiration, de cachette au gang ou de lieu de trafic d'armes ? Comment une femme de ménage de vingt-sept ans a-t-elle pu devenir propriétaire d'un appartement d'une valeur estimée à 110 000 marks ? Était-elle impliquée dans la distribution de l'argent volé à la banque ?

L'épouse adoptive du meurtrier reste inflexible ! Elle refuse d'évoquer le sort de Goethe ! La police est en état d'alerte maximale !

L'écriture romanesque de Tötges ne s'arrête pas là.
Dans ses articles, son père devient un communiste déguisé, sa mère une criminelle sans scrupules qui a volé des biens de l'Église, et elle-même devient une « putain » née « froide et calculatrice » qui n'hésite pas à avoir des liaisons avec des criminels.
Mais Katharina est impuissante à réfuter ces articles fabriqués de toutes pièces, et son honneur et sa dignité sont bafoués.
Et ce qu'elle a choisi au bord de ce désespoir, c'est le meurtre.


Malgré le déluge d'articles de presse truffés de mensonges et de distorsions outrancières, Katarina continue de faire calmement sa déposition lors de son interrogatoire par la police.
Elle refuse que des déclarations inexactes soient incluses dans le rapport et reste attentive tout au long de l'interrogatoire, cherchant à obtenir des propos aussi véridiques que possible.


Un débat similaire a surgi au sujet du mot « bon » en référence au couple Blorna.
La déclaration disait : « Gentil avec moi », mais Bloom a insisté sur le mot « bon ».
Lorsque le mot « bon » fut suggéré à la place, sous prétexte qu'il sonnait démodé, elle se mit en colère, insistant sur le fait que la gentillesse et la faveur n'avaient rien à voir avec la bonté, et qu'elle avait perçu les actions des Blornas à son égard comme de la bonté.

Le langage de Katarina, qui ne dit rien de faux, contraste fortement avec le langage manipulateur des médias et a un impact puissant.
Même avec le recul d'aujourd'hui, c'est une scène qui n'a rien d'inhabituel.
Jusqu’où peut aller la violence médiatique ? D’où le sous-titre de ce livre : « Comment la violence se produit et quelles conséquences peut-elle avoir ? »


La négligence de ceux qui vous entourent et le torrent d'insultes et de critiques provenant de personnes non identifiées

Ce qui frustrait Katarina plus encore que le contenu absurde de l'article de Totges, c'était la réaction du monde.
Des « bonnes » connaissances qui lui étaient autrefois proches témoignent :


« Le prêtre de Gemmelsbroich a déclaré :
« Je crois qu’elle peut tout faire. »
Son père était un communiste déguisé, et sa mère, par pitié, m'a laissé travailler comme femme de ménage pendant un certain temps, mais ensuite elle a volé du vin non consommé et a organisé une beuverie avec sa maîtresse dans la sacristie.

Son ex-mari, Wilhelm Bretlow, un tisserand consciencieux qui avait divorcé d'elle à cause du départ délibéré de Bloom, était encore plus disposé à fournir des informations.
dit-il en essayant d'avaler ses larmes.
« Maintenant je comprends. »
Pourquoi m'a-t-elle quitté en secret ?
……Elle voulait prendre de l’avance.
Comment un simple ouvrier, droit et honnête, pouvait-il conduire une Porsche ? … … Quand j’apprends qu’elle a préféré les tendres caresses d’un meurtrier et d’un voleur à ma simple affection pour elle, j’ai encore envie de la reconquérir.
« Ma chère Katarina, comme je voudrais que tu sois à mes côtés. »

Comme le disait le vieux fermier Mepels, les autres membres étaient également horrifiés et se sont détournés de Katarina.
Elle disait qu'elle était toujours bizarre et qu'elle agissait toujours étrangement.

De plus, des personnes invisibles déversent des insultes à son égard par téléphone et dans des lettres anonymes, et vont même jusqu'à regrouper les quelques personnes qui la défendent et les qualifier de « communistes ».
Les articles de presse déformés et fabriqués de toutes pièces, rédigés par les médias pour stimuler la curiosité vulgaire du public, constituaient le matériau idéal pour que celui-ci puisse marmonner et passer le temps, et c'est ainsi que Katarina devint la proie des gens du monde entier.


Cette scène, qui montre que ce qui est plus effrayant que les médias détenant tout le pouvoir, ce sont les ragots du monde entier, est encore plus significative à notre époque où des informations peu fiables se répandent et se diffusent instantanément via Internet.
Un flot de rumeurs et de commentaires entoure ces rumeurs.
La nature terrifiante de la psychologie des foules, qui enterre les individus sous couvert d'anonymat, reste inchangée malgré l'évolution des mœurs.


Un rapport factuel et objectif retraçant la vérité sur l'incident.

Dans la postface de l'ouvrage et sous le titre figurant sur la couverture, Heinrich Böll souligne spécifiquement que cette œuvre est une « histoire » et non un « roman ».
La traductrice Kim Yeon-su explique cela comme suit :

« Une “histoire” permet à celui qui parle d’utiliser ses propres expériences de vie comme contenu, et permet à l’auditeur de faire de cette histoire sa propre expérience. »
Cependant, avec le développement de l’industrie et de l’imprimerie, le roman, qui s’est largement diffusé, n’était plus l’histoire d’un individu solitaire écrite dans un placard par un écrivain isolé qui ne pouvait ni demander conseil à autrui, ni partager ses expériences avec les autres, ni donner de conseils à autrui… .
« Cet ouvrage n'est pas un texte produit indépendamment des affaires mondiales, mais a été écrit pour se rapprocher au plus près de la vérité en partageant avec les lecteurs des expériences liées à une situation réaliste. On peut donc constater que l'auteur rejette le genre du « roman » et souhaite que son œuvre soit perçue comme un « récit », et qu'il a adopté un format qui correspond à cette intention. »

« Afin de partager avec les lecteurs l’expérience d’une situation réaliste », Bol utilise dans cet ouvrage un format narratif unique.
Il s'agit d'un reportage dans lequel un intervenant anonyme reconstitue une affaire de meurtre à partir des informations qu'il a recueillies et des déclarations de plusieurs témoins.
L'histoire du meurtre d'un journaliste par Katarina, événement final du récit, est révélée dès le début du roman. Le lecteur découvre progressivement les aspects macabres de la réalité à mesure qu'il lit le récit du narrateur et retrace le mobile et le contexte du meurtre.


Un classique systématiquement cité lorsqu'on évoque les méfaits des médias.

« L'Honneur perdu de Katharina Blum » a immédiatement captivé le public et est devenu un best-seller dès sa parution. Adapté au cinéma par le grand réalisateur allemand Volker Schlöndorff, il demeure un classique, systématiquement cité lorsqu'on aborde les méfaits de la presse.


Si cette œuvre a attiré l'attention des lecteurs, c'est en raison des caractéristiques de l'univers littéraire de Bol, étroitement lié au discours de la réalité contemporaine.
Même dans les années 1970, alors que l'Allemagne vaincue se transformait en un État démocratique et social, l'intérêt littéraire de Böll restait tourné vers ceux qui avaient été marginalisés, humiliés ou insultés par la société, et il n'hésitait pas à dénoncer, avec une conscience éveillée, l'oppression sociale et les violations des droits de l'homme.
Dans cette perspective littéraire, Böll n'est pas resté silencieux face au débat sur le terrorisme et la violence des médias qui ont enflammé la société allemande dans les années 1970.


L'œuvre d'Heinrich Böll, qui abordait la violence structurelle des médias, une forme de violence aux répercussions plus importantes que toute autre forme de pouvoir, était non seulement l'œuvre la plus progressiste et la plus critique de son époque, mais elle reste encore aujourd'hui très efficace pour exposer la réalité des médias commerciaux qui vivent et respirent au rythme des audiences et des ventes.