L'histoire de survie d'un immigrant canadien travailleur indépendant
Changez les vêtements du mannequin au moins deux fois par jour.

« Notre magasin change les vêtements des mannequins en vitrine tous les matins et tous les soirs. »
Au moins deux fois par jour.
On dit que les présentoirs sont un facteur important pour attirer les clients, mais pour notre magasin, qui cible les usagers du métro, il n'y a pas de présentoir plus efficace que de changer les vêtements des mannequins deux ou trois fois par jour.
Si vos vêtements de travail et de maison sont différents à chaque fois, votre magasin aura toujours l'air nouveau pour les clients.
C'est possible car de nouveaux articles arrivent chaque jour.
La meilleure image qu'un magasin de vêtements puisse avoir est celle qui donne aux clients l'impression de « Je peux toujours trouver quelque chose de nouveau dans ce magasin ».

« Le magasin de vêtements ouvre à 7 h » est le récit autobiographique d'un travailleur indépendant qui a tenu un magasin de vêtements au Canada pendant plus de 20 ans.
Ce livre relate les diverses expériences professionnelles de l'auteur, Seong Woo-je, qui a travaillé comme journaliste en Corée pendant 13 ans avant d'immigrer au Canada en 2002.
L'auteur, qui a d'abord accepté un emploi d'« aide » (au salaire horaire minimum) pour se stabiliser, a livré 100 sandwichs à des entreprises de tout Toronto pendant l'heure du déjeuner, et a travaillé comme boulanger dans un café-boulangerie, ce qui s'apparentait à un travail pénible, et avait l'impression que son corps s'effondrait chaque fois qu'il rentrait chez lui.
Il a même ouvert sa propre sandwicherie, mais a démissionné au bout de huit mois.
C'était dû aux limitations physiques que je ressentais en travaillant au magasin.
Par la suite, l'auteur a travaillé comme journaliste pour un journal canadien coréen, rencontrant des immigrants indépendants expérimentés, recevant des conseils et acquérant de l'expérience.
Et finalement, il réussit à ouvrir son propre magasin de vêtements et à s'établir.
Des débuts des années 2000, au moment du « boom de l'immigration », jusqu'à nos jours en 2025, vingt ans plus tard, le livre présente des fragments de la vie de l'auteur, soigneusement disposés comme de « nouveaux » produits sur un présentoir de vitrine.

« Ce livre peut être considéré comme les mémoires d’un travailleur indépendant canadien, plus précisément d’une personne qui tenait un magasin de vêtements pour femmes. »
C'est une vie humaine, et il n'y a rien de particulièrement spécial à cela, que ce soit vous ou moi qui lisions ceci.
Mais l'histoire d'un Coréen vivant (ou, pour le dire avec un peu de sensibilité, « survivant ») comme travailleur indépendant au Canada pourrait être un peu différente.
Je pense que l'histoire d'un Coréen ordinaire, titulaire d'un diplôme en lettres, qui rêvait de devenir chercheur en littérature étrangère mais qui s'est retrouvé par hasard à travailler comme journaliste, est venu au Canada et est devenu indépendant, pourrait piquer la curiosité des lecteurs coréens.
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Cela fait 20 ans que j'ai ouvert mon magasin de vêtements à Toronto.
Le magasin que je gère actuellement est l'emploi que j'ai occupé le plus longtemps de toute ma vie.
Un journaliste du journal coréen de Toronto, avec qui j'ai parlé au téléphone l'autre jour, m'a appelé « Monsieur le journaliste ».
Mon premier et dernier emploi après avoir obtenu mon diplôme a duré 13 ans.
Étant donné que je suis à mon compte depuis 23 ans (période de préparation comprise), il serait plus exact de me qualifier de travailleur indépendant ou de propriétaire de petite entreprise plutôt que de journaliste (mon titre est généralement « PDG »).
--- p.7

À l'époque, la Corée connaissait un boom de l'immigration, ce qui a entraîné la création de nombreux sites web dédiés à l'immigration.
Il n'y avait pas que des candidats à l'immigration comme moi, mais aussi des personnes récemment installées au Canada, venues échanger des informations.
Ceux qui sont déjà allés au Canada conseillent : « Tout est cher au Canada, alors emportez même vos vieilles pantoufles. »
Peut-être était-ce parce que je n'ai vécu que peu de temps au Canada, mais leurs blagues étaient un peu dures.
Il a probablement dit cela parce qu'il dépensait sans compter alors qu'il n'avait aucun revenu, et qu'il voulait donc économiser chaque centime.
--- p.14

Les propos de l'agent d'immigration étaient directs.
Pour résumer ses propos, le Canada était le meilleur pays au monde où vivre et se rapprochait du « paradis ».
Même si cela paraissait un peu tiré par les cheveux, quelques détails ont attiré mon attention.
Tout d'abord, il semblait que le traitement et l'éducation des personnes handicapées seraient bien meilleurs qu'en Corée.
Même sans ses paroles, c'était quelque chose que l'on pouvait deviner dans une certaine mesure rien qu'à partir de l'image du Canada en tant que pays.
Il a ensuite affirmé que même un journaliste spécialisé en sciences humaines comme moi, sans compétences techniques ni ressources financières, pouvait immigrer. C'est de lui que j'ai appris que le Canada avait ouvert ses portes en grand pour accueillir rapidement les professionnels de l'informatique.
--- p.22

« Je veux ouvrir un café-boulangerie, mais je ne vais pas me lancer tout de suite. Je pense apprendre le métier en travaillant comme aide pour le moment. »
J'étais un peu inquiet de la façon dont mes supérieurs percevraient mes propos.
Certaines personnes pourraient penser : « Tu as quitté ce bon travail juste pour devenir aide-ménagère ? » ou « Tu es venue ici sans aucun plan. »
Mais les personnes âgées, sans exception, ont réagi favorablement.
« Ah bon ? C’est une très bonne idée. »
C'est ainsi que commence la vie d'un immigrant.
« Tu n’as pas à t’inquiéter. » En entendant ces mots, je me suis soudain sentie plus forte.
--- pp.32-33

J'ai délibérément recherché un grand nombre d'anciens combattants indépendants.
Les récits qu'ils ont partagés m'ont été utiles, mais les articles qu'ils ont écrits seraient également utiles à d'autres immigrants coréens arrivés aux premiers temps du pays.
Certaines personnalités influentes ont tenté de persuader des gens comme moi d'investir en elles, affirmant qu'elles « aideraient les nouveaux immigrants », mais mes compatriotes immigrants, qui étaient travailleurs indépendants depuis des décennies, m'ont subtilement mis en garde contre de telles pratiques.

--- p.60