Partie 3
préface

1822
1823
1824
1825
1826
1827
1828
1830-1832

Commentaire sur l'œuvre
Chronologie de l'auteur

Un mentor intemporel, un message précieux de Goethe aux jeunes.
Une conversation entre Goethe et le jeune intellectuel Eckermann sur la vie, l'art, l'érudition et l'amour.

L'œuvre en prose de Johann Peter Eckermann « Conversations avec Goethe » a été publiée dans la collection de littérature mondiale de Minumsa (volumes 176 et 177).
Cet ouvrage est un compte rendu méticuleusement compilé des conversations que le jeune érudit littéraire Eckermann a eues avec Goethe au cours d'environ 1 000 rencontres réparties sur les dix années précédant sa mort.
Cet ouvrage, riche des interprétations uniques que Goethe fait de la littérature et de l'art contemporains, de l'interprétation biblique et des questions religieuses, du rôle des intellectuels dans le cours de l'histoire politique mondiale et des maîtres de la littérature mondiale, ainsi que de proverbes recelant la sagesse de la vie, incarne la vie et la philosophie de Goethe.
Depuis la publication des parties I et II en 1836 et de la partie III en 1848, 150 ans plus tard, ce livre est toujours considéré comme une lecture essentielle pour les études sur Goethe et reste l'ouvrage le plus lu sur Goethe.

Un jeune homme pauvre rencontre le grand écrivain Goethe et vit une évolution spirituelle.

Ackermann, qui fut l'assistant et le collègue de Goethe dans ses dernières années, envoya à Goethe un manuscrit intitulé « Tractatus Poeticus » en 1823, et Goethe, qui était intéressé, l'invita à visiter Weimar.
Goethe, reconnaissant son talent, garda Eckermann à Weimar pour publier l'intégralité de ses œuvres.
De 1823 à 1832, Ackermann rencontra Goethe environ 1 000 fois.
Et à chaque fois, les conversations étaient enregistrées, compilées et publiées après la mort de Goethe, donnant naissance aux « Dialogues avec Goethe », que Nietzsche qualifiait de « meilleur livre allemand existant ».

Ackermann, qui n'était qu'un jeune homme pauvre et littéraire, a pu mûrir mentalement et socialement grâce à sa rencontre avec Goethe.
Goethe, qui s'était déjà imposé comme une figure littéraire de renommée mondiale bien au-delà des frontières de l'Allemagne, a laissé de nombreux enseignements qui ont aidé le jeune Eckermann à comprendre l'essence de la vie et à développer une vision du monde.
Par exemple, on retrouve dans ce livre des proverbes toujours pertinents aujourd'hui, tels que : « Soyez un bâtisseur, pas un destructeur », « Quand on côtoie les meilleurs, notre perspective change », « Il est inutile de nier, faites ce qui est juste », « Devenez compétent dans un domaine », « Soyez indifférent à vos ennemis » et « Au final, on n'apprend que de ceux qu'on aime. »

Cependant, Goethe n'était pas le seul à avoir influencé Eckermann.
En tant qu'assistant de Goethe, Eckermann a organisé les manuscrits, les journaux et les lettres de l'écrivain en vue de l'édition de son œuvre complète. On sait notamment que lorsque Goethe achevait la seconde partie de Faust, Le Compagnon de Wilhelm Meister et Poésie et Vérité, il lisait et révisait les manuscrits avec Eckermann.

Les célèbres citations de Goethe, entendues avec une clarté saisissante dans sa propre voix.

Voici quelques citations de Goethe :

« L’homme sage se limite à un seul domaine, rejetant toutes les sollicitations distrayantes, et devient compétent dans ce domaine. »

« Si seulement réfléchir n’était pas si difficile ! » dit-on, mais malheureusement, toute réflexion est inutile en soi.
L'important, c'est que vous soyez honnête de nature.
Alors seulement les grandes idées nous apparaîtront toujours, comme si elles étaient les fils de Dieu, et s'écrieront : « Nous voici ! »

« La conduite la plus prudente consiste toujours à s’efforcer d’exploiter ce avec quoi on est né, ce que l’on a appris et maîtrisé, et à ne pas empêcher les autres de s’acquitter de leurs devoirs. »
Un cordonnier doit toujours être devant sa boîte à chaussures, un agriculteur derrière sa charrue, et un monarque ne devrait savoir que gouverner son pays.
Car la politique est un métier qui s'apprend, et ceux qui ne la comprennent pas ne devraient pas intervenir avec présomption.

Ainsi, le style narratif d'Eckermann pour transmettre les mots de Goethe est simple, mais vivant et coloré.
La plupart restituent les mots de Goethe tels quels, et comme ils suivent son style d'écriture, le ton de Goethe est d'une vivacité saisissante.
À tel point que la belle-fille de Goethe, Ottilie, a déclaré : « C'est comme si j'entendais la voix de mon beau-père. »
Ce type de description réaliste et concrète est l'un des points forts de cet ouvrage.
Les descriptions des paysages de la région de Weimar sont si détaillées qu'on a l'impression de se promener dans la ville de Weimar et de visiter la maison de Goethe.
De plus, ce livre, qui mentionne et cite toutes les œuvres de Goethe sans exception, offre une voie d'accès à Goethe à travers sa voix si particulière, à un niveau différent de celui de ses autres œuvres littéraires.

Goethe, un homme idéaliste qui a laissé derrière lui des réalisations exceptionnelles dans divers domaines, notamment la littérature, la philosophie, le droit et les sciences naturelles.

La structure générale de l'œuvre est principalement composée d'un dialogue entre Goethe et Eckermann.
De plus, le journal contient des conversations que Goethe a eues avec sa famille, ses amis, des artistes, des érudits et des étrangers venus de loin pour lui rendre visite.
Les personnes qui ont eu des conversations directes avec lui étaient les grandes figures de cette époque, notamment Napoléon, Hegel, Schiller et Beethoven.
Ackermann, qui était aussi poète, a méticuleusement reconstitué ce vaste matériau et lui a donné une forme littéraire.


La voix de Goethe, qui exprime ses pensées sur un vaste éventail de sujets, des commentaires sur les classiques gréco-romains aux tragédies françaises classiques, en passant par les comédies de Molière, Shakespeare, Byron et Walter Scott, la littérature italienne, serbe, persane et chinoise, nous plonge dans le riche flux de la littérature mondiale.
En outre, les différentes situations que Goethe a dû traverser sont décrites en détail, notamment ses inquiétudes d'homme politique nées de son expérience à la cour de Weimar, ses confessions détaillées sur les techniques théâtrales qu'il avait mises au point grâce à son expérience de directeur du théâtre de Weimar, l'angoisse qu'il a dû affronter au carrefour du progrès et du conservatisme au milieu du chaos européen dû à la Révolution française, et la situation dans laquelle il a dû désespérer de la situation politique et se consacrer à l'étude de la nature.

De plus, les sous-thèmes de ce livre, tels que « De la liberté », « Santé et productivité », « Le snobisme des institutions », « La beauté née de la lutte », « Le progrès de l’humanité », « Récits bibliques », « Le classique et le romantique », « De Faust », « Des souffrances de Werther », « De la philosophie de Hegel », « Religion et philosophie », « Qu’est-ce que l’originalité ? », « L’idée de littérature mondiale » et « Les écrivains sont des martyrs », couvrent un vaste champ qui traverse tout le spectre de la vérité, du bien et du beau.
À cet égard, Ackermann pensait que ce livre devait être « une sorte de manuel et de dictionnaire de Goethe ».

Les « Conversations avec Goethe », écrites en volumes volumineux, constituent un trésor littéraire débordant d'imagination créative.
Goethe percevait le monde comme un flux constant de création.
L'idée de Goethe selon laquelle l'esprit remplit son rôle en affrontant et en maîtrisant les défis de la matière au sein de ce système cyclique de la nature – c'est-à-dire en communiquant avec la nature – a de grandes implications pour l'histoire moderne, qui a été une histoire de rébellion visant à dominer et à posséder la nature plutôt qu'à communiquer avec elle.
En résumé, le processus visant à cultiver l'esprit humain dont parle Goethe, et la croyance en la transformation du monde, fut finalement un long voyage qui confirma la domination de l'esprit sur la matière.

Goethe était un homme accompli qui a obtenu des résultats exceptionnels dans de nombreux domaines, mais ce qui le rendait encore plus grand, c'était son amour pour la nature et l'humanité, et son amour indéfectible pour l'humanité qui n'a jamais perdu espoir.
Ce livre, qui renferme la voix d'un véritable maître prêchant le principe d'espérance, sera une lecture incontournable pour les lecteurs qui aiment Goethe.