Démon de la chair

Commentaire sur l'œuvre
Chronologie de l'auteur

■ Un garçon de seize ans tombe amoureux de la femme d'un soldat, une relation dangereuse.

Pour moi, un garçon de seize ans, la guerre était aussi ennuyeuse que de longues vacances d'été.
Pour tromper l'ennui, je lisais des livres et j'écrivais des lettres d'amour, quand j'ai rencontré Mart pour la première fois.
Mart est une jeune fille fragile qui s'est retrouvée seule après le départ de son mari pour l'armée au début de la Seconde Guerre mondiale.
Cependant, « moi » et Mart partageons des goûts qu'on ne peut partager avec d'autres, comme lire Rimbaud et Baudelaire et aller ensemble à l'école d'art, et nous nous rapprochons peu à peu.
Mart console également sa solitude et son vide affectif dû à l'absence d'un mari grâce au « je », et les deux finissent par tomber dans une relation amoureuse immorale et dangereuse.

La joie impure de choisir les meubles de chambre pour un jeune couple marié, la joie vile de voir une amante mentir à son mari et à sa famille pour la voir, le premier aperçu du désir physique, la possessivité et l'obsession perverses dont même elle ne se rend pas compte – « Je » montre l'anxiété et la confusion psychologiques qu'engendre l'amour immature.
Mais outre ces désirs égoïstes et insouciants, ce garçon conserve un côté pur et enfantin.


« Je n'ai pas peur de Martha », ai-je répété.
Les seuls obstacles qui m'empêchaient de me pencher et de l'embrasser dans le cou étaient ses parents et mon père.
Au fond de mon cœur, un autre garçon se réjouissait en présence de ces fauteurs de troubles.
Le garçon dans mon cœur pensait ceci.
« Heureusement que je ne suis pas seul avec elle ! Parce que je ne pourrai pas l'embrasser, et je n'aurai aucune excuse. » - Page 34

Un amour immature, incapable d'accepter ou de partager les émotions telles qu'elles sont, l'amour de ces deux-là se trouve confronté à une nouvelle situation : les vacances de Jacques, le mari de Marat, la grossesse de Marat, la fin de la Seconde Guerre mondiale et la fin de l'été qui arrive aussi pour « moi ».


Raymond Radiguet, un écrivain de génie comparable à Rimbaud
— Une œuvre controversée qui a choqué toute la France avant même que les cicatrices de la Première Guerre mondiale ne soient guéries.

Raymond Radiguet, au même titre que Rimbaud, est connu comme l'un des « enfants prodiges » et des « écrivains de génie morts jeunes » de France, en raison de sa vie, courte mais intense, puis disparue, et de l'impact que ses quelques romans ont laissé sur le monde.

Raymond Radiguet a passé son enfance sur les bords de la Marne, en France, et a cessé d'aller à l'école très jeune pour consacrer son temps à la lecture d'innombrables livres.
À seulement quinze ans, il écrivait pour des journaux et des magazines, fréquentait des peintres cubistes et rencontrait des artistes d'avant-garde.
On sait toutefois qu'il n'appartient à aucune école.
En 1920, il publia un recueil de poèmes intitulé « Joues brûlantes » ainsi que plusieurs autres poèmes, et commença à écrire des romans qui dépeignaient la psychologie intérieure dans un style unique.

Raymond Radiguet était également connu pour avoir entretenu une relation amoureuse avec Jean Cocteau, et lorsque Radiguet mourut de maladie à un jeune âge, Jean Cocteau aurait été si dévasté qu'il cessa de manger et de boire.
L'épitaphe de Jean Cocteau comprend un hommage à Radiguet, et l'on dit également que les « enfants terribles » qui apparaissent dans ses œuvres sont aussi des allusions à Radiguet.


Radige lui-même a déclaré : « Il n’est pas agréable pour un écrivain d’être traité comme un prodige », et « le problème réside dans les mots vides “un roman écrit quand j’avais dix-sept ans” » et « chez ceux qui veulent voir des miracles ».
Cependant, Radiguet est considéré comme un « écrivain extraordinaire » qui « fixe d'un regard inébranlable l'âme dans la période de transition la plus profonde entre l'enfance et l'âge adulte et la dissèque sans pitié », et « Le Diable incarné » est perçu comme une œuvre problématique qui a choqué toute la France et un chef-d'œuvre du roman psychologique.


■ Un nouveau souffle du classicisme français, un chef-d'œuvre du roman psychologique et une œuvre pionnière du roman pour la jeunesse.


Le style concis et percutant, qu'il est difficile de croire écrit par un garçon de moins de vingt ans, et la perspicacité délicate et pénétrante quant à la psychologie intérieure, difficile à saisir, ont étonné les contemporains.
On dit que plus de 100 000 exemplaires ont été vendus en trois mois, ce qui en a fait un énorme succès à l'époque.

« Le Diable en chair et en os » est considéré comme une œuvre indispensable pour comprendre l’évolution historique du roman psychologique français.
Pièce de théâtre aux caractéristiques de roman d'apprentissage et de poème tragique, elle montre « comment la débauche et l'inaction engendrées par la guerre créent un garçon et un jeune homme et tuent une femme ».
Le narrateur du roman, un « génie intelligent et un diable rusé », utilise ses pouvoirs de clairvoyance pour lever le voile sur les personnages, dépeignant avec force non seulement sa propre psychologie, mais aussi celle de son entourage.
Les émotions que ces personnages affichent ne sont que des illusions, et ils ne font que jouer une pièce de théâtre basée sur leurs propres émotions.

La subtilité de l'analyse, la brièveté des phrases et la maîtrise totale du récit en font un roman psychologique et une nouvelle renaissance du roman classique français.
Radiguet a recréé avec brio le roman psychologique français, à commencer par Madame de Lafayette, dans un contexte moderne, et a cherché à retrouver la beauté et la rigueur classiques dans une époque marquée par le dadaïsme et le cubisme, et il y est parvenu.

Aujourd'hui encore, au XXIe siècle, les lecteurs du monde entier pourront percevoir dans ce roman écrit par un jeune homme de dix-sept ans la tradition « renouvelée » de la littérature classique française.