« Des cadavres décapités, des cous brisés, des pieds sciés… »
Qui sont-ils et pourquoi ont-ils été découverts de cette manière ?

« Après avoir vécu cet incident terrible et tragique,
« Je suis toujours à la recherche des histoires inscrites sur les os des cadavres. »

Qui a jeté la tête du corps dans un sac plastique ? Qui était cet homme, enterré dans le jardin il y a si longtemps ? Pourquoi un fragment d’os de sa femme se trouvait-il dans la machine à laver ? Si quelqu’un doit résoudre cette énigme macabre, c’est bien Sue Black qui y parvient grâce à un minuscule fragment d’os.
« Le témoignage des os » est le récit d'événements réels plus brutaux et horribles que n'importe quel roman policier, écrit par l'anthropologue médico-légale de renommée mondiale Sue Black, d'après ses expériences de toute une vie.
Une grande partie du travail des experts en sciences forensiques, et notamment des anthropologues forensiques, est liée à l'« identification ».
Le travail d'un anthropologue médico-légal consiste à retrouver l'identité du défunt parmi d'innombrables cadavres, à déterminer pourquoi il a été retrouvé dans cet état, et finalement à le rendre à sa famille et à lui permettre de reposer en paix.

Dans ce livre, l'auteur identifie un corps démembré et mutilé retrouvé dans une valise sans qu'il ait jamais été porté disparu, et découvre des preuves de traumatismes et de maltraitance infantiles dans les os de la jambe du défunt.
Parfois, ils examinent le crâne et reconstituent le visage de la victime.
Sue Black a notamment bouleversé le monde en révélant des preuves de torture durant le génocide syrien grâce à des traces retrouvées dans des os de pieds. Même brisés, presque entièrement brûlés, ces os offrent un aperçu précieux des derniers instants de leurs propriétaires.
« Si vous considérez les os comme de simples tissus vivants assurant la solidité du corps humain et les derniers à se décomposer après la mort, alors vous les connaissez très mal. » (Recommandation du professeur Lee Ji-ho) L'auteur transmet avec sérénité le sens de l'existence humaine et les vies à la fois belles et tragiques qui se cachent derrière chaque événement, en dévoilant progressivement le mystère de chaque incident grâce à diverses connaissances sur les os.

Le travail de l'anthropologue médico-légal consiste à tenter de déchiffrer les os d'un squelette en déplaçant l'aiguille d'un phonographe comme si les os étaient des disques, à trouver des fragments du chant de la vie, à faire ressurgir les mélodies enregistrées il y a longtemps.
Les anthropologues médico-légaux s'intéressent à découvrir à quoi ressemblait la vie de cette personne et qui elle était.
Il s'agit aussi de retrouver les expériences de la personne inscrites dans ses os.
On peut retracer l'histoire d'une personne grâce à ses ossements et rendre son nom aux morts.
--- Extrait de « À commencer par : La vie d'une personne est gravée dans ses os »

En contemplant cette œuvre de Hirst, je n'ai pu m'empêcher de me poser deux questions.
Est-il vrai que les diamants ont été utilisés avec parcimonie dans une situation où l'on ignorait comment la valeur de l'œuvre serait évaluée ? Non.
Cela ne m'intéressait pas.
Le problème était que l'auteur avait acheté le prototype de crâne dans une boutique de taxidermie d'Islington, au nord de Londres.
Le fait que des restes humains puissent être achetés et vendus soulève des questions éthiques.
Ces restes étaient autrefois ceux de personnes vivantes, le fils ou la fille de quelqu'un.
Si quelqu'un vendait les cendres de ma famille, la plupart des gens ne seraient-ils pas indignés ? Dès lors, il est évident que nous devrions traiter les cendres des autres avec le même respect.
--- Extrait de « Brain Box : La preuve la plus claire d'être humain »

Les travaux de fouilles à grande échelle et de récupération des corps ont commencé, et des restes intacts ont été mis au jour.
Mais il n'y avait pas de tête sur les restes.
Quand j'ai fait le signalement à la police, ils m'ont demandé si j'en étais sûr.
Il semblait dire que je n'avais peut-être pas reconnu la tête, et j'ai ressenti une colère indescriptible.
J'ai répondu de façon concise.
« Comment as-tu pu ne pas voir quelque chose de la taille d'un ballon de foot ? Je ne l'ai pas raté. » Tout ce qui se trouvait en dessous de la quatrième vertèbre cervicale était là, mais la tête et les vertèbres cervicales 1 à 3 étaient bel et bien absentes.
--- Extrait de « Le meurtre de la tête dans l'entrepôt »

Ce que nous savions dès le départ, c'est que la pièce était en réalité un fragment d'os, un fragment de crâne.
Le casse-tête en est maintenant à l'étape d'exclusion des lieux qui ne sont pas spécifiques à un emplacement.
(...) La dernière possibilité restante était l'os de papillon.
(...) Après avoir commis le crime, le mari a mis ses vêtements ensanglantés dans la machine à laver et y a accidentellement mis un morceau d'os de papillon de Marie.
J'étais contente de ne pas avoir mis de lessive enzymatique dans l'eau chaude et de ne pas avoir fait tourner la machine à laver.
Si tel avait été le cas, l'ADN n'aurait peut-être pas pu être récupéré.
--- Extrait de « Un morceau d'os de femme retrouvé dans la machine à laver »

La femme s'appelait Jin Hyo-jeong.
Elle était une touriste en visite en Angleterre et avait loué une chambre dans un appartement londonien appartenant à un Coréen.
La police a trouvé du ruban adhésif d'emballage cadeau Gilbert et George dans l'appartement.
Le ruban adhésif appartenait à la petite amie du propriétaire et correspondait à celui retrouvé enroulé autour du visage de la jeune femme.
La cassette a été vendue à la boutique de souvenirs de la Tate Gallery à Londres, à environ 850 exemplaires, et celle trouvée dans l'appartement portait des traces de son sang.
Du sang de Jin Hyo-jeong a également été retrouvé dans l'appartement et dans la voiture du propriétaire.
--- Extrait de « L'affaire de la Coréenne Jin Hyo-jeong retrouvée dans une valise »

Tout d'abord, l'âge, le sexe, la taille, le traumatisme contondant et la strangulation de la victime ont été confirmés par une analyse corporelle.
(...) À l'aide d'un ordinateur, les muscles et les tissus mous ont été superposés un par un sur les images CT du crâne, et la peau a été placée sur l'os.
À partir des informations fournies par l'équipe concernant l'âge et la coiffure de la femme, Caroline a créé un portrait incroyablement réaliste et saisissant pour le communiqué de presse.
(...) Et de fait, la famille de la victime a vu le visage reconstitué grâce aux informations.
La victime était venue à Édimbourg pour voir son fils et a été identifiée grâce à son ADN.
Le fils a ensuite été arrêté, accusé du meurtre de sa mère.
--- Extrait de « Visages reconstitués à partir de crânes »

La poitrine est probablement la zone la plus fréquemment ciblée par les agressions, avec le crâne.
(...) Par conséquent, la poitrine est le site le plus fréquemment choisi lorsqu'on tente de blesser quelqu'un en utilisant diverses armes et méthodes, telles que les traumatismes causés par des coups de couteau, les traumatismes contondants causés par des coups de pied et les traumatismes balistiques causés par des tirs.
Les os de la cage thoracique se fracturent facilement et présentent des espaces qui peuvent être facilement pénétrés par des instruments pointus.
Richard Huckle, le pédophile le plus prolifique de Grande-Bretagne, aurait apparemment trouvé la mort de cette façon.
-Extrait de « La fin du pédophile Huckle »

La clavicule est un indicateur fiable de l'âge d'un fœtus ou d'un jeune enfant.
Il est possible de déterminer l'âge jusqu'à la fin de la trentaine.
Cet os est non seulement le premier à se former chez le fœtus, mais c'est aussi le dernier à se développer dans le corps humain.
(...) Finalement, à mesure que le cartilage continue de se transformer en os, la clavicule contenue dans le bouchon commencera à fusionner avec la diaphyse osseuse principale.
En fonction du degré de convergence, il existe des plages clairement définies : moins de 15, 15-25 et 25 et plus.
Ainsi, lorsqu'on tente de déterminer l'âge d'un enfant ou d'un adulte en observant son squelette, le premier os à examiner est la clavicule.
--- Extrait de « Le bébé dans la taie d'oreiller »

Les lignes visibles sur la radiographie étaient probablement la réponse du corps à la peur et au stress.
Le garçon devait appréhender et redouter les visites annuelles de son grand-père et les épreuves qu'il traverserait en l'absence de ses parents.
Peut-être était-il tellement désespéré qu'il aurait préféré se suicider par pendaison plutôt que d'affronter à nouveau ce traumatisme ou de révéler à qui que ce soit son sombre secret.
L'histoire horrible du garçon a été révélée trop tard.
Ce n'est que grâce à la présence de petites lignes blanches sur les os longs, visibles sur les radiographies, que cela a été mis en évidence.
--- Extrait de « Les abus sexuels de mon grand-père et la lignée Harris »

J'ai enlevé tous mes vêtements.
Il a fallu tout nettoyer pour que personne ne s'en aperçoive.
J'ai dû garder le secret.
J'ai lavé mes vêtements ensanglantés avec beaucoup d'énergie pour les cacher à ma mère, mais je n'ai pas réussi à enlever toutes les taches de sang, et j'ai commencé à avoir peur.
J'ai compris que je devais « perdre » ces vêtements et trouver une excuse quand ma mère me demanderait où ils étaient.
Ce jour-là, je suis devenu adulte.
Vous avez peut-être eu une ou deux lignes Harris.
Bref, j'ai perdu mon enfance dans cette histoire.
--- Extrait de « Une fine ligne oblique gravée dans ma vie »

Nous devons être réalistes quant à ce qu'un étranger pourrait apprendre de notre corps et quant à la valeur, voire à l'importance, de ces informations pour l'identification de ce corps.
Après ma mort, j'espère que ce qui restera de moi sera examiné par un bon anthropologue médico-légal qui pourra déterminer que je suis une femme, mon âge au moment de mon décès, ma taille et mes cheveux roux (s'ils le sont encore).
Même s'ils ne peuvent pas faire cela, ils peuvent toujours trouver le rouge dans mon patrimoine génétique, et ils détermineront la couleur de ma peau et si j'ai des taches de rousseur ou non (j'en ai).
J'espère également pouvoir confirmer que mes ancêtres sont blancs, typiquement celtes.

--- Extrait de « En conclusion : des histoires qui restent gravées dans mon cœur »