Recommandation
préface
1.
orbe
2.
Gobelins et démons
3.
feu et soufre
4.
H2O ou O2H ?
5.
Cendres et alcalin
6.
Magnétite et terre
7.
Fabrication du sel
8.
Les éléments qui sont juste sous notre nez
9.
Zone instable

Remerciements
Références
Recherche

L'histoire cachée de la chimie révélée par les noms des éléments, et le monde jusqu'à hier
Pendant très longtemps, on a cru qu'il existait sept éléments.
Cette croyance reflète la perception de l'époque selon laquelle sept était un nombre parfait, et était également associé aux sept corps célestes.
L’or, l’argent, le cuivre, le fer et l’étain, les métaux les plus anciens, sont profondément liés aux noms des corps célestes.
Le symbole alchimique en forme de croissant représentant l'argent l'illustre.
Autrefois, les noms des métaux étaient écrits sous forme de « symboles alchimiques », ce qui montre qu'à cette époque, les métaux étaient découverts et nommés au cours du processus de fabrication de l'or.

Les métaux anciens étaient associés à l'astrologie et à l'astronomie, et occupaient une place particulière dans le monde des mythes et des superstitions.
Les noms des éléments remontent à une époque si peu scientifique.

C’est avec la réforme de la nomenclature chimique en France à la fin du XVIIIe siècle que l’on a commencé à se rapprocher des noms modernes des éléments.
De nombreux « chimistes » étaient insatisfaits de la façon dont les substances étaient nommées, et Lavoisier et d'autres jeunes chimistes ont ouvert la voie à cette réforme.
Cette réforme prévoyait notamment que les noms des nouveaux éléments soient en grec et en latin et qu'ils soient applicables aux différentes langues modernes.
À cette époque, l'objectif a également été fixé que le symbole représentant le composé soit constitué d'une combinaison de symboles d'éléments.
Cette réforme visait notamment à utiliser un système différent de celui utilisé par les chimistes précédents, ce qui a marqué un tournant important dans l'abandon des mythes et des superstitions liés aux symboles des éléments.
Ils abandonnèrent les symboles alchimiques traditionnels qui servaient à envelopper la science de mystère et cherchèrent à communiquer les connaissances des scientifiques au public le plus largement possible.

Apprendre comment les noms des éléments ont été créés, c'est lire le processus par lequel le domaine du mythe, de la superstition et du mystère s'est transformé en science.
Les récits de ce livre retracent l'histoire de la chimie, mais illustrent aussi son évolution fascinante vers une science de la raison et de la rationalité.


Histoires intéressantes derrière les noms de groupes de métal
Les personnes qui, au cours de leur vie, étaient le plus souvent en contact avec du métal étaient sans aucun doute les mineurs.
Pour les mineurs d'avant l'ère moderne, les mines étaient un enfer, remplies de minéraux toxiques et de gaz empoisonnés, et dépourvues de ventilation et d'éclairage adéquat.
On trouve fréquemment dans les ouvrages du XVIIe siècle des descriptions de « démons » rencontrés dans les mines.
Les frères Grimm, linguistes et philologues du XIXe siècle, ont popularisé la théorie selon laquelle l'étymologie du mot « nickel » est liée au diable à travers leur recueil de contes populaires.
Les mineurs appelaient ce minéral « cupronickel », ce qui signifie « cuivre du diable », car il « ressemblait au cuivre » mais dont on ne pouvait extraire de cuivre.
L'auteur émet également l'hypothèse que l'élément cobalt provient du mot allemand « kobold », qui signifie diable.
Au départ, les mineurs rejetaient le cobalt comme un déchet, mais il devait leur apparaître comme un gobelin démoniaque, car il gaspillait leur travail et les démoralisait autant qu'un fantôme.

Par ailleurs, nous pouvons également avoir un aperçu de la perception des gens de cette époque, lors de la découverte de nouveaux métaux.
Charles Dickens disait de l'aluminium : « Tous les bébés nés dans de bonnes familles naîtront avec une cuillère en aluminium dans la bouche. »
L'aluminium était un métal rare et cher lors de sa découverte, si bien que l'empereur français Napoléon III fit fabriquer des couteaux et des fourchettes à partir de ce métal étonnamment léger et les utilisa lors des banquets d'État.
Un métal aussi blanc que l'argent, aussi incorruptible que l'or, aussi facile à fondre que le cuivre et aussi dur que le fer.
Et l'aluminium, qui possède une excellente ductilité et une grande résistance et qui est plus léger que le verre, était un métal novateur à l'époque.

N'aurait-il pas fallu écrire O2H et non H2O ? Des noms forgés dans les limites de la science.
Les éléments ont également été nommés dans les limites des connaissances scientifiques de l'époque.
« L'oxygène », c'est un peu ça.
Lavoisier, le père de la chimie moderne, a appelé l'oxygène « oxygene », qui est une combinaison du mot « oxy » et du mot grec signifiant « donner naissance ».
Autrement dit, cela signifie « faire une montagne ».
Cependant, cette appellation a depuis été critiquée en raison de l'erreur selon laquelle l'oxygène ne forme pas nécessairement d'acides lorsqu'il est combiné à d'autres substances.
Au fur et à mesure des progrès scientifiques, on a découvert que le composant principal des acides était constitué d'ions hydrogène, et que l'hydrogène était donc le composant principal de tous les acides.
Dans ce cas, il serait plus correct, d'un point de vue théorique, de nommer « hydrogène » « oxygène » (qui crée des acides).
De plus, puisque la propriété unique de l'oxygène est de se combiner avec l'hydrogène pour former de l'eau, le nom hydrogène (qui forme de l'eau) aurait été plus approprié pour l'oxygène.
Si tel était le cas, nous écririons peut-être la formule moléculaire de l'eau sous la forme O2H au lieu de H2O.

Ainsi, les noms des éléments révèlent aussi la réalité des connaissances scientifiques à l'époque où ces éléments ont été nommés.
Les noms des éléments donnent un aperçu de la période à laquelle ils ont été créés, de la façon dont les gens concevaient la matière et du développement des théories scientifiques.
Les recherches sur l'étymologie des noms d'éléments constituent une démonstration directe du progrès scientifique.


Une recherche acharnée des noms des éléments, riche en illustrations et en textes originaux.
Peter Wadders, un scientifique qui enseigne la chimie à l'université de Cambridge et qui œuvre également à la communication scientifique auprès du grand public.
Dans « Les noms des éléments », il explore avec persévérance la manière dont les noms des éléments du tableau périodique ont été créés.
Sa façon de procéder pour trouver les noms des éléments ressemble à une scène d'un film d'archéologie.
Je vais éplucher de très anciens manuscrits médiévaux, étudier de vieux ouvrages comme le traité d'Agracola sur les métaux, et apporter des gravures sur bois représentant le travail des métaux pour vous les montrer.
Le livre regorge d'anciens textes de chimie, de gravures diverses du XVIIe siècle représentant des métaux, d'un tableau des éléments dessiné par Lavoisier lui-même et de dessins allégoriques de métaux apparaissant dans la mythologie.

L'auteur entame son récit de la chimie très ancienne par la recherche de textes originaux anciens.
L'histoire des éléments chimiques se déploie sous vos yeux comme une magnifique tapisserie tissée d'astrologie et d'astronomie, de littérature et d'art, de mythologie et d'imagination humaine.
Plongeons-nous dans l'histoire fascinante de la façon dont les innombrables courants de connaissances humaines convergent vers un seul fleuve appelé éléments chimiques.


Un livre fascinant et bizarre… diablement divertissant.
Spectateur

Dans cette remarquable chronique de la chimie, Peter Wothers démêle enfin l'étymologie complexe des éléments.
Nature