Articles recommandés… 4
Note du traducteur… 7
En-tête… 10

Prologue… 14
1.
L'aube - La crise invisible… 18
2.
La matière noire de la Terre… 26
3.
Ce que fait le sol… 42
4.
Il existe douze types de sols sur Terre… 64
5.
Disparition des sols… 86
6.
Et si toute la terre disparaissait ? … 122
7.
Le duo sol et crise climatique… 152
8.
Apprendre l’agriculture auprès des peuples autochtones… 176
9.
Changeons nos méthodes agricoles ! … 202
10.
Un avenir avec la terre… 230

Remerciements… 254
Abréviation … 258
Semaine… 259
Références… 296
Recherche… 308

Avez-vous déjà imaginé un monde sans sol ?
Les sols disparaissent 10 à 100 fois plus vite qu'ils ne se forment.

Un livre qui présente les problèmes et les solutions à l'effondrement du système du sol, le monde sous nos pieds.

Des milliards de tonnes de terre disparaissent chaque année à travers le monde.
95 % des aliments que nous consommons proviennent du sol.
La quantité de carbone présente dans le sol est trois fois supérieure à celle de l'atmosphère terrestre.
Le sol terrestre est une couche beaucoup plus mince qu'on ne le pense et constitue un véritable trésor de biodiversité, abritant 25 % de toutes les formes de vie connues aujourd'hui.
Ce qui est encore plus surprenant, c'est que le sol se soit formé après l'apparition de la vie sur Terre, un milliard d'années après sa naissance.
Ce système de sol, créé par l'altération des roches terrestres, les organismes vivants, la matière organique et l'atmosphère, s'effondre sous l'effet de l'érosion et de la perte.
L’effondrement des systèmes pédologiques, accéléré par l’agriculture moderne et le changement climatique, est un problème majeur qui pose une crise mondiale de la production alimentaire et de l’environnement.

Ce livre, « Un monde sans sol », est une nouvelle compilation d'un rapport sur la politique de conservation des sols préparé par le Dr Joe Handelsman, ancien conseiller scientifique du président Barack Obama et pédologue fort de 35 ans d'expérience.
Cet ouvrage analyse la grave crise des sols sous différents angles et propose des solutions.
La solution n'était pas loin.
Il s'agit d'une stratégie de relance qui combine les méthodes agricoles traditionnelles et les méthodes agricoles respectueuses des sols avec l'agriculture moderne.
L'ouvrage organise également de manière systématique des récits sur l'origine du sol et de la pédologie, la classification des sols, le sol et la civilisation mondiale, les méthodes traditionnelles de gestion des sols, la politique des sols et l'agriculture urbaine.

Le sol qui recouvrait la surface de la Terre disparaît : érosion et perte de sol.
La profondeur du sol est déterminée par l'équilibre entre formation, dépôt et érosion.
La production naturelle de terre arable est d'environ 0,5 à 1 tonne/ha par an, mais l'érosion moyenne mondiale est de 13,5 tonnes/ha, soit 10 à 30 fois plus rapide.
En Iowa, en 2007, une seule tempête a provoqué des pertes annuelles de 4 millions d'hectares, certaines zones perdant jusqu'à 220 tonnes/ha.
L'érosion est principalement causée par le vent et l'eau, l'érosion hydrique étant particulièrement sévère en Afrique subsaharienne et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
L'Inde a augmenté sa production grâce à l'expansion de l'irrigation, mais est également devenue plus vulnérable à l'accumulation de sel.
Des régions d'Afrique et d'Amérique du Sud aux sols peu profonds ont également subi des dégâts importants.
L'agriculture et l'exploitation forestière ont accéléré ce processus, et la charrue à pelle de Jefferson a provoqué une perte de sol à grande échelle, sans précédent dans l'histoire.
L’érosion engendre des coûts sociaux importants, notamment une réduction des rendements, une baisse de la valeur des terres et une perte de biodiversité, ainsi que la sédimentation en aval, les inondations, les coûts de purification de l’eau, les prix des denrées alimentaires et les changements climatiques.


Le climat et les sols sont étroitement liés depuis des milliers d'années : la crise climatique et le potentiel de stockage du carbone par les sols.
Le climat et le sol interagissent et s'influencent mutuellement.
Le rapport 2019 du GIEC, intitulé « Changements climatiques et terres émergées », abordait le lien entre la désertification et la dégradation des sols.
Les sols stockent environ 2,5 billions de tonnes de carbone, soit trois fois plus que l'atmosphère et quatre fois plus que la végétation, ce qui en fait le plus grand réservoir de carbone terrestre.
Lorsque cet équilibre est rompu, l'érosion libère du carbone, accélérant le changement climatique, ce qui à son tour exacerbe l'érosion, créant ainsi un cercle vicieux.
Les rizières émettent chaque année des dizaines de millions de tonnes de méthane, mais ce phénomène peut être atténué grâce à des variétés qui apportent davantage d'oxygène aux racines, favorisant ainsi les microbes consommateurs de méthane.
Le réchauffement climatique fait fondre le pergélisol, augmentant la production de méthane, provoquant des catastrophes telles que de fortes pluies dues à une évaporation accrue et posant de nouvelles menaces à la production agricole en raison des changements dans la répartition des ravageurs et des agents pathogènes.

Même la matière noire de la Terre, le sol, a un secret quant à sa naissance : l'origine du sol.
La Terre s'est formée il y a 4,55 milliards d'années, et 150 millions d'années plus tard, les deux axes du sol, de la roche et de l'eau existaient pour la première fois.
La vie est apparue il y a entre 3,95 et 3,48 milliards d'années, évoluant vers des systèmes chimiques autosuffisants et des communautés microbiennes.
Le sol est le produit de l'altération thermique, mécanique et chimique des roches et de l'activité microbienne à long terme, qui sont contrôlées par les conditions météorologiques et climatiques.
L'ingrédient principal, le sable, est principalement composé de SiO₂, et ses grosses particules créent des pores qui facilitent la circulation de l'eau et de l'air.
Les argiles les plus fines sont des minéraux silicatés, tandis que le limon est une particule de taille moyenne à base de feldspath et de quartz.
Dans une seule cuillère à café de terre, des milliards de bactéries vivent et fournissent des nutriments aux plantes, et les plantes restituent au sol le carbone photosynthétique.
L'auteur qualifie le sol de « matière noire », la substance la plus complexe et pourtant la plus difficile à étudier sur Terre.


Il existe également de nombreux types et couleurs de sols différents : Classification des sols
Le sol peut sembler chaotique, mais son histoire et ses origines peuvent être retracées et classées grâce à des indices comme l'odeur, la texture, le grain, le goût et la couleur.
Les premiers classificateurs étaient des agriculteurs il y a environ 12 000 ans, qui ont transmis des connaissances traditionnelles.
Plus tard, les anciens fonctionnaires ont mis au point un système de taxation, et sous le règne de l'empereur Yao de Chine, un système à neuf niveaux basé sur la production a été introduit.
À la fin du XIXe siècle, le Russe Dokoutchaïev a établi une classification des sols fondée sur leur origine. Après la Seconde Guerre mondiale, chaque pays a perfectionné son propre système. Bien que la FAO ait établi une norme mondiale, son adoption à grande échelle est restée limitée, et la nouvelle classification des sols de l'USDA est largement utilisée dans de nombreuses régions.
La Corée gère des systèmes de terres forestières et agricoles distincts.
L'ouvrage cartographie 12 types de sols de l'USDA, dont le Mollisol (Tchernozem), une couche arable noire fertile que l'on trouve dans les prairies d'Ukraine et du Midwest américain, résultat de la collaboration de racines vivaces, d'herbivores et de micro-organismes.

Plus on en sait sur le don que la Terre fait du sol, plus son importance devient grande : les fonctions et la valeur du sol.
Le sol est un lieu où se croisent des processus biologiques, chimiques et physiques et qui fournit divers services écosystémiques.
Sur le plan biologique, il permet la production d'aliments, de carburant, d'aliments pour animaux, de fibres et de médicaments ; sur le plan chimique, il agit comme un filtre qui absorbe et libère des substances ; et sur le plan physique, il est responsable du mouvement de l'eau et de la structure de soutien des plantes.
Les écritures du judaïsme, du christianisme et de l'islam font également remonter l'origine de l'humanité à la terre.
Le sol constitue l'habitat d'environ 25 % de toutes les espèces vivantes et la base de production de 95 % des aliments.
Les eaux souterraines représentent une part importante des eaux douces, fournissant de l'eau à 2,5 milliards de personnes, et le sol filtre cette eau, bien que pas complètement.
L'auteur Handelsmann poursuit ses recherches avec des étudiants, analysant des milliers de bactéries du sol pour trouver des antibiotiques que les sociétés pharmaceutiques ignorent.