« Le débat sur les origines de la COVID-19 a dépassé le cadre scientifique pour se trouver pris dans un tourbillon de politique et de sentiments nationaux. »
D’un côté, les affirmations selon lesquelles le virus aurait été « manipulé en Chine » et « divulgué par un laboratoire de Wuhan » ont suscité l’indignation et l’intuition du public, tandis que de l’autre côté, les recherches sur l’évolution moléculaire soutenant une « origine naturelle » s’accumulaient.
Le travail du scientifique est de tester équitablement toute hypothèse.
Cet ouvrage adhère à ces principes – rigueur scientifique et pensée digne – de bout en bout.
Durant la pandémie, alors que les reportages de terrain étaient difficiles, l'auteur a fondé son récit sur la littérature scientifique publiée, des entretiens avec des chercheurs et l'analyse de données.
Lors de la citation, le principe de conserver le texte original tel quel a été respecté.
Ce qui est intéressant, c'est que l'auteur s'est initialement spécialisé en littérature, et non en biologie ou en médecine.
Pendant ses études sur William Faulkner à Yale et à Oxford, il s'est passionné pour le monde des sciences de la vie et continue d'écrire avec une telle profondeur et une telle rigueur que même les scientifiques en sont impressionnés.
Les fondements des sciences humaines, reposant sur la formation au langage et à la narration, ont joué un rôle déterminant dans la transmission précise et accessible de faits scientifiques complexes au grand public.
Ce passage a également des implications importantes pour la médecine et la science d'aujourd'hui.
Comprendre et répondre à la menace massive des maladies infectieuses exige non seulement des données et des expériences, mais aussi l'imagination humaniste et les compétences narratives nécessaires pour lire, interpréter et communiquer avec la société.
La capacité de traduire le langage scientifique en connaissances accessibles au grand public – le « point de rencontre entre les sciences et les sciences humaines » – est une autre forme de capacité de confinement qui nous préparera aux nombreuses crises auxquelles nous serons confrontés à l’avenir.
L'ouvrage de l'auteur est important en ce qu'il pose systématiquement la question fondamentale : « D'où vient le virus ? » et qu'il analyse en profondeur le virus lui-même d'un point de vue scientifique, en excluant tout débat politique ou interprétation émotionnelle.
En ce sens, je peux affirmer avec certitude que les lecteurs vivront une expérience profonde et enrichissante en suivant les efforts acharnés des scientifiques relatés dans ce livre (dont le titre original est « À bout de souffle »). – Note du traducteur