Note de l'auteur

Prologue : Le chemin du retour
Chapitre 1 : La fille qui veut aller à l'école
Chapitre 2 Kakis et Alsatang
Chapitre 3 : Partir en tant que fille adoptive
Chapitre 4 : Restaurant Udon de Busan
Chapitre 5 : Les bars d'Ulsan
Chapitre 6 Aéroport de Yanji Est
Chapitre 7 : Pureté
Chapitre 8 Cette personne
Chapitre 9 : Vers la ville de Yanji
Chapitre 10 Sœur Mija
Chapitre 11 : Un soldat japonais
Chapitre 12 : Libération et femmes abandonnées
Chapitre 13 : Le premier mariage
Chapitre 14 Mon fils
Chapitre 15 Retour
Épilogue : Sur les traces de grand-mère Lee Ok-seon

Ouvrage de référence

« La guerre déshumanise les hommes. »
La vérité sur l'histoire des « femmes de réconfort » qui a résonné à travers le monde

Pour réaliser son reportage, l'auteure Kim Geum-suk se rend à la Maison du Partage à Gwangju, dans la province de Gyeonggi, où vivent ensemble les victimes des « femmes de réconfort » de l'armée japonaise.
Après plusieurs visites, l'auteur rencontre la grand-mère Lee Ok-seon et commence à l'interviewer.
Mais ma grand-mère a dit : « Le Japon est mauvais. »
Il ne fait que répéter : « Abe doit s'excuser », et ne nous dit quasiment rien d'autre.
Alors que la conversation devient lassante, la grand-mère parvient finalement à raconter l'histoire de sa vie.


Grand-mère Lee Ok-seon est née à Bosu-dong, Busan, aînée d'une fratrie de cinq enfants.
Okseon, pleine d'enthousiasme pour l'apprentissage, souhaitait aller à l'école comme les autres enfants, mais sa famille, qui avait du mal à joindre les deux bouts, n'avait pas les moyens de l'y envoyer, et elle fut donc finalement placée comme fille adoptive afin d'avoir une bouche de moins à nourrir.
Un jour, Ok-seon, seize ans, qui avait quitté son domicile après avoir appris qu'elle serait envoyée à l'école et travaillait comme domestique dans différentes maisons, fut interpellée dans la rue par des inconnus alors qu'elle faisait une course pour son maître.
C’est ainsi qu’il est devenu une « femme de réconfort ».


Le récit d'Oksun sur la réalité de la vie d'une « femme de réconfort » est saisissant et cruel.
Cependant, les scènes qui évoquent les souffrances de la grand-mère sont dessinées par des images d'arbres et de vent à l'encre épaisse, à la manière d'une peinture sumi-e, au lieu d'une description directe.
L'auteure Kim Geum-suk estime que la simple reproduction de la réalité de la violence peut infliger davantage de souffrances aux victimes et qu'elle ne permet pas de transmettre correctement la brutalité et l'inhumanité de la violence aux lecteurs.
Comme le dit la critique du livre, « Les scènes qui brisent le cœur plus que n’importe quelle bande dessinée » (New York Times), les illustrations puissantes de « Grass » transmettent de manière saisissante la cruauté de l’histoire aux lecteurs sans décrire précisément la réalité des « femmes de réconfort ».


Un cri à ceux qui demandent pourquoi le Japon devrait présenter des excuses
L'histoire ne disparaît pas, même après la disparition des victimes.

Le documentaire « The Grass » a été exporté dans 35 pays et a permis au monde entier de prendre conscience de la vérité sur l'histoire des « femmes de réconfort » de l'armée japonaise.
Au Japon, une édition japonaise a été publiée avec succès en 2020 grâce à un financement participatif mené par des militants civiques, démontrant la solidarité au niveau de la société civile et éclairant l'avenir des relations nippo-coréennes.
Le succès retentissant de « Grass » tient peut-être au fait que la question des « femmes de réconfort » transcende les frontières entre la Corée et le Japon et constitue un problème plus large concernant les droits des femmes et les droits humains.
Dans la « Note de l’auteure » accompagnant l’édition révisée, Kim Geum-sook déclare : « Je n’aurais jamais imaginé que des personnes de couleurs de peau différentes de la mienne, parlant une langue que je ne connaissais pas, et en particulier des jeunes femmes, verseraient des larmes et me remercieraient », et que « la violence sexuelle est une chose terrible qui laisse des cicatrices profondes sur les victimes, transcendant le temps, l’âge, la race et la classe sociale ».


La scène finale de « Grass » montre la grand-mère Lee Ok-seon, furieuse de l'accord de décembre 2015 entre la Corée et le Japon sur la question des « femmes de réconfort » militaires japonaises qui excluait les victimes, jurant de se battre jusqu'au bout.
En 2024, lors de la publication de l'édition révisée, il dirigeait toujours fermement la Maison du Partage à l'âge de quatre-vingt-dix-sept ans.
Malgré sa santé fragile, notamment le fait qu'il soit soumis à des dialyses, il participe activement aux événements liés à cette cause et prend la parole, déclarant : « Nous ne mourrons pas tant que nous ne nous serons pas excusés. »
À l’instar de l’herbe qui repousse après avoir été piétinée, les voix des femmes d’Asie de l’Est qui ont surmonté les traumatismes des crimes de guerre et sont devenues témoins de l’histoire trouvent un écho profond chez les lecteurs.


Note de l'auteur

Je n'aurais jamais imaginé que « L'Herbe » serait traduit en 35 langues à travers le monde, remporterait de nombreux prix internationaux et serait recommandé comme livre dans de nombreux pays.
Honnêtement, je ne m'attendais pas à ce que cela trouve un écho aussi profond en Amérique centrale et du Sud, à l'autre bout du monde, à 30 heures de vol de la Corée du Sud.
Je n'aurais jamais imaginé que des personnes à la peau d'une couleur différente de la mienne, parlant une langue que je ne connaissais pas, et qui étaient de jeunes femmes, me remercieraient les larmes aux yeux.
Quand ils ont dit : « Cette histoire est mon histoire », j'ai ressenti une douce chaleur monter au fond de mon cœur.


Les innombrables lecteurs qui ont aimé « Grass » ont manifesté beaucoup plus d'empathie que je ne l'aurais cru et ont compris mes intentions bien plus profondément que moi.
Tout comme le silence, les images sont un texte ; ainsi, sur les pages ne contenant que des images, les lecteurs lisent les images avec leur cœur.
Je n'oublierai jamais le regard qu'ils avaient dans les yeux.
Je suis sûre que les étoiles scintillantes dans ces yeux me guideront dans la poursuite de mon travail.
Je continuerai à consigner la vie à travers la bande dessinée comme si c'était ma destinée.
Avec le temps, j'espère pouvoir créer des œuvres qui soient fondées sur la préciosité et l'amour que l'on porte aux êtres humains et à tous les êtres vivants.