Prologue : La route vers le chantier naval 7

Partie 1 : Chantiers navals, création de familles 37
1.
Miracle de la baie d'Okpo 39
2.
La naissance de la « famille de l'industrie lourde » 55

Deuxième partie : Vieilles habitudes, monde complexe 115
1.
Apprentissage et développement en tant qu'ingénieur dans l'industrie lourde 117
2.
Dilemmes de l'ère du « Just Do It » 167

Partie 3 : Les personnes qui quittent 217
1.
Larmes de la baie d'Okpo 219
2.
278 au carrefour

Épilogue : Dessiner le « prochain » avenir de la ville industrielle de Geoje 311

Remerciements 323

Au sein et en dehors de la « famille de l'industrie lourde » : papa, maman, fille et…
La « famille de l'industrie lourde », rendue célèbre par le film [Cheer Up Girls], est un produit de cet âge d'or.
Bien sûr, l'industrie navale de Geoje n'a pas connu son apogée dès le début.
L'industrie de la construction navale a connu de nombreux hauts et bas avant de conquérir le monde et d'atteindre un succès éclatant.
Ce sont les ouvriers des premiers chantiers navals qui ont vécu de près les hauts et les bas.


Geoje n'est pas une ville d'autochtones, mais une ville d'immigrants.
Avec la création de plusieurs chantiers navals, dont le chantier naval Okpo, à Geoje et l'augmentation de l'activité, des gens de tout le pays affluèrent à Geoje et s'y installèrent.
Avec l'afflux de travailleurs vers les chantiers navals, des logements et des lieux de divertissement ont vu le jour, et à mesure que les travailleurs commençaient à se marier et à fonder des familles, les migrations ont entraîné le développement de diverses infrastructures culturelles et d'établissements d'enseignement.
C’est ainsi qu’est née la « famille de l’industrie lourde ».
Toutefois, dans le contexte de l'expression « famille de l'industrie lourde », le terme « famille » ne désigne pas simplement une famille composée d'un couple et d'enfants.
Ici, le terme « famille » renvoie davantage à la communauté des travailleurs et à la communauté des employés qu'à la famille réelle du travailleur.
Dans la tradition syndicale qui perdure depuis la Grande Lutte Ouvrière de 1987, une « communauté entreprise-famille » s'est formée parmi les travailleurs grâce au terme « famille » utilisé par l'entreprise comme « culture d'entreprise » pour unir ses employés.
En fait, l'entreprise avait pour habitude d'appeler ses employés « la famille Daewoo » ou « une autre famille, Samsung ».


L'expression « famille de l'industrie lourde » désigne en définitive une famille où les hommes sont les seuls responsables du travail salarié et où les femmes effectuent les tâches ménagères pour gagner leur vie, c'est-à-dire un modèle où l'homme est le principal soutien de famille.
Cette famille ou communauté s'est constituée en limitant la sphère des femmes au « foyer », c'est-à-dire à la « reproduction de la famille de l'industrie lourde ».
L'option dite la plus « décente » pour les femmes vivant sur l'île de Geojedo consiste à trouver un emploi d'assistante administrative dans un chantier naval respectable, conformément à la demande de leur père, à travailler dur, à rencontrer un homme présenté par leur père, à se marier et à mener une vie modérément consommatrice tout en « prenant soin » de leur mari et de leurs enfants après le mariage.
À moins de quitter l'île de Geoje et de devenir une étrangère, il n'existe pas beaucoup de perspectives de carrière pour les femmes célibataires comme les « filles de Ddanpo ».
C'est une vie bien différente de celle de Séoul et de sa région métropolitaine, où un nombre important de femmes construisent leur carrière autour de leur travail.
Cette culture familiale dominée par les hommes est une source de fierté et de vantardise pour les habitants de l'île de Geoje, mais pour les étrangers, elle n'est qu'une cible de ridicule et de critique.


La culture de la « famille de l'industrie lourde », qui insistait sur un « ordre patriarcal », excluait non seulement les femmes, mais aussi d'autres membres de l'industrie lourde.
Ce sont des étrangers, tels que des sous-traitants et des travailleurs migrants.
Il est doux-amer de se rappeler que même les ouvriers des premiers chantiers navals étaient tous des « étrangers » avant que la compétitivité industrielle de l'industrie de la construction navale ne s'améliore à pas de géant.
Ils ne peuvent pas devenir des patriarches qui soutiennent le mode de vie aisé et consumériste de leurs familles grâce à des salaires stables.
Il est rare et difficile pour les travailleurs sous-traitants de se marier et de fonder une famille.
Si le statut de « travailleur sous-traitant » est révélé lors d'une réunion ou d'un événement, l'atmosphère se refroidit immédiatement.
Si vous le révélez à l'avance, vous serez très probablement rejeté d'emblée.
Même au travail, ils sont confrontés à une discrimination manifeste.
Une part importante des travaux des installations offshore, qui sont devenus une source de revenus importante pour l'industrie de la construction navale dans les années 2000, est effectuée par des travailleurs sous-traitants, mais ceux-ci occupent toujours les rangs les plus bas dans la « caste » du chantier naval.
Ces travailleurs sous-traitants, qui n'ont pas d'emploi propre dans le chantier naval, prennent souvent leurs repas à même le sol et ne peuvent même pas utiliser les outils de base dont ils ont besoin pour leur travail.
Le site du chantier naval s'articule toujours autour de travailleurs directs et réguliers.
Même les syndicats sont incapables de considérer la question des travailleurs sous-traitants comme un « enjeu majeur ».


L'époque où « les chiens transportaient des billets de dix mille wons dans leur gueule »
Avant que la crise de 2015 n'éclate, l'industrie de la construction navale, concentrée sur l'île de Geoje, semblait promise à un succès fulgurant.
C'est tout à fait vrai.
Depuis l'achèvement du chantier naval Okpo de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering sous l'administration de Park Chung-hee, qui a favorisé les exportations en stimulant l'industrie chimique lourde, Geoje rayonne de l'activité de soudure.
Depuis la construction des chantiers navals, Geoje est passée d'une ville peu influente à la première ville de construction navale du pays, axée sur l'industrie de la construction navale (industrie lourde).
Elle a permis à l'industrie navale coréenne de passer d'une époque où elle était « en train de se dégrader » à un niveau de classe mondiale.
C’est ainsi que les habitants de l’île de Geoje ont réalisé ce que l’on appelle le « miracle de la baie d’Okpo » et le « rêve des chantiers navals ».
En réalisant l'exploit d'une croissance ultra-rapide, le pays s'est hissé au sommet du monde à la fin des années 1990 et, en héritant de cet élan, il est entré dans un âge d'or dans les années 2000.


Avant que l'industrie de la construction navale de Geoje n'atteigne une position dominante sur le marché mondial dans les années 1990, les puissances dominantes dans ce secteur étaient l'Europe et le Japon.
La Grande-Bretagne a dominé l'industrie de la construction navale jusqu'en 1950, construisant des navires en acier basés sur l'infrastructure de l'époque victorienne où elle dominait le monde, tandis que les pays scandinaves (Norvège, Suède et Finlande) ont assuré leur compétitivité grâce à des salaires bas.
Dans les années 1970, l'hégémonie du Japon dans l'industrie de la construction navale s'est déplacée vers l'Asie grâce à des innovations telles que l'assemblage de plaques d'acier par soudage et l'utilisation de grues pour le chargement.


C’est après les années 1980 que l’industrie navale coréenne, menée par l’île de Geoje, a commencé à supplanter le Japon.
À cette époque, la Corée a perfectionné les méthodes de construction japonaises, en automatisant et en mécanisant divers processus, ainsi qu'en agrandissant et en modularisant les blocs, et en transférant les travaux préliminaires qui étaient effectués dans des ateliers extérieurs vers des usines intérieures.
L'efficacité de la production a été maximisée en permettant l'assemblage de blocs occupant de grandes surfaces dans une usine de blocs externe, puis leur transport pour la dernière étape de traitement.
Au Japon, la conception navale est devenue difficile en raison d'une pénurie de main-d'œuvre, les étudiants qui évitent de travailler dans les zones rurales boudant de plus en plus les chantiers navals.

Grâce à ces opportunités cruciales – l’innovation technologique et le déclin de l’industrie navale japonaise –, l’industrie navale coréenne et les ouvriers de Geoje entrèrent dans un âge d’or, une époque où « les chiens se promènent avec des billets de dix mille wons dans la gueule ».
Et ce, pendant la crise du FMI, qui a plongé d'innombrables personnes dans le chômage et la mort.


La « famille de l'industrie lourde » dispersée par la crise.
Cependant, « l’utopie de la famille de l’industrie lourde », qui semblait vouée à durer éternellement, prit fin avec la crise qui frappa le chantier naval.
Les activités des trois principaux chantiers navals (Hyundai Heavy Industries, Samsung Heavy Industries et Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering), qui avaient remporté la compétition avec le Japon dans les années 1990 et monopolisé la technologie des méthaniers, ont été stoppées.
Les chantiers navals ont été plongés dans une crise lorsque la crise économique de 2008 a entraîné une baisse du volume des expéditions et une chute brutale des commandes.
Nous étions pris au piège entre « la prouesse technologique du Japon » et « le coût de la main-d’œuvre en Chine », et nous ne pouvions nous en sortir.
Ces grands chantiers navals ont tenté de surmonter la crise en profitant de l'opportunité que leur offrait le secteur des installations offshore, mais ce nouveau secteur d'activité n'était pas facile.
Au final, la centrale offshore a engendré une crise encore plus grave.


Cet ouvrage propose que, face à la récession et à la crise qui ont frappé l'industrie de la construction navale, nous remettions en question la structure communautaire solidement établie de la « famille de l'industrie lourde » en période de croissance.
Les travailleurs réguliers, autrefois connus pour leur retraite garantie et leurs salaires élevés, sont devenus des fossiles dans un monde de flexibilité et de faible croissance.
Le moment est venu de mettre en lumière les failles qui n'étaient pas apparentes pendant la phase de croissance et de réfléchir au bond en avant et à l'essor de Geoje en tant que ville industrielle et de construction navale.


Dans un contexte de crises multiples, les contradictions qui couvaient au sein de l'industrie de la construction navale sont désormais en train d'exploser.
Ceux qui n'ont pas réussi à intégrer la « famille de l'industrie lourde » sont eux aussi progressivement révélés au grand jour.
Les dures réalités des « lieux de travail qui ne traitent pas correctement les sous-traitants chargés de tâches importantes », des « industries qui n'embauchent pas d'ingénieures » et même des régions « dominées par les hommes » qui confinent le travail des femmes aux tâches ménagères ou administratives » n'étaient même pas mentionnées pendant ce qu'on a appelé « l'âge d'or ».
Cette réalité démontre que le « rêve des chantiers navals » était, dès le départ, une histoire qui ne concernait qu'une poignée de privilégiés.


À cet égard, la « famille en crise » qui apparaît occasionnellement dans le film [Cheers] pourrait faire allusion au travail important que « Shipyard Dream » n'a pas été en mesure de résoudre.
Nous voyons l'ombre menaçante de l'industrie navale de Geoje dans les familles d'industriels lourds qui se sont dispersées à la recherche d'un moyen de survivre.
Une mère absente, un père contraint à des emplois précaires et au travail indépendant, une fille forcée de subvenir aux besoins de sa famille à un âge où elle devrait se projeter dans l'avenir… Toutes ces scènes évoquent une crise.


Un autre étranger : des ingénieurs en route pour Séoul
En revanche, certains refusent volontairement d'être intégrés à la « famille de l'industrie lourde ».
Ce sont les « ingénieurs de laboratoire » qui se sont rebellés contre les méthodes des « ingénieurs d'atelier » qui ont posé les fondements de l'industrie navale coréenne.
Ils expriment leur ressentiment envers la culture conservatrice de la « famille de l'industrie lourde » et du « milieu d'entreprise » et partent pour les réseaux plus libres des grandes villes.
Ils ont été les premiers à quitter l'entreprise pendant la crise.


Plus précisément, il retrace l'histoire des générations d'ingénieurs concepteurs de chantiers navals et examine le conflit entre les « ingénieurs d'atelier » des années 1960 et 1970, qui privilégiaient une approche pragmatique, et les jeunes « ingénieurs de laboratoire » issus des écoles d'ingénieurs, dotés de connaissances techniques de pointe.
Si l’« ingénieur d’atelier » est la génération MacGyver qui a fait son entrée dans les chantiers navals à la fin des années 1960 et a appris la conception en interagissant physiquement avec les ouvriers sur place, le nouvel « ingénieur de laboratoire » est l’équivalent de la génération Bill Gates qui a réalisé de nombreuses expériences d’ingénierie dans les laboratoires scolaires et a dessiné des plans à l’aide de divers programmes.
En termes de hiérarchie au sein de l'entreprise, ils peuvent être senior et junior ou maître et maître adjoint, mais fondamentalement, ils envisagent la conception sous des angles très différents.

Leur conflit a commencé à faire surface dans les années 2000, lorsque les travaux sur les installations offshore ont commencé à occuper une part importante de l'industrie de la construction navale.
En effet, tandis que les ingénieurs de laboratoire traitaient tout « en ligne », des demandes d'achat de matériel aux plans, leurs ingénieurs d'atelier principaux traitaient tous les retours « hors ligne », en face à face, c'est-à-dire par le biais de documents papier.


Contrairement à la construction navale, où une douzaine de navires, voire plus, peuvent être construits sans problème si le premier navire est correctement conçu, les installations offshore nécessitent la construction d'un seul navire adapté aux conditions maritimes du lieu où l'installation sera située.
Autrement dit, il y a peu de points communs entre toutes les installations offshore.
Il n'y a rien de particulier en commun entre une plateforme de forage pétrolier en mer du Nord et une raffinerie de pétrole dans le golfe du Mexique, si ce n'est le nom d'usine offshore.
Du fait de cette structure, qui rend impossible la production de masse, tous les essais et erreurs dans le processus de travail des usines marines deviennent un pur coût.
Tout en apprenant la conception d'installations marines sur le terrain, les ingénieurs de laboratoire souhaitaient également constituer un « historique » des « connaissances d'ingénierie » acquises lors de la réalisation d'un projet. Cependant, le travail en lui-même n'était pas chose facile.
Cela s'explique par le fait que la culture représentative centrée sur le terrain, c'est-à-dire la culture des ingénieurs d'atelier axée sur le « hors ligne » et la « paperasserie », n'a finalement pas accepté cette nouvelle méthode.


C’était peut-être un choix naturel pour de jeunes ingénieurs de laboratoire, avides de nouvelles connaissances, de rejeter le milieu de l’industrie lourde et de partir pour Séoul.
Ils prenaient le bus pour Séoul tous les week-ends, craignant de rester bloqués sur l'île de Geoje pour le restant de leurs jours.
Ils se sont rendus à Séoul en raison de la diversité des opportunités d'apprentissage et de réseautage.
Alors que les premiers ingénieurs travaillant en atelier s'appuyaient sur l'expérience du terrain et un « esprit de travail acharné » comme source de croissance et d'apprentissage, les ingénieurs de laboratoire d'aujourd'hui ont besoin d'une source d'inspiration complètement différente.
Ils ont tendance à privilégier des activités beaucoup plus informelles et ouvertes, telles que des séminaires externes, des rencontres, des communautés en ligne et des projets d'entreprise où ils peuvent découvrir des technologies de pointe.
En acquérant les connaissances les plus récentes et en renforçant nos capacités de conception grâce à diverses sources, nous élargissons progressivement notre champ d'action.
Même au niveau de l'entreprise, ces personnes sont des membres clés du personnel.
Les trois principaux chantiers navals, Samsung Heavy Industries, Hyundai Heavy Industries et Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering, ont pris l'initiative de recruter de jeunes ingénieurs brillants, en créant des centres de recherche et développement à Séoul et dans sa région métropolitaine et en transférant un grand nombre d'ingénieurs concepteurs à Séoul.


Rêvant d'un avenir meilleur pour Geoje
Alors, comment imaginer l'avenir de Geoje aujourd'hui ? Maintenant que la crise qui a secoué le secteur entre 2015 et 2017 s'est apaisée, dans quelle mesure l'industrie de la construction navale a-t-elle résolu les problèmes qui subsistaient ? Le constat de cet ouvrage est que, si la crise majeure a été surmontée, de nombreux défis demeurent.
Des résultats encourageants ont été enregistrés, comme la reconquête du titre de « numéro 1 des commandes de construction navale » face à la Chine après sept ans, et les bénéfices enregistrés pour la plupart par les deux principaux chantiers navals de Geoje (Daewoo Shipbuilding et Samsung Heavy Industries) en 2017 et 2018, mais la situation du marché est loin d'être facile.
Même si l'augmentation du nombre de commandes de navires garantit du travail, ces navires ne garantissent plus les marges bénéficiaires de 10 % qu'ils offraient auparavant.
Même du point de vue des ventes, il ne sera pas facile de recevoir des commandes et de construire des navires d'une valeur supérieure à 10 billions de wons par an, à moins d'une forte croissance économique.


Il nous faut donc maintenant réfléchir non pas à la manière de poursuivre notre croissance, mais à la manière de la maintenir.
Il est difficile d'espérer le retour de l'époque où « la crise est une opportunité », mais nous pouvons au moins utiliser la crise comme une « opportunité » pour explorer des alternatives réalisables.
À titre d'exemple, il convient de mentionner la « méthode de production agile » mise au point par Hyundai Motor Company, qui est une méthode utilisant l'innovation dans la technologie de production pour transformer les petites pièces en modules standardisés, externaliser la production et simplifier le processus de finition finale afin que même des ouvriers non qualifiés puissent effectuer le travail.
Hyundai Motor Company a résolu ses problèmes de productivité et de rentabilité grâce à cela.
Bien entendu, cela ne peut pas s'appliquer directement à l'industrie de la construction navale, où la qualité et la productivité varient considérablement en fonction du niveau de compétence du soudeur.
Toutefois, il sera difficile de pérenniser ce secteur si nous ne réfléchissons pas à la vision que nous devrions avoir pour les travailleurs sous-traitants qui constituent une part importante de l'industrie.

Ce n’est qu’en prenant en compte les positions et les intérêts de la main-d’œuvre diversifiée de l’industrie lourde que Geoje, la ville industrielle, et l’industrie de la construction navale pourront rêver d’un nouvel avenir.
De plus, si Geoje veut se développer différemment qu'elle ne l'a fait jusqu'à présent, elle doit devenir une ville où les personnes qui ont quitté des environnements oppressifs à la recherche d'une vie différente souhaitent revenir.
Une ville où les « filles de l'équipe de danse sportive », qui souhaitaient conserver la compétition de danse sportive comme dernier souvenir de leurs années d'école après avoir vu leurs pères perdre leur emploi ou partir en chercher un autre, pourraient trouver diverses possibilités autres que le poste d'assistante administrative au chantier naval, ou une ville qui pourrait attirer de jeunes ingénieurs et employés de bureau partis chercher un salaire plus élevé et une vie plus paisible dans la zone métropolitaine.