Du présent où le fantôme de la Porte Ouest hante

Chapitre 1 Le Juif mort préféré (en deuxième position) de tous
Chapitre 2 : Les Juifs congelés
Chapitre 3 : Juifs américains morts 1
Chapitre 4 : Les Juifs exécutés
Chapitre 5 : Les Juifs morts dans la fiction
Chapitre 6 : La légende des Juifs morts
Chapitre 7 : Juifs américains morts 2
Chapitre 8 : Sauver des gens
Chapitre 9 : Juifs morts dans le désert
Chapitre 10 : Juifs morts à succès
Chapitre 11 : Le chemin de l'école avec Shylock
Chapitre 12 Juifs américains morts 3 - Tourner les pages

Remerciements
Commentaire : L'Autre et les morts : questions radicales sur la civilisation, par Jeong Hee-jin
Références

« Le livre dont la société coréenne a le plus besoin en ce moment ! »
Comment la culture dominante instrumentalise la mort des personnes socialement vulnérables
« Cet ouvrage a tout pour devenir un classique. » – Jeong Hee-jin (Professeure invitée, Université féminine Ewha, Critique littéraire)

Des éloges du New York Times, du Washington Post, de Kirkus et du Wall Street Journal !
Avec les commentaires de Jeong Hee-jin !

« Si vous ne vous souciez absolument pas de la façon dont les gens vivaient,
Comment ces gens sont morts
« À quoi bon s’inquiéter autant ? »

Les morts faibles sont vénérés, consommés et exploités comme des « héros »,
C'est un signal d'alarme pour ceux qui sont indifférents à la souffrance de leurs voisins vivants !

Le Journal d'Anne Frank est un classique et un symbole représentatif du souvenir des victimes de l'Holocauste.
La Maison d'Anne Frank, où vivait le personnage principal, est une attraction touristique de renommée mondiale, attirant chaque année plus d'un million de visiteurs qui font la queue pour réserver.
L'auteur relate un incident choquant survenu à un jeune employé travaillant au musée.
« Les gens aiment les Juifs morts. » Voilà le titre de ce livre.
Le jeune employé a essayé de porter une kippa, un petit chapeau rond et plat porté par les hommes juifs.
Son employeur l'a encouragé à le porter discrètement sous sa casquette de baseball.
Le musée est censé maintenir sa « neutralité », mais un Juif vivant portant une kippa pourrait « interférer » avec la « position indépendante » du musée.
Après « quatre mois de mûre réflexion », le musée a finalement cédé.
Le fait que les Juifs travaillant à la Maison d'Anne Frank soient incités à ne pas révéler leur identité juive est un exemple frappant des innombrables préjugés et discriminations qui persistent encore dans le monde entier.
Nous honorons, préservons et aimons les Juifs morts tout en manquant de respect à la vie des Juifs vivants ; nous vénérons, consommons et exploitons les morts faibles comme des « héros », sans manifester la moindre préoccupation pour la souffrance de nos voisins vivants – voilà la réalité que nous refusons d’admettre.


La société coréenne fait-elle exception ? Se pourrait-il que toutes ces histoires soient liées : l’ode héroïque à la minorité sexuelle qui s’est suicidée après avoir été victime de discrimination, la revendication du statut de victime par les victimes de violences sexuelles, et le cas d’une prostituée qui a subi un cyberharcèlement constant de son vivant avant de se suicider, pour ensuite être instrumentalisée comme « victime » dans les luttes idéologiques du mouvement ?

Du « Journal d'Anne Frank » au « Marchand de Venise »,
De la communauté juive de Harbin, en Chine, au massacre de la synagogue de Pittsburgh.

Elle soulève une question pertinente qui fait voler en éclats les préjugés anciens et dépassés,
Douze récits poignants qui dénoncent les discriminations latentes et subtiles.

Ce livre comporte douze chapitres au total.
Un axe est constitué de chapitres critiques incisifs qui tirent la sonnette d'alarme contre les préjugés du monde qui veulent maintenir l'autre, appelé le peuple juif, dans une mort et une souffrance éternelles, tandis que l'autre axe est constitué de chapitres explicatifs qui nous éclairent sur des choses que nous ignorons ou que nous ne connaissons pas sur les Juifs ou la culture juive.


L'auteur, qui ouvre son introduction en expliquant qu'il était tellement en colère de ne plus pouvoir écrire car la presse lui demandait de rédiger des articles sur les « Juifs morts » à chaque attentat terroriste contre des Juifs, affirme au chapitre 1 que la popularité mondiale du Journal d'Anne Frank s'explique paradoxalement par le fait qu'Anne n'avait plus d'avenir (c'est-à-dire qu'elle était morte) et que le journal ne contenait pas les horreurs du massacre dont Anne avait été témoin dans les camps de concentration, horreurs qui auraient pu culpabiliser les lecteurs ; il pouvait donc être lu en toute sérénité.
En revanche, le nom de Zalman Gradowski, qui a écrit ce livre pendant son emprisonnement, comme le Journal d'Anne Frank, et qui a été découvert après sa mort, et qui a « complètement » relaté la vie infernale dans le camp de concentration d'Auschwitz, nous est inconnu.
Son œuvre n'était ni populaire ni connue.

« Dans un crématorium spécialement conçu à cet effet, les cheveux sont les premiers à prendre feu, mais ce sont eux qui mettent le plus de temps à brûler. »
Deux petites flammes bleues vacillent dans chaque orbite.
Ce sont deux yeux qui brûlent avec le cerveau.
[…] L’ensemble du processus dure environ vingt minutes.
Et un être humain, un monde, réduits en cendres.
[…] Il ne faudra pas longtemps avant que 5 000 personnes, 5 000 mondes, soient consumés par les flammes. (p. 42)

Le chapitre 2 relate la visite des sites emblématiques du patrimoine juif de Harbin. Fasciné par la patinoire et le festival de glace de Harbin, l'auteur y avait prévu un voyage qui l'a conduit à découvrir également ces sites.
En 1896, lors de la construction du Transsibérien en Mandchourie, de nombreux Juifs russes immigrèrent à Harbin et fondèrent la ville. Trente ans plus tard, la Révolution russe éclata et des Russes antisémites s'installèrent, confisquant la quasi-totalité de leurs biens et les expulsant du pays par la mort ou l'expulsion.
Leur passé, où ils furent chassés sans rien après avoir bâti une ville, est inconnu du monde, mais Harbin regorge aujourd'hui de vestiges qui ne sont plus que des coquilles vides, comme un musée aménagé dans une ancienne synagogue rénovée, rempli d'objets confisqués aux Juifs exilés et de statuettes de cire juives.
Le récit est raconté sur un ton ironique, opposant le vide de ces ruines, désormais intégrées à l'industrie touristique capitaliste, aux Juifs qui se souviennent de leur bref âge d'or à Harbin comme de la période la plus heureuse.


Par ailleurs, on peut dire que le chapitre 4, « Les Juifs exécutés », le chapitre 5, « Les Juifs morts dans les romans », et le chapitre 11, « Faire la navette avec Shylock », sont des chapitres qui condensent la carrière de l’auteur en tant qu’érudit littéraire yiddish/hébreu et romancier.
Le chapitre 4 retrace la vie de Benjamin Zuskin, un acteur qui jouait en yiddish en Russie soviétique, et raconte l'histoire choquante de la façon dont l'Union soviétique a d'abord traité avec respect les artistes comme lui, puis les a utilisés pour effacer l'identité des Juifs et d'autres minorités, avant de les exécuter une fois leur objectif atteint.
L'histoire d'un homme qui a participé sans le savoir, et de manière ingénieuse, au « génocide culturel » de son propre peuple, laisse matière à réflexion sur la vie humaine et l'art.


Le chapitre 5 peut être considéré comme une sorte de chapitre de critique littéraire, présentant une perspective surprenante et nouvelle pour les lecteurs coréens.
L'auteur commence par une lettre de protestation (en réponse à une protestation) d'un lecteur lui demandant d'« écrire un livre qui serve l'humanité, quelque chose qui remonte le moral des gens et les fasse rire un peu plus », puis compare et oppose les traditions de la littérature américaine/occidentale/chrétienne à la littérature yiddish/hébraïque.
Lorsque les lecteurs du premier groupe lisent une histoire, ils s'attendent automatiquement à ce que « les bons personnages soient sauvés, ou qu'il y ait un moment d'épiphanie, ou un moment de grâce accordé aux personnages », mais cette règle ne s'applique pas universellement à toute la littérature.
Dans la littérature yiddish/hébraïque, il existe de nombreux cas où l'histoire ne connaît pas de véritable fin, plutôt qu'un dénouement heureux laissant un sentiment d'accomplissement. De façon surprenante, l'auteur explique ce procédé comme un artifice religieux et intentionnel visant à exprimer les limites de l'être humain vivant dans un monde « brisé et irréparable ».


Le chapitre 11, qui commence par le récit de l'auteur sur la façon dont il a fait écouter à son fils de dix ans une version podcast du Marchand de Venise de Shakespeare, qui s'y intéressait mais était profondément troublé par l'antisémitisme sous-jacent, semble être une histoire personnelle et quotidienne, mais c'est aussi une critique culturelle rafraîchissante, exaspérante et pourtant rafraîchissante, à l'instar des perspectives soulignant la « misogynie implicite dans les canons ».
L'auteur explique que Le Marchand de Venise dépeint Shylock, un Juif, comme un homme avide qui ne se soucie que de l'argent, et que des rumeurs circulaient à travers l'Europe à l'époque de Shakespeare, peu avant qu'il n'écrive cette œuvre, comme la rumeur répugnante selon laquelle les Juifs commettaient des meurtres et vendaient de la chair humaine par cupidité.
Il est fort probable que cette œuvre ait été créée dans ce climat antisémite, mais en raison de l'adoration portée au nom du grand écrivain Shakespeare, le monde et lui-même ont tout fait pour ne pas découvrir ce fait, et maintenant qu'il est connu, c'est dévastateur, et cela soulève des inquiétudes quant à l'avenir des enfants de la génération juive.

Le chapitre 8 de « On Saving People », qui décrit la dette de la culture et de l’art européens envers un « sauveur » américain, est si intéressant que Tom Rice, lauréat du prix Pulitzer, a déclaré : « Le chapitre 8 à lui seul vaut la peine d’être possédé. » Il a également été publié en livre électronique et est devenu un best-seller.
Voici l'histoire étrange mais fascinante de la vie de Varian Fry, le « bon gentil » qui a aidé des artistes et des érudits juifs de renommée mondiale (Hannah Arendt, Marcel Duchamp, Marc Chagall, Max Ernst, Claude Lévi-Strauss, André Breton) à s'échapper vers des pays sûrs en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale en leur délivrant des visas.
Malgré ses efforts désespérés pour sauver des Juifs, son nom est à peine connu dans l'histoire, et la plupart des artistes juifs qu'il a sauvés ont non seulement ignoré ses demandes de poursuivre son œuvre de sauvetage à travers leurs créations une fois en sécurité, mais ne l'ont même jamais remercié de leur vivant.
L'auteur analyse la psychologie qui sous-tend cette attitude particulière.
Le livre raconte aussi de nombreuses anecdotes et histoires étranges à son sujet, comme le fait que, malgré ses bonnes intentions, Frye ait été critiqué comme une personne vulgaire (par beaucoup, y compris ses propres enfants) pour avoir ignoré les demandes de secours d'autres Juifs « ordinaires » de l'époque et n'avoir sauvé que des « artistes célèbres », ainsi que son tempérament colérique qui semblait frôler les problèmes de gestion de la colère.
Il existe aussi des récits sur le thème hollywoodien du « bon sauveur gentil » et une interprétation légèrement différente de la « banalité du mal » d'Hannah Arendt.


La colère de l'auteur s'intensifie dans le chapitre 10, « Les Juifs morts à succès », une critique de l'exposition à succès « Auschwitz ».
Cette exposition a été organisée par la même société qui avait conçu « Le Mystère du corps humain », laquelle avait été critiquée pour s'être procurée un grand nombre de spécimens humains en provenance de Chine.
L'auteur s'est rendu lui-même à cette immense exposition et a souligné que tous les objets juifs exposés appartenaient en réalité à de vraies personnes. Il a soutenu que l'exposition, excessivement vaste, détaillée et spécifique, incluant des chambres à gaz, des salles de torture et des espaces consacrés au nazisme, est exactement à l'opposé de l'objectif visé, à savoir qu'« après avoir vu cette exposition, les gens s'opposeront à l'antisémitisme et respecteront les Juifs ». Selon lui, en présentant l'Holocauste de manière si accablante, toute haine et tout préjugé antisémites qui n'atteignent pas cet objectif deviennent « insignifiants », ce qui a pour effet contre-productif de les rendre « insignifiants ».


« Accueillir les autres n’est pas une chose si folle. »
L'éthique dans les relations avec les autres

En 2018, une fusillade a eu lieu dans une synagogue de Pittsburgh, aux États-Unis.
Sur les lieux du massacre où 11 personnes ont été tuées, l'auteur des faits a crié : « Tous les Juifs doivent mourir. »
Six mois plus tard, la même chose s'est produite à San Diego.
La fusillade de Pittsburgh n'était pas un incident isolé, mais plutôt un rappel que l'Amérique n'échappe pas à l'histoire de la persécution des Juifs.
Puis, en 2019, une autre fusillade a eu lieu à Jersey City contre des Américains juifs.
Lorsque ces « crimes haineux » antisémites se produisaient, la chose la plus courante que l'auteur entendait était une consolation morne : « Je ne sais pas quoi dire. »
L'auteur, à qui les médias avaient demandé de prendre la parole lors d'un « crime haineux », constate que personne ne lui a plus rien demandé depuis la troisième fusillade visant un Juif.
Car lorsque quelque chose se répète, ce n'est plus une « information ».
« La haine des Juifs est devenue normale. »


L'auteur, qui insiste sur le fait que la culture juive « exige un apprentissage tout au long de la vie et un questionnement constant » et « exige un certain inconfort », ne termine pas le livre par une solution ou une conclusion plausible.
Il ne s'agit pas d'une incitation à la haine ni d'un code de conduite.
Cela ne fait que soulever des questions effrayantes pour nous.
«Pourquoi n'aimez-vous et ne pleurez-vous que les Juifs morts ?»
Pourquoi vois-tu en moi, qui suis vivant, un Juif mort ?
Pourquoi n'accueillez-vous pas vos voisins vivants ?

« Notre monde est un monde brisé. »
(…) Il existe plusieurs façons de reconstruire un monde brisé, et toutes requièrent humilité, empathie et la reconnaissance inébranlable que personne n’est supérieur à un autre.
« Cette conscience inébranlable exige de la pratique, de la vigilance et une attitude qui consiste à rester éveillé toute la nuit. » (pp. 344, 355)