Entrée 7

Chapitre 1 : Les théiers et le thé noir
L'origine du thé noir 19
Le commerce du thé qui a déclenché la guerre 28
Qui règne sur le thé 36
Le café, éternel rival du thé : Lumières et ombres de la mondialisation du café 58

Chapitre 2 La canne à sucre et le sucre
Le sucre, l'irrésistible tentation de la douceur 73
Les origines de la canne à sucre et la géographie de la production et de la consommation de sucre 76
Plantations de canne à sucre et traite des esclaves dans le Nouveau Monde 102
Pourquoi le thé alcoolisé est-il si populaire au Brésil, premier producteur mondial de canne à sucre ?

Chapitre 3 : Cacao et chocolat
Du cacao au chocolat 129
La géographie des plantations de cacao et la production et la consommation de chocolat 138
Triste Afrique à travers la chaîne de valeur du chocolat 152
La vérité sur le chocolat que vous ignorez : l’huile végétale à la place du beurre de cacao 172

Chapitre 4 Huile de palme et huile de palme
La vague Ramen Uji et l'apparition glorieuse de l'huile de palme 179
D’où provient l’huile de palme, l’huile végétale la plus utilisée ? 182
Plantations de palmiers à huile et destruction des forêts tropicales 201
Huile de palme : est-elle vraiment durable ? 214

Chapitre 5 Banane
La banane, premier fruit cultivé par l'homme 225
Alimentation en Asie, exportations en Amérique latine 227
Les multinationales agroalimentaires Chiquita et Dole, et la République bananière 240
Pourrons-nous encore manger des bananes à l'avenir ? 256

Chapitre 6 Crevettes
D’où viennent les crevettes que nous mangeons ? 279
Les forêts de mangroves disparaissent pour laisser place à l'or rose 292
Les crevettes que j'ai mangées hier étaient le produit du travail des esclaves. 305
Mondes connectés : La relation entre la nature et l'humanité à travers les crevettes 307

Chapitre 7 Raisins et vin
Le vin, boisson des dieux devenue boisson de tous les hommes 317
Terroir : Les meilleurs vins proviennent des meilleurs vignobles. 330
Géographie et culture de la production et de la consommation du vin 339

Référence 366
Source de la plaque 369

Les tristes tropiques qui ont commencé avec l'impérialisme et se sont terminés par une structure commerciale inégale

Il existe un dicton qui dit : « Le corps et la terre ne font qu'un. »
L'adage selon lequel le corps et la terre ne font qu'un exprime le fait que les humains n'ont d'autre choix que de vivre en consommant les produits que la nature leur offre dans le lieu où ils vivent.
En réalité, les Européens ont survécu grâce au blé comme aliment de base, et les Asiatiques grâce au riz.
Bien sûr, l'homme a aussi évité la famine et enrichi ses tables en développant des techniques agricoles qui permettent aux plantes de s'adapter et de pousser dans des endroits autres que leur terre natale.


Mais que se passe-t-il si ces plantes sont difficiles à apprivoiser ? Et si nous devenons tellement obsédés par les aliments qui en sont issus que nous ne pouvons plus nous en passer ? Le nouvel ouvrage de Tabi Publishing, « Géographie à travers les aliments de prédilection et de plaisir : comment une nature bénie est devenue une histoire de malédictions », examine la géographie et l’histoire des cultures tropicales et subtropicales que les consommateurs du monde entier s’arrachent, en utilisant des mots-clés tels que « aliments de prédilection », « cultures de base », « impérialisme », « plantations », « libre-échange » et « chaînes d’approvisionnement », afin de comprendre les relations entre consommateurs et producteurs, et entre l’homme et la nature.

Un goût que les Européens adorent, qui change la donne

Ce livre traite des théiers et du thé noir, de la canne à sucre et du sucre, du cacao et du chocolat, du palmier à huile et de l'huile de palme, des bananes, des crevettes, du raisin et du vin.
Hormis les raisins cultivés en climat méditerranéen et les vins qui en sont issus, tous ces aliments sont cultivés dans des plantations situées en climats tropicaux et subtropicaux, transformés par des multinationales et distribués dans le monde entier (les crevettes sont également similaires, car elles sont élevées dans des fermes qui ne diffèrent en rien des plantations des pays tropicaux et subtropicaux).


Pour commencer, le thé, le sucre, le chocolat, l'huile de palme et les bananes étaient également des aliments de base pour les habitants de ma ville natale.
Mais lorsque les Européens prirent goût à ces aliments, le destin de ces aliments et des personnes qui les habitaient changea.
Pour compenser le déficit accumulé dû aux importations de thé en provenance de Chine, la Grande-Bretagne déclencha la guerre de l'opium, et en raison des droits de douane excessifs qu'elle imposait sur le thé noir, les États-Unis organisèrent la Boston Tea Party et s'orientèrent vers l'indépendance.
Avec la croissance de la demande de sucre en Europe, un commerce triangulaire s'est mis en place, dans lequel des esclaves étaient amenés de force d'Afrique pour fournir une main-d'œuvre qui pouvait être utilisée intensivement pendant de courtes périodes pour la récolte de la canne à sucre et la transformation du sucre.


Lorsque l'impérialisme européen atteignit ses limites dans l'exploitation des colonies, il se mit même à transplanter des plantes.
Le thé et le cacao en sont des exemples représentatifs.
Lorsque la Grande-Bretagne ne parvint pas à satisfaire sa propre demande en important du thé de Chine, elle se contenta de faire sortir clandestinement des théiers de Chine et de les transplanter dans ses colonies d'Inde, du Sri Lanka et d'Afrique.
Le thé, autrefois cultivé dans les régions tempérées et subtropicales, a été déplacé vers les hautes altitudes des régions tropicales et est devenu une culture de plantation.
À la fin du XVIIIe siècle, lorsque l'horrible travail des esclaves dans les plantations de cacao en Amérique est devenu la cible de critiques, les entreprises chocolatières ont transplanté des cacaoyers en Afrique de l'Ouest et en Asie du Sud-Est.
Lorsqu'il devint impossible d'amener des esclaves en Amérique latine, le cacao fut acheminé vers l'Afrique, la terre natale des esclaves.


Côte d'Ivoire et Pays-Bas : qui domine la chaîne des matières premières ?

Le premier pays producteur de cacao au monde est la Côte d'Ivoire, en Afrique de l'Ouest.
En 2018, la Côte d'Ivoire produisait 38 % du cacao mondial.
Cependant, le pays qui enregistre le plus gros volume d'échanges de cacao est les Pays-Bas.
Dans quel pays le cacao génère-t-il le plus de richesse ? La filière chocolat, où les producteurs de cacao perçoivent 6,6 % du prix payé par les consommateurs, les transformateurs et les broyeurs 7,6 % et les négociants et courtiers 2,1 %, génère plus de richesse pour les Pays-Bas que pour la Côte d’Ivoire, bien que ce pays ne cultive aucun cacaoyer.


L'obsession des Européens pour les aliments exotiques fut une tragédie pour les peuples tropicaux et subtropicaux qui cultivaient et consommaient ces plantes depuis longtemps.
La tragédie se poursuit aujourd'hui, longtemps après la fin du régime colonial et la disparition de l'esclavage.
Si le sucre, à l'époque impérialiste, était produit par le travail des esclaves, le chocolat, dans le système moderne de libre-échange, est produit par le travail des enfants.
Peu importe leurs efforts, les agriculteurs de Côte d'Ivoire, qui n'ont d'autre choix que de vendre leur cacao aux prix « exorbitants » imposés par les multinationales qui dominent la distribution mondiale, parviennent à peine à survivre en enfermant des enfants vendus en provenance des pays voisins, le Burkina Faso, le Mali, le Bénin et le Togo, et en les forçant à travailler.


Le cacao n'est pas la seule culture dans cette situation.
En 1999, lorsque les prix des bananes ont chuté, Del Monte a licencié l'ensemble des 4 300 travailleurs de sa grande plantation du Costa Rica, puis les a réembauchés avec des salaires inférieurs de 30 à 50 %.
Cela s'explique par le fait que Del Monte avait un accord mondial pour fournir de grandes quantités de bananes à bas prix au détaillant mondial Walmart.
La monoculture dans les plantations rend non seulement les producteurs insensibles aux fluctuations des prix du marché, mais elle détruit également la nature.
En Amérique centrale, les forêts tropicales sont détruites pour faire place à des plantations de bananes, et en Asie du Sud-Est, les mangroves sont rasées pour l'élevage de crevettes.
Dans le bassin amazonien, les forêts sont détruites pour la culture de la canne à sucre, et en Indonésie et en Malaisie, des incendies à grande échelle sont perpétrés pour la production d'huile de palme, mettant de nombreuses espèces en danger d'extinction.


Producteurs et consommateurs, humains et nature sont « connectés ».

L'auteur, qui enseigne la géographie aux futurs professeurs d'université, souligne que pour comprendre le monde, nous devons reconnaître que nous sommes « connectés ».
Ces sept aliments, produits dans des régions spécifiques et consommés dans le monde entier, nous aident à comprendre le lien non seulement entre les producteurs locaux et les consommateurs du monde entier, mais aussi entre les sciences humaines et le monde naturel.


L'auteur démontre de manière convaincante, tantôt à travers des récits, tantôt à travers des statistiques, l'impact des caractéristiques géographiques des climats tropicaux et subtropicaux sur l'histoire et l'ombre que l'histoire projette sur ces régions climatiques.
De plus, diverses cartes, tableaux, graphiques et illustrations nous aident à comprendre le passé de l'impérialisme, la chaîne de valeur moderne des matières premières et le flux de la production et du commerce en trois dimensions.
Comprendre que nous sommes « connectés » par ce biais nous permettra également de mieux appréhender la manière dont nous devrions nous comporter en tant que consommateurs.

« Les producteurs de cacao en Côte d’Ivoire aiment leurs enfants autant que je les aime. »
Nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas acheter de chocolat à nos enfants.
C’est pourquoi nous devons trouver des moyens de soutenir les producteurs de cacao grâce à des achats judicieux.
… de toutes petites choses comme une banane, une tasse de thé, un morceau de chocolat peuvent changer nos vies et les leurs.