Une réflexion philosophique sur la quête du pouvoir, de l'autorité, du plaisir et du bonheur propre à la nature humaine.
Un dialogue qui révèle avec une clarté remarquable la valeur et la signification de la philosophie de Platon.

Le Gorgias de Platon commence par le sujet de l'éloquence, mais aborde rapidement les questions de morale et de politique, et s'intéresse fondamentalement aux questions de bonheur et de mode de vie.
L'art oratoire n'est pas traité superficiellement ou de manière secondaire, mais est étroitement et inextricablement lié aux questions de moralité et de bonheur.


Si Platon a adopté l'art de la rhétorique comme art politique, c'est parce qu'il constituait un moyen puissant d'atteindre le bonheur auquel aspirait le peuple de son époque.
Outre ces aspects externes, il existe des raisons directes pour lesquelles Platon a pu accorder de l'importance au problème de la rhétorique.
Les discours ont le pouvoir de « guider l’âme par les mots », c’est-à-dire le pouvoir de persuasion, permettant à l’orateur d’orienter les pensées et les idées du public dans la direction souhaitée. Il s’agit d’une question extrêmement importante pour Platon, qui considérait que la mission des hommes politiques était de veiller au bien-être spirituel des citoyens, autrement dit de les rendre vertueux.
De plus, l'éloquence permet d'exercer une influence et un pouvoir politiques en captivant le public par le pouvoir de la persuasion et en obtenant son soutien.


Platon était pleinement conscient des dangers de l'influence et du pouvoir de la rhétorique, et c'est pourquoi il s'est efforcé de critiquer la rhétorique proposée par les sophistes contemporains, menés par Gorgias, et la vie politique qu'elle visait.
Platon pensait que le salut des Athéniens dépendait de l'établissement d'une nouvelle éloquence et de l'émergence d'orateurs (hommes politiques) moralement intègres.


Bien que le Gorgias soit une œuvre vieille de près de 2 400 ans, il constitue encore aujourd'hui un guide précieux pour examiner les questions politiques et morales.
La soif de pouvoir et d'autorité, propre à la nature humaine, n'a guère changé du passé à nos jours, et le point de vue de Platon sur ce problème est tout à fait pertinent.

Par son sujet, sa structure et sa méthode de développement, le Gorgias fait preuve d'une plus grande complexité et d'une plus grande diversité que tous les dialogues précédents.
Bien que le sujet soit rhétorique, les questions de moralité et de bonheur sont organiquement liées, et le format est tel que la discussion est transmise tour à tour à trois interlocuteurs, ce qui en approfondit l'ampleur et la profondeur.
Ici, des conversations brèves et arides sous forme de questions-réponses et des discours passionnés et interminables s'entremêlent de manière structurée, les rôles de questionneur et de répondant sont parfois inversés, et la discussion se déroule de façon à inclure des séances individuelles de questions-réponses, contrôlant avec finesse l'atmosphère générale et le rythme de la discussion.


Ce qui frappe surtout, c'est que Socrate, qui fait office de modérateur de la discussion, révèle une autre facette de sa personnalité.
Le Socrate que nous connaissons dans les premiers dialogues est celui qui insiste sur une définition précise du sujet, pose sans cesse des questions tout en se prétendant ignorant, mettant ainsi ceux qui tentent de répondre dans une situation difficile, et termine ensuite la discussion sans proposer de solution ni d'orientation.
Dans le Gorgias, le processus de définition de l'éloquence au début illustre le style typique des discussions socratiques par questions-réponses, mais l'atmosphère change au fur et à mesure que la discussion se poursuit avec Polus et Calliclès.
Socrate exprime activement ses pensées et ses positions, et son ton est parfois ferme et assuré.

--- Extrait du « Guide de travail »