Préface du traducteur
Préface de l'auteur

Premier sujet : « Le bien et le mal », « Le bien et l'iniquité »
Deuxième article : « Le péché », « Le remords de conscience » et autres
Troisième article : Que signifie l'idéal ascétique ?

Note du traducteur
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Les notions traditionnelles de bien et de mal sont trompeuses.
Seuls ceux qui restent fidèles à eux-mêmes peuvent devenir de grands êtres humains.
Nietzsche qualifie de « morale des esclaves » le système de valeurs qui évalue le bien et le mal selon la norme.
En revanche, le système de valeurs qui évalue en fonction de la grandeur et de l'infériorité est appelé « morale des maîtres ».
Nietzsche qualifiait la morale traditionnelle occidentale de « morale d'esclave » car elle trouve son origine chez les esclaves de la société antique et constitue un ensemble de valeurs reflétant leurs intérêts de classe.
Dans les sociétés modernes où le système des castes a été aboli, il n'y a plus de classe d'esclaves, mais il existe des « gens lâches et faibles » qui suivent la morale des esclaves.
Nietzsche soutient que la morale des esclaves est maintenue au profit de ces personnes, qui s'attendent à ce que les autres les comprennent et les aident même lorsqu'elles se trouvent dans une situation misérable en raison de leur manque de pouvoir ou de capacités.
L'étude du concept de moralité chez Nietzsche repose sur des recherches étymologiques.
Dans ce premier article, on analyse que le mot allemand gut, qui signifie « bon », avait des significations telles que « humble » et « gentil » lorsqu'il était utilisé par le peuple, et « fort » et « courageux » lorsqu'il était utilisé par les monarques et les nobles, et que les mots opposés à gut se divisent en bose, qui signifie « mauvais », et schlecht, qui signifie « bas ».
Cependant, Nietzsche ne condamne pas les faibles, mais les condamne pour avoir trompé non seulement eux-mêmes, mais aussi les autres.
Avant tout, parce qu'ils ne sont pas fidèles à eux-mêmes et se trompent eux-mêmes.
Cela s'inscrit dans le contexte de l'idée de Nietzsche selon laquelle seuls ceux qui sont fidèles à eux-mêmes peuvent reconnaître leurs propres faiblesses et devenir de meilleurs êtres humains.


Les remords de conscience sont une manifestation d'agressivité humaine dirigée vers l'intérieur.
« À la racine de toutes les "bonnes choses" se cachent beaucoup de sang et de cruauté. »
Nietzsche estime que les humains ont été élevés pour être des « animaux capables de tenir leurs promesses ».
La capacité d'un être humain à tenir ses promesses signifie qu'il ou elle possède la maîtrise de soi.
Une personne capable de se maîtriser et de tenir ses promesses en toutes circonstances est qualifiée de personne forte ou de « personne souveraine ».
Cependant, les êtres humains sont par nature esclaves de leurs émotions et désirs passagers, et sont donc des créatures incapables de se souvenir des promesses qu'ils ont faites.
Historiquement, des mesures brutales ont été nécessaires pour s'assurer que ces humains se souviennent de leurs promesses.
Nietzsche soutient que les personnes qui ne tenaient pas leurs promesses étaient soumises à la torture, comme l'amputation de parties du corps, et que la peur de telles souffrances les incitait à être encore plus déterminées à tenir leurs engagements.
Le fruit le plus perverti qui ait poussé dans ce processus de discipline est un être humain tourmenté par la culpabilité et le remords.

En retraçant ce phénomène, Nietzsche remarque que le mot allemand schuld signifiait à l'origine « dette ».
Le concept de péché, initialement défini comme une simple dette, s'est étendu à l'idée que les êtres humains se sentaient au-delà du salut à mesure que les nations se formaient et que le christianisme émergeait.
Les remords de conscience sont les pulsions agressives que les humains faibles ne peuvent exprimer extérieurement et qui se retournent contre eux ; et lorsque cela se combine avec le sentiment d'une dette infinie envers Dieu, un sentiment de culpabilité surgit, amenant l'individu à se considérer comme un pécheur.
Nietzsche affirme que ce sentiment de culpabilité est la maladie la plus terrifiante qui ait jamais ravagé l'histoire de l'humanité.

Le grand asile d'aliénés d'Europe et la planète de l'ascétisme
« La Terre est un refuge pour les créatures mécontentes, arrogantes et terribles. »
L'ascétisme est une attitude mentale qui considère les désirs instinctifs comme pécheurs et interdit leur satisfaction.
Nietzsche perçoit cet ascétisme comme étant dominé par un ressentiment envers la vie elle-même, et le considère comme masochiste en ce qu'il tire du plaisir à se maltraiter lui-même.
Cela est étroitement lié au dualisme qui a défini la métaphysique occidentale et le christianisme depuis Platon.
En effet, les ascètes rejettent les désirs physiques et s'efforcent de devenir des âmes pures, affranchies de ces désirs, car ils croient qu'ils doivent renoncer aux plaisirs terrestres pour goûter à la véritable joie, qui n'existe qu'au ciel.

Mais pourquoi les ascètes choisissent-ils une vie d'ascétisme mélancolique ? Nietzsche perçoit l'ascétisme comme une manière pathologique de surmonter les sentiments désagréables et douloureux liés à la vie.
Cela signifie trouver en soi la cause de son malaise et de sa douleur et choisir l'abstinence comme moyen de les soulager.
C'est une manière pathologique d'affaiblir et de rendre la vie impuissante.
Les cinq principaux moyens d'y parvenir sont d'éliminer la volonté et le désir, de s'adonner à des activités mécaniques, d'être bienveillant envers les autres et de faire de bonnes actions, de former des groupes et de s'éliminer soi-même, et de considérer la souffrance comme le résultat de ses propres péchés.
Nietzsche estime que, par ces différentes méthodes, les humains n'ont pas été améliorés, mais plutôt domptés et affaiblis, et que l'humanité a été gravement endommagée et que des phénomènes négatifs sont apparus.
L’épilepsie, la dépression chronique et un syndrome collectif de désir de mort sont les conséquences de l’ascétisme, et elles sont considérées comme ayant l’impact le plus destructeur sur la santé et la force raciale des Européens.