« La vie est aussi douloureuse et pénible que précieuse. »
La psychologie des masochistes heureux qui rêvent d'une vie pleine de sens
Fortement recommandé par les journalistes Kim Ji-soo, Susan Cain et Adam Grant !
Un nouveau livre de Paul Bloom, professeur de psychologie à Yale et spécialiste reconnu en psychologie du développement.

Pourquoi certaines personnes hurlent-elles devant des films d'horreur terrifiants, se délectent-elles de plats extrêmement épicés et participent-elles à des triathlons exténuants qui poussent leur corps à ses limites ? Et qui sont ces personnes qui escaladent l'Everest, se portent volontaires pour des combats périlleux et consacrent leur vie à aider les autres ?

Le nouveau livre du professeur de psychologie de l'université de Yale, Paul Bloom, intitulé « La meilleure douleur », explore des questions de pointe en psychologie moderne, en se concentrant sur « ces douleurs bénignes qui ajoutent du plaisir à la vie, permettent une immersion et nous aident à découvrir le vrai sens ».
Dans la continuité de l'ouvrage précédent, « La trahison de l'empathie », ce livre révèle les secrets de la nature humaine en dévoilant en profondeur la psychologie paradoxale de la douleur et du plaisir, qui semblaient impossibles à concilier.
Avant tout, cela aidera ceux qui veulent échapper à l'ennui et s'orienter vers une vie épanouissante à trouver le juste milieu entre bonheur et malheur.

Comme l’écrivait le romancier Walker Percy : « La fiction ne nous dit pas ce que nous ne savons pas. »
Au contraire, elle nous raconte des histoires que nous connaissons sans savoir que nous les connaissons. Cette expression s'applique parfois aussi à la psychologie.
Je vais vous parler de choses que vous ignoriez savoir.
--- p.28

Les psychologues qui étudient le masochisme bénin aiment citer une déclaration faite par une femme qui a joué un rôle dominant :
« Un fouet est un excellent moyen de faire vivre le moment présent à quelqu'un », a-t-elle déclaré.
« Ils ne peuvent plus regarder ailleurs, ils ne peuvent plus penser à autre chose », a-t-il déclaré.
Rumi, le mystique soufi du XIIIe siècle, approuve cette affirmation, en demandant : « Où est l'indifférence quand la souffrance intervient ? » (Il a également écrit :
« Poursuivez la souffrance ! Poursuivez la souffrance, la souffrance, la souffrance ! »
Cette méthode a son propre charme.
La douleur peut soulager l'anxiété en l'éloignant de la conscience.
Autrement dit, cela vous permet de sortir de vos pensées.
--- p.97

Certaines personnes disent qu'après avoir beaucoup pleuré, leur esprit se sent apaisé.
Il est toutefois généralement erroné d'affirmer que les émotions négatives ont un effet purificateur.
Nombreuses sont les personnes qui ont laissé la lumière allumée la nuit pendant un certain temps après avoir été choquées et avoir pris la fuite devant un bon film d'horreur.
Dans un récent sondage auprès de fans de films d'horreur, la majorité a déclaré se sentir plus effrayée après avoir regardé un film.
Seule une personne sur 20 a déclaré se sentir moins effrayée.
De toutes les théories psychologiques mortes, la théorie de la catharsis est la plus définitivement morte.
--- p.146~147

Pour apprécier les histoires négatives, qu'elles soient fictives ou réelles, il faut garder une certaine distance, ni trop près, ni trop loin.
Vous ne devriez vous laisser absorber par cela qu'au point de vous inquiéter, d'être obsédé et d'avoir peur.
Surtout en fiction, lorsque les choses tournent mal, il faut reconnaître que ces personnages ne sont pas tous réels.
Ainsi, l'empathie, l'angoisse et l'inquiétude ne prennent pas le pas sur la joie.
Dans ce problème, le principe de Boucle d'or (une tendance à préférer pas trop - note du traducteur) existe.
On pourrait appeler ça le point idéal.
--- p.150

« La réalité est définie par le malheur et la souffrance. » Cette phrase résume une théorie qui a traversé les époques, de la théologie à la philosophie, en passant par d'innombrables débats dans les chambres d'étudiants.
Cela correspond également au thème central de ce livre.
Une certaine dose de malheur et de souffrance est essentielle à une vie riche et pleine de sens.
--- p.214

J'ai beaucoup d'amis philosophes.
Certains d'entre eux se posent sans cesse des questions profondes sur le sens et le but de la vie.
J'aime les philosophes.
Pourtant, ils ne me semblent pas meilleurs que les autres personnes que je connais.
Par ailleurs, je ne vois pas vraiment l'intérêt de dire que leur vie a plus de sens que celle de tous les autres.
L'idée principale est qu'on peut mener une vie pleine de sens sans même s'en rendre compte, ou inversement, sans même y penser.
--- p.234

Mais d'une manière ou d'une autre, les humains (et seulement les humains) ont accompli des choses extraordinaires.
Nous pouvons transcender les limites.
Nous avons des avancées en sciences, technologies, philosophie, littérature, art et droit.
Nous avons créé la Déclaration universelle des droits de l'homme et nous sommes allés sur la Lune.
Nous utilisons la contraception pour détourner délibérément l'objectif instinctif de succès reproductif afin de poursuivre d'autres objectifs.
Surmontant le besoin physiologique de prendre soin de leur famille et de leurs amis, ils donnent une partie de leurs ressources (insuffisantes, certes, mais tout de même) à des inconnus.
--- p.295

Le livre se conclut par une conversation entre Mustapha Mond, qui représente le système, et John, qui résiste au système.
Mond parle avec passion de la valeur du plaisir.
Il poursuit en affirmant que des interventions neurologiques ont été mises au point pour maximiser le plaisir humain, et que tout cela est si facile et pratique.
Et il conclut : « Nous préférons une vie confortable. »
John répond alors :
« Mais je ne veux pas de confort. »
Je veux Dieu, la poésie, le vrai danger, la liberté, la bonté.
Et je veux pécher.
Aucun mot ne résume mieux la nature humaine que celui-ci.

--- p.317~318