Introduction : Comment vivre : Planifier sa vie

Partie 1 : L'essor de la philosophie stoïcienne

Chapitre 1 : Philosophie : Se concentrer sur la vie humaine
Chapitre 2 : Les premiers stoïciens
Chapitre 3 : Le stoïcisme à Rome

Partie 2 : Techniques psychologiques de la philosophie stoïcienne

Chapitre 4 : Visualisation négative : Imaginez les mauvaises situations à l'avance
Chapitre 5 : La dichotomie du contrôle : distinguer ce que vous pouvez et ne pouvez pas contrôler
Chapitre 6 : Fatalisme, lâcher prise sur le passé… et le présent
Chapitre 7 : Maîtrise de soi ou autodiscipline : éviter le piège du plaisir
Chapitre 8 : Méditation : Réfléchissez sur vous-même en pratiquant la philosophie stoïcienne

Troisième partie : Conseils de la philosophie stoïcienne

Chapitre 9 : Devoir et aimer les êtres humains
Chapitre 10 : Les relations humaines et les interactions avec les autres
Chapitre 11 : Ne vous laissez pas abattre par les insultes et les remarques désobligeantes
Chapitre 12 : Surmonter les larmes par la raison
Chapitre 13 : Surmonter la colère, cette colère qui ronge la joie
Chapitre 14 : De la valeur personnelle et de la quête de la gloire
Chapitre 15 : Sur les valeurs personnelles et le luxe
Chapitre 16 : L'exil : comment survivre dans un lieu en mutation
Chapitre 17 : De la vieillesse et du placement en maison de retraite
Chapitre 18 : La mort : bien finir sa vie
Chapitre 19 : Devenir stoïcien : Commencez maintenant.
Et préparez-vous aux moqueries de votre entourage.

Partie 4 : La philosophie stoïcienne pour la vie d'aujourd'hui

Chapitre 20 : Le déclin du stoïcisme
Chapitre 21 : Retour sur la philosophie stoïcienne
Chapitre 22 : La pratique du stoïcisme

Programme de lecture pour les stoïciens
Remerciements/Notes/Références

William B., le « philosophe de la vie quotidienne »
Le professeur Ervin nous dit
Une philosophie de vie qui s'applique directement à nos vies aujourd'hui.

« Mon intérêt réside dans l’application directe de la philosophie stoïcienne à ma vie et, de plus, à la vie des autres. » (p. 10) Selon l’auteur, la philosophie devrait fournir des réponses (ou au moins des pistes) aux problèmes que nous rencontrons dans notre vie quotidienne.
La philosophie devrait nous aider à décider comment réagir aux insultes, avec qui nous lier d'amitié, comment surmonter le chagrin et la colère, et comment affronter la vieillesse et la mort.


En réalité, les origines de cette idée remontent à la Grèce et à la Rome antiques.
« Les philosophes de la Grèce et de la Rome antiques considéraient qu’il était important de réfléchir à la philosophie de la vie. »
Ils pensaient que la raison d'être de la philosophie était de proposer une philosophie de la vie.
« Leur intérêt pour la logique et d’autres sujets visait aussi en grande partie à établir une philosophie de vie. » (p. 9)

Alors pourquoi avons-nous besoin d'une philosophie de vie ?
Selon l’auteur, « sans philosophie de vie, on risque de “mal vivre” ».
« Même si nous avons toutes sortes d’expériences agréables dans la vie, il existe un risque que nous finissions par vivre une « mauvaise vie ». » (p. 8) En fin de compte, la raison pour laquelle nous devons établir une philosophie de vie est de vivre une vie sans regrets, une vie que nous ne vivons qu’une seule fois.
En un mot, c'est pour « bien vivre ».
Alors, qu'est-ce qu'une belle vie, une vie bien vécue ?


L'art de la « vie bonne » selon la philosophie stoïcienne

Selon la philosophie stoïcienne, une « bonne vie » est une vie qui suit les lois de la nature, c'est-à-dire une vie dans laquelle les humains vivent conformément à leur création originelle.
Lorsque nous vivons en harmonie avec la nature, nous pouvons mener une « belle vie », empreinte de paix intérieure et de joie véritable.
Alors, comment les humains ont-ils été créés à l'origine ? Lorsque nous réfléchissons à nous-mêmes, ce qui devient clair, c'est que les humains sont des êtres rationnels, des animaux sociaux conçus pour vivre en harmonie avec les autres.


Les philosophes stoïciens, par leurs profondes réflexions sur la manière dont les humains devraient vivre en tant qu'animaux sociaux rationnels, ont acquis diverses connaissances psychologiques et compétences de vie qui ont mené à l'équanimité.
Parmi les techniques psychologiques représentatives qu'ils ont mises au point, on peut citer la visualisation négative, la dichotomie du contrôle, une attitude fataliste envers le passé, la maîtrise de soi et la méditation.
Nous pouvons nous aider à mieux gérer les situations stressantes du quotidien en pratiquant ces techniques psychologiques.


Le stoïcisme modernisé avec une aide pratique

Cependant, la philosophie stoïcienne que présente le professeur Ervin n'est pas sous sa forme poussiéreuse et désuète.
Ce qu'il nous présente est une version « modernisée » de la philosophie stoïcienne, avec sa propre perspective et son interprétation.
« Je voulais créer une philosophie stoïcienne qui soit d’une aide concrète pour moi-même et pour mon entourage. »
« C’est pourquoi la philosophie stoïcienne a été appliquée à notre situation actuelle. » (p. 258)

Par exemple, le professeur Irvin transforme la « dichotomie du contrôle » d'Épictète, qui divise tout ce qui nous arrive en choses contrôlables et incontrôlables, en une « trichotomie du contrôle » (p. 95). Selon son analyse, par souci d'exactitude, les choses incontrôlables devraient être subdivisées en choses totalement incontrôlables et choses partiellement contrôlables.


Une autre partie démontre la « justesse » de la philosophie stoïcienne.
Les anciens philosophes stoïciens utilisaient la création des humains par Zeus comme base pour « prouver » leur philosophie.
Mais ce genre d'explication ne fonctionne plus pour les lecteurs modernes.
L'explication donnée par l'auteur relève de la « psychologie évolutionniste ».
Par exemple, si les humains ont été dotés de raison, c'est parce que, au cours de la longue évolution, la raison a aidé l'espèce humaine à survivre et à se reproduire ; mais si tel est le cas, alors il est tout à fait possible de « mal utiliser » la capacité de raisonner que nous possédons.
En particulier, nous pouvons utiliser (ou plutôt « détourner ») nos facultés rationnelles pour contourner nos tendances comportementales humaines programmées par l’évolution. (p. 248) « Si notre but est d’atteindre la paix intérieure, nous pouvons utiliser nos facultés rationnelles pour conclure que nombre de choses que nous poursuivons sont, de par leur nature évolutive, vaines. » (p. 249)

Ceux qui réfléchissent à leur propre « philosophie de vie »
Pour celles et ceux qui aspirent à une vie d'indépendance, de respect de soi et de liberté.

Cependant, l'auteur ne recommande pas « avec force » la philosophie stoïcienne aux lecteurs comme philosophie de vie.
« Dans ce livre, je défendrai le stoïcisme comme ma philosophie de vie. »
Mais le stoïcisme n’est pas la seule option pour ceux qui recherchent une philosophie de vie. (p. 35) Il n’existe pas de philosophie de vie qui convienne à tout le monde.
Mais il existe une philosophie de vie que vous ne devriez jamais choisir.
Et dans la plupart des cas, il vaut mieux avoir une philosophie de vie imparfaite que de n'en avoir aucune.
« Même si personne ne lit ce livre et ne se « convertit » au stoïcisme, s’il donne aux gens l’occasion de réfléchir sérieusement à leur propre philosophie de vie, alors je considérerai avoir rempli mon devoir envers mes semblables selon les principes de la philosophie stoïcienne. » (p. 263)

Les lecteurs trouveront dans la vie et les écrits des anciens philosophes stoïciens, qui menaient des vies d'autonomie, de respect de soi, de liberté et, surtout, en tant qu'« individus forts » caractérisés par la modération et l'abnégation, l'autodiscipline et l'intégrité, l'humour et l'esprit, les clés pour échapper à l'insatisfaction chronique qui nous caractérise aujourd'hui.
Cette traduction est une traduction entièrement nouvelle, du début à la fin, du livre original, complétant les parties manquantes de la traduction coréenne de 『Jik-eon』 publiée en 2012.