★L'émission « Small Bookstore » de KBS Radio recommande « Le Livre de la vie de Jang Kang-myeong » (250704)★
« J'ai pris beaucoup de plaisir à le lire. »
« Il serait injuste qu'un auteur de non-fiction écrive de cette façon. »
« J’ai été complètement happée et je l’ai lu. » – Les auteurs Jang Kang-myeong et Kim Ji-yoon

Barack Obama et Bill Gates désignent les meilleurs livres de 2020
Un chef-d'œuvre dépeignant les temps brillants et terrifiants de 1940-1941 !

Mai 1940.
Elle couvre la première année suivant la nomination de Churchill au poste de Premier ministre.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, la Grande-Bretagne subissait les raids aériens allemands et se trouvait dans une situation précaire où il était impossible de prédire la suite des événements.
« Quand la lune des bombardiers se lève : le Blitz de Londres de 1940, la Blitzkrieg d'Hitler et le défi de Churchill » est un livre qui décrit avec vivacité et méticulosité la situation politique à l'intérieur et à l'extérieur de la Grande-Bretagne de mai 1940, date à laquelle Winston Churchill est devenu Premier ministre, à 1941.
Les images de combats féroces entre la Royal Air Force britannique (RAF) et la Luftwaffe allemande, de villes bombardées et le bruit incessant des sirènes d'alerte et des tirs d'armes à feu submergent le lecteur.
Les histoires « oubliées » de citoyens britanniques qui craignaient d'être pris pour cible par des bombes même au clair de lune sont également poignantes.
Un autre aspect fascinant de ce livre est l'analyse de la façon dont le cours de la guerre a évolué en fonction des perspectives et des stratégies des dirigeants britanniques, allemands et américains.

Les gens se sont soudainement intéressés aux phases de la lune.
Bien sûr, les bombardiers attaquaient en plein jour, mais on pensait qu'ils pourraient repérer leurs cibles après la tombée de la nuit, au clair de lune.
Une lune convexe, comme une pleine lune, un quartier de lune ou un dernier quartier de lune, est appelée une lune « bombée ».
---Extrait de « Prédictions cruelles »

Churchill a délivré le même message lors de son premier discours à la Chambre des communes, le lundi 13 mai.
Bien qu'il fût si confiant dans sa victoire, il était aussi un réaliste qui connaissait mieux que quiconque le terrain difficile auquel la Grande-Bretagne était alors confrontée.
Il a notamment clairement révélé cette situation en un seul mot.
« Je n’ai rien d’autre à offrir que du sang, du labeur, des larmes et de la sueur. »
---Extrait du « Chapitre 4 : L'effet du choc électrique »

Alors que son discours touchait à sa fin, il alluma un feu dans le brasero.
« Nous nous battrons jusqu'au bout. » Ses paroles devinrent plus véhémentes et plus assurées.
« Nous combattrons en France, nous combattrons sur les mers et les océans. »
Plus nous combattrons, plus nous gagnerons en confiance, plus nous deviendrons puissants dans les airs, et nous défendrons notre île à tout prix.
Nous combattrons sur le rivage.
Nous combattrons sur le terrain d'atterrissage.
Nous combattrons dans les champs et dans les rues.
Nous combattrons sur la colline.
Nous ne capitulerons jamais.

Alors que la Chambre des communes applaudissait à tout rompre, Churchill murmura à un député voisin :
« Et… nous ramasserons les bouteilles cassées et nous nous battrons. »
« Parce que c’est tout ce que j’ai. »
---Extrait du « Chapitre 8, La Première Bombe »

C'était l'Adlertag, le « Jour de l'Aigle » qu'Hermann Göring attendait avec impatience.
Il ordonna une attaque générale contre la RAF afin d'assurer la supériorité aérienne sur la Grande-Bretagne avant d'envahir le pays comme prévu par Hitler.
La semaine dernière, la Luftwaffe avait lancé des bombardements à petite échelle contre des stations radar le long des côtes britanniques, mais l'heure était désormais à une bataille à grande échelle.
Göring était déterminé à stupéfier le monde en faisant étalage de sa puissance aérienne, en obscurcissant le ciel d'avions.
À cette fin, il a mobilisé un total de 2 300 avions, dont 949 bombardiers, 336 bombardiers en piqué et 1 002 chasseurs.
L'occasion était enfin arrivée de démontrer à Hitler et au monde entier la puissance de son aviation.
---Extrait du « Chapitre 29 : Le jour de l'aigle »

« Cette nuit-là, le ciel était sans nuages ​​et étoilé, et la lune brillait haut au-dessus de Westminster. »
Il ne saurait y avoir de spectacle plus beau que celui-ci.
Les lueurs des projecteurs traversant l'horizon, les éclairs étoilés des obus explosant dans le ciel, l'éclat des incendies brûlant au loin – tous ces éléments contribuaient à la scène.
C'était magnifique et terrifiant à la fois.


Au-dessus de nos têtes, le bourdonnement des avions ennemis continuait sans cesse, et l'on pouvait entendre le crépitement des canons, tantôt au loin, tantôt tout près.
À chaque tir du canon, la lumière clignotait comme les feux de signalisation d'un train électrique en temps de paix.
D'innombrables étoiles scintillaient dans le ciel.
Il y avait de vraies étoiles et des étoiles artificielles.
« Jamais auparavant le contraste entre la splendeur de la nature et la méchanceté de l’homme n’a été aussi frappant. »
---Extrait du « Chapitre 49 : La peur »

À l'approche de l'hiver, la menace immédiate d'invasion s'est atténuée, mais personne ne doutait qu'il ne s'agissait que d'une accalmie temporaire.
Et maintenant, un autre danger, indéfinissable, a pris sa place.
La question du moral des troupes est devenue primordiale lorsque la Luftwaffe a étendu son offensive et tenté de reproduire les raids de Coventry contre d'autres villes britanniques.
Londres avait prouvé sa capacité à se relever et, étant une grande ville, elle était en quelque sorte immunisée contre les nouvelles tactiques de la terre brûlée de la Luftwaffe.
Mais alors que de plus en plus de villes subissent des « coventrations », seront-elles capables de prouver leur résilience ?
---Extrait du « Chapitre 64 : Le crapaud à la porte »

C'était une trêve de Noël non officielle.
« C’est véritablement une nuit sainte dans une nuit silencieuse (Heilige Nacht in Truth Still Nacht) », écrivait John Martin.
« J’ai ressenti du soulagement et un peu d’émotion. » Ni l’Allemagne ni la Grande-Bretagne n’avaient été bombardées, et dans chaque foyer, les gens se souvenaient de ce qu’était la vie autrefois.
La seule différence était que les cloches de l'église ne sonnaient pas et qu'il y avait de nombreuses places vides aux tables.
---Extrait du « Chapitre 67 Noël »

John Colville, voyant l'emportement de Churchill au sujet de la confidentialité, s'inquiéta pour son propre journal intime.
Son journal était rempli de secrets opérationnels et d'informations précieuses sur les actions de Churchill.
Si un agent allemand tombait par hasard sur ce journal, ce serait un trophée de choix.
Colville savait pertinemment qu'un enregistrement aussi précis était très probablement illégal.
« Le Premier ministre a diffusé une déclaration concernant la question du maintien de la confidentialité des dossiers. »
« Soudain, mon journal intime a été piqué », a écrit Colville dans son journal le jour de l’An.
« Mais je n’ai aucune intention de l’abandonner. »
« Nous devrons faire des compromis et appliquer la loi avec un peu plus de rigueur. »
---Extrait du « Chapitre 70 : Les secrets »

Personne dans le club n'a entendu l'explosion.
Mais tout le monde l'a vu et l'a ressenti dans son corps.
Il y a eu un éclair.
C'était un éclair étrange, un éclair bleu.
Puis un nuage de poussière suffocant s'éleva, l'air fut envahi par une odeur de poudre à canon, et l'obscurité devint totale.


Le corps d'un saxophoniste nommé David Williams a été coupé en deux.
Un des officiers néerlandais qui accompagnaient Betty Baldwin a perdu un doigt.
Six convives attablés sont décédés alors qu'ils étaient encore assis, sans présenter le moindre signe de traumatisme.
Charles, le maître d'hôtel, a été projeté du balcon au sol.
J'étais appuyé contre le pilier du côté opposé quand j'ai été percuté.
Et il mourut.
Une jeune femme a eu ses bas déchirés par l'explosion, mais n'a subi aucune autre blessure.
Vera Lumley-Kelly, qui tentait d'appeler sa mère depuis une cabine téléphonique, appuya calmement sur la touche marquée « B ».
La pièce est apparue sur la route.

Au début, c'était calme.
Puis on entendit des bruits sporadiques et le crissement des débris sous les pas des survivants.
L'air était envahi par du plâtre en poudre et les cheveux des gens blanchissaient.
Son visage était noirci par la poudre à canon.
---Extrait du « Chapitre 79 : Les hanches du serpent »

La réunion du cabinet était empreinte d'émotion.
Avec la perte de Benghazi et la chute imminente de Tobrouk, le désespoir régnait.
Une atmosphère morose planait sur l'Angleterre.
La déception était d'autant plus grande que le résultat était totalement contraire aux espoirs de victoire en hiver.
L'intensification des raids aériens allemands a également contribué à alimenter ce climat.
Certains raids furent plus meurtriers et dévastateurs que ceux de l'automne précédent.
Des bombardiers allemands ont de nouveau attaqué Coventry et, la nuit suivante, ils ont frappé Birmingham.
L'obscurité continuait de contrarier la RAF.
---Extrait de « Chapitre 84 : Nouvelles importantes »

Il était minuit quand je suis retourné au Checkers.
Il était déjà fatigué et triste, mais voilà qu'il venait d'apprendre d'autres mauvaises nouvelles.
On a appris qu'un précieux destroyer de la Royal Navy avait coulé au large de Malte, bloquant l'entrée du Grand Port.
Un navire de transport acheminant des chars vers le Moyen-Orient s'est échoué en raison d'une panne de moteur, et les troupes britanniques attaquant l'Irak étaient confrontées à une résistance inattendue et farouche de l'armée irakienne.


Le plus décourageant fut sans doute le long et décevant télégramme du président Roosevelt, qui semblait minimiser l'importance de la défense du Moyen-Orient.
« Personnellement, je ne suis pas particulièrement découragé par l’expansion du pouvoir de l’Allemagne et l’accroissement de son territoire », écrivait Roosevelt.
« Il serait difficile d’obtenir, pour l’ensemble de ces régions, les matières premières nécessaires au maintien ou au renforcement d’une importante force d’occupation », ajouta Roosevelt, sans le savoir.
« Je vous souhaite une réussite continue. »
---Extrait du « Chapitre 90 : La dépression »

Il était un peu avant 23 heures lorsque les premiers bombardiers ont traversé le ciel britannique.
Cette première sortie fut effectuée par 20 bombardiers, suivant l'escadron d'élite KGr 100, mais compte tenu de la lune brillante et du ciel clair cette nuit-là, les feux de signalisation qu'ils ont tirés étaient presque une décoration inutile.
Ils étaient suivis par des centaines de bombardiers.


Officiellement, comme lors des raids précédents, leurs cibles étaient des bastions militaires tels que les docks Victoria et West India et la centrale électrique de Battersea, mais les pilotes savaient que si telles étaient les cibles, alors toutes les zones civiles de Londres seraient bombardées.
Qu’il s’agisse d’un acte planifié ou non, le type de dégâts suggère que la Luftwaffe était déterminée à détruire certains des trésors les plus précieux de Londres et ainsi à étouffer Churchill et son gouvernement.
---Extrait du « Chapitre 98 : Un raid aérien brutal »

Bien sûr, la guerre allait se poursuivre pendant encore quatre ans, et à ce moment-là, il n'y avait plus aucune perspective de sortie facile des ténèbres.
Avec la chute de Singapour, bastion britannique en Extrême-Orient, aux mains de l'ennemi, même le Japon menaça de renverser le gouvernement de Churchill.
Les forces allemandes ont chassé les Britanniques de Crète et repris Tobrouk.
« Nous traversons véritablement la vallée de l’humiliation », écrivait Clémentine à Harry Hopkins.


Malgré quelques rebondissements, la situation a commencé à tourner en faveur des Alliés à partir de la fin de 1942.
Les forces britanniques ont vaincu Rommel lors d'une série de batailles dans le désert connues sous le nom de bataille d'El Alamein.
La marine américaine a vaincu le Japon à Midway.
La campagne d'Hitler en Russie était embourbée dans la boue, la glace et le sang.


Après l'avancée des forces alliées en Italie et en France en 1944, l'issue semblait certaine.
La guerre aérienne contre la Grande-Bretagne fut brièvement relancée en 1944 par l'introduction des drones V-1 et de l'arme de « vengeance » d'Hitler, la fusée V-2, mais ce fut la dernière offensive de l'Allemagne, une tentative désespérée d'éviter une défaite inévitable, sans autre but que de participer au combat.

---Extrait de « 101 Checkers Weekend »