Un récit de voyage sentimental - Au-delà de l'histoire plate
Il s'agit d'une tentative unique de comprendre la véritable nature du Japon.
Un ouvrage incontournable pour bien comprendre le Japon.
Il faut connaître l'histoire du Japon pour comprendre le Japon.

Pour nous, le Japon est littéralement un « pays proche et pourtant lointain ».
Géographiquement, c'est un voisin, et un pays « proche » car il a entretenu diverses relations depuis l'Antiquité, mais après avoir traversé des expériences amères depuis l'ère moderne, c'est aussi un pays « distant » qui n'évoque pas facilement un sentiment de « voisinage ».

Cependant, puisqu'il s'agit d'une relation qui ne peut jamais être physiquement séparée, on peut dire qu'il est essentiel de bien comprendre le Japon aux niveaux national et social.
On dit que le meilleur moyen de comprendre un pays est de connaître son histoire, mais la plupart de nos lecteurs ne connaissent pas grand-chose du Japon.
L'intérêt est limité pour des faits fragmentaires tels que Toyotomi Hideyoshi, qui a déclenché la guerre d'Imjin, et le « shogunat » de Tokugawa Ieyasu, ou pour l'histoire moderne après la restauration de Meiji.
Cela s'explique probablement en grande partie par le fait qu'il existe peu d'ouvrages d'histoire générale qui abordent l'histoire du Japon de manière intéressante et équilibrée.

Ce livre, écrit par un auteur qui a étudié l'histoire urbaine japonaise, est unique et précieux en ce sens.
Parce qu'il transcende le niveau des récits de voyage sentimentaux et superficiels tout en échappant à la sécheresse de la syntaxe.

La dynastie Yamato, ancêtre de l'actuelle famille impériale, a tenté d'établir un système étatique centralisé sous la direction d'un monarque qui utilisait le titre d'« empereur » afin de répondre aux changements de la situation internationale en Asie de l'Est autour du VIIe siècle, tels que l'établissement d'un empire unifié par les dynasties Sui et Tang et l'unification de la péninsule coréenne par Silla.
Durant cette période, la capitale de la dynastie Yamato était Asuka.
--- p.24

Celle qui ordonna à l'Asuka de monter au Ciel fut l'impératrice Suiko, qui accéda au titre de Grande Impératrice en 592.
Après la construction du palais Toyura à Asuka et l'accomplissement du rituel Tengu, celui-ci devint le principal théâtre de l'histoire japonaise pendant environ 100 ans, jusqu'à ce que la capitale soit transférée à Fujiwara-kyo, la première capitale du Japon, en 694.
--- p.27

En 603, trois ans après le récit du Livre de Sui concernant le premier envoyé, selon le Nihon Shoki, le gouvernement de Yamato, centré autour du prince Shotoku, a mené une série de réformes politiques, dont l'établissement des « 12 grades de rangs officiels » et de la « Constitution en 17 articles ».
--- p.33

Après le palais de l'impératrice Suiko, le bassin d'Asuka était bordé non seulement par le palais royal, mais aussi par les résidences du clan Soga et plusieurs temples bouddhistes, et son paysage devait être assez différent des zones rurales environnantes.
Le temple Hokoji, construit par Soga no Umako, était un immense temple mesurant environ 220 mètres d'est en ouest et environ 330 mètres du nord au sud, pour une superficie de 7 000 mètres carrés. Il comportait trois halls principaux organisés autour d'une grande pagode centrale.
--- p.49

Le prince Oama monta ensuite sur le trône et devint l'empereur Tenmu.
Tenmu tenta d'établir un code de lois pour créer un État royal fort.
L’introduction d’une capitale de style chinois faisait également partie d’un plan visant à renforcer l’autorité royale… Après la mort de Tenmu, c’est son épouse, Uno no Sarara, qui a respecté ses dernières volontés, promulgué le code Ritsuryo et achevé la construction du Fujiwara-kyo.
--- p.60

Le prince Oama… a accentué encore davantage la politique de centralisation.
Tout d'abord, afin de bien affirmer sa position de monarque absolu, il créa un nouveau titre à la place de celui de « Grand Roi », à savoir Ookimi.
Le nom du nouveau monarque était écrit en caractères chinois comme « Empereur » et prononcé « Sumeramikoto ».
--- p.62

Contrairement à Asuka, où les résidences et les temples des familles puissantes étaient construits de manière anarchique autour du palais pour afficher le pouvoir de l'empereur, la nouvelle capitale, Fujiwara-kyo, disposait les résidences de la famille royale et des fonctionnaires selon la hiérarchie et le rang, autour du palais impérial.
Grâce à cet aménagement spatial, la capitale pouvait devenir une sorte d'espace monumental qui mettait en valeur la position de l'empereur en tant que souverain du monde terrestre.
--- p.66

Les bâtiments du palais, notamment le Daikokuden et le Chodan-in, espaces administratifs officiels de l'empereur, ainsi que les portes principales, arboraient un style architectural importé, caractérisé par des piliers reposant sur des fondations en pierre et couverts de tuiles. Ce style architectural, introduit durant la période Asuka lors de la construction de temples bouddhistes, fut toutefois employé pour la première fois par le clan Fujiwara dans l'édification du palais.
--- p.69

Fujiwara-kyo a disparu seulement 16 ans après sa construction, lorsque la capitale a été transférée dans une nouvelle ville.
La nouvelle capitale s'écrivait « Heijo-kyo » et se lisait « Nara-no-Miyako », ce qui signifie la capitale établie à « Nara ».
--- p.79

Heijo-kyo, tout comme Fujiwara-kyo, a été construit selon les principes du système Cho-bang-je.
Le système Jobangje désigne le système de division des terres associé au système Jorije, sous le régime du système Yullyeong.
Alors que le système Joli est une méthode de division des terres agricoles en sections destinées à être distribuées aux agriculteurs, le système Jobang peut être considéré comme une méthode d'aménagement urbain permettant de répartir les terrains résidentiels et les routes entre les fonctionnaires et les habitants de la capitale.
--- p.84

La période où Heijo-kyo était la capitale est appelée la « période de Nara ».
La période de Nara désigne la période allant de 710, date à laquelle la capitale a été transférée de Fujiwara-kyo à Heijo-kyo, à 794, date à laquelle elle a été transférée à Heian-kyo.
Durant cette période, de nombreux temples, dont le Todai-ji et le Kofuku-ji, furent construits à Heijo-kyo, et une splendide culture bouddhiste s'y épanouit.
--- p.92

À la fin du VIIIe siècle, l'empereur Kanmu, récemment monté sur le trône, ordonna le transfert de la capitale afin de réorganiser le pouvoir ecclésiastique, devenu trop important, et d'échapper à l'influence politique de nobles tels que le clan Fujiwara. Finalement, en 794, la capitale fut transférée à Heian-kyō, correspondant à l'actuelle Kyoto.
--- p.96

Après le transfert de la capitale à Heian-kyo, Heijo-kyo prit le nom de « Nankyeong » ou « Nanto ».
Les nobles de Kyoto, afin de montrer leur proximité avec le pays où se trouvaient le sanctuaire Kasugasa, où est vénéré le dieu du clan Fujiwara, et le sanctuaire Kofuku, où ils priaient pour le bien-être du clan, appelèrent l'ancien Heijo-kyo par les noms de « Nankyo » et « Nanto » car il était situé au sud de Kyoto, au lieu de son ancien nom de Heian-kyo.
--- p.97

S’appuyant sur la paix et la stabilité extérieures, les fonctionnaires et les nobles résidant à Heian-kyo confièrent la sécurité du palais et la protection des demeures aux « Tsawamono-hei », un groupe de guerriers entraînés aux arts martiaux et ayant fait du combat leur profession, au lieu de se livrer à l’élégante culture de la cour.
Ils intervinrent dans les querelles politiques du tribunal et assumèrent le rôle de médiateur, s'imposant progressivement comme une nouvelle force politique, surpassant la situation et le Segwang-ga.
Et à la fin du XIIe siècle, ils établirent finalement un régime guerrier fondé sur la force militaire.
--- p.100

L'empereur Kanmu était un descendant du clan Tenji, déchu depuis longtemps, et membre du clan Towa, dont la famille maternelle était faible. Il lui était donc difficile d'espérer un soutien significatif à la cour impériale. Son pari politique fut de déplacer la capitale.
Il décida de réformer le gouvernement et d'établir sa propre fondation politique en déplaçant la capitale de Heijo-kyo, le fief de l'empereur Tenmu, vers un nouvel emplacement.
--- p.108

Après que l'empereur Kanmu eut déplacé la capitale, Heian-kyo prospéra longtemps en tant que capitale de la dynastie.
Même après l'établissement du gouvernement samouraï à Kamakura, le statut et le rôle de la capitale restèrent inchangés.
Cependant, le shogunat Muromachi fut confronté à une crise majeure avec la guerre civile du régime des samouraïs qui débuta en 1467 au sujet de la succession du shogun.
Durant la guerre de dix ans appelée guerre Onin (1467-1477) d'après l'année où les combats ont commencé, Kyoto est devenue le principal théâtre de la lutte pour le pouvoir et a été pratiquement réduite en ruines.
--- p.132

Toyotomi Hideyoshi, qui succéda à Oda Nobunaga dans l'unification du pays, accéda au poste de Kanpaku, le plus haut fonctionnaire de la cour impériale, en 1585, et se rendit à Kyoto, où il commença la construction de sa propre résidence l'année suivante.
Il nomma sa demeure « Churakje », ce qui signifie « un lieu où se rassemblent toutes les joies du monde ».
--- p.141

Depuis le milieu du XVIIe siècle, Kyoto est reconnue comme un centre culturel et traditionnel, au même titre qu'Osaka, plaque tournante de la production et de la distribution de marchandises, et Edo, immense marché de consommation. Ceci a contribué à la popularisation de la théorie de Santo, qui compare ces trois villes aux cultures et identités distinctes.
L'intérêt se porte sur Edo, ville natale du shogun ; Osaka, le grenier du pays ; et Kyoto, qui s'enorgueillit d'une splendide culture de cour et d'une longue histoire...
--- p.147

1868… Le nouveau gouvernement Meiji cherchait à construire un État-nation moderne et puissant, avec l’empereur au centre de l’unification nationale.
À cette fin, l'empereur s'installa à Tokyo en 1869 malgré l'opposition des habitants.
Le nouveau gouvernement Meiji a également encouragé les nobles résidant à Kyoto à s'installer à Tokyo pour suivre l'empereur.
Cependant, les nobles, habitués à la vie à Kyoto depuis longtemps, depuis l'époque de Heian, ne préféraient pas vivre à Tokyo.
Puis, le 20 novembre 1870, le nouveau gouvernement publia une proclamation ordonnant aux anciens samouraïs et nobles de résider à Tokyo.
--- p.150

Kamakura, que l'on peut rejoindre en une heure environ en train depuis Tokyo, est également surnommée « la ville natale des samouraïs ».
Ceci s'explique par le fait que Minamoto no Yoritomo, qui remporta la longue bataille entre le clan Taira et le clan Minamoto, y établit un shogunat et un régime de samouraïs.
--- p.161

Kamakura est devenue aujourd'hui une destination touristique populaire grâce à son histoire tragique, marquée par le même destin que le shogunat de Kamakura, à l'atmosphère calme et solennelle qui se dégage de ses temples et sanctuaires anciens, et aux magnifiques paysages de ses plages.
--- p.162

Yoritomo, arrivé à Kamakura en octobre 1180, fit construire une résidence à Okura et y transféra sa demeure le 12 décembre de la même année.
On raconte ensuite que plus de 300 samouraïs se rassemblèrent et le proclamèrent « Seigneur de Kamakura » et établirent leurs résidences aux alentours… Cette disposition spatiale, avec le sanctuaire au centre et les résidences des vassaux tout autour, est une caractéristique spatiale unique à Kamakura que l'on ne retrouve pas dans d'autres régimes de samouraïs.
--- p.169

Le régime des samouraïs, qui débuta avec le shogunat de Kamakura, se poursuivit avec les shogunats de Muromachi et d'Edo, durant 700 ans, jusqu'à l'établissement d'un nouveau gouvernement lors de la restauration de Meiji en 1868.
Avec le début du régime des samouraïs et le shogunat de Kamakura de Yoritomo, Kamakura fut surnommée la « ville natale des samouraïs ».
--- p.173

C'est Hojo Yasutoki qui a jeté les bases de la prospérité de Kamakura en tant que ville commerciale.
Yasutoki fit construire un port artificiel sur les rives de Kamakura pour permettre aux navires de jeter l'ancre.
De plus, les routes menant à la région de Kanto ont été améliorées. Kamakura a ainsi pu devenir un centre commercial pour toute la région orientale, y compris Kanto.
--- p.178

Après la restauration de Meiji et la modernisation qui s'ensuivit, la population des grandes villes comme Tokyo et Yokohama augmenta rapidement, inaugurant une nouvelle ère pour Kamakura.
En particulier, en 1889, avec l'ouverture de la ligne Yokosuka, des personnes fortunées affluèrent à Kamakura, qui bénéficiait d'un climat chaud et de magnifiques paysages côtiers, pour y construire des villas.
De ce fait, Kamakura acquit la réputation d'être une station balnéaire de luxe près de Tokyo.
--- p.187

Le rêve de Nobunaga d'unification et de construction d'une cité samouraï fut transmis à ses successeurs, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu.
Osaka, devenue une ville commerciale et industrielle d'envergure nationale, et Edo, devenue une métropole de plus d'un million d'habitants, étaient des villes castrales construites en héritant et en complétant l'expérience de construction de châteaux d'Hideyoshi et d'Ieyasu à Azuchi.
Si Azuchi n'avait pas existé, Osaka et Tokyo seraient des villes très différentes de ce qu'elles sont aujourd'hui.
--- p.192

Nobunaga fit construire une tour de château de sept étages d'environ 34 mètres de haut sur une grande fondation en pierre au sommet du mont Azuchi, à 198 mètres au-dessus du niveau de la mer, pour montrer au monde qu'il avait le pouvoir de construire une structure aussi grandiose.
À cette époque, les marchands et les étrangers visitant Azuchi auraient naturellement reconnu la présence de Nobunaga y résidant en apercevant les hauts Tenshu avant d'entrer dans la ville.
--- p.203

Après la restauration de Meiji, le nouveau gouvernement Meiji, qui avait un besoin urgent de se doter d'une armée moderne, a réorganisé le système militaire et a chargé le ministère de l'Armée de gérer les sites des châteaux en tant que garnisons et installations militaires.
Le ministère de l'Armée… a publié le Taijokanryeong en 1873, décidant de préserver 41 châteaux, dont le château d'Edo, et d'en abandonner 144 autres.
--- p.208

Après la bataille contre le temple Honganji, Hideyoshi fit construire un château sur ce site en ruines et joua un rôle important en attirant des marchands de toute la région, jetant ainsi les bases du futur développement d'Osaka en tant que ville commerciale et industrielle.
Depuis lors, Osaka est devenue un centre commercial et de distribution national et a connu une prospérité économique, ce qui lui a valu le surnom de « Cuisine du monde ».
--- p.217

Hideyoshi entreprit un vaste projet d'agrandissement du château d'Osaka sur une période de quatre ans. Le château fut transformé en une forteresse imprenable, entourée d'un triple fossé et d'une triple enceinte, créée par le détournement du fleuve Yodo.
Le vaste projet d'agrandissement et de renforcement du château d'Osaka, qui dura quatre ans, était le fruit du souhait d'Hideyoshi de protéger son fils défunt, Hideyori, qu'il avait eu des difficultés à élever durant les dernières années de sa vie.
--- p.223

Le riz et les autres produits de première nécessité consommés à Edo devaient être importés de Kinai, et plus particulièrement d'Osaka, qui était économiquement avancée.
Les habitants d'Edo appréciaient les marchandises apportées d'Osaka, les considérant comme des produits de haute qualité et les appelant « choses apportées d'ici » ou « kudarimono ».
--- p.230

Les usines de munitions gérées par le gouvernement ont pris de l'ampleur en raison des guerres extérieures répétées (la guerre sino-japonaise - p. 1894 et la guerre russo-japonaise - p. 1904) et sont devenues des centres pour l'industrie métallurgique raffinant l'acier et le cuivre utilisés dans les canons, l'industrie des pièces fabriquant des vis et des boulons, et les machines-outils.
Depuis lors, l'industrie militaire est devenue une étape importante du développement d'Osaka en une ville industrielle moderne.
--- p.240

La partie nord-ouest du centre de Tokyo, centrée autour du Palais impérial, s'appelle Yamanote, et la zone basse au sud-est, face à la mer, s'appelle Shitamachi… À la fin du XVIIe siècle, Yamanote et Shitamachi étaient des termes qui désignaient une division basée sur la topographie et un lieu de résidence basé sur le statut social.
--- p.265

Il interdit la construction de nouveaux châteaux par les daimyos et ordonna que toute rénovation soit signalée au shogunat à l'avance (p. Article 6), et ordonna aux daimyos de rester à Edo pendant une certaine période, appelée « sankin » (參勤) (p. Article 9).
Le shogunat a renforcé son contrôle sur les daimyos en modifiant légèrement le contenu du « Buga-jehodo » en fonction de la situation.
--- p.275

Après le grand incendie de Meireki, le shogunat déplaça les sanctuaires et les temples du centre-ville vers le quartier d'Asakusa afin de prévenir de nouveaux incendies. Les temples organisaient activement des événements tels que la cérémonie d'ouverture du Kaicho, lors de laquelle des statues bouddhistes secrètes et des trésors réputés pour leurs pouvoirs miraculeux étaient dévoilés au public, ainsi que des tournois de sumo. Face à l'afflux de population, les temples louèrent une partie de leurs terres à des jōnin ou construisirent des bâtiments et commencèrent à y exploiter des commerces. De ce fait, de nouveaux quartiers urbains se formèrent devant les sanctuaires et les temples.
De ce fait, Asakusa a acquis le statut de « lieu célèbre » situé près d'Edo.
--- p.285

L'empereur Meiji a présidé sa cérémonie d'intronisation le 27 août, a parcouru le pays et est finalement entré à Tokyo.
Et le 13 octobre, il publia une proclamation déclarant : « Le château d'Edo sera rebaptisé château de Tokyo et deviendra la résidence impériale. »
De ce fait, le château d'Edo devint la résidence officielle de l'empereur, et non plus du shogun.
--- p.288

Le nouveau gouvernement, qui peinait à trouver une solution pour les résidences des samouraïs, a finalement opté pour une autre solution en août 1869 : il a publié une proclamation ordonnant la création de forêts de mûriers et de plantations de thé. On raconte que des mûriers et des théiers ont été plantés sur plus d’un million de pyeong (environ 3 000 acres) à Tokyo, notamment à Aoyama, où se trouve actuellement l’université Aoyama Gakuin.
Il est difficile d'imaginer que le quartier d'Aoyama, aujourd'hui célèbre pour ses cafés branchés et ses zones commerçantes, abritait autrefois des mûriers et des plantations de thé.
--- p.291

La reconstruction de Ginza fut confiée à l'ingénieur britannique Thomas James Waters… Il élargit les rues pour permettre la circulation des transports modernes tels que les tramways, puis construisit un paysage urbain unifié avec des maisons géorgiennes à deux étages en brique et en pierre, dotées d'arcades au rez-de-chaussée.
--- p.295

Inoue Kaoru, qui avait pris ses fonctions de ministre des Affaires étrangères et de chef du Bureau provisoire de la construction, a chargé l'architecte allemand Beckmann de concevoir le « Plan de centralisation des bureaux gouvernementaux » en 1886.
Au lieu de combler les douves autour du château d'Edo et de détruire le vieux paysage d'Edo, Beckmann proposa un projet de rénovation d'envergure centré sur le quartier actuel de Ginza, comparable à la grande rénovation de Paris par le baron Haussmann.
--- p.298

À l'époque, les journaux l'appelaient « Petit Londres » car on avait l'impression d'être dans un quartier commerçant de Londres.
Le nom actuel « Marunouchi » a commencé à être utilisé à la fin des années 1920 et désignait un lieu signifiant « à l'intérieur des murs » de l'ancien château d'Edo.
Marunouchi a véritablement commencé son développement en tant que centre commercial du Japon en 1914, avec l'ouverture de la gare de Tokyo. Aujourd'hui, on la surnomme le « Wall Street » japonais.
--- p.299

Lors du processus d'inscription au patrimoine mondial, des critiques ont été formulées selon lesquelles le Premier ministre Abe aurait exercé une influence politique en incluant Hagi Jokamachi et le Shokasonjuku de Yoshida Shoin sur la liste des sites de la révolution industrielle de Meiji en tenant compte de sa circonscription, la préfecture de Yamaguchi.
--- p.322

Le clan Choshu a pu se placer au centre du mouvement visant à honorer l'empereur et du mouvement pour renverser le shogunat non seulement grâce aux profits qu'il a réalisés grâce à la réforme financière.
Les personnes qui ont dirigé la restauration Meiji, telles que Takasugi Shinsaku, Kido Takayoshi, Ito Hirobumi et Yamagata Aritomo, étaient toutes originaires du domaine Choshu.
Ils ont cependant quelque chose en commun : ils ont étudié ensemble à l'école Shokasonjuku de Yoshida Shoin.
--- p.329

Yahata, où furent construites les premières aciéries modernes du Japon ; Tobata, ville industrielle où les industries du fer et des machines prospérèrent aux côtés de Yahata ; Wakamatsu, port d'importation et d'exportation de charbon, de minerai de fer et de produits sidérurgiques ; Kokura, ville fortifiée du domaine de Kokura et base militaire stratégique ; et Moji, port de commerce spécialisé donnant sur le détroit de Kanmon, sont toutes des villes appartenant à la zone industrielle de Kitakyushu.
Ces cinq villes ont fusionné en 1963 pour former l'actuelle ville de Kitakyushu.
--- p.404

À une époque où la conscience environnementale n'était pas très développée, les « flammes flamboyantes » et la « fumée épaisse » qui s'échappaient des hautes cheminées étaient des symboles de l'aciérie « spectacle du monde » et de la ville de fer de Yahata.

--- p.412