Un penseur social qui prônait l'abolition du système des castes.
Un nationaliste intérieur qui nie la théorie du feu
Oubliez le mythe qui entoure le savant Silhak Damheon.
L'interprétation critique définitive du mythe de Damheon

Hong Dae-yong, qui a été actif à la fin de la dynastie Joseon, est un érudit Silhak représentatif et compte parmi les six érudits qui « brillent par leur pensée depuis 4 000 ans ».
L'auteur lit méticuleusement un vaste corpus de textes pertinents et présente une réfutation convaincante de cette vision dominante.
En étudiant les œuvres représentatives de Hong Dae-yong, telles que 『Uisanmundap』 et 『Imhagyeongryun』, ainsi que les lettres qu'il a échangées avec des intellectuels Qing à Pékin et des ouvrages mathématiques et scientifiques occidentaux contemporains tels que 『Surijeongon』, il est parvenu à révéler la véritable nature de Hong Dae-yong.
Ce livre, dont la rédaction du manuscrit a commencé il y a 16 ans et dont la révision a pris trois ans, compte environ 5 500 pages — entre-temps, de nouvelles informations ont été mises au jour, ajoutant 1 000 pages supplémentaires — et constitue, de par son volume seulement, un chef-d'œuvre biographique rarement vu dans notre maison d'édition.

De 1770 à 1774, pendant quatre ans, Damheon commença à s'associer sérieusement avec le soi-disant « groupe Yeonam », comprenant Park Ji-won, Lee Deok-mu, Park Je-ga, Seo Sang-su et Yu Deuk-gong, qui vivaient près de Baektap.
--- p.15

Park Jong-chae explique que l'orientation académique de Yeonam était axée sur des études pratiques telles que le bien-être social et les spécialités économiques, et que les théories de Damheon étaient similaires.
L'orientation vers l'apprentissage pratique peut être comprise en relation avec le Gyeonghwa Sejok… Ils s'efforçaient de corriger les nombreux problèmes de l'aristocratie confucéenne, et leur volonté de les corriger s'exprimait sous la forme de programmes de réforme institutionnelle… Puisque le Jeongjuhak abordait également des questions pratiques, il n'y a pas de contradiction entre « l'étude de l'utilité et du mérite économique » et le Jeongjuhak.
Cependant, outre l'accent mis sur les questions éthiques, elle ne tentait de corriger que les problèmes que le système à quatre pattes avait mis en évidence dans les domaines des « avantages pour l'utilisateur » et des « attraits économiques ».
--- p.26

Son astronomie ne reposait pas sur des données d'observation et des mathématiques, mais plutôt sur le développement de son imagination.
Il existe peu de preuves qu'il ait discuté d'astronomie, de physique ou de mathématiques avec qui que ce soit d'autre.
--- p.27

On peut dire que les points de vue sur l'économie des groupes Damheon et Yeonam étaient presque diamétralement opposés.
Yeonam écrivit « Hanminmyeongjeonui » (限民名田議) et y défendait l’idée que la propriété foncière devait être encadrée par le pouvoir d’État afin de mettre fin à l’accaparement des terres par les plus riches. Cependant, Damheon déclara n’avoir aucune connaissance en matière de réforme foncière, hormis la mise en œuvre du système Jeongjeon, et espérait qu’une personne possédant des connaissances spécialisées se pencherait sur la question.
--- p.30

Damheon fut celui qui critiqua le plus son manque de réalisme. … Si la morale confucéenne est mise en pratique au quotidien, elle est la voie qui mène au ciel et à la sagesse terrestre. Discuter uniquement des concepts du néo-confucianisme sans les ancrer dans la réalité est inutile pour les débutants et peut même s'avérer néfaste. Telles étaient les critiques fréquentes de Damheon, partisan d'un confucianisme pratique.
--- p.110

Damheon dit : « Si Qin Shi Huang n'avait pas brûlé les livres divers, les écrits des Cent Écoles de Pensée, inutiles au monde, n'auraient fait que distraire les gens. Quel mal y aurait-il eu à les brûler ? »
Cette scène révèle clairement la personnalité directe et fondamentaliste de Damheon.
Cette affirmation est répétée plus loin dans la section « Questions et réponses d'Uisan ».
Il est également possible de confirmer que Damheon, qui critiquait farouchement ces enseignements, soutenait que toute connaissance autre que la vérité du Jeongjuhak était inutile.
--- p.122

Pour surmonter les critiques concernant les attributs négatifs de l'hérésie, Damheon affirme que toutes les pensées sont corrompues.
De même qu'il y a une malédiction dans l'hérésie, il y a aussi une malédiction dans les actions qui découlent des pensées que le public attribue aux adultes.
Autrement dit, la suspension présente aussi des inconvénients.
--- p.151

Le confucianisme rigide, inconventionnel et orthodoxe que j'ai observé chez Kim Jong-hu est également devenu l'occasion d'une profonde réflexion sur la vérité de l'hérésie.
Un autre facteur à prendre en compte est que la théorie selon laquelle la Terre est ronde, telle qu'elle est présentée dans les « Questions et réponses d'Uisan », a donné naissance au relativisme.
De plus, le Yeonam auquel il était lié acceptait le relativisme dans la théorie littéraire de la faction Gong'an.
Damheon était indifférent à la littérature, mais sa conversation avec Yeonam l'a probablement amené à reconnaître une forme de relativisme des valeurs.
--- p.155

Dans la dernière partie du « Questions et réponses d'Uisan », Damheon réfute la théorie du feu.
Il a lui-même nié la théorie de la différenciation entre la Chine et l'Occident, ce qui fut l'une des raisons qui l'ont conduit à se rendre à Pékin.
Le rejet de la théorie du feu dans le « Questionnaire et réponse d'Uisan » a été perçu comme un rejet du sinocentrisme dans l'histoire de la pensée coréenne et, de plus, comme l'établissement subjectif du nationalisme.
De plus, certaines affirmations de l’« Imha Gyeongryun », qui contenait une théorie de gestion nationale ou une pensée sociale, ont été interprétées comme niant le système des castes.
Le thème principal de l'évaluation de la pensée de Damheon, que l'on peut résumer par le rejet de la théorie de la terre et du feu et l'abolition du système de classes, converge clairement vers un seul.
C’est la « modernité spontanée ».
Dans la vie et la pensée de Damheon, les contemporains du XXe siècle ont perçu la dynamique de développement de l'histoire coréenne dans sa progression vers la modernité.
Cependant, on peut se demander si cette interprétation résulte d'une lecture stricte de la vie de Damheon et des textes qu'il a laissés.
--- p.229

« L’esprit de Hongjun est d’une précision remarquable lorsqu’il s’agit d’étudier les constellations en les accrochant au plafond de son bureau. » Autrement dit, Damheon était absorbé par l’étude de l’astronomie en accrochant des images de constellations au plafond de son bureau.
--- p.243

À Joseon, les mathématiques étaient des mathématiques pratiques, et le système confucéen les laissait au groupe des comptables, qui possédaient des compétences techniques pointues.
Damheon dut trouver une excuse pour ses études de mathématiques, bien qu'il fût un roturier.
Il cite comme justification le fait que Confucius aurait déclaré : « La comptabilité doit être tenue correctement » lorsqu'il est devenu « commissaire », et que les mathématiques étaient incluses parmi les six arts selon Confucius.
Damheon y vit la preuve que « les anciens s’efforçaient d’être pratiques ».
--- p.249

Le « Commentaire annoté » était un livre destiné à servir les besoins pratiques de l'époque et de la société dans lesquelles vivait Damheon.
Pour cette raison, le « Commentaire annoté sur Suyong » ne peut être considéré comme un grand ouvrage mathématique contenant des découvertes inédites dans l'histoire des mathématiques… La plupart des mathématiques présentées dans le « Commentaire annoté sur Suyong » ne sont que le fruit d'un travail d'édition citant les mathématiques chinoises traditionnelles et quelques mathématiques coréennes.
--- p.251

La sphère armillaire qu'il a créée n'était pas conçue dans le but précis d'observer les corps célestes.
L'observatoire astronomique étant déjà établi, l'utiliser pour observer le ciel ne différait en rien de l'observer à l'œil nu.
Le fait qu'aucune nouvelle forme de corps céleste ou aucun nouveau phénomène astronomique n'aient été découverts grâce à ses observations en est la preuve… L'astronomie de Damheon… Le plus important est que Damheon considérait les corps célestes comme des espaces tridimensionnels, physiques et géométriques qui pouvaient être calculés.
L'astronomie traditionnelle chinoise et coréenne ne considérait pas la Terre, le Soleil, la Lune, les planètes et les autres corps célestes comme des entités physiques dans un espace mesurable.
--- p.312

L'ouvrage « Uisan Q&A » est largement connu pour ses déclarations niant la théorie de la rotation de la Terre, la théorie de l'infinité de l'univers, et même la vision Huai selon laquelle « il n'y a ni Chine ni barbares ». Il est considéré comme le « Copernic de Joseon » qui a mis fin à la vision prémoderne de l'univers.
De plus, le rejet de la théorie du feu a été interprété comme un signe de nationalisme intrinsèque qui niait l'ordre international sinocentrique de l'Asie orientale.
D’autre part, certaines parties de l’« Imha Gyeongryun » étaient également interprétées comme prônant le démantèlement du système de classes prémoderne.
En résumé, la théorie de Damheon sur l'origine de la Terre, sa théorie de l'infinité de l'univers, son rejet du Hwaigwan et sa mention du système des castes ont tous été interprétés comme des signes significatifs de « modernité interne » dans l'histoire de la pensée de Joseon.
--- p.316

La théorie de la Terre ronde : En réponse à l'argument selon lequel si la Terre était ronde, les gens ne pourraient pas vivre aux antipodes, la théorie est que la Terre flotte dans l'espace infini, il ne peut donc y avoir ni haut ni bas ni quatre directions, et par conséquent, il ne peut y avoir de chute du haut (la théorie de l'univers infini).
On prétend que n'importe quel endroit sur Terre peut être un centre.
--- p.325

Un autre argument pour réfuter la théorie antipodale est que, lorsque la Terre tourne, « l'énergie » est attirée vers la surface de la Terre, ce qui provoque le déplacement des humains et des objets vers le centre de la Terre (théorie de la rotation de la Terre).
--- p.326

《Uisanmundap》 est le premier ouvrage complet sur les sciences de la Terre sous Joseon.
Bien que la géophysique du 《Uisan Question and Answer》 ne soit pas insensible au 《Juja Eoryu》 et au 《Neo-ni Daejeon》, on ne pense pas que l'existence de ces deux textes ait influencé la géophysique du 《Uisan Question and Answer》.
--- p.331

La théorie géocentrique de Damheon n'a pas eu le même impact sur la communauté intellectuelle de Joseon que la théorie héliocentrique de Copernic.
Bien que 《Uisanmundap》 n'ait jamais été publié et que peu de manuscrits subsistent, la légende de Jijeon est devenue largement connue grâce à Yeonam.
--- p.369

Si la dynastie Qing incarne l'universalité de la civilisation chinoise, alors la dynastie Qing deviendra bientôt la Chine, et si la dynastie Joseon l'incarne, alors la dynastie Joseon deviendra bientôt la Chine.
Par le passé, la « transformation à petite échelle » de Joseon était possible grâce à cette logique.
Si Joseon pouvait être chinois, alors Qing pouvait aussi l'être.
Parce que Joseon et Qing étaient tous deux à l'origine des traîtres.
Le rejet par Damheon de la théorie du feu est un rejet en ce sens.
--- p.404

Nier la théorie du feu… revenait à nier l’établissement même du rapport entre centre et périphérie, et non à rétablir Joseon comme centre.
Par conséquent, l'affirmation de Damheon selon laquelle il n'existe pas de centre doit être comprise de manière restrictive.
Il n’est absolument pas approprié d’en déduire une « subjectivité nationale ».
--- p.405

Étant donné qu'il a beaucoup voyagé en tant que fonctionnaire local, il est compréhensible qu'il ait eu une conscience aiguë des contradictions du système foncier, mais nulle part dans le Damheonseo il n'évoque ses expériences en tant que fonctionnaire local.
Cela contraste fortement avec l'argumentation détaillée de Yeonam en faveur de la théorie de la limitation des terres dans son « Hanmin Myeongjeonui », basée sur son expérience en tant que fonctionnaire local.
--- p.410

Damheon soutient que tous les terrains et bâtiments du palais de Naesusa, propriété privée du roi, devraient être abolis et transférés à la juridiction du ministère des Impôts. Il critique également ces deux ministères pour leur monopole du pouvoir de destitution, arguant qu'il est déraisonnable qu'une poignée de fonctionnaires, une dizaine seulement, détiennent ce pouvoir alors qu'ils ne maîtrisent pas les domaines de compétence de chaque ministère.
--- p.414

Damheon soutient que les gens devraient se voir confier des emplois appropriés en fonction de leurs talents et de leurs aptitudes.
Nous exigeons que chacun, y compris les personnes handicapées, ait un emploi.
Ceux qui sont obsédés par le savoir devraient être punis par l'État et expulsés de leur ville natale.
Donner du travail aux personnes handicapées n'est pas une question de bienveillance, mais de principe : personne ne devrait être privé d'éducation.
La répartition des emplois en fonction du talent et des aptitudes a souvent été interprétée comme l'abolition du système des castes.
--- p.417

Damheon n'a laissé aucune trace de ses réflexions sur le système esclavagiste.
Non seulement le 〈Imha Gyeongryun〉 ne mentionne presque pas les esclaves à Joseon, mais dans tout le 〈Damheonseo〉, il n'est fait aucune mention de l'esclavage à Joseon, et le système esclavagiste n'est jamais soulevé comme un problème.
--- p.421

En principe, les habitants de la société idéale imaginée par Damheon n'ont pas la liberté de changer de domicile.
Dans les cas inévitables, le déménagement est autorisé, mais il se fait lui aussi sous un strict contrôle gouvernemental, c'est-à-dire étatique.
Les agriculteurs ne peuvent déménager leur résidence et recevoir des terres agricoles distribuées qu'avec l'autorisation de l'État.
Quiconque change arbitrairement de domicile sera puni, et les responsables le seront également.
--- p.432

《Lee Jae-nan-go》 indique que Damheon a utilisé 500 seok des 1 000 seok de Jinhyulgok pour l'objectif initial de Jinhyulgok, et a prêté les 500 seok restants au secteur privé, les comptant comme 1 000 seok.
Au lieu d'utiliser la totalité des 1 000 seok, il en a détourné 500 à des fins personnelles et les a prêtés aux pauvres à un taux d'intérêt de 100 %.
--- p.442

Après la mort de Damheon, l'astronomie et les mathématiques qu'il avait étudiées furent rapidement oubliées, et les instruments astronomiques de Nongsugak commencèrent à être dispersés.
D'après les archives de Hwang Yun-seok, le neveu de Hong Dae-yong, Hong Seo, a déclaré que Hong Won avait vendu le deuxième volume du « Yulryeokyeonwon » et le deuxième volume du « Yeoksanggoseong » appartenant à Hong Dae-yong à une personne influente pour 50 nyang entre le printemps et l'été 1786, et que tous les livres de la famille avaient été emportés par son neveu aîné à Séoul.

--- p.445