L'histoire britannique éclairée par une perspective « micro-historique »
Des figures familières aux moins connues,
Concentrez-vous sur la vie de différents personnages

Après les volumes 1 et 2 de l'Histoire d'Angleterre de Simon Schama, le dernier volume a été publié.
Le premier volet de cette trilogie était « Une histoire de la télévision britannique », un projet de la BBC au Royaume-Uni.
Cependant, on ne peut pas dire que ce livre soit simplement une œuvre dérivée de la série télévisée.
En effet, il ne s'agit pas simplement d'un scénario pour une série, mais d'un ouvrage qui aborde des thèmes et des problématiques de l'histoire britannique avec beaucoup plus de détails et de spécificité que la série elle-même.

『L'Histoire de la Grande-Bretagne de Simon Schama 3』 couvre la période allant de la fin de l'ère victorienne à la fin de la Seconde Guerre mondiale (1776-2000).
La première moitié du livre est imprégnée de l'atmosphère intellectuelle et culturelle qui entourait la Révolution française, et le récit se déroule à travers des figures telles que des philosophes romantiques comme Jean-Jacques Rousseau, des poètes comme William Wordsworth, et des personnalités comme Tom Paine, Mary Wollstonecraft et William Cobbett.
Il explore également l'industrie et l'architecture britanniques de l'époque victorienne, et notamment des informations sur la Grande Exposition de 1851 qui s'est tenue au Crystal Palace de Londres.
La seconde moitié du livre examine la domination britannique en Inde et en Irlande ainsi que la famine dévastatrice, tandis que la dernière partie examine la Grande-Bretagne moderne à travers la vie de deux hommes : Winston Churchill et George Orwell.

En 1769, Day commença à fonder sa propre famille en choisissant personnellement deux jeunes filles comme épouses et mères potentielles, comme s'il choisissait des chiots dans une portée.
Il avait l'intention de les élever selon les principes de Rousseau, puis d'épouser celle qui se révélerait la plus apte et de fournir les fonds nécessaires à l'autre pour devenir apprentie.
La jeune fille blonde de douze ans fut retirée de l'orphelinat de Shrewsbury et rebaptisée Sabrina, et la brune de l'hôpital des enfants trouvés de Londres fut appelée Lucrèce, le nom d'une épouse noble de la Rome antique (sans tenir compte du fait que le nom de famille de cette héroïne était suicide).
Sans surprise pour personne, sauf pour Thomas Day, l'expérience ne s'est pas déroulée comme prévu.
…Sabrina fut emmenée à Litchfield et soumise aux expériences souvent inhumaines de Day.
Ils ont testé sa résistance à la douleur en lui versant de la cire chaude sur les bras et en tirant avec une arme chargée de balles à blanc près de sa tête.
Finalement, Day, désespéré de ne pouvoir faire d'elle la compagne de ses rêves, l'emmena en pensionnat, une échappatoire pour laquelle elle était désormais profondément reconnaissante.
Elle a fini par épouser un avocat.


En réponse à la campagne contre les jeunes ramoneurs (qui a inspiré le poème de Blake de 1789 intitulé « Le ramoneur »), une loi a été adoptée en 1788 interdisant l'emploi d'enfants de moins de huit ans et leur envoi dans des cheminées en feu.
Il était également précisé qu'ils devaient être lavés au moins une fois par semaine.
Mais cette loi fut largement mal appliquée et loin d'être suffisante pour ceux qui se souciaient le plus du sort des pauvres.

L'argument du philosophe, tel qu'exprimé dans le roman « Émile », était que les filles devaient être élevées dans un but suprême : être des consolatrices et des aides pour leurs époux et des mères (des mères allaitantes, bien sûr) pour leurs enfants.
La divine providence a tellement défini les sexes comme étant si inséparablement différents que toute femme qui agit comme un homme ou qui essaie d'être comme un homme est par définition un monstre biologique et moral, privant sa famille de la qualité qui fait de leur lieu de vie un foyer : la tendresse.
Marie… a écrit un petit traité sur l’éducation de ses filles.
Contrairement à Émile, ce texte affirmait que les filles, comme les garçons, avaient le potentiel de recevoir une éducation de qualité dans tous les domaines.

--- « 1.
Extrait de « Les forces de la nature : la voie de la révolution »

Mais pendant qu'elle écrivait cela, Mary s'est profondément entichée d'un client régulier de Johnson, un artiste suisse d'âge mûr, curieusement bavard, nommé Henry Fusley.
…Fuseley semblait gêné par son obsession, mais…Mary frappa impulsivement à la porte de Sophia et informa la jeune épouse, compréhensiblement surprise, que tous les trois allaient fonder une famille ensemble : « Je n’ai aucune intention de vous tromper, alors je vais vous le dire franchement.
Cette suggestion est motivée par ma sincère affection pour votre mari.
J’ai compris que je ne pouvais pas vivre sans la satisfaction de le voir et de lui parler chaque jour. Elle ne lui imposait aucune exigence en tant que mari – une généreuse concession qu’elle laissait à Sophia – mais ils devaient être mentalement ensemble.
Sous le choc, Sophia claqua la porte, empêchant ainsi Mary de franchir à nouveau le seuil.


Marie est enceinte.
En mars 1797, William Godwin épousa Lady Imlay à l'église St Pancras.
…ils ont déclaré qu’ils ne continueraient pas à vivre ensemble, qu’ils respecteraient l’indépendance de l’autre et qu’ils conserveraient des résidences séparées, même s’ils resteraient occasionnellement ensemble pour rencontrer des personnes du sexe opposé.
…Alors que le terme de l’accouchement approchait, le 30 août, elle appela la sage-femme du village.
Mais après la naissance du bébé, une fille (la future auteure de Frankenstein), des inquiétudes concernant une septicémie sont apparues car le placenta n'était pas descendu dans le canal utérin.
Le médecin interniste appelé de Westminster a fait de son mieux, mais n'a pas pu empêcher la rupture du placenta, et Mary a souffert d'une hémorragie abondante.
…le lendemain, elle semblait aller tellement mieux que Godwin jugea qu’il pouvait aller se promener en toute sécurité.
À son retour, il la trouva en proie à des convulsions et souffrant d'une forte fièvre.
…Une semaine plus tard, le 10 septembre 1797, Mary Wollstonecraft mourut de septicémie.
…Wolstonecraft est à juste titre considérée comme la fondatrice du féminisme moderne ; son argument clair selon lequel la nature entière des femmes ne doit pas être confondue avec leur biologie reste pertinent.

Au moins 30 000 Irlandais ont été massacrés ; un monde autrefois économiquement et politiquement dynamique s'est transformé en un charnier d'invasion, d'oppression et de pogroms sectaires.
Plus grave encore, les espoirs de liberté pour l'Irlande furent anéantis par l'absorption de l'Irlande par la Grande-Bretagne en 1801 : la croix finale sur l'Union Jack était désormais complète.
Le Parlement de Dublin (qui, rétrospectivement, était considéré comme la source du problème) fut dissous, et les représentants irlandais siégeraient désormais au Parlement de Westminster.
…le nombre de circonscriptions irlandaises et de députés a été drastiquement réduit, et la dette de l’Irlande (contrairement à celle de l’Écosse un siècle plus tôt) a été maintenue séparée – un lourd fardeau fiscal pour la population irlandaise.

--- « 2.
Extrait de « La force de la nature : le chemin du retour »

Sur les plus de 6 millions de visiteurs qui ont visité l'exposition universelle au cours des six mois allant de mai à octobre, au moins 750 000 ont utilisé le réseau ferroviaire.
Des transports de cette ampleur n'étaient auparavant possibles que lorsque la mobilisation militaire était nécessaire, par exemple lors de la marche des troupes ou de la fuite des civils face à une avancée militaire.
Mais la plus grande migration de l'histoire britannique jusqu'alors fut de nature entièrement pacifique ; elle ne fut pas impulsée par le pouvoir de l'État, mais par le triomphe de la curiosité et du commerce.


Lorsqu'Albert arriva en Angleterre en octobre, Victoria fut immédiatement frappée par sa « beauté » sur la piste de danse même où elle était apparue si pâle quelques années auparavant.
Elle fut particulièrement frappée par ce « cou magnifique » ; « cette jolie bouche, cette fine moustache et cette belle silhouette, avec ses larges épaules et sa taille forte ; mon cœur bondit – c’est un délice de regarder Albert galoper et valser. » Cette apparence « angélique », associée à son sérieux moral, son intelligence évidente et sa vertu irréprochable, la fit se décider – rapidement.
Comme les caricaturistes l'avaient joyeusement dessiné, il était clair que celle qui avait fait la demande en mariage était la Reine.

La nouvelle loi sur les pauvres, promulguée par le gouvernement whig en 1834, visait expressément à empêcher les personnes de ce type, habituellement paresseuses, de vivre sans vergogne de l'argent du contribuable. Elle a donc rendu le système des maisons de travail si semblable à celui des prisons qu'elle a dissuadé quiconque capable d'obtenir un emploi légal d'envisager même d'y entrer.

--- « 3.
Extrait de « La reine des abeilles et la ruche »

Même les enfants royaux tombaient inévitablement malades et parfois leur état devenait critique.
Une vive dispute s'ensuivit entre Victoria et Albert au sujet du médecin auquel faire confiance.
C’est précisément à ce moment-là que le conflit entre les doubles rôles du couple – mari et femme d’une part, monarque et époux d’autre part – s’est exacerbé.
Lorsque Vicky tomba gravement malade, Albert, inhabituellement paniqué, dit à Victoria : « Le docteur Clark a mal soigné l'enfant, l'empoisonnant avec du calomel, et vous l'avez affamé.
Je ne m'en mêlerai plus ! Prenez l'enfant et faites-en ce que vous voulez.
« Si elle meurt, tu continueras à en souffrir. »
La reine répliqua sèchement, comme si elle récitait un air d'opéra : « Si vous le voulez tant, tuez l'enfant vous-même ! »


En pratique, cela signifiait que jusqu'aux réformes de la fin du XIXe siècle, les femmes mariées ne pouvaient posséder de biens ni être parties à aucun type de contrat, et encore moins lors des procédures de divorce.
Par exemple, Elizabeth Gaskell n'avait aucun droit sur les revenus qu'elle tirait de ses romans et devait se contenter de la pension alimentaire que lui versait son mari.

Elle a exposé et vendu à la galerie de Paul Colnaghi et a signé un contrat avec la société Autotype pour la publication de copies carbone.
Pour empêcher le piratage, Julia a enregistré 505 de ses photographies en vertu de la loi sur le droit d'auteur récemment promulguée (1869), démontrant ainsi son intention de maximiser son originalité et sa popularité, et donc ses profits.
Son œuvre devint célèbre grâce aux efforts des marchands et des éditeurs.
…ses œuvres illustrées ont progressivement perdu en popularité et ont finalement cessé de se vendre complètement.
Mais la force de ses réalisations a suffi à effacer les ricanements des visages de ceux qui dénigraient les « femmes artistes ».


En juin 1887, à l'abbaye de Westminster, elle fut prise d'une douleur soudaine et déclara : « J'étais assise seule (oh !) sans mon cher époux, qui aurait été si fier de moi aujourd'hui. »… Victoria ordonna des funérailles entièrement blanches.
La reine était drapée d'une robe blanche, son corps recouvert de poudre de fleurs printanières comme une mariée élégamment parée.
Mais certaines de ces fleurs durent être placées avec beaucoup de précaution, car, de façon embarrassante, dans sa main gauche, avec une mèche de cheveux, des bagues et de nombreux autres objets qu'elle avait fait placer dans le cercueil avec elle, se trouvait une photo de John Brown ; elle était soigneusement dissimulée parmi des lys et des freesias.
--- « 4.
Extrait de « Épouse, Fille, Veuve »

Alors qu’Emily voyageait vers l’est à travers Awadh (Oudh) en direction de Kanput (Cawnpore), elle fut forcée de faire face à la réalité d’une famine sévère.
Dans l'étable du camp, elle trouva un bébé misérablement affamé, « qui ressemblait à un vieux singe, mais avec un regard vide et stupide, soigné par un autre enfant d'environ six ans ».
Elle prit le bébé sous son aile et, avec le consentement de la mère, le nourrit de lait tous les jours dans la tente comme s'il s'agissait d'un animal de compagnie.
Mais la crainte de la famine, provoquée par l'échec de la mousson, planait constamment, avec de grands groupes de vagabonds, de mendiants et d'épouvantails ambulants parcourant la campagne ravagée par la sécheresse.
« Le spectacle horrible auquel nous assistons dépasse l’entendement. »
« Surtout les enfants ; la plupart ne sont plus que des squelettes, leurs os transparaissant sous leur peau ; et ils ressemblent à d'autres créatures, sans vêtements, à peine humaines. »

L’expérience des mauvaises récoltes de pommes de terre des années 1820 et 1830 aurait rendu difficile pour les gouvernements centraux et locaux de se préparer à ce qui allait se produire en 1845 à une date aussi précoce.
…le champignon Phytophthoera infestans a hérité du surnom redouté de « choléra américain de la pomme de terre ».
Cette maladie, qui apparaît d'abord sur la face inférieure des feuilles et transforme les pommes de terre en masses collantes noir violacé, était… considérée par la plupart des experts en botanique comme le résultat d'un temps exceptionnellement froid et humide plutôt que comme la cause de la pourriture des récoltes.
…les malentendus concernant la propagation de la peste ont été exacerbés par des conseils erronés.
Inquiets de ne pas avoir assez de plants de pommes de terre pour l'année suivante, les agriculteurs ont été conseillés de ne couper que les parties pourries des tubercules et de conserver le reste pour les plantations du printemps suivant (du moins, on ne leur a pas dit de ne pas le faire).
Il était tout à fait naturel qu'une seconde saison de destruction survienne lorsque les tubercules infectés furent plantés après que les spores microscopiques eurent hiverné.


Des jeunes filles vendaient leurs cheveux pour survivre.
Dans le Donegal, les mères parcouraient des kilomètres pour vendre leur laine et acheter de quoi nourrir leurs familles, mais les femmes transportant de la nourriture devenaient des cibles privilégiées pour les hommes désespérés.
Le charlock (chou sauvage) devint presque un aliment de base… Les fosses communes étaient pleines, et certaines familles dissimulèrent même leur décès pour continuer à recevoir de l’aide.
…des mères ont également été vues portant leurs enfants morts sur leur dos jusqu’à des lieux d’inhumation isolés.
…il semblait que ce soit le devoir des pères d’emmener leurs bébés morts dans les limbes antiques au bord de la mer — l’espace entre l’eau, la terre et le ciel — et de creuser de petites tombes marquées par des pierres brutes taillées dans les falaises.
Ces tombeaux circulaires, composés de 30 ou 40 pierres usées par le vent et couvertes de mousse, comptent parmi les plus tristes petits tombeaux de l'histoire irlandaise, et se dressent encore au bord des vagues déferlantes.


Même pour ceux qui s'étaient résignés à perdre leurs terres, les hospices, que la plupart des Irlandais considéraient avec dégoût, ne pouvaient offrir aucun salut certain.
Peu importe leur apparence de pauvreté et de faim, les mères et les enfants pouvaient se voir refuser l'admission s'il était prouvé que le « chef de famille » gagnait neuf pence par jour (une misère pour faire vivre la famille).
Refuser l'admission était peut-être une mesure miséricordieuse, car les maisons de travail surpeuplées étaient des foyers de choléra, de typhus et de tuberculose mortels.

--- « 5.
Extrait de « L'empire des bonnes intentions : investir »

Avant même que les cipayes rebelles n'atteignent Delhi, le capitaine Robert Titler du 38e régiment d'infanterie indigène du Bengale savait que quelque chose de grave se préparait.
…Harriet, enceinte de huit mois de son troisième enfant, déclare : « Je sentais que quelque chose n’allait vraiment pas. »
…En 1848, Marie, la gouvernante française d’Harriet, qui vivait à Paris, comprit parfaitement ce que tout cela signifiait : « Madame, c’est la révolution. » On ordonna aux femmes et aux enfants de se rassembler au pied du mât.
Robert lui avait ordonné de ne pas quitter la maison, mais elle a obéi à ses nouveaux ordres et a sauvé sa famille du massacre.
…Frank, un garçon de quatre ans, demanda : « Maman, est-ce que ces méchants cipayes vont tuer papa ? »
…« J’ai regardé son petit cou blanc et je me suis dit : “Pauvre enfant, ce petit cou sera bientôt coupé, et je ne pourrai pas te sauver.” »

Les Indiens instruits et urbanisés, observant les gains économiques apportés par la modernisation britannique, y voyaient des mesures qui semblaient conçues pour servir les intérêts des dirigeants plutôt que ceux des dirigés.
Par exemple, avec le début de la construction du chemin de fer en Inde, il est devenu plus facile d'exporter les céréales indiennes (aussi bien les bonnes années que les mauvaises) afin de stabiliser les prix des céréales britanniques.


Au bout d'un mois, le masque de la dignité victorienne s'est brisé.
Les décès dus aux blessures, au choléra, à la dysenterie et à la variole ont augmenté de 10 personnes par jour.
Boire de la bière en bouteille et s'enivrer était chose courante.
Il y avait des duels et des suicides, et les cris étaient fréquents.
Plus personne ne se souciait de l'apparence.
De nombreuses personnes ont développé des furoncles et des boutons sur le visage.
À la stupéfaction des prudes, les épouses et les mères se débarrassaient de leurs corsets, laissaient leurs cheveux détachés et se promenaient vêtues de vêtements amples et frais qui ne les rendraient pas folles de chaleur et de peur.
Ironie du sort, après avoir enduré ces conditions pendant des mois, les personnes piégées ici sont devenues insensibles aux obus et aux balles.
…« Si un obus nous frôle les cheveux, nous continuons notre conversation sans dire un mot, et si une balle passe au-dessus de nos cheveux, nous n’en disons rien. »
Les évasions de justesse étaient si fréquentes que même les femmes et les enfants n'étaient pas inquiétés. Plus effrayante encore était la possibilité de découvrir des tunnels enterrés sous la résidence, permettant aux cipayes de grimper par en dessous et de pénétrer dans la base au milieu de la nuit.


Les ouvriers pauvres et affamés suppliaient d'être arrêtés, car ils avaient entendu dire (et c'était vrai) que la prison était l'un des rares endroits où ils pouvaient gagner leur vie.
Dans le même temps, les greniers de Madras et de Bombay étaient remplis de riz importé et étroitement gardés par l'armée et la police pour prévenir les vols ou les émeutes.
Comme en ont témoigné des journalistes terrifiés tels que William Digby (qui a publié deux livres sur la famine), des personnes touchées par la famine mouraient devant des palissades entourées de barrières.
L'ironie amère était qu'à la fin du siècle, les régions de l'Inde les mieux développées économiquement et dotées du réseau ferroviaire le plus étendu étaient celles qui souffraient le plus de famine, car c'étaient les régions les plus à même de transporter les céréales vers les marchés où elles pouvaient être stockées afin de maximiser les profits tirés de la hausse des prix.
--- « 6.
Extrait de « L'Empire des bonnes intentions : Le dividende »

Winston écrivit plus tard qu'il n'avait eu que trois ou quatre conversations approfondies avec Randulph de toute sa vie.
Mais une conversation a changé sa vie.
Randulph, voyant Winston commander une importante force de soldats en graphite avec un sens tactique étonnamment aiguisé, lui demanda s'il souhaitait rejoindre l'armée.
Bien sûr, son père voulait dire que Winston était trop bête pour faire une carrière stable comme avocat ou prêtre, et encore moins comme homme politique.


Winston répara secrètement la montre en or que son père lui avait offerte après l'avoir cassée lors d'une bagarre avec un autre cadet.
Mais deux semaines plus tard, la montre fatidique tomba de la poche de Winston dans un ruisseau qui se jetait dans un grand étang.
Horrifié par ce désastre, Winston fit ce qu'un Churchill aurait fait de mieux : il mobilisa une petite force de 23 fantassins et un camion de pompiers pour vider l'étang, et l'horloge fut finalement retrouvée recouverte de boue et endommagée de façon irréparable.
À mon père, qui a appris la nouvelle de l'accident… « Je suis tellement désolé d'avoir été si imprudent et insouciant. »
Mais j'espère que vous n'êtes pas fâché contre moi.
…Je resterai toujours ton fils bien-aimé. » Cet appel du jeune homme de 19 ans à son père fut vain.
Il a été accueilli par une réprimande cinglante pour son irresponsabilité et son inutilité (contrairement à son frère Jack, beaucoup plus digne de confiance et mature ; pourquoi continues-tu à m'embêter, etc.).

--- « 7.
Extrait de « The Last of Blazeover »

Durant l'hiver 1927, la plongée d'Eric Blair dans les bas-fonds avec son roman « La Route du quai de Wigan » était censée être sa récompense pour cinq années passées à maintenir l'ordre dans l'Empire britannique.
Il loua un studio bon marché à côté d'un atelier d'artisanat à Notting Hill et commença sa nouvelle vie d'écrivain.
Quand il faisait trop froid pour écrire parce que ses doigts étaient engourdis, Blair les réchauffait avec une bougie.
Mais compte tenu du loyer dérisoire de seulement 30 shillings par mois, il s'estimait chanceux d'avoir pu achever sa transformation identitaire à ce point.


Ce n'était pas toujours facile de servir cet homme exceptionnel, promis à un destin hors du commun.
Churchill était souvent grossier et irritable, parfois susceptible, insultant, voire les deux.
Pour les non-initiés, ses journées étaient un cauchemar : allongé dans son lit, vêtu d’une robe de chambre chinoise verte et or, il passait de longues matinées à lire des documents mêlés de marmelade et de melon ; le premier de ses neuf cigares quotidiens ; la dictée pour écrire pendant les heures entre le petit-déjeuner et le déjeuner (un cigare et un verre de whisky allongé d’eau, dont il buvait plusieurs au cours de la journée) ; un déjeuner extrêmement copieux ; et la sieste obligatoire d’une ou deux heures ; puis Churchill se levait tel un chérubin rose, flânait dans le parc et bavardait avec animation, à la manière du Docteur Dolittle, avec ses nombreux animaux de compagnie : un cochon, deux caniches, un cygne noir et un poisson ; il prenait les visiteurs par le bras et les faisait visiter le manoir pour leur montrer les dernières améliorations ; ou il se rendait au pavillon Marlborough, surplombant les hêtres, les vaches et l’horizon brumeux.
Il prenait ensuite son deuxième bain quotidien (il s'irritait si l'eau n'était pas à 98 degrés), s'habillait pour le dîner, et ce n'est qu'après cela qu'il commençait le vrai travail, tard dans la nuit, à un rythme qui stupéfierait la plupart des gens, et qu'il terminait vers deux ou trois heures du matin.


Churchill fut qualifié de belliciste par Hitler, mais bien sûr, il ne s'est jamais considéré comme tel.
Lui aussi avait été témoin direct de la guerre précédente, comprenait parfaitement l'ampleur et la nature de sa dévastation, et était tout aussi soucieux qu'Halifax et Chamberlain d'empêcher une nouvelle guerre.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il fut profondément attristé, répétant à plusieurs reprises dans ses mémoires qu'il s'agissait de la guerre la plus facilement évitable de l'histoire européenne.
Mais il savait probablement déjà en 1933, lorsque la véritable nature du régime nazi fut révélée, que ce régime ne pourrait jamais être arrêté par une politique d'engagement empreinte de culpabilité, peut-être grâce à un rapport de son gendre, Duncan Sandys, qui était un assistant d'Horace Rumbold.

À ce moment précis, en fin d'après-midi du 28 mai, un événement capital se produisit qui allait changer l'histoire britannique.
Bien que qualifié de « coup d’État » à la Churchill, il était davantage d’ordre psychologique que politique.
…Churchill ajourna la réunion du cabinet de guerre, estimant que la discussion n'était ni à son avantage ni décisivement à son détriment.
…il commença avec la même triste honnêteté qu’à l’antenne.
La France tombera ; Hitler viendra à Paris ; l'Italie ne nous offrira que des conditions que nous devrons rejeter à tout prix.
… On raconte que Churchill aurait déclaré avec une expression « magnifique » que ce serait « une chose merveilleuse » d’évacuer ne serait-ce que 100 000 hommes de Dunkerque, et aurait poursuivi son discours avec une résolution absolue et irrésistible que personne ne doive imaginer un seul instant que la Grande-Bretagne était finie… Churchill, qui avait agi avec honneur et bravoure, reçut une récompense miraculeuse à laquelle même lui ne pouvait croire.
Au lieu des 50 000 hommes que le gouvernement espérait voir survivre à Dunkerque, 330 000 soldats furent secourus, dont 200 000 Britanniques, et une flottille de plus de 800 navires, comprenant des paquebots de croisière, des crevettiers, des bateaux de pêche, des ferries et des remorqueurs, forma une flotte sans précédent dans aucune guerre majeure.


Le 21 janvier 1950, George Orwell décède à l'University College Hospital de Londres.
Son dernier ouvrage publié était une critique des mémoires de Churchill, Leur plus belle heure (1949).
…il a rendu à Churchill le plus bel hommage, écrivant que même si certaines parties du livre semblent être des extraits de ses discours de campagne, il s’agit « davantage des mémoires d’un homme que d’une personnalité publique ».
Il pensait que Churchill possédait « une certaine générosité et une certaine magnanimité » que les gens ordinaires ne pouvaient s'empêcher de chérir.

--- « 8.
Extrait de « Patience »