Un dirigeant qui a défié le bon sens
Un pays où la justice s'est effondrée
10 présidents qui ont détruit leur nation et la vie de son peuple

Nous vivons une époque de pertes, une époque où les possibilités politiques s'amenuisent, et une époque de crise où le spectre des extrêmes ressurgit.
Le monde souffre aujourd'hui véritablement de « maux politiques ».
En France, berceau de la révolution civile, le Rassemblement national, parti d'extrême droite dirigé par Marine Le Pen, gagne du terrain, et en Italie, les Frères d'Italie, qui se proclament successeurs de l'ancien parti fasciste, ont pris le pouvoir.
Même en Allemagne, qui s'est efforcée d'effacer les traces d'Hitler et de réfléchir à son passé, le parti d'extrême droite Alternative pour les Allemands (AfD) connaît une croissance rapide.
Les États-Unis, qui ont dominé le XXe siècle en tant que gardiens du monde libre, sont également confrontés à une crise démocratique en raison de la réélection de Trump en novembre 2024.
Et le 3 décembre 2024, les Coréens, qui ont vécu l'événement sans précédent d'un coup d'État perpétré par le président en exercice, se trouvent également à la croisée des chemins quant à la survie de la démocratie.

Aujourd'hui, face à la résurgence des politiques violentes, que l'on croyait disparues après la démocratisation de 1987, comment restaurer la démocratie ? Au-delà des innombrables théories et pratiques politiques, l'opinion publique se focalise une fois de plus sur les élections, fondement et aboutissement de la démocratie.
L’importance du vote, le slogan « N’élisons pas un président comme celui-ci ! » reste d’actualité.
Par conséquent, « Les pires présidents », qui présente les 10 pires présidents américains, peut servir d'avertissement sévère à ceux qui restent indifférents à la politique et optimistes, et offrir une lueur d'espoir à ceux qui ont sombré dans le désespoir en assistant au déclin de la politique.

Cet ouvrage historique présente une sélection de dix présidents américains ayant causé d'énormes préjudices à la nation et à son peuple dans l'histoire politique des États-Unis. L'auteur, Nathan Miller, a établi ses propres critères, raisonnables, pour dresser cette liste des pires dirigeants, une liste qui diffère de l'opinion publique.
De l'avis de l'auteur, les pires dirigeants ne cherchent ni à informer ni à instruire leurs membres, et inversement, ils ne cherchent pas non plus à apprendre quoi que ce soit d'eux.
Il ne fait pas confiance aux membres qui l'ont élu chef, et il refuse de coopérer avec ses collègues qui l'aident.
Soit ils sont extrêmement indécis et oublient leurs responsabilités, soit ils sont excessivement dogmatiques et font les choses à leur manière.
Ils sont tellement paresseux qu'ils ne semblent même pas prendre l'initiative de diriger les autres.
L'innovation était encore moins présente en matière de vision de l'avenir.
Surtout, ils causent un tort considérable à la vie quotidienne de leurs membres, et pourtant ils ne prennent même pas la peine de réfléchir correctement à leurs erreurs.


Jimmy Carter, William Taft, Benjamin Harrison, Calvin Coolidge, Ulysses Grant, Andrew Johnson, Franklin Pierce, James Buchanan, Warren Harding et Richard Nixon.
En suivant le récit de ce livre, vous découvrirez en détail comment dix présidents, parvenus aux plus hautes fonctions du pouvoir, ont connu une chute ignominieuse.
J'espère que ce livre permettra non seulement aux lecteurs coréens d'en apprendre davantage sur le passé, mais aussi d'affronter de front les problèmes actuels.

Bien que la nationalité soit différente, j'ai traduit ce livre dans l'espoir qu'il puisse apporter de précieux enseignements à la République de Corée, qui fonctionne selon un système présidentiel.
Au fil de ma lecture, j'ai été plus d'une fois captivé par les petites leçons et le contenu intéressant.
À mesure que je comprenais la question que l'auteur pose au lecteur, cela devenait de plus en plus intéressant : « Pourquoi ces personnes devraient-elles figurer sur la liste des pires présidents ? »
Je crois que c'est le genre de contenu que devraient lire d'innombrables politiciens aspirant à la présidence, des dirigeants d'organisations et, surtout, tous ceux qui aspirent désespérément à devenir un grand et brillant président.
---Note du traducteur

Les caractéristiques des pires présidents, ou des mauvais présidents, ne sont-elles pas l'opposé des vertus des grands ou bons présidents ? Elles incluent le manque de confiance en soi, un caractère défaillant, de piètres compétences politiques et de l'incompétence, un manque de vision, la malhonnêteté et la duplicité, ainsi qu'une rupture de la communication.
Dans ce livre, l'auteur a ajouté un critère supplémentaire.
La question est : « Quels dégâts ont-ils causés au pays et à son peuple pendant leur mandat de président ? »
---Extrait de la « Préface »

Il était malheureux pour Carter lui-même d'avoir été élu 39e président à une époque où de sombres nuages ​​planaient sur les États-Unis, notamment les conséquences du Watergate, la Grande Récession et la défaite de la guerre du Vietnam.
Durant toute cette période, les Américains ont fait confiance à leur président et à leur pays.
Cependant, il fut désillusionné par la futilité et les mensonges du gouvernement américain révélés par le scandale du Watergate du président Nixon.
Elle a également souffert du déclin brutal de la prospérité économique dont elle avait bénéficié après la Seconde Guerre mondiale.
De plus, ils étaient désemparés face à l'inflation galopante, à l'explosion du problème de la drogue, aux conflits ethniques, à la lutte contre le terrorisme et aux menaces des dirigeants arabes de réduire drastiquement la production pétrolière et de faire grimper les prix.
De plus, les signes de la défaite du système américain à travers le monde et la consternation qui en résultait ont encore davantage semé la confusion chez les Américains.
---Extrait du « Chapitre 1 Jimmy Carter »

William Taft était un anachronisme.
Il était gros, inactif et lent.
En tant qu'homme politique, il était maladroit, bégayait et hésitait constamment.
Il occupait une position de pouvoir inappropriée et se trouvait à un moment inopportun.
La tendance de l'époque était l'innovation.
Mais c'était un conservateur.
À cette époque, l'Amérique voulait un président dynamique.
Mais c'était un homme qui voulait que les choses restent telles qu'elles étaient.
En tant que chef du parti qui contrôlait la Maison Blanche et le Congrès, et malgré sa victoire à la présidence grâce à un soutien populaire écrasant, il a gaspillé son pouvoir et sa popularité en choses inutiles.
Finalement, quatre ans plus tard, il réussit de justesse à remporter seulement deux États lors de l'élection présidentielle.
Un homme comme celui-ci figurerait probablement sur la liste des pires présidents.
Cependant, le contexte historique de l'époque a servi de voile pour masquer l'incompétence et l'inadéquation de Taft.
Certains experts affirment que sa réputation devrait être rétablie car c'était une personne avenante et empathique, mais ce n'est qu'un prétexte.
---Extrait du « Chapitre 2 William Taft »

L'administration Harrison traversait une période de transition où l'économie américaine et ses industries de base passaient de l'agriculture à l'industrie.
Bien qu'il fût très fier de cette croissance, le président Harrison, comme beaucoup de dirigeants de son époque, n'avait guère conscience de l'impact que ces changements avaient sur les travailleurs ordinaires.
S’appuyant uniquement sur la croissance du capitalisme, il ignorait tout du conflit croissant entre capitalistes et ouvriers, de la déshumanisation de la société, de la concurrence féroce pour gagner sa vie et du travail fastidieux et ardu des ouvriers non qualifiés.
Il n'a ni planifié ni mis en œuvre de politiques visant à réduire ou à résoudre les tensions et les conflits de classes, le chaos économique et les souffrances qui ont accompagné l'industrialisation.
---Extrait du « Chapitre 3 Benjamin Harrison »

Un destin qu'on ne pourrait appeler que la fatalité a entraîné Coolidge dans une situation qui dépassait ses capacités et sa vision.
La plupart des présidents figurant sur ma liste des pires présidents américains sont au Panthéon pour leurs actions spécifiques.
Mais Benjamin Harrison et Calvin Coolidge figurent sur la liste parce qu'ils n'ont rien fait.
Coolidge a transformé l'immobilité, le fait de ne rien faire, en une forme d'art.
---Extrait du « Chapitre 4 Calvin Coolidge »

Grant ignorait tout du rôle de président.
Ses huit années furent une période de confusion déconcertante.
Pendant huit ans, il a occupé un poste où il n'aurait pas dû se trouver, et il n'a pu proposer aucune vision.
J'habitais entouré de gens ordinaires, de gens égoïstes et de voyous sans espoir.
Ils accédaient aux demandes de ceux qui venaient à eux et favorisaient ceux qui leur demandaient des faveurs.
Au final, les personnes corrompues qui entouraient Grant ont transformé son administration en un gouffre financier.
---Extrait du « Chapitre 5 Ulysses S. Grant »

La plupart des membres républicains du Congrès fédéral étaient des centristes.
Les républicains centristes espéraient que, malgré les imperfections du plan du président, ils pourraient collaborer avec lui pour le corriger.
Par conséquent, Johnson a dû faire des compromis avec les centristes, qui constituaient la majorité, pour mener à bien sa politique de reconstruction.
Mais Johnson a choisi le combat et le conflit plutôt que le compromis et la coopération.
Johnson a choisi la pire voie possible : ignorer le Congrès et l'opinion publique.
---Extrait du « Chapitre 6 Andrew Johnson »

Pierce manquait de la conviction inébranlable et de la volonté ferme nécessaires pour accomplir quoi que ce soit d'utile au public en tant que président.
Il n'y avait rien à voir, si ce n'est son aspect rafraîchissant.
Durant ses quatre années au pouvoir, il a été le jouet de luttes politiques factionnelles destinées à assurer sa réélection.
C’est précisément pour cette raison qu’il n’a pas été réélu.
À l'exception de William Taft, aucun président n'a aussi complètement dilapidé les nombreuses faveurs que le peuple lui avait accordées au début de son mandat que Pierce.
En effet, Pierce a été le premier président sortant élu à voir sa candidature à la réélection bloquée par le parti au pouvoir.
---Extrait du « Chapitre 7 Franklin Pierce »

L'ingérence et l'apaisement de Buchanan en faveur du Sud furent la pire erreur de sa vie.
Bien qu'il fût manifestement injuste de tenter d'influencer les décisions de la Cour suprême, il n'avait aucun scrupule à supposer naïvement qu'une telle approche fonctionnerait également dans le Nord.
Cela a détruit la confiance dans l'impartialité de la Cour suprême et a conduit à des décisions partiales favorisant le Sud, déclenchant une réaction massive contre la présidence et le Sud.
Autrement dit, le comportement inapproprié de Buchanan a provoqué une réaction violente de la part de l'ensemble de la population du Nord, et la propagation de l'esclavage dans les territoires a aggravé la situation.
---Extrait du « Chapitre 8 James Buchanan »

Le problème d'Harding était qu'il menait une vie solennelle dans une petite ville rurale américaine du XIXe siècle.
Il était terriblement incapable de comprendre la dynamique de l'Amérique de l'après-Première Guerre mondiale : les changements sociaux chaotiques et les crises morales, les opportunités économiques fluctuantes et les bouleversements économiques massifs.
La solution de Harding consistait à retourner au passé.
Plutôt que d'utiliser les pouvoirs étendus et durables du gouvernement fédéral pour résoudre les problèmes auxquels sont confrontés les Américains, l'idée était de revenir à une époque mystérieuse et austère où de tels pouvoirs n'avaient jamais été utilisés.
Après l'arrivée au pouvoir de l'administration Harding, le président s'est contenté de rester les bras croisés et a tourné le dos aux problèmes croissants, satisfait de sa propre vie.
Alors que le président restait indifférent aux affaires de l'État, le pays a perdu son leadership et a dérivé.
---Extrait du « Chapitre 9 Warren Harding »

Nixon a choisi de démissionner pour éviter une procédure de destitution.
Il a été élu pire président car il a ouvertement entravé le pouvoir judiciaire et violé la Constitution.
Si Nixon n'avait pas été gracié par son successeur, le président Gerald Ford, il aurait été inculpé et puni pour des crimes graves liés au scandale du Watergate, qui fut un véritable fiasco.
Mais Nixon est différent des autres présidents présentés dans ce livre.
Bien qu'il fût de loin supérieur en capacités et en intelligence, c'était un homme qui nourrissait un mépris très cynique pour l'institution même de la démocratie américaine.
---Extrait du « Chapitre 10 Richard Nixon »

Thomas Jefferson et John F.
Les Kennedy sont des figures exceptionnelles de l'histoire présidentielle américaine.
Les deux présidents sont bien mieux évalués que ne le laissent supposer leurs réalisations durant leur mandat.
Lorsqu'il s'agit d'évaluer les présidents américains, Jefferson est toujours considéré comme un grand président, et Kennedy est toujours considéré comme un grand président.
Mais leur réputation ne repose pas sur leurs bilans ou leurs réalisations à la Maison Blanche.
Elle a été influencée par des événements, des émotions et des sentiments qui n'avaient que peu de rapport avec le mandat présidentiel.
Jefferson et Kennedy sont donc généralement surévalués.

---Extrait de l'« Épilogue »