préface

Chapitre 1 Cappadoce

1.
Situation géographique de la Cappadoce
2.
Une brève histoire de la Cappadoce

Chapitre 2 L'art cappadocien ancien

1.
Le développement de l'iconographie de la croix
2.
La vision de saint Eustache

Chapitre 3 : L'art cappadocien après la controverse des icônes

1.
Renaissance macédonienne
2.
Majestés Domini
3.
Daysis
4.
Anastasie

Chapitre 4 : La Cappadoce en crise

1.
La situation à la fin du XIe siècle
2.
Yirlan Kilise : Église n°28 à Göreme
3.
Icônes de saints de Cappadoce

Chapitre 5 : Interactions culturelles entre Byzance et l'Islam : l'art cappadocien au XIIIe siècle

1.
Défendre la tradition chrétienne
2.
Nouvelle iconographie de Tatlarn : le visage de la lune
3.
Démons représentés sur les fresques d'églises : Karsh Kiliseh

Liste des cathédrales byzantines de Cappadoce
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Références
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L'art de Cappadoce, un trésor d'art byzantin religieux
Examen de la transition de l'Empire byzantin à la dynastie macédonienne et à la période islamique

La Cappadoce a été l'un des principaux bastions de l'Église depuis les débuts du christianisme.
Aux alentours du IVe siècle, c'était une région réputée comme lieu saint chrétien, où d'éminents pères de l'Église tels que saint Basile de Césarée, saint Grégoire de Nysse et saint Grégoire de Nazianze ont été actifs.
Du fait du grand nombre d'ermites qui s'étaient regroupés en une zone densément peuplée de monastères, la Cappadoce, malgré son éloignement de l'Empire byzantin, a pu développer l'art religieux plus activement que d'autres régions.


Les églises byzantines de Cappadoce ont pu échapper à la destruction par les générations suivantes grâce à leurs caractéristiques architecturales – elles sont creusées dans les montagnes rocheuses formées par l'activité volcanique – et à leur situation géographique éloignée des grandes villes ; un nombre considérable d'entre elles subsistent encore aujourd'hui.
De plus, grâce à la caractéristique de l'église, qui est une grotte sombre peu éclairée, les fresques ont pu conserver toute leur intensité jusqu'à aujourd'hui.
D'après les connaissances actuelles, il existe plus de 300 églises avec des décorations intérieures, et si l'on inclut les églises simples sans décorations, on estime leur nombre à plus de 1 000.

L'histoire de la Cappadoce sous l'Empire byzantin peut être globalement divisée en trois parties, reflétant les changements de styles artistiques.
La première est la période allant des débuts de l'Empire byzantin à la controverse iconographique, en particulier du début du VIIe siècle au milieu du IXe siècle, que l'on appelle le « Temps de transformation » ou le « Moyen Âge ».
Cette période fut une période de grande stagnation dans les arts, notamment en architecture et en peinture, non seulement en raison des difficultés financières causées par la guerre, mais aussi à cause des conséquences de l'iconoclasme.
Bien que seules quelques œuvres aient été produites durant cette période, elles demeurent des exemples uniques de la période iconoclaste, fournissant des indices importants sur l'impact de l'iconoclasme contemporain sur l'Église et l'art.


La seconde période fut celle de la dynastie macédonienne, une époque de telle prospérité que les contemporains la considéraient comme un « second hellénisme ».
L'activité artistique religieuse atteignit son apogée, avec la construction ou la rénovation de nombreux monastères et églises, et la production de nombreuses œuvres d'art qui subsistent encore aujourd'hui.
Nombre d'églises rupestres de Cappadoce ont été construites durant cette période.


La troisième période, passée sous domination islamique, s'étend de la fin du XIe siècle au début du XIIe siècle et est marquée par les conquêtes turques et la renaissance culturelle de la Cappadoce au cours du XIIIe siècle.
Avec l'affaiblissement du pouvoir byzantin, la Cappadoce subit le sac de Césarée en 1082 et devint plus tard une partie de la dynastie islamique de Roum, subissant de grands changements sociaux et culturels.
L'art de cette période témoigne d'un mélange complexe de traditions cappadociennes, de culture turque et d'influence de la dynastie nicéenne.

L'art de Cappadoce reflète le mode de vie et la religion de l'Empire byzantin
La convergence culturelle du christianisme et de l'islam a laissé un héritage culturel sans précédent.

Les fresques de Cappadoce constituent une ressource précieuse qui permet de pallier les limites des sources littéraires. Dépassant leur simple fonction décorative intérieure, elles nous éclairent sur la vocation des édifices religieux. Elles révèlent également le rôle des commanditaires, le contexte politique et économique de l'époque, ainsi que les croyances religieuses et le mode de vie des Cappadociens.
Par exemple, la croix, une iconographie populaire en Cappadoce depuis le début de la période byzantine, reflète la dévotion et les coutumes de l'époque en faveur de la vénération de la Vraie Croix, et on en trouve encore des traces dans de nombreuses églises construites à cette époque.
Surtout pendant la période iconoclaste, de grandes croix étaient souvent peintes sur des fonds ornés de motifs de vigne stylisés pour la décoration intérieure des églises, et des variations décoratives de motifs classiques tels que la corne d'abondance, les vignes, les grenades, l'acanthe, le laurier et les plumes de paon étaient fréquemment utilisées.
En définitive, c'est l'image de la croix qui représente Jésus-Christ.
Les cathédrales construites à cette époque étaient toutes de petite taille, et leurs intérieurs n'étaient décorés que de peintures très simples et sobres, témoignant clairement des difficultés économiques engendrées par les troubles politiques.

En revanche, aux IXe et Xe siècles, période connue sous le nom de « Renaissance macédonienne », l'art cappadocien connut un développement sans précédent, avec la construction de nombreuses églises et la décoration somptueuse de leurs intérieurs.
Cette période est considérée comme l'apogée de la culture et de l'art byzantins, mais les preuves à l'appui de cette affirmation sont très rares.
Cependant, la Cappadoce est riche en œuvres produites durant cette période, qui jouent un rôle important pour combler ce manque d'informations.
Durant cette période, l'utilisation de la croix comme symbole du Christ déclina progressivement après le Xᵉ siècle, et les motifs non figuratifs qui ornaient l'intérieur des églises de croix furent remplacés par des peintures sur le thème de la vie et des enseignements du Christ, ce qui conduisit à la production de nombreuses œuvres nouvelles.
En particulier, grâce à la politique étrangère expansionniste de la dynastie macédonienne, la Cappadoce, située aux confins de l'empire, acquit un statut religieux, mais aussi une importance militaire et politique considérable. De ce fait, l'art cappadocien s'enrichit de sujets variés, représentant des épisodes bibliques et des saints, ainsi que des portraits des empereurs et des soldats de l'époque.

En Cappadoce, un grand nombre d'églises furent construites jusqu'au milieu du XIe siècle, principalement des églises monastiques et des églises privées, et leurs mécènes étaient pour la plupart des laïcs issus de différentes classes de la société byzantine.
Des portraits de mécènes sont encore visibles dans diverses églises de la région de Cappadoce, parfois accompagnés d'informations supplémentaires telles que leurs noms ou leurs fonctions officielles, fournissant ainsi des renseignements importants sur la vie et la dévotion chrétienne de la région de Cappadoce à cette époque.
La décoration intérieure de la cathédrale variait selon les moyens financiers du mécène. Certains adoptèrent un système iconographique reflétant une théologie élaborée, à l'instar des peintures de Constantinople, tandis que d'autres privilégièrent un système iconographique simple, se contentant d'une croix ou d'un portrait du mécène.

En Cappadoce, qui tomba sous l'influence islamique au XIIe siècle lorsque le pouvoir de l'Empire byzantin s'affaiblit, l'iconographie chrétienne traditionnelle subit des changements importants sous l'influence de la culture islamique.
L'art de cette période reflète une sorte de phénomène de contact culturel qui combine les influences des traditions cappadociennes, de la culture turque et de l'empire nicéen, qui a succédé à Byzance, avec la transformation fondamentale de tous les aspects de la société par son incorporation dans le système politique islamique.
Ainsi, l'art naissant de la Cappadoce acquit un aspect unique qu'on ne retrouvait nulle part ailleurs dans le monde chrétien.

Au XIIe siècle, lorsque la ville était occupée par les Turcs seldjoukides, on retrouve des traces de l'effacement de l'iconographie du Christ et de son remplacement par des motifs non figuratifs ; et dans les peintures des guerriers byzantins saint Georges et saint Théodore, les manteaux portés par-dessus leurs armures sont ornés de franges et les harnais de leurs chevaux sont décorés d'inscriptions arabes, révélant l'influence croissante de la culture turque à cette époque.
De plus, témoignant des contacts fréquents avec l'islam après son intégration dans la sphère d'influence islamique, des motifs décoratifs imitant l'écriture islamique ont été utilisés dans la décoration intérieure de la cathédrale.