Première partie : La naissance de l'Angleterre

Chapitre 1 : Rencontre avec l'île inconnue de Grande-Bretagne
La Grande-Bretagne, pays de l'étain et du plomb | L'expédition de César | La Grande-Bretagne à la rencontre de la civilisation
Chapitre 2 : Les Saxons deviennent maîtres de la Grande-Bretagne
La crise britannique | L'essor des sept royaumes anglo-saxons

Deuxième partie : Poser les fondements de la nation

Chapitre 3 : Alfred le Grand : Les fondements d'un royaume unifié
La paix enfin retrouvée après d'innombrables guerres | Accueillir les Danois | Édouard unifie les Sept Royaumes
Chapitre 4 : Æthelstan et les six rois enfants
L'emprise de Dunstan sur la cour et le destin des six rois | Édouard, le « roi martyr », assassiné par sa belle-mère | Invasions danoises répétées
Chapitre 5 : Knut le Danois devient roi d'Angleterre
Du tyran au saint | La mort de Canut et la crise à venir
Chapitre 6 : La lutte pour le trône entre les Danois et les Anglo-Saxons
La mort tragique du prince Alfred | Le pacte secret entre le roi Édouard et le comte Godwin | La reine confinée dans un couvent
Chapitre 7 : La restauration de la dynastie anglo-saxonne, Harold II
La lutte pour la protection de la Couronne | Une défaite désastreuse pour les Normands
Chapitre 8 Guillaume Ier, le début de la domination normande
Transformer l'Angleterre en charnier | Hereward, le chef rebelle insaisissable | La fin du conquérant
Chapitre 9 : La rébellion des princes
Le prince Henri menacé par la trahison de ses frères | Le duc de Normandie vend son trône | La tristesse de la Nouvelle Forêt
Chapitre 10 : Le complot d'Henri Ier pour s'assurer la couronne
Éliminer les favoris de l'ancien roi | Le procès du duc Robert | Confrontation avec son neveu | Un accident soudain
Chapitre 11 : La lutte pour le trône entre Mathilde, fille d’Henri Ier, et Étienne
La guerre de Quinze Ans a dévasté l'Angleterre | Une époque de brutalité
Chapitre 12 : Henri II abandonné par ses sujets
Geoffroy, le frère cadet qui se rebella en France | Thomas Becket, qui s'oppose au roi | La fin de Becket | Le conflit entre Henri II et le pape | La rébellion de son troisième fils, Richard
Chapitre 13 : Richard Ier et les croisades
La cérémonie du couronnement devenue un abattoir pour les Juifs | Devant la cour du Saint-Empire romain germanique | La fin de Cœur de Lion
Chapitre 14 : Le roi Jean, le scélérat, plonge l'Angleterre dans le chaos
Une querelle avec son neveu au sujet du trône | Excommunié par le pape | Stephen Langton se rebelle contre le roi Jean | Signe la Magna Carta
Chapitre 15 : Le roi de l'ombre, Henri III
Le comte de Pembroke, qui sauva l'Angleterre de la crise | Les procès du comte de Burgh | Le conflit entre royalistes et Londoniens | Le comte de Leicester, véritable détenteur du pouvoir derrière le trône

Partie 3 : Expansion territoriale et accroissement de la puissance

Chapitre 16 : Édouard Ier centralise l'Angleterre
La victoire à la bataille des Châlons assure le soutien populaire | Rébellion galloise | Compromis avec le Parlement | Conflit avec l'Écosse | William Wallace mène la guerre contre l'Angleterre | Mort tragique de Wallace
Chapitre 17 : La chute d’Édouard II en tant que favori
Gaveston, le fauteur de troubles | L'apparition décisive de Roger Mortimer | La fin tragique d'Édouard II
Chapitre 18 Édouard III conquiert l'Écosse
La chute de Roger Mortimer, l'amant de la reine | Les héros de Calais | La mort du prince noir
Chapitre 19 : Le marais de la régence et de la tyrannie, Richard II
Les troubles persistants et les révoltes paysannes | Le tyran Richard II et la bonne reine Anne | L'avidité sans bornes de Richard II
Chapitre 20 : Henri IV, le premier roi lancastrien
La rébellion qui mena à la mort de Richard II | L'ascension d'Owen Glendower
Chapitre 21 : Henri V meurt au sommet de sa puissance.
La rébellion des Lollards | Victoire à la bataille d'Azincourt | La stratégie de Catherine pour redorer son image
Chapitre 22 : Henri VI et la guerre des Deux-Roses
Orléans en crise | La Vierge qui entend la voix de Dieu | De « sainte » à « sorcière » | La mort mystérieuse du comte de Gloucester | Le début de la guerre des Deux-Roses
Chapitre 23 : Édouard IV, le tyran sans cœur
L'ascension au trône dans le chaos | La fin du comte de Warwick, le faiseur de rois
Chapitre 24 : Richard III, qui usurpa la couronne à son jeune neveu
Le combat du jeune roi et de son oncle | Le dernier roi de la famille Plantagenêt
Chapitre 25 : Henri VII met fin à la guerre des Deux-Roses
Une escroquerie rocambolesque | Le retour triomphal d'un prétendant au trône | L'énigmatique Perkin Warbeck

Partie 4 : La construction de l'empire britannique

Chapitre 26 : Henri VIII, le faiseur de scandales
Victoire dans la guerre contre la France | La Conférence des Champs d'Or | Le procès en divorce d'Henri VIII et de la reine Catherine | La chute du cardinal Wolsey | Les morts injustes de Thomas More et de John Fisher | Un nouvel amour | Le moment final approche
Chapitre 27 : Édouard VI, le protestant ardent
Le comte de Hertford, qui avait accédé au rang de Lord Protecteur, trouva une mort subite.
Chapitre 28 : Marie Ire, la monarque violente
Persécution des protestants | Le procès de la princesse Élisabeth | Le bûcher de l'évêque Hooper et de l'archevêque Cranmer
Chapitre 29 : Élisabeth Ire contre Marie Stuart
Élisabeth monte sur le trône | La reine qui a uni la nation | La mort de Darnley | La reine Marie, germe de conspiration et de malheur | Le massacre de la Saint-Barthélemy | La reine Marie, la dernière de son espèce | La construction d'une grande Angleterre
Chapitre 30 : Les Stuarts deviennent le premier roi d’Angleterre, Jacques Ier
Le cousin turbulent d'Élisabeth accède au trône | Tentative d'attentat à la bombe contre la Chambre des lords | Le conflit persistant avec le Parlement | Négociations matrimoniales du prince héritier avec une princesse espagnole
Chapitre 31 : Charles Ier et les parlementaires se livrent à la guerre civile.
L'échec de l'expédition espagnole à Cadix | Douze années de règne sans parlement | Le parlement freine les abus de pouvoir du roi | La guerre entre le roi et le parlement | Capturé pendant la guerre civile | L'ascension d'Oliver Cromwell | La fin de Charles Ier
Chapitre 32 : Oliver Cromwell, le héros parlementaire
Le prince héritier Charles, en fuite | L'amiral Blake, vainqueur de la marine néerlandaise | L'Angleterre devenue la première puissance d'Europe | En quête du trône
Chapitre 33 : Charles II, Restauration de la monarchie
Oliver Cromwell est exécuté | Londres ravagée par la peste et les incendies | Il devient un pantin du roi de France | Le duc d'York et les catholiques conspirent | Le Parlement vote la « Loi d'exclusion » | Réunions secrètes à Rye
Chapitre 34 : Jacques II et la Glorieuse Révolution
L'engagement total dans la reconstruction du catholicisme | Une époque horrible et abominable | Ceux qui s'opposent courageusement aux tyrans
Chapitre 35 : La naissance de l'Empire britannique

Pourquoi Dickens s'est-il concentré sur l'histoire britannique ?

Curieusement, le titre original de « A Walk Through England » de Charles Dickens n'était pas « A History of England » mais « A Child's History of England ».
En fait, il semblerait que ce livre ait figuré au programme scolaire des écoles primaires britanniques jusqu'à la fin du XXe siècle.


Pour comprendre ce qui a motivé Dickens à écrire ce livre, il faut examiner le contexte de l'Angleterre de l'époque.
L'Angleterre du XIXe siècle fut l'époque de la reine Victoria, qui créa un empire sans précédent dans l'histoire.
Bien qu'elle soit devenue une nation puissante surnommée « le pays où le soleil ne se couche jamais », derrière cette puissance se cachait une population souffrant de la pauvreté et de la maladie.
La vie des enfants était encore plus misérable.
Des enfants sans abri étaient contraints de dormir dans la rue, d'effectuer des travaux éreintants dans les mines de charbon ou de nettoyer les cheminées d'usines.
On peut imaginer l’ampleur de la tragédie lorsqu’on apprend que la moitié des funérailles célébrées à Londres dans les années 1830 concernaient des enfants de moins de dix ans.


Dickens s'est concentré sur les enfants souffrant de ces contradictions.
Dickens, qui a écrit ce livre parce qu'il pensait que « les enfants ont besoin de livres qu'ils peuvent lire avec plaisir, de livres d'histoire faciles et amusants à lire », a permis à chacun de saisir facilement le cours de l'histoire britannique en expliquant chronologiquement comment le pays appelé Angleterre a été fondé et quels rebondissements il a connus pour arriver à nos jours, en se concentrant sur différents rois.


Les personnages qui apparaissent dans le livre ne sont pas seulement des rois et autres dirigeants.
Ce livre regorge de récits de vies d'innombrables personnes qui ont écrit l'histoire ensemble, parfois avec un soutien fervent, parfois avec une critique et une surveillance impitoyables.
Ce livre montre que l'histoire n'est pas faite par quelques personnes seulement, et que seule une vision correcte de l'histoire passée nous permettra de construire une histoire juste pour l'avenir.
C’est précisément pour cette raison qu’il a été aimé non seulement des enfants mais aussi des adultes et qu’il a marqué l’histoire britannique.

L'instinct meurtrier dissimulé derrière le faux nom du Monarque de Fer,
La mort d'un grand roi, assassiné par un simple voleur dans la salle du banquet royal,
Le secret de beauté de la princesse Catherine qui a changé le cours de la guerre franco-britannique.
Même la plus grande fraude contre la famille royale !
Découvrez l'histoire britannique à travers le regard de Charles Dickens.

Ce livre présente des avantages uniques que l'on ne retrouve pas dans les ouvrages d'histoire existants.
Plutôt que de se concentrer sur une époque ou une dynastie spécifique, Dickens a développé son récit de manière à ce que les lecteurs puissent percevoir l'histoire britannique comme s'ils contemplaient une forêt, et il ne s'est pas contenté d'énumérer des faits historiques.
À l'instar d'autres ouvrages présentés précédemment, ce livre est profondément imprégné d'une critique acerbe d'une société contradictoire, d'un regard bienveillant envers les pauvres et les opprimés, et d'une vision de l'histoire centrée sur l'humain.
Tout au long du livre, il adresse une critique acerbe aux rois et aux nobles incompétents, et il se moque d'eux avec une satire mordante et un esprit mordant.


« Si je n’étais pas né prince, je serais peut-être devenu une meilleure personne. »
« Je n’aurais pas vu autant de sang dans le monde, et ma vie n’en aurait pas été ruinée. » – Chapitre 13, Richard Ier et les croisades

« La vérité, qui parle d'elle-même, est qu'Henri VIII était un scélérat intolérable, une tache sur l'humanité et une entache sur l'histoire anglaise. » – Chapitre 26_Henri VIII, le fauteur de scandales

« Elle restera à jamais dans les mémoires en Angleterre comme un symbole de peur et de haine, à l’image de la “Reine Marie la Sanglante”. »
« Le souvenir de Marie Ire était si empreint de dégoût que les auteurs postérieurs ont délibérément écrit sur elle comme une monarque généralement aimable et joyeuse. » – Chapitre 28_Marie Ire, la monarque violente

Dickens a également développé sa propre « monarchie » unique en organisant l'histoire britannique de manière chronologique, en se concentrant sur les rois.
Il présente ses propres points de vue, quelque peu différents de ce que l'on sait généralement, comme par exemple le cas de Richard Ier, loué comme un monarque de fer et « le roi au cœur de lion ».
Du point de vue de Dickens, Richard Ier est davantage un « meurtrier » ou un « psychopathe » qu'un grand monarque.
En réalité, c'était un roi cruel qui non seulement a massacré d'innombrables Juifs, mais qui n'hésitait pas non plus à tuer par pur plaisir.
L'interprétation d'Élisabeth Ire est également intéressante.
Elle n'était pas la grande reine que le monde connaît, mais elle a eu la chance d'avoir engendré de nombreuses personnalités illustres durant son règne, telles que William Shakespeare, Francis Bacon, Edmund Spenser et l'amiral Sir Francis Drake, ce qui a contribué à sa renommée.

Alors, quel roi Dickens considérait-il comme un « bon roi » ? Sur deux mille ans d'histoire britannique, les seuls monarques qu'il juge dignes de ce titre, outre la reine Victoria, contemporaine de Dickens, sont le roi saxon Alfred le Grand et l'illustre héros parlementaire Oliver Cromwell.
Alfred le Grand était un roi si proche de la perfection qu'il était presque impossible de lui trouver un défaut, un monarque très aimé de son peuple, et Oliver Cromwell, exception faite de sa soif de trône dans ses dernières années, fut un grand dirigeant qui, tout comme la reine Victoria, a fait de l'Angleterre une nation véritablement puissante et un pays respecté dans le monde entier.

Une lecture divertissante sur la Grande-Bretagne, les Britanniques et l'histoire britannique, comme une promenade en compagnie d'un grand écrivain.

Bien que ce livre compte 650 pages, il n'est pas du tout ennuyeux et se lit facilement.
Non seulement le livre est écrit dans un style facile à lire, compréhensible même par les élèves du primaire, mais la manière unique dont Dickens développe l'histoire la rend si passionnante et palpitante que vous ne remarquerez même pas comment les pages se tournent.


Ce livre regorge d'histoires fascinantes qui captivent les lecteurs, depuis l'histoire d'Alfred le Grand, le grand monarque admiré par le peuple anglais, moqué par la femme d'un berger, jusqu'à la tragédie d'Edmond Ier, assassiné par un simple voleur lors d'un banquet royal, en passant par l'histoire choquante de Guillaume Ier, dont le corps fut abandonné et négligé à trois reprises après sa mort, jusqu'à l'histoire ironique des 12 000 livres faisant l'éloge du pitoyable roi Charles Ier.


En revanche, les scènes d'arrestations pour trahison ou de captures lors des guerres de religion entre catholiques et protestants, suivies d'exécutions trop atroces pour être décrites, la rébellion du peuple qui ne supportait plus l'oppression et l'exploitation, la tragédie survenue lors de sa répression, les complots d'usurpation du trône entre frères et sœurs ou parents et la trahison des nobles, nous permettent de ressentir la situation de l'Angleterre de l'époque et les souffrances du peuple.


Dans ce livre, Dickens a dépeint avec une grande précision la fondation de l'Angleterre, son évolution et son développement jusqu'à aujourd'hui, et les raisons de la persistance des inégalités, malgré son accession au statut de superpuissance, et de l'accroissement des inégalités entre riches et pauvres. Il souhaitait également offrir aux lecteurs une vision juste et éclairée de l'histoire. Cet espoir demeure pertinent pour nous, au XXIe siècle.
E., qui a dit : « L’histoire se répète. »
J'espère que ce livre servira de point de repère face à la tragédie de l'histoire qui continue de se répéter aujourd'hui, à l'instar de l'histoire de H. Carr.