Remerciements
introduction
Chapitre 1 : Un nom né du point de vue des étrangers, la Chine
Chapitre 2 : Comment la souveraineté chinoise a-t-elle été inventée ?
Chapitre 3 : Le mythe des descendants de l'empereur Xianyuan, les Chinois Han
Chapitre 4 : Découper et coller l'histoire pour créer une nouvelle histoire
Chapitre 5 : Le rêve d'une nation chinoise unifiée et ses fissures
Chapitre 6 : Une langue pour les nationalistes
Chapitre 7 : Pourquoi la cour Qing et les révolutionnaires ont-ils ignoré Taïwan ?
Chapitre 8 : Pourquoi la Chine possède la mer de Chine méridionale
Conclusion - Le rêve chinois
Personnages
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Un nom historique, mais inventé : la Chine

L'expression « Chine » a une longue histoire.
On dit qu'elle a été gravée sur de l'« écriture oraculaire » découverte dans la province du Henan à l'époque moderne.
Ses origines remontent à la dynastie Shang (vers 1600 av. J.-C. - vers 1000 av. J.-C.).
Des siècles plus tard, durant la période connue sous le nom de dynastie Zhou orientale — il y a environ 2 500 ans (770-221 av. J.-C.) —, la Chine désignait les États féodaux établis dans les plaines centrales du bassin du fleuve Jaune, à l'ouest et au sud de Pékin.
Ces pays étaient collectivement appelés le « pays central », à savoir la Chine.


Le fait que le nom « Chine » ait été utilisé il y a si longtemps et que la Chine soit encore appelée ainsi aujourd'hui a donné aux historiens nationalistes une base pour affirmer que la Chine était une nation continue ayant existé pendant 5 000 ans.
Mais un examen attentif des preuves révèle le contraire.
Peter Boll, professeur de chinois à l'université Harvard, soutient que ce terme a été utilisé de manière intermittente pendant 3 000 ans et que le principe constant est qu'il n'était pas destiné à désigner un pays spécifique, mais à distinguer les différences culturelles entre les populations à l'intérieur et à l'extérieur de la Chine, c'est-à-dire entre les populations internes et les barbares appelés Yi Di.
La Chine n'avait pas l'intention d'utiliser ce terme comme nom de son pays, mais plutôt d'affirmer sa légitimité par son intermédiaire.
Certains auteurs l'ont traduit par « Royaume du Milieu », mais il est plus approprié de le traduire par « État central » ou « Centre du monde ».

Parce que cela explique la hiérarchie politique entre « nous » à l'intérieur et « eux » à l'extérieur.
Il y a cent ans, des réformateurs et des révolutionnaires tels que Huang Junxian, Liang Qichao, Zhang Binglin, Sun Yat-sen et Liu Shifei réfléchissaient à un nouveau nom qui conviendrait à leur nouveau pays.
Parmi les candidats représentatifs figuraient China, Zhonghua, Huaxia, Daxia et Zhexia, parmi lesquels les termes China et Zhonghua ont été choisis.
Ainsi, le nom « Chine » n'a pas été utilisé de manière continue pendant 5 000 ans, mais de façon intermittente depuis l'Antiquité, et a été inventé par des réformateurs et des révolutionnaires chinois il y a 100 ans.


Les dirigeants de Pékin souhaitent la loyauté des Chinois Han.

Le concept de Chinois Han a également été inventé il y a 100 ans.
Zhang Binglin peut être cité comme un penseur représentatif de la pensée chinoise Han.
Zhang Binglin était confronté à un dilemme idéologique.
Le gouvernement Qing et les réformateurs partageaient la position « confucéenne » selon laquelle la légitimité politique provenait d'une culture éclairée.
Et même les barbares pouvaient devenir chinois s'ils acceptaient la culture des Lumières.
En résumé, les Mandchous peuvent devenir chinois tout autant que les Chinois Han.
Mais puisque nous avions conclu que les Mandchous étaient le problème, il nous fallait argumenter contre le culturalisme.
Zhang Binglin a découvert dans les Annales des Printemps et des Automnes, un commentaire historique compilé au IVe siècle avant J.-C., que les liens de parenté étaient plus importants que la culture.
Les « barbares » ne pouvaient pas avoir autant de loyauté que les Chinois Han car ils n'étaient pas du même « type » d'êtres humains.

Comme la plupart des nouvelles idées politiques qui ont connu le succès, le nationalisme ethnique de Zhang Binglin s'est inspiré d'idées existantes — le mythe de l'empereur Xianyuan, l'importance des lignées, l'antipathie envers le gouvernement Qing — pour créer une nouvelle idéologie.
Après l'échec du gouvernement Qing à résister aux puissances occidentales lors de la révolte des Boxers en 1900, les idées de Zhang Binglin ont acquis une immense popularité en quelques années.
La pensée chinoise Han devint l'arme la plus puissante des révolutionnaires.
Le concept de Chinois Han associait les fonctionnaires lettrés aux paysans aveugles.
Il ne suffisait pas d'être un Chinois civilisé ou un membre de la « race jaune ».
Le changement ne pouvait survenir que chez le peuple Han, descendant de l'empereur Heonwon.
À partir de 1900, grâce aux innovations de Zhang Binglin, la diaspora chinoise a commencé à se désigner différemment.
Les descendants de Chinois installés à l'étranger avant 1910 se considèrent aujourd'hui comme « Chinois ».
En revanche, les personnes vivant en République populaire de Chine ou à Taïwan sont plus susceptibles de se déclarer « coréennes ».
Le département du Front uni du Parti communiste souhaite clairement changer cela.
Dans de nombreuses communautés chinoises, la promotion des rites ancestraux Hyeonwon de l'empereur est un exemple clair de stratégie politique visant à modifier les identités et les loyautés.
Les dirigeants de Pékin souhaitent que les Chinois d'outre-mer se considèrent comme les descendants de l'empereur Xianyuan et qu'ils soient loyaux envers la lignée incarnée aujourd'hui par la République populaire de Chine.

L'attitude ambivalente de la Chine envers le territoire taïwanais

La Chine n'est pas le seul pays préoccupé par ses frontières.
Mais ce qui est frappant, c'est que l'anxiété liée à la frontière ait atteint le niveau d'une névrose nationale.
Le message des dirigeants nationaux rappelle au peuple chinois que la seule façon d'être patriote est de poursuivre de toutes ses forces le « retour » de Taïwan sous le contrôle de la Chine continentale, d'affirmer que la Chine est le propriétaire légitime de tous les rochers et récifs de la mer de Chine méridionale, d'exiger que le Japon cède les îles Diaoyu et les îles Senkaku qui y sont rattachées, et de formuler des revendications territoriales agressives dans l'Himalaya.
Mais expliquer pourquoi certains territoires devraient être « légitimement » inclus dans le territoire chinois et d'autres non n'est pas simple.
Au cours du XXe siècle, certaines régions, comme la Mongolie extérieure, qui étaient considérées comme une partie « naturelle » du pays, ont été laissées de côté, tandis que des régions abandonnées, notamment le territoire de Taïwan, ont commencé à être récupérées comme territoire chinois.
Le traité signé par Li Hongzhang dans le port japonais de Shimonoseki le 17 avril 1895 prévoyait la cession de Taïwan et des Pescadores dans les eaux environnantes « au Japon à perpétuité, avec pleine souveraineté ».
Un peu plus d'un mois plus tard, le gouverneur par intérim de Taïwan, un groupe de continentaux, de fonctionnaires et de marchands refusèrent de se soumettre à la domination japonaise et proclamèrent l'indépendance sous le nom de « République de Taïwan ».


Cependant, durant la longue lutte pour l'indépendance, le gouvernement Qing refusa de soutenir les anciens sujets des provinces qui lui avaient autrefois appartenu.
En effet, en mai 1895, le tribunal a publié un édit interdisant explicitement tout soutien matériel à la république rebelle.
Étonnamment, le mouvement révolutionnaire semblait lui aussi considérer le sort de Taïwan avec une sérénité similaire.
Sun Yat-sen et ses camarades n'ont pas exigé que Taïwan soit ramené sous le contrôle des Qing.
Malgré le ressentiment croissant envers le régime japonais, Sun Yat-sen est connu pour ne jamais s'être engagé dans la résistance.
Sun Yat-sen considérait Taïwan, alors sous domination japonaise, comme une base plus importante pour renverser la dynastie Qing que comme un territoire susceptible d'être intégré à une future République de Chine.
De même, le territoire de la Chine est différent aujourd'hui de ce qu'il était il y a 100 ans.
Les conflits persistants autour des territoires chinois, notamment le Tibet, Taïwan et la mer de Chine méridionale, sont également des douleurs conçues il y a un siècle, à la naissance de la Chine moderne.


Le mythe de la Chine s'est déjà fissuré.

Au début du XXe siècle, les habitants des villes chinoises se sont interrogés sur ce que signifiait être « Chinois ».
Le pays n'avait jamais été appelé sous ce nom (Chine) auparavant, et on ne savait pas clairement qui était inclus dans cette définition.
Mais les puissances impérialistes d'Europe et du Japon leur ont donné la réponse.
En empiétant sur un territoire que les partisans nationalistes revendiquent comme leur patrie légitime.
Être véritablement Chinois, appartenir à la nation, signifiait s'indigner de la saisie du territoire et la considérer comme une atteinte à la dignité de tous les membres du groupe.
Alors, comment le monde doit-il réagir face à ces mythes historiques ? S’il faut les prendre au sérieux comme facteur déterminant des actions de la Chine, il ne faut pas les accepter comme un récit de faits historiques avérés.
Il constitue encore moins un guide pour un ordre social approprié ou pour les relations locales.
Cela a déjà été accepté par beaucoup trop de gens.
Trop de commentateurs claironnent avec enthousiasme les notions de « 5 000 ans de civilisation supérieure » ou d’« unité Han » sans même comprendre d’où viennent ces concepts.
De ce fait, cela a donné carte blanche au nationalisme chinois.
Une nation qui se croit dotée d'une civilisation supérieure, ayant évolué séparément du reste de l'humanité, et qui occupe une position particulière au-dessus de l'ordre impérial, apparaîtra comme une menace non seulement pour ses voisins, mais pour le monde entier.


Que signifie le « rêve chinois » de Xi Jinping pour le monde ? On croirait un rêve des années 1930.
C'est une prescription qui évoque la nostalgie d'un passé qui a failli détruire le monde.
Le rêve chinois reposait sur une vision du passé qui s'est formée il y a un siècle dans des circonstances très particulières, et était influencé par des concepts européens qui ont largement disparu d'Europe aujourd'hui.
La Chine de Xi Jinping n'est pas un pays heureux.
C'est un pays dogmatique, oppressif, instable, en manque de confiance et qui craint de voir son unité s'effondrer à tout moment. La mythologie peut certes unir la Chine un temps, mais la fracture au sein de la nation chinoise existe depuis toujours.