Que se passe-t-il en Chine en ce moment ?
Des reportages percutants de notre correspondant à Pékin, livrés en profondeur depuis le terrain.

Un reportage d'enquête en trois dimensions révélant des informations inédites et des personnes dont vous n'avez jamais entendu parler auparavant.
Quel est le véritable enjeu de l'offensive chinoise en matière d'IA qui a bouleversé l'hégémonie dans ce domaine et la guerre d'hégémonie du XXIe siècle ?

Le « choc attendu » lancé au monde par Liang Wenfeng, « l'Altman chinois ».
La stratégie de développement technologique de pointe de la Chine a semé la panique dans la Silicon Valley.
Le fondateur du fonds « traître au peuple » est devenu du jour au lendemain un « héros du peuple ».
« 1 % des génies accomplissent ce que 99 % des entreprises sont incapables de faire. » – La philosophie de recrutement de DeepSec
- L'indice Hang Seng de Hong Kong a progressé de 15,41 %.
Le cours de l'action d'Alibaba a progressé de 69 % (depuis le début de l'année jusqu'au 20 février).

J'ai vraiment envie de raconter cette histoire à mes lecteurs.
Le choc de Deepsick n'était pas une fiction, c'était un « choc prévu ».
Le lancement par DeepSec d'un modèle d'IA haute performance a été présenté comme un « mystère » sur les réseaux sociaux et dans les médias étrangers, mais compte tenu de la stratégie de « percée technologique » de la Chine, c'était inévitable.
Le parti et le gouvernement chinois ont rapidement mis en place une infrastructure d'innovation technologique de pointe grâce à un système de mobilisation nationale de type socialiste (mobilisant l'industrie, le monde universitaire, les instituts de recherche et l'ensemble de la population), et en y plaçant des start-ups flexibles et ingénieuses, ils ont réussi à briser le blocus technologique américain contre la Chine.
La « rigidité » de la Chine dans la mobilisation de toutes ses ressources nationales pour atteindre ses objectifs, combinée à sa « flexibilité » dans le déploiement de jeunes génies en première ligne, a porté ses fruits.
Cette stratégie, que l'on peut qualifier de « collaboration entre l'État et le génie », a fait ses preuves et sera certainement utilisée plus largement à l'avenir.

C'est pourquoi Deepseek Shock s'appelle « Deepshock ».
Car il ne s'agit pas d'un phénomène temporaire ou de quelque chose qui est apparu par hasard, mais du point de départ de quelque chose qui se reproduira toujours à l'avenir.
L'émergence de DeepSec démontre que même si les États-Unis contrôlent les exportations d'équipements et de technologies, ils ne pourront plus stopper l'essor technologique de la Chine.
Même si nous avons mobilisé nos alliés et exercé des pressions de toutes parts, n'avons-nous pas rencontré des limites ?
La Chine a déjà réussi à produire des semi-conducteurs de 7 nm en utilisant un équipement d'exposition de génération précédente, le DUV, en 2023, et a sécurisé des technologies de pointe dans ses industries des véhicules électriques et des batteries, soutenues par un marché énorme et le soutien du gouvernement.
Il n'est plus facile d'espérer que la Corée du Sud bénéficie de la politique d'endiguement de la Chine menée par les États-Unis.
En réalité, l'espoir que les États-Unis puissent paralyser la Chine dans le domaine des technologies de pointe nous aveugle et nous rend complaisants.
--- pp.7-8

La Silicon Valley était sous le choc, mais je soupçonne que Jensen Huang, PDG de Nvidia et principale « victime » de DeepSec, en était plus ou moins conscient.
Il se trouvait à Pékin le 20 janvier, jour de la seconde investiture du président américain Donald Trump.
Il a salué la Chine comme « le plus grand marché du monde » et a prononcé des paroles empreintes de bienveillance, déclarant : « La Chine est le pays qui a "élevé" Nvidia, et Nvidia et l'industrie technologique chinoise ont grandi ensemble. »
Il avait peut-être anticipé le choc Deepsick, mais il savait au moins que, dans un monde en pleine mutation, il ne pouvait plus ignorer la Chine.
--- p.10

Cependant, des questions subsistent quant aux raisons pour lesquelles Huanfang Lianghua a acheté une si grande quantité de semi-conducteurs de pointe aux États-Unis.
Par une étrange coïncidence, son achat massif de puces A100, essentielles au développement de modèles d'IA haute performance, a eu lieu juste avant que les États-Unis n'interdisent l'exportation de semi-conducteurs d'IA de pointe vers la Chine en septembre 2022.
En conséquence, certains soupçonnent que Huanfang Lianghua ait pu conclure un accord quelconque avec Nvidia sur ordre du gouvernement, en prévision des sanctions technologiques américaines contre la Chine.

Il est également possible que le gouvernement chinois l'ait informé à l'avance d'une stratégie visant à se procurer des semi-conducteurs de pointe.
L'époque où Liang Wenfeng achetait des semi-conducteurs en grande quantité coïncidait avec une escalade de la guerre technologique entre les États-Unis et la Chine, et avec le début progressif, pour les grandes entreprises technologiques chinoises, de leurs achats massifs de semi-conducteurs en prévision de l'avenir.

--- p.53

« À mon avis, Liang Yuanfeng n'était pas obsédé par l'argent parce qu'il en avait trop. »
À partir de 2019 environ, l'entreprise a manifesté un plus grand intérêt pour le développement de la technologie de l'IA que pour la gestion de Huanfang Lianghua, et a progressivement délégué la gestion à la direction.
Quelques années plus tard, il semblait que Huanfang Lianghua n'était plus son occupation principale, mais plutôt la recherche en technologie de l'IA, et il souhaitait se concentrer sur des choses qui profiteraient à la société.
Un expert du secteur de l'investissement mondial basé à Shanghai s'est montré un peu plus direct.
Il a déclaré : « La succession d’événements – l’arrêt des levées de fonds de Huanfang Lianghua en 2021, le don anonyme important effectué par Liang Wenfeng l’année suivante, et la création de Deepseak par Huanfang Lianghua en janvier 2023 – rappelle celle d’un enfant puni après avoir été réprimandé. » Il a ajouté : « Alors que les enquêtes et les pressions des autorités sur les entreprises du secteur financier chinois étaient à leur comble, Liang Wenfeng s’est concentré sur un secteur qui le passionnait et dont le pays avait besoin. »

--- p.65

Il est facile d'expliquer pourquoi il n'y a presque pas de « tortues de mer » (étudiants rentrés en Corée après avoir étudié à l'étranger) parmi les membres de Deep Seek.
Si vous êtes à l'étranger, vous ne pouvez pas vérifier les faits dès votre plus jeune âge ni acquérir une expérience pratique sur le terrain.
Surtout, la Chine comptait déjà suffisamment de génies.
Comme je l'expliquerai au chapitre 2 de ce livre, à cette époque, le système de formation des génies en Chine était déjà bien établi.
Tout comme lors de la première vague d'entreprises internet chinoises telles qu'Alibaba et Tencent il y a vingt ans, les meilleurs talents chinois ont choisi de travailler pour des start-ups technologiques locales plutôt que de chercher des opportunités à l'étranger ou de rejoindre des multinationales.
Il existait également une croyance largement répandue dans tous les foyers chinois selon laquelle « dès l'instant où l'on devient un travailleur qualifié, la richesse et la gloire sont garanties ».
La légende raconte qu'aucun parent n'empêcherait son enfant de travailler dans une start-up technologique.
La Chine est sur le point de rivaliser avec la Silicon Valley en termes d'ambition, de ressources et d'influence.

--- p.82

« Chaque fois que la Chine est confrontée à un défi nécessitant une innovation nationale, elle emprunte l'intelligence et la passion de jeunes "enfants soldats" flexibles pour compenser les limitations inévitablement rigides d'une économie dirigée par l'État », a déclaré un expert du secteur technologique basé à Pékin.
Le principe chinois de « casting » consistant à mettre en avant de jeunes génies plutôt que des généraux chevronnés aux cheveux blancs s'avère étonnamment pratique.
Si l'on devait nommer la stratégie de percée technologique de pointe de la Chine, « Collaboration entre l'État et le génie » ne serait-elle pas un nom approprié ?
Le gouvernement chinois pilote l'industrie, le monde universitaire et la recherche pour bâtir une base solide de technologies de pointe, puis y déploie des génies.
Il semble que Liang Yuanfeng ait tenu de tels propos avec autant d'assurance car il bénéficiait du soutien du pays.

« OpenAI n’est pas Dieu. »
« On ne peut pas rester éternellement à l’avant-garde. »
--- p.118

Il n'est pas rare que des génies créent des start-ups ou trouvent du travail en Chine.
Interrogé par les médias chinois sur la manière dont DeepSeek, une start-up, avait réussi à attirer des personnes aussi talentueuses, Liang Wenfeng a répondu : « Parce que nous faisons le travail le plus difficile. »
« Ce qui attire le plus les meilleurs talents, c’est la résolution des problèmes les plus difficiles du monde. »
« Jusqu’à présent, la Chine a si peu innové qu’elle recherche désespérément des occasions de mettre en valeur ses talents », a-t-il expliqué.
--- p.131

En Chine, l'objectif final de la « manière d'utiliser le génie » est de servir de « brise-lames » afin que le génie puisse atteindre ses objectifs technologiques sans être perturbé par les tempêtes extérieures.
En réalité, les entreprises chinoises de premier plan dans des secteurs de pointe tels que les semi-conducteurs et les drones ont fait preuve de leur génie grâce au soutien et à la protection de l'État.
L'industrie des technologies de pointe se caractérise par des marchés initiaux restreints et des investissements considérables. Dans des pays étrangers comme la Corée et les États-Unis, les grandes entreprises dominent le marché. En Chine, en revanche, les start-ups sélectionnées par l'État, soutenues par des capitaux publics et des politiques préférentielles, jouent un rôle central dans l'écosystème industriel.
Parmi les exemples représentatifs de cette collaboration entre génie et État, citons YMTC (mémoire flash NAND) et CXMT (mémoire DRAM), les deux piliers de l'industrie chinoise des semi-conducteurs de mémoire ; HiSilicon et UniSOC, les deux principales entreprises sans usine (conception de semi-conducteurs) en Chine ; et DJI, qui représente 75 % du marché mondial des drones.
Toutes ces sociétés ne sont pas cotées en bourse.

--- p.151

Avec la propagation mondiale de l'interdiction de DeepSeeker, la consolidation des entreprises chinoises s'est également accélérée.
Les plus grandes entreprises chinoises de messagerie, de télécommunications et même automobiles soutiennent DeepSeak.
Tencent, qui exploite la super-application chinoise WeChat (la version chinoise de KakaoTalk), a annoncé le 15 février 2025 qu'elle intégrerait l'IA de DeepSearch à ses services.
Moore Threads Technology, une société de conception de semi-conducteurs pour l'IA fondée par l'ancien directeur général de Nvidia Chine, Zhang Jianzhong, a annoncé son intention d'ouvrir un centre de données d'IA basé sur ses propres semi-conducteurs pour alimenter les modèles d'IA de DeepSec.
Une liste d'une dizaine d'entreprises qui se sont proposées pour fournir des services DeepSearch avec leur propre technologie, similaire à la technologie des threads de Moore, circule en Chine sous le nom d'« entreprises de semi-conducteurs patriotiques ».
--- p.181

Le Global Times, organe de presse d'État chinois, a rapporté que « la Corée du Sud a bloqué DeepSeek en raison de prétendues "préoccupations liées à la collecte de données" » et que « la Chine protégera résolument les droits légitimes de ses entreprises ».
Le média chinois spécialisé en informatique ZAKER a écrit : « Quiconque n'est pas envié est stupide » et « Des pays comme la Corée, qui se prétendent des puissances scientifiques et technologiques, ont exprimé leur perplexité. »
« La Corée, en tant que pays en concurrence industrielle avec la Chine, est très inquiète de la montée en puissance de la Chine dans le domaine de l'IA », a déclaré le blogueur Darao Zhuo, qui compte 150 000 abonnés.
« C’était une décision politique de la part du gouvernement coréen d’intervenir et de bloquer la technologie chinoise », a-t-il écrit.

--- p.214

L'Afrique, cible clé de l'initiative chinoise « Une ceinture, une route » et destination privilégiée de la tournée à l'étranger du ministre des Affaires étrangères Wang Yi, accueille DeepSeak sans résistance.
Dans des pays où l'industrie de l'IA est sous-développée, comme l'Afrique du Sud et le Nigeria, l'utilisation de DeepSearch est déjà observée.
Si la Chine fait du Sud global sa « sphère d'influence ultra-secrète », elle pourrait instaurer un ordre mondial en matière d'IA capable de rivaliser avec celui des États-Unis.
DeepSearch a été développé à faible coût et est un logiciel libre, ce qui le rend accessible à tous et offre un nouveau point d'entrée dans l'industrie de l'IA pour les pays en développement.
Dans certains pays, les États-Unis, qui ont monopolisé l'industrie de l'IA avancée basée sur des semi-conducteurs coûteux, sont dépeints comme le « méchant », tandis que la Chine, qui a introduit l'IA open source, est dépeinte comme le « bienfaiteur ».
Americas Quarterly, un média d'analyse politique sud-américaine basé à New York, a écrit : « Il est vrai que la Chine a permis une "démocratisation de l'IA" grâce à DeepSec, permettant aux pays pauvres en ressources de se lancer dans le développement de l'IA à faible coût », mais a ajouté : « Les pays d'Amérique du Sud devraient se méfier de la "diplomatie de l'IA" de la Chine à mesure qu'ils dépassent l'avantage matériel (semi-conducteurs) de l'Occident. »

--- p.224