★ Finaliste du prix du « Meilleur livre de non-fiction 2023 » décerné par Non-Obvious
★ Lauréat du prix « Most Important Future Work Award » 2023 de la Society of Professional Futurists
Une perspective qui voit plus loin et sur une période plus longue est la valeur qu'il faut rechercher de toute urgence !

L'être humain possède une capacité incomparable à appréhender le temps par rapport aux autres espèces, et se distingue par sa capacité à comprendre à la fois le passé et l'avenir.
Mais pourquoi la société actuelle est-elle si ancrée dans le présent ? Alors que les menaces qui pèsent sur nos vies et notre avenir s’accumulent, la technologie moderne et le capitalisme ont encore renforcé nos tendances à court terme.
Sous l'influence d'une politique à courte vue, des résultats trimestriels et du cycle d'information en continu, nous sommes devenus esclaves du présent.

Mais au Moyen Âge, des artisans travaillaient à la construction de cathédrales qu'ils n'achèveraient jamais de leur vivant.
Les dirigeants autochtones de chaque région ont encouragé et adopté la compréhension intergénérationnelle.
Au début du XXe siècle, de nombreux écrivains et artistes ont exprimé leurs idéaux, se projetant dans un monde situé des milliers d'années dans le futur.
Tout se résume à un seul fait :
Cela signifie que les humains sont des êtres capables de modifier leur conception du temps.
Établir un lien avec les générations futures grâce à « l'empathie temporelle » n'est pas un objectif lointain, mais une tâche urgente.
« Long View » nous apprend à élargir nos horizons loin dans le futur et, ce faisant, il embrasse des alternatives qui donnent du sens, une vision à long terme et de l'espoir.
C'est un autre chef-d'œuvre de notre siècle, qui fait le lien entre les époques et recèle des idées visionnaires qui auront un impact significatif sur le siècle prochain.

Au XVIIIe siècle, le penseur politique Edmund Burke écrivait :
« La société est un partenariat non seulement entre les générations présentes, mais aussi entre les générations présentes, passées et futures. » Malheureusement, ce partenariat intergénérationnel est en train de se rompre.
Si nos descendants devaient diagnostiquer l'habitude la plus néfaste de notre génération, ils pointeraient du doigt un nouveau type dangereux de court-termisme, en particulier celui du monde occidental.
En ce début de XXIe siècle, toute l'attention est concentrée sur le « présent ».
Le passé et l'avenir ne peuvent être perçus qu'à travers les événements présents.
Le monde est saturé d'informations et le niveau de vie est plus élevé que jamais.
De plus, il est difficile de porter son attention sur autre chose que les nouvelles, le brouhaha politique et les résultats trimestriels.


Par exemple, l'humanité existera-t-elle encore sur Terre ? (Probablement.) Comment évoluerons-nous ? (La réponse dépend de la technologie.) Où vivrons-nous ? (Le changement climatique redessinera la forme des villes, des frontières et des pays.) La nature subsistera-t-elle ? (Oui, mais il faut s'attendre à l'apparition de pigeons et de rats très évolués.) Comment le langage évoluera-t-il ? (Dans un millier d'années environ, il nous sera incompréhensible.) Et que sauront les archéologues du futur de nous ? (Comme on peut s'y attendre, ils s'intéresseront surtout aux déchets que nous laisserons derrière nous.)

Dans cette perspective à long terme, nous présenterons également l'approche éthique du « long-termisme », qui a récemment émergé.
Le long-termisme est un appel à repenser les obligations morales de l'humanité envers l'avenir, en utilisant des calculs complexes pour estimer la taille des générations futures.
Cette perspective part du principe que, dans l'optique d'une trajectoire à long terme, l'espèce humaine n'en serait qu'au début.
--- Extrait de « Voir plus loin »

L'inconvénient de regarder l'avenir avec scepticisme est que cela peut mener à un nihilisme myope.
À l'approche de l'apocalypse, la tentation est grande de faire la fête comme si c'était la fin du monde ou de renoncer à essayer de l'empêcher.
Dans le contexte du changement climatique, le scientifique Michael E.
On appelle cela « l'apocalypse climatique ».
L’expression « catastrophe climatique » désigne la croyance dangereuse selon laquelle il est trop tard pour agir afin de réduire la menace d’un changement climatique incontrôlable.

Cette période a offert l'opportunité d'élargir considérablement nos horizons de compréhension de nous-mêmes et de la Terre en étendant scientifiquement et intellectuellement la durée du temps dans le passé et le futur.
Darwin a notamment pu présenter la théorie de l'évolution et acquérir une compréhension profonde du temps dans le monde naturel, une compréhension qui n'est pas centrée sur l'être humain.
Dans son ouvrage de 1859, L'Origine des espèces, Darwin écrivait : « Bien sûr, toute l'histoire connue du monde est une période trop longue pour que nous puissions la comprendre.
Mais à l'avenir, ce moment sera perçu comme très bref comparé au long laps de temps écoulé depuis la création du premier être humain.
« Dans un avenir lointain, je serai sur le terrain à mener des recherches bien plus importantes », a-t-il déclaré.
Entre-temps, l'astronome William Herschel s'est rendu compte que le temps terrestre, ou « long terme », était inscrit dans le ciel nocturne.
En vieillissant, Herschel a dit à une connaissance :
« J’ai vu plus loin dans l’espace que quiconque auparavant. »
Il a dû falloir deux millions d'années pour que la lumière des étoiles que j'ai vues atteigne la Terre.
Bien sûr, je peux en témoigner. Cette connaissance n'était autre que le poète Thomas Campbell.
Au cours de la conversation, le poète semblait avoir quelque chose à dire sur le temps.
Il a déclaré plus tard : « À ce moment-là, j'ai eu l'impression de converser avec une intelligence véritablement surhumaine. »
« Après le départ d’Herschel, je me suis senti tellement inspiré, comme si j’avais surmonté quelque chose… [Ce moment] a été l’un des plus exaltants de ma vie », a-t-il écrit.
--- Extrait de « Une brève histoire dans un long temps »

Bien que de nombreuses pratiques et conventions culturelles invisibles inhérentes au capitalisme du XXIe siècle incitent les entreprises, les investisseurs et les particuliers à prendre des décisions à court terme, le point essentiel est qu'il est difficile de désigner un seul acteur comme coupable.
Pour comprendre comment ces pressions temporelles en sont venues à dominer le capitalisme moderne, et en particulier le capitalisme occidental, il nous faut examiner de plus près comment interagissent tous ses composants : actionnaires, entreprises, organismes de réglementation, gestionnaires de fonds et législateurs.
Le capitalisme n'est pas forcément synonyme de vision à court terme.
Mais au cours du siècle dernier, d'innombrables acteurs ont inventé et introduit des pratiques, des incitations et des freins qui entravent tous le développement d'une réflexion et d'une perspective à long terme.
--- Extrait de « Vendre à découvert : le court-termisme implacable du capitalisme »

Après une crise, des plans à long terme sont souvent élaborés.
Le président Roosevelt a lancé le New Deal pour relancer l'économie américaine après la Grande Dépression, jetant les bases de changements sociaux allant des prestations de retraite financées par l'État à la fin du travail des enfants.
Après la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants mondiaux pensaient que la création des Nations Unies, de l'Union européenne et du Service national de santé britannique pourrait créer un monde plus stable et plus progressiste pour leurs citoyens.
Bien que ces décisions politiques soient souvent motivées par des raisons économiques, cela n'a pas toujours été le cas.
Le désir de préserver ce qui est important dans le passé et le présent sert souvent l'avenir.
Par exemple, les efforts déployés pour préserver les sites patrimoniaux d'importance historique ou pour créer des parcs nationaux afin de protéger les beaux paysages et la nature de la destruction ou de l'aménagement.

Après une crise, des plans à long terme sont souvent élaborés.
Le président Roosevelt a lancé le New Deal pour relancer l'économie américaine après la Grande Dépression, jetant les bases de changements sociaux allant des prestations de retraite financées par l'État à la fin du travail des enfants.
Après la Seconde Guerre mondiale, les dirigeants mondiaux pensaient que la création des Nations Unies, de l'Union européenne et du Service national de santé britannique pourrait créer un monde plus stable et plus progressiste pour leurs citoyens.
Bien que ces décisions politiques soient souvent motivées par des raisons économiques, cela n'a pas toujours été le cas.
Le désir de préserver ce qui est important dans le passé et le présent sert souvent l'avenir.
Par exemple, les efforts déployés pour préserver les sites patrimoniaux d'importance historique ou pour créer des parcs nationaux afin de protéger les beaux paysages et la nature de la destruction ou de l'aménagement.

L'avènement de l'ère numérique a encore renforcé ces habitudes et ces normes.
Grâce à Internet, les cycles d'information sont devenus plus courts, plus longs et plus répétitifs.
Au moment même où vous lisez ces lignes, bon nombre des faits divers les plus marquants qui ont suscité l'indignation en ligne ne seront, d'ici une dizaine d'années, guère plus que des notes de bas de page dans un récit historique plus vaste, à peine remémorées.
Une grande partie du journalisme ne présente qu'un aperçu des affaires mondiales.
--- Extrait de « La pression politique et le plus grand défaut de la démocratie »

« La capacité à penser à l’avenir est l’un des facteurs les plus importants qui différencient les humains des animaux. »
« Cette capacité est devenue de plus en plus importante au fil du temps », a affirmé Russell.
De l'avènement de l'agriculture à l'établissement du droit, de l'éducation et de la gouvernance, l'humanité a pu accomplir de grandes choses tout au long de l'histoire car elle a su envisager l'avenir dans une perspective à long terme.
--- Extrait de « Le singe qui enregistre le temps »

Les problèmes à court terme, comme le chômage ou les inégalités, paraissent beaucoup plus concrets que les problèmes à long terme qui semblent lointains.
Si les problèmes actuels sont source de souffrance, il est sans doute naturel et humain de donner la priorité à leur résolution.
Mais cela ne signifie pas que nous pouvons ignorer les souffrances potentielles de notre futur moi et des autres.
Comme l'a dit le philosophe britannique Derek Parfit dans les années 1980 : « Lorsque nous imaginons une douleur dans un futur lointain, nous l'imaginons moins vive et moins réelle, ou nous croyons à tort qu'elle sera moins douloureuse. »

Finalement, ces biais sont également largement à l'œuvre dans la vie quotidienne.
Notre cerveau préfère créer des schémas qui nous aident à prédire le monde.
Par exemple, si vous avez beaucoup d'amis qui ont subi des effets secondaires suite à des vaccins, ou si votre bus a été en retard trois jours de suite, ou si vous avez rencontré trois hommes nommés Jeff dans votre vie qui étaient tous des personnes exécrables, ces expériences pourraient biaiser vos prédictions ultérieures.
Cela signifie que vous êtes plus susceptible de croire que la vaccination entraînera des effets secondaires, que le bus sera en retard demain et que le prochain type que vous croiserez, qui s'appelle Jeff, est un voyou.
--- Extrait de « La psychologie d'hier, d'aujourd'hui et de demain »

Mais chaque fois que je passe devant cet arbre et ses branches enchevêtrées, je pense à la vérité du temps qui m'a guidé depuis lors.
Le passé est peut-être un, mais l'avenir est toujours pluriel.
En découvrant la vérité, on acquiert également un sens à sa vie.
Cela influence notre perception de la trajectoire du temps appelée futur.
Cela me dit que j'ai encore un rôle à jouer, en partenariat avec plusieurs générations, de mon vivant.
--- Extrait de « Une peur agréable : la sublimité des temps lointains »

Il existe aussi un moyen sûr de transmettre ses idées aux générations futures.
La méthode la plus efficace se trouve dans la religion.
La plupart des religions possèdent des artefacts matériels, tels que des lieux de culte, des reliques et des objets sacrés.
De tels artefacts ne permettent pas aux systèmes de croyances de perdurer.
Ce qui rend cela possible, c'est autre chose.
Contrairement à la conception industrielle du temps, la religion se concentre sur les actions ou les comportements qui favorisent sa pérennité.
Elle met l'accent à la fois sur la religion elle-même et sur les pratiques de la communauté, ses enseignements éthiques et les liens intergénérationnels qui existent au sein de cette religion.
J'appelle cela la perspective temporelle de la continuité.
C'est l'une des plus anciennes preuves que l'humanité ait envisagé le temps dans une perspective de long terme.
--- Extrait de « Le temps : leçons de religion, de rituel et de tradition »

Nous avons des obligations morales envers des personnes éloignées géographiquement et temporellement.
Le cercle de l'empathie et de la responsabilité doit s'étendre au-delà de l'espace et du temps.
--- Extrait de « Le long-termisme : un argument moral mettant l'accent sur la responsabilité envers les générations futures »

Si vous pouviez laisser un héritage aux générations futures, quel serait-il ? Le message de l’artiste plasticienne Katie Patterson est un document unique.
Le projet « Bibliothèque du futur », initié par Patterson, a débuté en 2014.
Les auteurs soumettent leurs manuscrits à cette bibliothèque une fois par an.
Cependant, ce manuscrit ne sera lisible qu'en 2114.
Leurs livres seront imprimés sur du papier fabriqué à partir de mille arbres cultivés dans une forêt spéciale appelée Nordmarka, près d'Oslo, en Norvège.
En 2021, huit écrivains avaient posé leur candidature pour participer, dont le romancier zimbabwéen Tsichi Dangaremba, le poète vietnamo-américain Ocean Vuong, l'écrivain norvégien Karl Ove Knausgaard, l'auteur sud-coréen Han Kang, l'écrivain islandais Shorn et la romancière britannique Elif Shafak.
La Canadienne Margaret Atwood a contribué avec « Scribbler Moon », et David Mitchell a soumis « Time Is Leaving Me ».
Aucun de ces romans ne sera publié avant 100 ans.
Seuls nos descendants pourront donc le lire.

--- Extrait de « Le pouvoir de la persuasion par les symboles et les histoires »

Il est important de noter que la poursuite d'une perspective à long terme ne peut se faire seul.
En tant qu'êtres sociaux, nous vivons en fonction des pensées et des expériences des autres, passées et futures.
Cette collaboration nous permet d'acquérir des connaissances que nous ne pourrions ni voir, ni entendre, ni ressentir seuls.
Par conséquent, l'avenir à venir pourrait constituer un tournant dans l'évolution de notre perception du temps.
Si nous ne parvenons pas à adopter une vision à long terme dans ce processus, nous condamnerons notre espèce.
À l'inverse, si nous pouvons étendre notre horizon à des millions d'années en arrière, nous pouvons nous diriger vers un avenir prospère.
Si nous voulons prospérer pendant encore cent ans, nous devons changer notre perspective actuelle sur le temps.
Autrement dit, nous devons réduire l'écart entre les expériences marquantes du présent et la trajectoire prometteuse qui se dessine au loin.

--- Extrait de « La civilisation du futur lointain »