Partie 1 Introduction

Chapitre 1 : Les changements dans la société américaine

Partie 2 : Évolution des tendances en matière de participation civique et de capital social

Chapitre 2 Participation politique
Chapitre 3 Activités de groupe
Chapitre 4 Participation religieuse
Chapitre 5 : Les relations au travail
Chapitre 6 Les liens sociaux dans la vie quotidienne
Chapitre 7 : Altruisme, bénévolat et philanthropie
Chapitre 8 : Réciprocité, honnêteté et confiance
Chapitre 9 : Petits groupes, mouvements sociaux et Internet

Partie 3 : Causes du déclin de la participation sociale

Chapitre 10 Introduction
Chapitre 11 : Les pressions du temps et de l'argent
Chapitre 12 : Déménagements fréquents et étalement urbain
Chapitre 13 : Technologie et médias de masse
Chapitre 14 De génération en génération
Chapitre 15 : Qu’est-ce qui a tué la participation citoyenne ? Résumé

Partie 4 : Fonctions du capital social

Chapitre 16 Introduction
Chapitre 17 Éducation et développement de l'enfant
Chapitre 18 : Des quartiers sûrs et bénéfiques
Chapitre 19 La prospérité économique
Chapitre 20 Santé et bonheur
Chapitre 21 La démocratie
Chapitre 22 : La face sombre du capital social

Partie 5 Que faire ?

Chapitre 23 : Leçons de l’histoire : L’âge d’or et l’ère du progrès
Chapitre 24 : Un programme pratique pour les capitalistes sociaux

Note du traducteur
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[Bowling Alone], un film qui plante un couteau aiguisé au cœur même de la société américaine, montre de diverses manières comment la communauté sociale américaine a été détruite et comment les « liens sociaux et la solidarité » des Américains ont été rompus.
Aucune étude antérieure n'avait aussi clairement diagnostiqué l'impact négatif du « bowling en solitaire – isolement social » sur la santé physique et sociale.
Après sa publication en 2000, Bill Clinton a demandé une interview à l'auteur, et l'expression emblématique « Bowling Alone » est devenue une tendance dans la société américaine.


[Bowling Alone], qui démontre méticuleusement que le cœur du « capital social » est la « confiance » en s'appuyant sur une grande quantité de nouvelles données, est un ouvrage modèle pour la recherche en sociologie politique.
Le monde universitaire et médiatique américain est célèbre pour [La foule solitaire] de David Riesman, [La société d'abondance] de John Galbraith, [De la démocratie en Amérique] de Tocqueville et C.
Il a été salué comme le « meilleur nouveau classique du 21e siècle », le plaçant au même niveau que des chefs-d'œuvre comme [Power Elite] de Wright Mills !

Un autoportrait déformé des Américains : « Jouer seul au bowling = Effondrement de la communauté »
Portrait d'un avenir radieux : « Jouer au bowling ensemble = Développer son capital social. »

Qu'y a-t-il de si génial à se réunir et à jouer au bowling ? Mais Robert D.
Le professeur Putnam de la Kennedy School of Government de l'Université Harvard affirme que « de ces petites manières et à grande échelle, les Américains doivent renouer les liens sociaux » (p. 38) afin que « la communauté puisse être ravivée » dans la société américaine.
C’est là l’argument simple de Bowling Alone : l’effondrement et la renaissance de la communauté américaine (2000).


[Bowling Alone], comme son titre l'indique, présente un autoportrait déformé des « Américains qui vont jouer au bowling seuls ».
D'après l'analyse de l'auteur, le nombre de personnes jouant seules au bowling a augmenté aux États-Unis depuis la fin des années 1960.
La société américaine s'est fragmentée, comme du verre brisé, en une multitude d'individus « atomisés ».
Surtout pendant la vague néolibérale qui a prévalu sous les administrations Reagan et Bush, l'individu (atomisé) n'avait d'autre choix que de jouer seul.


Le problème, c'est que la croissance économique ou le bien-être matériel ne suffisent pas à revitaliser fondamentalement les communautés et à rendre les gens libres et heureux.
L'auteur appelle cela du « capital social ».


Quelle importance revêt le capital social dans notre vie publique et quotidienne ? L’auteur affirme : « Un capital social plus élevé est corrélé à de meilleures performances dans tous ces domaines : l’éducation et le bien-être des enfants, des quartiers sûrs et productifs, le développement économique, la santé et le bonheur, la performance du gouvernement et la démocratie. »
« Le capital social n’est pas seulement un facteur qui encourage la participation sociale des citoyens, mais il est aussi la clé pour nous rendre plus sains et plus heureux dans tous les domaines de la vie » (pp. 701-702).


Qu’est-il advenu de la mort de « l’ancienne génération de militants civiques » ?
« Bowling Alone » illustre symboliquement la rupture des liens sociaux.

Qu'y a-t-il de si formidable dans le bowling pour que jouer ensemble, au lieu de jouer seul, sauve l'Amérique ?

Tout d'abord, le bowling est presque unique parmi les grands sports en ce qu'il a conservé sa popularité même ces dernières années.
Il y a plus de joueurs de bowling que de tout autre sport amateur.
De plus, le bowling est répandu parmi tous les groupes d'Américains.
C’est pourquoi l’auteur exhorte les gens à « cesser de se plaindre de tout ce tapage autour du bowling ».
Le problème est apparu parce que je jouais de plus en plus souvent seul au bowling.

« Le nombre de personnes qui jouent au bowling augmente, mais le nombre de personnes qui rejoignent une ligue de bowling diminue » (p. 182), et « jouer au bowling seul » a rendu « les étrangers plus méfiants qu’auparavant » (p. 32), démantelant les liens sociaux et la solidarité et augmentant l’isolement individualiste jour après jour.
C'est un autoportrait d'une société américaine déprimée.


Le XXe siècle, lorsque l'Amérique connaissait son âge d'or appelé Pax Americana.
Les États-Unis, première économie mondiale, jouissent d'une prospérité économique, avec des niveaux d'éducation plus élevés et des indicateurs socio-économiques améliorés. Pourtant, pourquoi la santé et la satisfaction subjective dans la vie se sont-elles dégradées, et le taux de suicide chez les jeunes a-t-il augmenté (p. 698) ? Ce phénomène déconcertant est au cœur de cet ouvrage, qui retrace l'évolution de la vie civique et sociale de la communauté américaine (pp. 16-17).


Le diagnostic de l'auteur est que le « déclin de la communauté (pp. 9-16) » est la cause de cette mystérieuse énigme.
L’effondrement de la communauté a engendré le phénomène du « bowling en solitaire », qui correspond à la « pauvreté au milieu de l’abondance = maladie de la solitude ».
Cela a conduit à une « apathie croissante envers la politique, à une baisse de la participation et à la propagation de l’aliénation et de l’inflammation politiques », affectant « tous les aspects de la société américaine, de la démocratie à la santé individuelle » (p. 698).

Alors, quelle est la principale raison de l'apparition du « phénomène du bowling en solitaire » ?
Dans la troisième partie, intitulée « Causes du déclin de la participation sociale », l’auteur explore « pourquoi le phénomène du “déclin du capital social = jeu solitaire au bowling” a émergé ».
« Les contraintes de temps et les pressions économiques, les déménagements fréquents et l’étalement urbain, la technologie et les médias de masse, notamment la télévision, les couples à double revenu, les longs trajets domicile-travail dus à l’étalement urbain et le désengagement civique » sont autant de facteurs étayés par de nombreuses données.
Et la raison la plus importante est le « changement générationnel (ou la transition générationnelle) ».

Actuellement, « la principale cause du désengagement civique auquel sont confrontés les États-Unis est le vieillissement des générations nées entre 1910 et 1940 qui ont vécu (ou participé à) la Seconde Guerre mondiale » (p. 700).
Ainsi, l’auteur souligne que la « longue génération civique » qui a participé activement à divers domaines et revitalisé la société civile dans les années 1960 est morte, et que les Baby Boomers (nés entre 1945 et 1964) et la Génération X (nés entre 1965 et 1980) qui ont suivi ont montré une prédominance de valeurs individualistes et matérialistes et ont évité la participation, de sorte que la communauté américaine est devenue « vide » (p. 701).


Nous devons poursuivre à la fois la liberté individuelle et le bien public grâce au capital social « lié = public ».

Le cadre analytique de l'auteur, le capital social, fait référence aux « liens entre les individus, aux réseaux sociaux qui en découlent et aux normes de réciprocité et de confiance ».
« Elle repose sur l’idée que, quelle que soit l’excellence de la « vertu civique » d’un individu, s’il est isolé des autres, son impact sur la communauté sera minime. » Le cœur du capital social est constitué par « la confiance mutuelle, les réseaux sociaux, les normes de réciprocité et les réseaux de coopération » (p. 698).
C’est précisément là la différence entre le caractère civique « simple » et le capital social.


Autrement dit, « les personnes qui s’impliquent davantage dans leur communauté sont généralement plus généreuses que leurs voisins qui restent chez eux (p. 589) ». Cependant, l’auteur affirme que le capital social a « deux visages » (p. 19) qui comportent simultanément « un aspect individuel (privé) et un aspect collectif (public) ».
Tout d'abord, la nature privée du capital social, ou « réseau », correspond aux liens sociaux que les individus tissent pour leur propre bénéfice.
Ces « réseaux sociaux » sont importants dans nos vies à tous.
« C’est souvent utile pour trouver un emploi, mais c’est encore plus souvent utile pour trouver quelqu’un à qui apporter son aide, avec qui partager des amitiés, et parfois à qui se confier sur ses chagrins et ses soucis. » (p. 20)

Cependant, le capital social privé n'est pas aussi productif que le capital public.
Car parfois, cela peut aider des cartels malfaisants.
Par exemple, « c’est le capital social qui a permis à l’extrémiste blanc Timothy McVeigh de faire sauter un bâtiment fédéral à Oklahoma City avec une voiture chargée d’une bombe à retardement en 1995.
« Le réseau d’amis de McVay, liés par la norme de réciprocité, lui a permis de faire des choses qu’il n’aurait pas pu faire seul. » (p. 23) Ceci est un avertissement selon lequel le capital social privé, comme toutes les autres formes de capital, peut être dirigé vers des intentions malveillantes et antisociales.


Il est donc important de réfléchir à la manière de maximiser les effets positifs du capital social, tels que l'entraide, la coopération, la confiance et l'efficacité institutionnelle, et de minimiser ses effets négatifs, tels que le factionnalisme, le racisme et la corruption (p. 25). L'auteur distingue ainsi le capital social de type « lien social » et de type « lien social », et privilégie ce dernier.


① « Le capital social de liaison = capital social privé » se forme entre des personnes ayant des caractéristiques similaires, telles que celles liées par des liens scolaires, des liens de sang ou des liens régionaux, et est orienté vers l'intérieur et tend à renforcer l'identité exclusive et l'homogénéité du réseau.
En revanche, le capital social de liaison est « tourné vers l’extérieur et crée des réseaux d’identité et de réciprocité entre les personnes de différentes classes sociales, un exemple typique étant la participation à un mouvement ayant une cause commune ».
Il s'agit de capital social public.


[La démocratie américaine] [La foule solitaire] [La société d'abondance] [L'élite du pouvoir]… …
Un nouveau classique, best-seller de sociologie politique, qui s'inscrit dans la lignée d'une œuvre célèbre et ouvre la voie à l'avenir de l'Amérique du XXIe siècle.

[Bowling Alone], qui plante un couteau aiguisé au cœur même de la société américaine, montre de diverses manières comment la communauté sociale américaine a été détruite et comment les « liens sociaux et la solidarité » des Américains ont été rompus.
Aucune étude antérieure n'avait aussi clairement diagnostiqué l'impact négatif du « bowling en solitaire – isolement social » sur la santé physique et civique.
Bill Clinton a donc demandé une interview à l'auteur, et l'expression emblématique « Bowling Alone » est devenue une mode dans la société américaine.


[Bowling Alone], qui démontre méticuleusement que le cœur du « capital social » est la « confiance » en s'appuyant sur une grande quantité de nouvelles données, est un ouvrage modèle pour la recherche en sociologie politique.
Le monde universitaire et médiatique américain est célèbre pour [La foule solitaire] de David Riesman, [La société d'abondance] de John Galbraith, [De la démocratie en Amérique] de Tocqueville et C.
Il a été salué comme « le meilleur nouveau classique du 21e siècle », le plaçant au même niveau que des chefs-d'œuvre comme [Power Elite] de Wright Mills !

Articles recommandés

De même que l'effondrement des communautés sociales conduit au phénomène étrange des personnes jouant seules au bowling aux États-Unis, de même, en Corée, les gens jouent seuls au Go-Stop.
Dans cet ouvrage, Putnam aborde précisément le problème de la désintégration communautaire.
- Noh Myung-woo, professeur de sociologie à l'université d'Ajou, Kyunghyang Shinmun

Il existe également une vive inquiétude quant à la dégradation actuelle du lien d'association volontaire, ce qui constitue une menace pour la démocratie américaine.
Les rassemblements volontaires de citoyens qui alimentaient autrefois la démocratie américaine se sont aujourd'hui dispersés, et même le bowling se pratique désormais en solitaire.
— Jang Deok-jin, professeur de sociologie à l'Université nationale de Séoul, The Hankyoreh

Le politologue Robert Putnam a un jour décrit la société américaine actuelle comme « jouant au bowling en solitaire ».
Une « société solitaire » où l'on marche seul, où l'on regarde la télévision seul et où l'on mange seul n'est en aucun cas un avenir souhaitable.
Kim Ho-gi, professeur de sociologie à l'université Yonsei, The Korea Times

« Bowling Alone » met en lumière le besoin de solidarité sociale.
Si les jeunes d'aujourd'hui, qui pensent apprécier les activités culturelles et de loisirs à leur manière, lisent ce livre, cela leur offrira l'occasion de repenser la signification sociale et politique que peuvent revêtir les activités culturelles auxquelles ils s'adonnent.

Park Hyun-hee, auteure de « Les classiques sont ma force » et enseignante au lycée Doksan

« Bowling Alone » dépeint une société où les liens sociaux et la cohésion se désagrègent et où l'isolement individualiste s'accroît de jour en jour.

- Le Chosun Ilbo

À sa parution, ce livre a provoqué une vive controverse dans les milieux universitaires américains, et le président Bill Clinton a même convoqué l'auteur pour obtenir des conseils.
- Kyunghyang Shinmun

Je suis moi-même devenu détective sociologique.
Les lecteurs constateront que le suspense qu'ils trouvent dans les romans policiers se retrouve également dans les ouvrages de sciences sociales.

- Le Los Angeles Times

C'est un livre très important.
On pourrait qualifier ce livre de Tocqueville de notre génération.

- Le Washington Post

C'est un argument convaincant, présenté de manière claire et lisible.
- Le Wall Street Journal

Un vaste panorama, mais d'une grande clarté, d'une période cruciale de l'histoire américaine.

- Chicago Tribune