Début du cours

Leçon 1 : Comment écrire et perfectionner sa propre histoire
Commencer
Un court article
Rédiger un brouillon
Le perfectionnisme est l'ennemi de l'humanité
Parlons des boîtes à lunch
Le processus de développement Polaroid
Personnages
L'identité de l'intrigue
Dialogue
scénographie
Attention aux faux départs
Planification d'une intervention chirurgicale majeure
Quand cela doit se terminer

Leçon 2 · Que se passe-t-il à l'intérieur d'un écrivain ?
Regardez avec admiration
Ce que vous croyez est juste
Comment parler aux brocolis
La station de radio dans ma tête
La guerre contre la jalousie

Leçon 3 · Des astuces pour vous aider à continuer à écrire
Ma vie sur fiches
Passer des coups de fil ici et là
groupe créatif
Quelqu'un pour lire votre brouillon
L'utilité des lettres
Le syndrome de la page blanche et l'acceptation

Leçon 4 · Pourquoi écrivons-nous encore ?
Écrire comme un cadeau
Trouver sa propre voix
Comment devenir généreux et bienveillant
Que se passe-t-il après la publication ?

Leçon 5 · Une histoire que je veux raconter lors du dernier cours

Remerciements
Note du traducteur

★ « Le guide ultime de l'écriture ! » – The New York Times
★ « C’est hilarant, spirituel et original, tout en étant touchant. » – The Seattle Times
★ Livres que le musicien Yojo et l'écrivaine Da-hye Lee ont lus en premier et recommandent

Il existe un livre qui figure en tête de la liste des meilleures ventes dans la catégorie écriture sur Amazon, la plus grande librairie des États-Unis, depuis très longtemps.
Un classique de la littérature, considéré par de nombreux aspirants écrivains américains comme un ouvrage qui a changé leur vie, et que la plupart des écrivains ont lu.
Ce livre offre un grand réconfort et beaucoup de courage aux gens ordinaires qui souhaitent écrire, même s'ils ne font pas carrière dans l'écriture.
C’est le « sens de l’écriture ».
Ce livre est une sorte de « guide d'écriture et de vie » basé sur des histoires racontées dans un cours d'écriture animé depuis longtemps par Anne Lamott, lauréate du prix Guggenheim et auteure très appréciée, connue comme une « écrivaine populaire » aux États-Unis.
En partageant tout le savoir-faire acquis grâce à sa propre expérience de l'écriture, ainsi que la douloureuse réalité de vivre comme écrivain et la valeur incomparable d'une vie consacrée à l'écriture, il guide naturellement le regard et les sens du lecteur dans le monde de l'écriture.

Salué par le New York Times comme « le guide d'écriture ultime ! », ce livre a débuté comme un exercice en classe et est désormais largement utilisé comme manuel scolaire dans les écoles du pays, ainsi que dans les ateliers et les rencontres d'écriture créative.
Depuis sa publication en 1994, cet ouvrage a été traduit et publié dans 16 pays à travers le monde et a été introduit en Corée en 2007 sous le titre « Writing Class ». À l'approche de son 25e anniversaire, il a été remis au goût du jour et présenté par Woongjin Knowledge House.

« Après l’avoir lu, je ne peux m’empêcher de prendre des notes immédiatement. »
Un livre qui apporte réconfort et courage à tous, qu'ils débutent ou poursuivent leur lecture.

Choi Jae-kyung, la traductrice et auteure de ce livre, a eu l'occasion d'étudier aux États-Unis pendant qu'elle traduisait cet ouvrage et a pu constater la popularité d'Anne Lamott, qui était pratiquement inconnue en Corée.

« Après mon arrivée aux États-Unis, j'ai souvent entendu des éloges à son sujet de la part de professeurs d'anglais et d'aspirants écrivains que je rencontrais dans les environs. »
« Anne Lamott semble avoir apporté beaucoup d’espoir et de réconfort non seulement aux écrivains en herbe, mais aussi à ceux qui aiment les livres et rêvent sans cesse, mais qui sont trop occupés par la réalité pour même penser à écrire. » (Note du traducteur)

Quelle histoire raconte ce livre qui l'a rendu si populaire et intemporel, inspirant tant de personnes à commencer ou à continuer d'écrire ?
Lamott affirme que tout le monde peut écrire et qu'il existe une abondance de sujets à aborder, mais il ne nie pas que le processus consistant à vivre de l'écriture soit semé d'embûches, de frustrations, d'échecs, de jalousie et de problèmes psychologiques.
Écrire, c'est dire la vérité du monde, et pour cela, il faut d'abord se confronter à sa propre vérité.

Mais la première étape, dit-elle, consiste à se regarder soi-même « avec autant d'affection que possible » plutôt que « froidement ».


« Si écrire consiste à voir les gens tels qu’ils sont réellement, alors pour ce faire, il faut se regarder soi-même avec la plus grande bienveillance possible. »
Ce n'est qu'alors que nous pourrons regarder les autres correctement.
(…) Imaginez votre esprit comme un chiot désobéissant que vous êtes en train d’éduquer à la propreté.
Vous ne pouvez pas donner des coups de pied à votre chiot dans le jardin du voisin comme à une balle chaque fois qu'il fait ses besoins sur le sol.
Il continuera simplement à agir comme s'il mettait la photo du chiot dans le journal.
Je continue donc à ramener doucement mon esprit à sa place initiale, en le contemplant avec une sorte d'émerveillement et en le notant.
« Tant que je n’aurai pas appris à cultiver ce regard, je continuerai à avoir l’impression de mal faire. » (p. 168)

Ce livre me conseille sans ambages de rompre les liens avec quiconque critique mes écrits sous prétexte de me donner des conseils, même s'il s'agit de mon conjoint.
Il n'existe aucun ouvrage sur l'écriture au monde qui affirme : « Personne ne devrait jamais vous parler de cette façon. »

« J’espère que vous n’hésiterez pas à propos de telles choses. »
Je ne pense pas que vous ayez du temps à perdre à ne pas écrire parce que vous avez peur de mal écrire, et je ne pense pas que vous ayez du temps à perdre avec quelqu'un qui ne vous traite pas avec gentillesse et respect.
Qui voudrait gaspiller son précieux temps de vie avec quelqu'un qui le rabaisse constamment ?
On ne peut jamais écrire avec assurance si l'on est timide.
« La confiance est la source même de l’écriture, et même lorsque votre esprit est vide, elle déverse des images, des idées et des parfums comme une cascade, vous emplissant. » (p. 263)

Même lorsque je relis le peu d'écrits que j'ai péniblement réussi à produire ces derniers jours et que je réalise avec une certaine fatalité que c'est « pire que de la merde », même lorsque je secoue la tête, frustrée et seule face à la page blanche, Anne Lamott insiste pour que je ne quitte pas encore mon bureau.
Si vous vous asseyez à votre bureau pendant un certain temps chaque jour, vous finirez par écrire quelque chose, et l'auteur partagera en détail son savoir-faire et celui de sa « pléiade » d'amis écrivains qui pourront vous être utiles pendant cette période.
Regarder à travers un cadre photo de 2,5 centimètres, rédiger un brouillon, observer attentivement le processus de développement d'un Polaroid, laisser l'intrigue aux brocolis, organiser le récit de sa vie sous forme de lettre – tous ces conseils originaux et pratiques ne font que vous encourager à « continuer d'écrire ».
Car en l'utilisant, on ne peut que s'améliorer.

« Ce que vous avez écrit toute la journée risque de se révéler être un véritable fouillis lorsque vous le relirez. »
Et si c'était comme ça ?
Le romancier Kurt Vonnegut a déclaré :
« Quand j'écris, j'ai l'impression d'être une personne sans bras ni jambes, avec juste un crayon dans la bouche. »
Alors continuez sur votre lancée, et n'hésitez pas à faire de grosses erreurs et à procéder par essais et erreurs.
Utilisez tout le papier.
Le perfectionnisme est une forme d'idéalisme pauvre et cruelle.

Voilà ce que les adultes ont imprudemment oublié de nous dire quand nous étions enfants.
Autrement dit, nous devons échouer pour réaliser qui nous sommes et pourquoi nous sommes nés.
Pour aller plus loin, l’échec est essentiel pour comprendre ce sur quoi nous devrions écrire. (p. 80)

Comment écrire le vôtre,
Un cours très spécial sur l'art d'aimer la vie

Si vous vous attendiez à des techniques d'écriture ou à des conseils que vous pourriez utiliser immédiatement, je suis désolé, mais ce livre n'est pas de ce genre.
Cependant, ce livre s'adresse à tous ceux qui aiment les livres et la lecture et qui souhaitent écrire pour trouver leur propre voix ; il fournit les bases d'une bonne écriture ainsi que les outils pour aimer la vie.
Les lecteurs apprendront les principes nécessaires pour mettre leurs propres histoires en mots, et grâce aux confessions courageuses de l'auteur sur sa vie et son for intérieur, ils réaliseront que « écrire, c'est écrire sa vie ».
Ce livre dit : « Il faut donner, donner encore et encore, sinon il n’y a aucune raison d’écrire. »
Lorsque nous affirmons : « Faire publier son travail n’a aucune importance, mais apprendre à donner, si », nous sommes soudainement confrontés à la vérité de la vie dans un cours d’écriture auquel nous avons assisté à des fins pratiques.
Selon l'auteur, nous avons tous une histoire que nous seuls pouvons raconter.
Personne ne peut l'écrire pour vous.
De même que vous ne pouvez pas vivre la vie de quelqu'un d'autre à sa place.
En fin de compte, ce que nous pouvons faire pour les autres, c'est partager nos histoires (ou nos vies).

« Il y avait une femme qui était désespérée car son mari la trouvait souvent ivre morte sur la pelouse devant la maison, en pleine nuit. »
Elle faisait toujours rentrer son mari à la maison avant l'aube, pour que les voisins ne le voient jamais.
Puis un jour, une vieille femme noire est finalement venue la trouver et lui a dit :
« Chérie, laisse ton mari là où Dieu l'a laissé. »
Et tandis que j'écris, j'apprends lentement, très lentement, à laisser délibérément tranquilles les personnages que j'aime.
« Dans la réalité, cela prend beaucoup plus de temps. » (p. 98)

Ce livre est la théorie de l'écriture de l'auteur, mais c'est aussi, en fin de compte, sa théorie de la vie.
Ainsi, en lisant ce livre, vous serez surpris de vous surprendre à réfléchir profondément à « comment vivre » plutôt qu'à « comment écrire ».
Ce sera probablement une agréable surprise.
Parce que vous pourriez avoir envie de noter ces pensées et ces sentiments immédiatement.
Il regorge de messages que vous devriez garder précieusement toute votre vie et ressortir de temps en temps, concernant « la raison pour laquelle vous avez tant envie d'écrire » et « la raison pour laquelle vous devez écrire de toute façon ».

Ils me regardent en silence et demandent :
« Alors pourquoi diable devons-nous écrire ? »
Voici ma réponse.
C'est une question d'âme.
On pourrait aussi dire que c'est une question d'esprit.
Écrire et lire soulagent notre solitude.
Elle approfondit et élargit notre sensibilité à la vie.
En un mot, c'est de la nourriture pour notre âme.
Lorsque les écrivains nous secouent les idées avec une prose incisive et une vérité implacable, et nous font même rire de nous-mêmes et de la vie, nous retrouvons notre optimisme.

Nous essayons de danser sur la dissonance de l'absurdité de la vie, ou du moins de taper des mains en rythme.
Au lieu d'être écrasés sans cesse.
C'est comme chanter sur un bateau alors qu'un terrible typhon fait rage en mer.
On ne peut pas calmer la tempête, mais une chanson peut changer le cœur et l'âme de ceux qui sont à bord.
(Page 351)

Lorsque vous aurez terminé ce livre, vous aurez envie de relire les bons livres que vous avez déjà lus, d'aller vous promener et d'observer les fourmilières, de rencontrer des gens et de discuter, et surtout, vous aurez envie d'écrire quelque chose.
La raison pour laquelle ce livre est apprécié comme un « livre de vie » plutôt que comme un simple « ouvrage incontournable » tient peut-être au fait que l'auteur y transmet avec tant de passion son amour (ou son amour-haine) pour les livres, l'écriture et la vie, ce qui donne aux lecteurs l'espoir ardent de pouvoir en faire autant.
Ce livre nous conduit à une vie d'écriture en éveillant notre sens de la vie.
Je ne pourrai jamais revenir à la vie que je n'ai jamais vécue.
Et Anne Lamott sera là pour vous donner de la force, rire et pleurer avec vous pendant longtemps tout au long de ce long voyage.

* Le titre original de ce livre est « Bird by Bird ».
Cela signifie « (les oiseaux) un par un », et à ce propos, l'auteur raconte une anecdote de son enfance qui touche profondément les étudiants à chaque fois qu'il la raconte.
Que ce soit dans l'écriture ou dans la vie, si vous procédez étape par étape, vous finirez par arriver quelque part.


« Il y a trente ans, mon frère, qui avait dix ans à l’époque, avait du mal à rédiger un exposé sur les oiseaux. »
Le devoir avait été donné il y a trois mois, mais mon frère, qui n'avait pas écrit une seule ligne jusqu'à la veille de la date limite, était assis à la table de la cuisine, au bord des larmes.
Entouré de toutes sortes de nouvelles encyclopédies, j'étais submergé par l'ampleur de la tâche qui m'attendait et je ne pouvais plus bouger.
Alors mon père s'est assis à côté de moi, a posé son bras sur l'épaule de mon frère et a dit ceci.
'Un par un.
« Il faut s’occuper de chaque oiseau un par un. » (p. 62)