Revenir sur la guerre d'Imjin, qui a eu lieu il y a environ 400 ans, nécessitait clairement une approche nouvelle, et j'ai décidé d'essayer de donner à cette guerre une perspective inédite pour y parvenir.
Comme le révèle la section intitulée « La naissance de l'envahisseur, Toyotomi Hideyoshi » dans [Guerre d'Imjin 1592], il s'agit de regarder la guerre d'Imjin sous un nouvel angle, non seulement du point de vue des envahisseurs, mais aussi du point de vue des envahisseurs.
Et si ces tentatives ont été possibles, c'est parce que la guerre d'Imjin n'était pas une guerre bilatérale limitée à Joseon et au Japon.
La guerre d'Imjin fut la première guerre internationale en Asie de l'Est, opposant les armées régulières de trois pays : Joseon, le Japon et la dynastie Ming.
[La guerre d'Imjin de 1592] suit les perspectives de trois pays différents et cherche à découvrir quelque chose de nouveau sur la guerre d'Imjin que nous ignorions.
Et cela est directement lié à la raison pour laquelle nous devons lire La Guerre d'Imjin maintenant.
---« Entrée.
Extrait de « Pourquoi nous devons relire la guerre d’Imjin maintenant »

L'énorme différence de perception entre Joseon et le Japon au sujet de l'agence de presse provenait d'une sorte de fraude perpétrée par un fugitif de l'île de Tsushima qui voyageait entre les deux pays.
(…) Dès que la demande de Toyotomi Hideyoshi d'abandonner la dynastie Ming et de se soumettre au Japon fut transmise à Joseon, il devint clair que l'avantage du commerce intermédiaire dont bénéficiait l'île de Tsushima entre les deux pays disparaîtrait immédiatement.
Finalement, So Yoshitoshi, pris au piège, trompa à la fois Joseon et le Japon et amena Joseon à dépêcher un émissaire diplomatique.
On a inventé de toutes pièces l'histoire selon laquelle le roi Seonjo de Joseon aurait envoyé une délégation officielle pour promouvoir la paix et les échanges culturels, et on a inventé de toutes pièces l'histoire selon laquelle le roi de Joseon aurait capitulé et envoyé un émissaire tributaire à Toyotomi Hideyoshi.

---Extrait de « La première mission de communication en 111 ans : les rêves divergents de Joseon et du Japon »

Les pirates japonais symbolisent le fait que l'ordre international est-asiatique, tout en étant centré sur la dynastie Ming, recelait encore des tensions subtiles et une marge de manœuvre pour le changement.
(…) Alors que les pirates japonais étaient une nuisance pour les gouvernements Ming et Joseon, infligeant violence et pillage, pour le Japon, qui était un pays géopolitiquement périphérique, les pirates japonais étaient aussi un moyen de commerce pour accepter une nouvelle civilisation.
C’est pourquoi certains comparent les pirates japonais à la mafia et les considèrent comme un groupe de marchands difformes qui se livraient à la contrebande.
Le fait que les pirates japonais et leurs activités économiques aient persisté malgré leur violence suggère que l'ordre chinois, idéologique et justifié, de la dynastie Ming n'était pas parfait, et qu'il n'existait aucun ordre formel dans le monde réel capable de remplacer les activités économiques des pirates japonais.
---« 03.
Extrait de « L’équilibre des pouvoirs vacille : l’ordre international en Asie orientale au XVIe siècle »

Dans ses échanges commerciaux avec le Japon, Joseon exportait principalement du coton et du riz et recevait de ce dernier de l'or et de l'argent. Grâce à ces acquisitions, il importait de la soie, de la porcelaine, des livres et des plantes médicinales de la dynastie Ming.
Le coton était un produit particulièrement important pour le Japon, mais à l'époque, le Japon était incapable de produire son propre coton et dépendait donc du pillage ou des importations via les pirates japonais.
En fait, la quantité de coton exportée de Joseon vers le Japon pour la seule année 1486 a atteint 500 000 rouleaux.
Ce système de commerce international d'Asie de l'Est a engendré le désir d'un nouveau système commercial au sein même du Japon.
---« 03.
Extrait de « L’équilibre des pouvoirs vacille : l’ordre international en Asie orientale au XVIe siècle »

Il existe trois personnes qui sont les figures les plus importantes de l'histoire japonaise et les plus étroitement liées à la guerre d'Imjin.
Oda Nobunaga, le personnage principal qui a jeté les bases de l'unification du pays et le seigneur d'Hideyoshi ; Toyotomi Hideyoshi, qui a unifié le Japon et déclenché la guerre d'Imjin ; et Tokugawa Ieyasu, qui a usurpé la position d'Hideyoshi après la guerre d'Imjin.
Bien que les trois membres fussent étroitement liés, concentrés sur l'unification du Japon et la guerre d'Imjin, leurs personnalités étaient différentes.
Il existe un proverbe célèbre qui illustre bien cela : l'histoire du coucou qui ne pleure jamais.


Oda Nobunaga : Seigneur Tokugawa, que feriez-vous s'il y avait un coucou qui ne chantait pas ? Bien sûr, un oiseau qui ne chante pas doit être tué.

Tokugawa Ieyasu : Nous devons attendre.
Il faut attendre que l'oiseau chante.
Toyotomi Hideyoshi : Mon seigneur, je dois absolument vous faire pleurer d'une manière ou d'une autre.
Ils vous appâtent avec de la nourriture délicieuse et vous menacent avec des intimidations.
---Extrait de « Que faire du coucou qui ne pleure pas : Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu »

Le plan de Toyotomi Hideyoshi semblait avoir réussi, puisque l'armée japonaise s'empara de Hanyang en seulement 20 jours.
Cependant, trois variables majeures se dressaient sur le chemin de l'armée japonaise.
La première variable est que le roi Seonjo de Joseon n'a ni défendu la capitale ni mis fin à ses jours, mais s'est enfui trop rapidement.
La deuxième variable était que l'amiral Yi Sun-sin et la marine Joseon gardaient la mer, et la dernière variable était que de nombreuses armées de volontaires se soulevaient à divers endroits derrière l'armée japonaise.
---« 02.
Extrait de « La défaite de la bataille de Tangeumdae et le rêve du roi Seonjo »

La seconde expédition de Yi Sun-sin revêt une importance particulière dans l'histoire de Yi Sun-sin et des batailles navales de la guerre d'Imjin.
L'une est que Yi Sun-sin a été blessé au combat pour la première fois, et l'autre est que le navire tortue, ou Gwiseon (龜船), a été mis en combat réel pour la première fois et a démontré sa puissance.
Le Guiseon, qui submergea l'armée japonaise par sa simple présence grâce à sa puissante mobilité et à sa puissance de feu, était un symbole de la grande victoire de la marine Joseon pendant la guerre d'Imjin et une divinité gardienne qui protégeait les mers de Joseon.
Ce qui est encore plus surprenant, c'est que le navire ait été achevé la veille du déclenchement de la guerre d'Imjin.
La naissance spectaculaire du Guiseon, qui se trouvait à l'avant-garde de la bataille navale qui a changé le cours de la grande guerre connue sous le nom de guerre d'Imjin, était en elle-même un présage de la façon dont la guerre allait se dérouler à l'avenir.
---« 03.
Extrait de « Il était dans la mer de Joséon »

La marine de Joseon, qui s'était déjà positionnée près de l'île de Hansando, déploya une formation en aile de grue, encercla la flotte de Wakizaka, puis déchaîna un barrage de canons.
Sur les 73 navires japonais, 59 furent détruits et la marine japonaise subit une défaite écrasante sans même avoir pu opposer une véritable résistance.
Yasuharu Wakizaka fut touché par une flèche et tomba du navire. Il survécut une dizaine de jours sur une île déserte, se nourrissant d'algues, avant de parvenir de justesse à s'échapper.
Étant donné que le commandant de la flotte était de cette trempe, il va sans dire que les pertes subies par les troupes japonaises sous son commandement étaient considérables.
En revanche, les pertes subies par la marine Joseon lors de la bataille de Hansando se limitèrent à 3 morts et 10 blessés.
Le 8 juillet 1592 fut le jour où la marine de Joseon remporta une grande victoire lors de la bataille de Hansando.
---« 04.
Encerclez l'ennemi avec les ailes d'une grue : Extrait de la bataille de Hansando

En octobre 1592, après une bataille féroce, l'armée de Joseon remporta une grande victoire malgré une infériorité numérique de seulement un dixième de celle de l'armée japonaise.
Les pertes japonaises ont atteint le chiffre impressionnant de 10 000.
Grâce à sa victoire lors de la bataille de Jinju, Joseon put protéger non seulement Jinju, mais aussi la région grenière de Honam située derrière elle.
De son côté, l'armée japonaise, qui avait subi une défaite écrasante au combat, aiguisa son épée de vengeance.
En particulier, concernant le pasteur de Jinju Kim Si-min, qui a mené la bataille, le dicton « Méfiez-vous de Mokuso (木?) » a circulé, faisant de Kim Si-min un objet de crainte pour l'armée japonaise autant que Yi Sun-sin.
« Mokuso » est la prononciation japonaise du titre de Kim Si-min, qui signifie « pasteur ». La peur et l'humiliation que lui inspiraient les militaires japonais étaient telles qu'un personnage portant le même nom fut créé dans le théâtre traditionnel japonais Kabuki.
---« 01.
Parmi les féroces batailles qui entouraient la zone du grenier

La dynastie Ming a assisté, impuissante, à l'évolution de la situation qui s'abattait sur Joseon suite à une attaque massive du Japon.
Ils ne se départirent pas facilement de leur regard suspicieux envers Joseon, et il était difficile d'accepter que la capitale ait été remise à l'armée japonaise seulement 20 jours après le début de la guerre et que le roi ait fui.
(…) La suspicion de la dynastie Ming visait uniquement à identifier les éléments qui menaçaient sa propre sécurité.
En définitive, si la dynastie Ming a envoyé des renforts à Joseon, ce n'était pas seulement pour justifier le système tributaire, mais aussi par choix pragmatique de promouvoir la stabilité et l'ordre dans le pays.
---« 02.
Extrait de « Pourquoi la dynastie Ming a-t-elle hésité à participer à la guerre ? »

La bataille du château de Pyongyang, et plus particulièrement la quatrième bataille du château de Pyongyang en janvier 1593, fut une guerre internationale typique où les armées régulières des trois pays d'Asie orientale s'affrontèrent de front.
Ce conflit entre les trois royaumes ne se limitait pas aux batailles.
La dynastie Ming et le Japon tentèrent de mettre fin à la guerre par un accord diplomatique appelé paix, mais Joseon, qui avait subi les plus grands dommages du conflit, fut exclu du processus, créant une situation ironique.
La guerre s'éternisa et les souffrances de Joseon s'accrurent de jour en jour, dans une tragédie qui rappelait la guerre par procuration entre la dynastie Ming et le Japon.
---« 03.
Extrait de « Qui sera le maître du château de Pyongyang ? »

Le château japonais le plus célèbre lié à la guerre d'Imjin est le château d'Ulsan.
Le château d'Ulsan fut le siège mené par Kato Kiyomasa, l'avant-garde de l'armée japonaise durant la guerre d'Imjin, jusqu'à la fin du conflit.
(…) Il répondit aux attaques massives des forces alliées Joseon-Ming, lancées à deux reprises en janvier et octobre 1598, par un siège acharné. Lorsque le niveau d'eau du puits du château vint à baisser, il défendit le château japonais d'Ulsan en buvant du sang et de l'urine de cheval.
Après la guerre d'Imjin, Kato Kiyomasa retourna au Japon et fit construire le château de Kumamoto. On raconte qu'il y fit creuser plus de 120 puits, peut-être en raison de son expérience du siège acharné du château d'Ulsan.
À Kumamoto, il existe un village appelé « village d'Ulsan » qui s'est transmis jusqu'à nos jours.
Ce lieu renferme non seulement les souvenirs d'Ulsan de Kato Kiyomasa, mais aussi la triste histoire des prisonniers coréens qu'il a emmenés de force lors de sa retraite.
---Extrait de « L'armée japonaise construit des châteaux à Joseon et résiste : les châteaux japonais le long de la côte sud »

Konishi Yukinaga, doté d'un esprit vif et d'un bon jugement, planifia un repli vers le Japon lorsque la défaite de l'armée japonaise sembla certaine, et s'adressa à Chen Lin, l'amiral de la marine Ming, à cette fin.
Jinrin accepte plusieurs pots-de-vin de Konishi Yukinaga et promet d'ouvrir une voie de retraite à l'armée japonaise.
Yi Sun-sin n'a jamais approuvé les agissements de Jin Rin.
Contrairement à Jin Lin, qui combattait en terre étrangère, Yi Sun-sin, qui avait perdu son fils pendant la guerre, et la marine de Joseon, qui avait versé d'innombrables larmes de sang, ne pouvaient pas permettre à l'armée japonaise de rentrer saine et sauve.
Malgré les efforts de Jin Lin pour la persuader, Yi Sun-sin a fortement demandé l'envoi de troupes.
C’est ainsi que la flotte combinée Joseon-Ming, menée par Yi Sun-sin et Jin Lin, attaqua la flotte japonaise en mer de Noryang.

---Extrait de « Yi Sun-sin et Jin Lin, le lancement de la flotte combinée Joseon-Ming »

Avec la signature du traité de Giyu en 1609, les relations diplomatiques et commerciales officielles furent rétablies entre Joseon et le Japon.
Onze ans après la fin de la guerre d'Imjin.
Le principal obstacle au rétablissement des relations diplomatiques était le rapatriement des prisonniers de guerre coréens.
Le rapatriement des prisonniers de guerre offrait des avantages économiques au gouvernement Joseon, en ce qu'il garantissait une population qui servirait de base à l'administration nationale, mais c'était aussi une question politiquement urgente.
Car un gouvernement qui ne prend pas soin de son peuple déporté à l'étranger risque de voir son existence menacée.
---Extrait de « Reprise des relations diplomatiques après 11 ans de guerre : le traité de Giyu et le rapatriement des prisonniers de guerre coréens »

Néanmoins, la guerre d'Imjin ne fut pas une guerre dans laquelle le Japon consacra tous ses efforts, et bien qu'il se soit retiré sans grand succès, il ne subit pas de dommages proches de l'anéantissement.
De nombreux daimyos puissants n'ont pas participé à la guerre, comme Tokugawa Ieyasu, qui devint l'homme le plus puissant du Japon après la mort de Toyotomi Hideyoshi.
Même s'ils participaient à la guerre, les dégâts ne toucheraient que chaque daimyo.
En résumé, Joseon et Ming, les vainqueurs de la guerre d'Imjin, ont remporté une victoire qui n'était qu'une blessure, tandis que le Japon, la nation vaincue, a subi une défaite mineure sans dommage majeur à ses fondements nationaux.

---« 03.
Extrait de « Le début de l'ère Tokugawa : les changements au Japon »

La chute de la dynastie Ming et l'avènement de la dynastie Qing peuvent être considérés comme une répétition de l'histoire de la conquête par les peuples nomades du nord qui s'est poursuivie il y a longtemps à travers la dynastie Liao (Khitan), la dynastie Jin (Jurchen) et la dynastie Yuan (Mongole).
(…) Il est indéniable que l'un des principaux moteurs qui a remis la roue de l'histoire en marche a été le vent provoqué par la guerre d'Imjin.
La nouvelle ère qui suivit la guerre d'Imjin et la transition entre les dynasties Ming et Qing a jeté les bases de l'ordre est-asiatique pour 300 ans et a écrit une nouvelle histoire.

---« 04.
Extrait de « L'émergence d'un nouvel hégémon en Asie orientale : la transformation de la dynastie Ming »