Jin-ho Jo, auteur de la série de romans graphiques scientifiques « Express »,
Partez en Australie-Occidentale pour découvrir les secrets de l'origine et de l'évolution de la vie sur Terre !

« Notre histoire parle des horreurs et du vide de la nature. »
« Il regorge de merveilles scientifiques et de respect pour les scientifiques. »

L'auteur Jin-ho Jo, apprécié des critiques et des lecteurs pour ses romans graphiques expliquant des concepts scientifiques difficiles et complexes, raconte les histoires scientifiques qu'il a rencontrées lors de son exploration de l'Australie-Occidentale avec une équipe d'expédition novice, sous la forme d'un essai en bande dessinée.
Une équipe d'expédition composée d'artistes, de journalistes scientifiques, de professeurs de biologie et de conservateurs de musées scientifiques parcourt plus de 5 000 km en deux semaines à travers l'Australie-Occidentale reculée, rencontrant des environnements naturels hostiles et des accidents de voiture, se retrouvant bloquée dans un village en raison de pluies torrentielles et découvrant des colonies de cyanobactéries et de stromatolithes ; ils découvrent ainsi les origines de la Terre.
Au cours de ce voyage, où coexistent la grandeur et le vide de la nature, l'équipe d'expédition vit une expérience qui change sa vie.
À travers le récit des aventures tumultueuses et infructueuses d'une équipe d'expédition novice explorant des régions reculées, les lecteurs pourront découvrir les charmes jusqu'alors inconnus de l'Australie-Occidentale ainsi que les origines et l'histoire de la Terre et de l'univers qui s'y cachent.

En Australie, située dans la partie sud de la Terre, le mois de juin marque le début de l'hiver.
Il y eut des nuits étranges où je ressentis vivement le froid de la saison jusqu'aux os, dans une tente dressée sur le sol accidenté de l'Australie-Occidentale, dans un gîte miteux en bord de route, et des journées étranges où la terre rouge s'étendait à perte de vue.

---Extrait du « Chapitre 1 : Le prélude à l'exploration de l'Australie-Occidentale »

'Aborigène'.
Ce sont les peuples autochtones qui vivent en Australie depuis des dizaines de milliers d'années.
Au XVIIIe siècle, lorsque les Britanniques sont arrivés en Australie, la population aborigène a diminué de façon exponentielle et était au bord de l'extinction.
La formation des colonies fut ensuite due au massacre des populations autochtones et aux virus introduits par les Occidentaux.
Les épidémies telles que la syphilis, la variole, la grippe et la rougeole ont porté le coup de grâce.


Leur vie fut une succession d'épreuves.
Au nom de la civilisation, leurs enfants étaient séparés de force de leurs parents et envoyés dans des foyers collectifs ou des familles blanches.
Ce n'est que dans les années 1990 que le gouvernement australien a abrogé cette loi néfaste.
Aujourd'hui encore, les Aborigènes sont confrontés à une confusion identitaire et à la discrimination.
La dépendance à l'alcool et aux drogues est également fréquente.
Cependant, certains Aborigènes sont devenus des figures de proue des mouvements sociaux visant à sensibiliser les Aborigènes et à les indemniser pour leurs terres.

---Extrait du chapitre 3 : Traversée du désert et route côtière

Le fait que les stromatolithes de Sharkman existent encore intacts aujourd'hui et que nous puissions les observer nous-mêmes est très significatif.
Ce n'est pas il y a des centaines d'années, c'est il y a des milliers d'années.
Ne sont-ils pas les prototypes mêmes de formes de vie ayant probablement existé il y a 3,5 milliards d'années ? C'est grâce à l'observation des stromatolithes que les paléontologues peuvent les étudier et que nous pouvons apprécier la grandeur de la vie elle-même.
Les stromatolithes de Sharkman sont un musée vivant à part entière.

---Extrait du « Chapitre 6 : Le véritable voyage dans le temps présenté par les cyanobactéries »

L'Australie, une île et un pays qui occupe la majeure partie du continent.
Mais comparé à cette vaste zone, il n'y a pas beaucoup de monde.
La moitié seulement de la population de notre pays vit sur un territoire 80 fois plus grand que la Corée.
Le pays est pratiquement vide.
Si l'Australie-Occidentale était un lac, les territoires de la Corée du Sud et de la Corée du Nord y seraient submergés sans qu'il y ait de débordement.
Seulement 2,7 millions de personnes vivent dans ce vaste État d'Australie-Occidentale, dont 2,1 millions à Perth.
Si l'on exclut la ville, seules 600 000 personnes vivent sur ce vaste territoire, soit environ la population de Nowon-gu, à Séoul.
Le gouvernement australien n'a pas encore mené d'étude approfondie de l'Australie-Occidentale.
Imaginez que vous conduisez sur une autoroute en Australie-Occidentale, que vous vous garez quelque part et que vous vous éloignez de la route.
Peut-être êtes-vous le premier Homo sapiens à avoir foulé ce sol.
Il n'est pas nécessaire d'aller sur la lune.

---Extrait du « Chapitre 6 : Le véritable voyage dans le temps présenté par les cyanobactéries »

L'économie australienne s'est construite sur l'exploitation minière.
La ruée vers l'or du milieu du XIXe siècle a commencé avec l'exploitation des vastes gisements minéraux du sol, faisant de l'Australie la colonie la plus riche de l'époque victorienne.
Les immigrants affluaient en Australie pour vivre l'âge d'or.
Par la suite, l'Australie entra dans l'âge d'or de l'exploitation minière en produisant en masse du minerai de fer, de l'aluminium, de l'uranium, du charbon, etc.
Aujourd'hui encore, les minéraux restent un élément vital de l'économie australienne, représentant la moitié de ses exportations.
La vedette, c'est le minerai de fer ! Il représente 40 % de la production mondiale de minerai de fer.
Environ 60 % du minerai de fer importé par notre pays provient d'Australie.
Le minerai de fer est-il courant en Australie ? Si vous trouvez une pierre plate et sombre dans la rue, il s’agit généralement de minerai de fer.

---Extrait du « Chapitre 6 : Le véritable voyage dans le temps présenté par les cyanobactéries »

L'Australie-Occidentale est un endroit où il ne se passe rien de spécial.
C'est vrai aujourd'hui, mais c'était également vrai dans un passé très lointain.
D'après les recherches des géologues, aucune éruption volcanique ni aucun séisme majeur n'ont eu lieu depuis 60 millions d'années.
Depuis un siècle, l'Australie-Occidentale est peu peuplée comparée à d'autres régions du monde.
L'Australie-Occidentale, largement épargnée par les griffes de la civilisation, conserve son aspect ancestral.
Avec un peu de chance, vous pourrez trouver des roches formées il y a des centaines de millions d'années.

---Extrait du chapitre 7 : Les gorges de Karijini, la préservation de la mer il y a 3,5 milliards d’années

Le désert d'Australie-Occidentale grouillait de petits diables.
Elle abrite dix des serpents les plus venimeux du monde, ainsi que la tristement célèbre araignée à toile-entonnoir et des tiques.
Voilà pourquoi vous ne devriez camper que dans des campings aménagés.
Parce que le camping est beaucoup plus sûr.
Pendant notre séjour en Australie-Occidentale, nous n'avons rencontré aucun animal menaçant, nous pensions donc n'avoir pas grand-chose à craindre à part le froid, mais nous avions tort.
Si nous l'avions su à l'avance, notre anxiété aurait augmenté tout au long du voyage.
Devrais-je dire que j'ai eu de la chance de ne pas le savoir ?
---Extrait du « Chapitre 9 : Le ciel nocturne sauvage et le monde de la lumière des étoiles »

Notre voyage s'est terminé au Marvel Bar.
Nous n'avons pas atteint la côte nord de l'Australie-Occidentale, et nous n'avons même pas vu les stromatolithes fossilisés du Pilbara.
Après la perturbation de nos plans d'expédition initiaux, nous n'avons pas pu nous aventurer plus profondément dans la nature sauvage pour des raisons de sécurité, et une averse soudaine à Marble Bar nous a retenus pendant trois jours.
Bref, je suis rentré sain et sauf.

En Australie-Occidentale, nous n'avons fait que parcourir plus de 5 000 kilomètres dans la peur, dormir chaque nuit à même le sol froid et mourir de faim faute de nourriture.
Les douches chaudes et les lits confortables qui m'avaient tant manqué en Australie-Occidentale me sont vite redevenus familiers à mon retour en Corée.
Il n'y avait pas le temps de s'adapter ni d'apprécier la valeur de la civilisation.
Je n'ai même pas eu de difficultés à m'adapter au décalage horaire.
Je suis parfaitement revenue à ma routine habituelle.

---Extrait de « Épilogue : À la découverte de l’Australie-Occidentale et après »

Avec le recul, je réalise que la cause de mon échec était entièrement de ma propre faute.
Au début de l'expédition, nous étions totalement mal préparés pour l'Australie-Occidentale, confiants et imprudents.
Arrivé à mi-chemin de l'exploration, l'impatience m'a envahi.
À cette époque, nous étions tous soumis à l'obligation que nos explorations soient productives.
J'ai dû écrire un livre sur mon expérience d'expédition, et Kang a dû collecter de nombreuses photos et enregistrements sonores.
Ils percevaient l'Australie-Occidentale comme un outil au service de leurs propres travaux.

Avec le recul, il était tout à fait naturel que je n'aie pas pu écrire correctement le livre après mon retour d'expédition.
Parce que je n'avais aucune idée de ce que je devais y mettre.
Mais ensuite, un an ou deux plus tard… … Au fil du temps, l’Australie-Occidentale a repris vie dans mon cœur.
À un moment donné, l'Australie-Occidentale a commencé à me manquer et j'ai eu envie d'y retourner ; finalement, c'est devenu un lieu imaginaire dans mon esprit.
J'ai fini par comprendre ce que cela signifiait quand les gens disaient qu'apprendre ne se limitait pas aux livres, qu'il fallait aussi voyager.

---Extrait de « Épilogue : À la découverte de l’Australie-Occidentale et après »

Il fallut attendre près de dix ans avant que quelqu'un ne commence à écrire sur leur exploration de l'Australie-Occidentale.
En écrivant, les souvenirs de cette époque me sont revenus avec plus de force, et j'ai pu me rappeler un peu ce que c'était que d'être là-bas.
Et maintenant, il est temps de clore l'histoire de l'Australie-Occidentale.
Une époque de souvenirs totalement subjectifs et brillants, l'Australie-Occidentale… … .

---Extrait de « Épilogue : À la découverte de l’Australie-Occidentale et après »