Arrêt-court vampire / Note du traducteur / Note de l'auteur

L'histoire d'un garçon vampire qui est une métaphore d'une minorité

« The Vampire Shortstop » est un roman fantastique qui se déroule dans un monde imaginaire.
C'est une société éclairée, et les gens ne discriminent plus ouvertement la «différence».
Un jour, un garçon vampire nommé Jerry apparaît dans une équipe de baseball de jeunes d'une petite ville de campagne.
Jerry porte autour du cou une canette d'une boisson non identifiable de couleur sang, et après l'entraînement, il se transforme en chauve-souris et s'envole.
Aucun des joueurs de la même équipe ne souhaite être ami avec Jerry.
Aussi doué soit-il, Jerry est un être étrange et inhabituel, un vampire.


Jerry, l'arrêt-court, possède un talent hors pair, et l'équipe de baseball, qui occupait la dernière place depuis des années, est en pleine ascension grâce à ses performances.
Alors, le public se met à déverser des mots de haine et de mépris envers Jerry, des mots qu'il avait jusque-là dissimulés.
Lors du match final, cette excitation atteint son paroxysme.
Ils traitent Jerry d’« anormal » et profèrent des paroles glaçantes comme « Tuez le vampire ! », ravivant des souvenirs d’enfance où ils ont tué un vampire en lui enfonçant un pieu en bois dans le cœur.
Jerry parviendra-t-il à se qualifier pour la finale ? Son équipe remportera-t-elle le championnat ?

«Regarde-toi.»
« En effet, et ce depuis longtemps. »
Pour un monde où les différences ne mènent pas à la discrimination

Jerry, plus passionné de baseball que quiconque mais contraint de subir toutes sortes de moqueries et de mépris parce qu'il n'est pas humain, représente les personnes socialement défavorisées.
L'auteur Scott Nicholson invite les lecteurs à une introspection en leur faisant découvrir Jerry à travers le regard de Ruttlemeyer, manager de l'équipe de baseball, et en observant les réactions des gens.


Le réalisateur Ruttlemeyer est un adulte qui affirme que la plupart des problèmes viennent des parents, et non des enfants.
Des parents profèrent des injures dans les stades de baseball, menacent les entraîneurs et vont même jusqu'à huer leurs propres enfants.
En fin de compte, ce sont les parents qui inculquent à leurs enfants les vieux stéréotypes sur les vampires.
Mais même Ruttlemeyer, qui a de telles pensées, a peur d'approcher Jerry.
Dana, sa femme et co-entraîneuse de l'équipe, dit à Ruttlemeyer : « J'aimerais que tu fasses plus d'efforts pour Jerry » (page 46).
Jerry lui confie qu'il a besoin de quelqu'un qui joue le rôle de figure paternelle puisqu'il n'a pas de parents, et qu'il se déteste peut-être même lui-même.
Mais Ruttlemire, grisé par ses victoires successives, écoute les paroles de Dana d'une oreille et les laisse sortir de l'autre.


« Même maintenant, personne n’invite cet enfant à passer la nuit chez lui. »
« Jerry est un peu discret. »
Un loup solitaire, peut-être.
« Il n’y a rien d’étrange à cela. »
C'était une affirmation dont je n'étais pas très sûre moi-même.
« Donc, si votre moyenne au bâton est de 0,921, il ne serait pas du tout étrange que vous soyez un vampire ? »
« Dana, on est en train de gagner. »
C'est ça qui compte. » - Page 49

Cette image de Ruttlemeyer peut ressembler à la nôtre.
Ce n'est qu'au moment du match final, lorsque le dégoût du public atteignit son paroxysme, que Ruttlemeyer réalisa que les choses tournaient mal et le regretta tardivement.
Peut-on éviter de répéter les erreurs de Ruttlemeyer ? « The Vampire Shortstop » est un récit touchant et perspicace sur les minorités, métaphoriquement représentées par des vampires et la jeunesse, qui laisse une impression durable sur les lecteurs.