préface

Partie 1 : Science et Humanité
Chapitre 1 : Le cerveau de Broca 15
Chapitre 2 : Peut-on connaître l’univers ? À propos d’un grain de sel 31
Chapitre 3 : Aussi tentant que la libération : À propos d'Albert Einstein 41
Chapitre 4 : Éloge de la science et de la technologie 61

Partie 2 : Les paradoxistes
Chapitre 5 : Somnambules et semeurs de mystères 75
Chapitre 6 : Naines blanches et petits extraterrestres verts 109
Chapitre 7 : Vénus et le docteur Velikovsky 133
Chapitre 8 Norman Bloom, Le Messager de Dieu 199
Chapitre 9 : Points de vue personnels sur la science-fiction 211

Partie 3 : Les voisins dans l'univers
Chapitre 10 : La famille du Soleil 229
Chapitre 11 : Une planète nommée George 245
Chapitre 12 La vie dans le système solaire 271
Chapitre 13 : Titan, la mystérieuse lune de Saturne 281
Chapitre 14 : Climat planétaire 291
Chapitre 15 : Calliope et le temple de la Kaaba 303
Chapitre 16 : L'âge d'or de l'exploration planétaire 311

Partie 4 : L'avenir
Chapitre 17 : Envie de marcher un peu plus vite ? 329
Chapitre 18 : Au-delà des cerisiers, vers Mars 337
Chapitre 19 : Expériences spatiales 347
Chapitre 20 : À la défense des robots 361
Chapitre 21 : Le passé et l'avenir de l'astronomie américaine 377
Chapitre 22 : La recherche d'une intelligence extraterrestre 403

Partie 5 : Les questions ultimes
Chapitre 23, Sermon du dimanche 419
Chapitre 24 : Le monde sur le dos d'une tortue 436
Chapitre 25 : Le cosmos amniotique 447

Remerciements 466
Annexe 468
Référence 479
Commentaire sur Le Cerveau de Broca : Entre science-fiction et science (Park Sang-jun, directeur des Archives de science-fiction) 482
Recherche 489

Publication de 『Cosmos』 pour commémorer son 40e anniversaire
Un essai scientifique élégant qui révèle le chaînon manquant dans la pensée de Carl Sagan.

Ce livre a été écrit juste avant (je pense des années, des décennies tout au plus) que nous trouvions dans l'univers des réponses à nombre de questions troublantes et merveilleuses sur les origines et le destin.
À moins d'une autodestruction, la plupart d'entre nous continueront à chercher la réponse.
Si nous étions nés il y a 50 ans, nous nous serions interrogés sur ce sujet, nous l'aurions longuement médité et nous aurions formulé de nombreuses hypothèses, mais nous aurions été incapables d'y faire quoi que ce soit.
Si je naissais dans 50 ans, je pense que la réponse existerait déjà.
La plupart de nos enfants connaîtront les réponses à ces questions avant même d'avoir eu l'occasion de les poser.
Les moments les plus passionnants, les plus satisfaisants et les plus agréables de la vie sont sans aucun doute ceux où nous sortons de l'ignorance et prenons conscience de ces sujets fondamentaux.
C'est une ère qui commence par le questionnement et qui s'achève par la compréhension.
En quatre milliards d'années de vie sur Terre, en quatre millions d'années d'histoire humaine, une seule génération a eu le privilège de vivre cette transition unique.
C'est nous-mêmes.
-Dans le texte

Ce livre, composé de 25 chapitres répartis en 5 parties, peut être vu comme un dialogue entre Carl Sagan et les charlatans qui tentent d'enrober leurs affirmations de « scientificité », et les évangélistes de la science populaire qui essaient d'expliquer la science de manière facile à comprendre, mais finissent par créer des malentendus.


Carl Sagan a forgé au XIXe siècle le mot « paradoxal » pour les désigner.
Ce mot désigne « une personne qui parle de manière plausible de ce que la science comprend en utilisant des explications non prouvées, astucieuses et des termes faciles à comprendre ».
Même du vivant de Carl Sagan, il y avait beaucoup de personnes paradoxales, et même aujourd'hui, nous pouvons voir des personnes proches du paradoxe tout autour de nous, dans divers médias et sur les réseaux sociaux.
Les scientifiques professionnels les ignorent généralement.
Certains estiment même nécessaire de les priver de leur droit à la liberté d'expression, jusqu'à les mépriser.
Toutefois, Sagan soutient qu’il est utile et nécessaire d’« examiner de plus près les affirmations et les idées des paradoxistes et de comparer et de mettre en contraste leurs croyances avec celles d’autres systèmes de croyances, à savoir la science et la religion ».
« Ceci s’explique par le fait que l’argument et l’idée sont également nés d’une profonde réflexion sur la nature du monde et le rôle des êtres humains qui y vivent. »
Le sens de l'équilibre de Carl Sagan transparaît dans son commentaire sur les écrits d'Immanuel Velikovsky (1895-1979), auxquels il consacre une place considérable dans ce livre.


Velikovsky, un médecin russe, a publié en 1950 un livre intitulé Mondes en collision, qui réinterprétait l'histoire ancienne et soutenait que la Terre avait subi d'innombrables catastrophes à l'échelle planétaire, et que l'évolution de la vie sur Terre ainsi que l'essor et le déclin de la civilisation humaine étaient déterminés par l'impact de ces cataclysmes.
L'affirmation du livre selon laquelle Vénus, éjectée de Jupiter, orbitait autour de la Terre sur une orbite elliptique avec un long demi-grand axe comme une comète et effectuait des rencontres rapprochées périodiques avec la Terre, provoquant des événements miraculeux comme ceux décrits dans le livre de l'Exode et d'Isaïe dans l'Ancien Testament chrétien, a offensé les scientifiques tels que les astronomes et les géologues, mais a acquis une immense popularité auprès du public.
Les scientifiques américains se sont farouchement opposés aux affirmations de Velikovsky.
Harlow Shapley, astronome américain de renom et ancien directeur de l'observatoire de Harvard, a notamment fait pression sur Macmillan, l'éditeur de l'ouvrage, pour qu'il cesse sa commercialisation, en recourant au boycott des manuels scolaires. Finalement, en 1952, les droits de publication ont été cédés à Doubleday.
Malgré l'opposition de scientifiques comme Shapley, la popularité de Velikovsky ne faiblit pas, et à mesure que des ouvrages ultérieurs et des livres similaires élargissant sa vision du monde continuaient d'être publiés, les affirmations et les idées de Velikovsky exercèrent une puissante influence sur la société populaire américaine jusqu'en 1970.

Dans cet ouvrage, Carl Sagan critique méticuleusement point par point les affirmations de Velikovsky, et n'épargne pas ses critiques même face à la vive opposition de la communauté scientifique, y compris de Shapley.


Dans toute l'affaire Velikovsky, la seule chose pire que l'approche grossière, ignorante et dogmatique adoptée par Velikovsky et ses nombreux partisans, c'est que ceux qui se disent scientifiques ont honteusement tenté de faire interdire son livre.
L'ensemble de la communauté scientifique en a souffert.
-Extrait de la page 196

En agissant d'une manière qui va à l'encontre de l'esprit de la recherche scientifique auto-correctrice, alimentée par la liberté d'investigation et des débats vigoureux, les scientifiques eux-mêmes ont contribué à l'influence de Velikovsky et d'autres pseudosciences.

Alors, comment devons-nous réagir ? Carl Sagan nous en donne un bon exemple dans ce livre.
Sagan suit de près les principaux arguments de Velikovsky et vérifie méticuleusement ses affirmations.
L'affirmation selon laquelle Vénus se serait formée à partir d'une comète éjectée de Jupiter est réfutée par de simples calculs thermodynamiques, et l'affirmation selon laquelle la matière organique tombée de l'atmosphère de Vénus lors de son passage près de la Terre serait devenue la manne qui aurait sauvé le peuple juif errant dans le désert est écartée par des observations montrant que la matière organique présente dans l'atmosphère des comètes était principalement composée de cyanure.
« La meilleure solution à la pseudoscience » démontre avec élégance ce qu'est la science, sans aucune agitation, mépris, dédain ou rejet.
Cela restaure la réputation de la science, ternie par certains scientifiques qui n'ont pas su maîtriser leurs émotions.

Elle réfute également avec élégance des affirmations telles que le « Mystère de Sirius », selon lequel le peuple africain Dogon connaissait l'existence d'une naine blanche depuis des milliers d'années, une étoile que l'astronomie moderne n'a découverte qu'au début du XXe siècle, et le « Code de la Bible », qui prétend que l'histoire de l'humanité et le destin de chaque personne sont cachés dans la Bible chrétienne.
On peut ici constater les aspects anti-autoritaires et libéraux de la pensée scientifique fondamentale de Carl Sagan : que « la science doit s’auto-corriger », que « la science est une méthode d’acquisition de connaissances plutôt qu’un ensemble de connaissances », et que la science « ne peut pas être une raison de supprimer les nouvelles idées ».


Où se situe la limite entre la science et la « scientificité » ?
À une époque où abondent les pseudo-discours déguisés en science,
Demandez votre chemin à Carl Sagan !

La première partie, « Science et humanité », contient quatre essais qui portent sur la relation entre la science et la société humaine.
Il comprend « Le cerveau de Broca », qui s'interroge sur la question de savoir si la science juge les humains comme un lit de Procuste, renforce les préjugés et sert l'idéologie dominante ; « Peut-on connaître l'univers ? Avec prudence », qui résume brièvement et de façon concise la théorie de la science de Carl Sagan selon laquelle la science exige « au moins le courage de remettre en question les idées reçues » et que la capacité des humains à faire de la science est due à leur lien avec l'univers au sens très large ; « Séduisant comme libération », une courte biographie d'Einstein, que Carl Sagan considérait comme son mentor spirituel, qui résume sa vie et ses réalisations ; et « Éloge de la science et de la technologie », qui plaide pour la démocratisation de la science et affirme que le soutien du public est essentiel au progrès scientifique et technologique.


En contrepartie de la liberté de recherche, les scientifiques ont le devoir de rendre compte de leurs travaux.
Si la science est perçue comme une « profession sacrée » fermée, trop difficile et mystérieuse pour être comprise par le commun des mortels, le risque de mésusage augmente encore davantage.
Si la science était un sujet d'intérêt et de préoccupation générale, si son attrait et son importance sociale étaient régulièrement et suffisamment discutés dans les écoles, dans la presse et lors des repas de famille, les possibilités d'apprendre sur l'état réel du monde et d'améliorer à la fois le monde et l'humanité seraient grandement accrues.
Cette pensée, qui me hante parfois, persiste peut-être encore dans le cerveau de Broca, se comportant lentement sous l'effet du formol.
-À partir de la page 31

J'aime un univers qui recèle tant d'inconnu, et pourtant tant de choses compréhensibles.
Un univers où tout est connu serait aussi statique et ennuyeux que le paradis de certains théologiens timorés.
Un univers incompréhensible n'est pas fait pour les êtres pensants.
Notre univers idéal est très similaire à l'univers dans lequel nous vivons.
Je ne crois vraiment pas que ce soit une coïncidence.
-Extrait de la page 38

La vie d'Einstein fut un riche mélange de génie et d'ironie, une passion pour les enjeux de son époque, une vision perspicace de l'éducation et une matière à réflexion sur les liens entre science et politique, un témoignage du pouvoir des individus à changer le monde.
-Extrait de la page 43

Nous sommes la première espèce à gérer directement notre propre évolution.
Pour la première fois, nous avons les moyens de nous autodétruire, que nous le voulions ou non.
Je crois que nous avons les moyens de faire traverser à l'humanité son adolescence technologique pour accéder à un stade de développement mature, durable et épanouissant.
Cependant, il ne nous reste plus beaucoup de temps pour décider quelle voie nous emprunterons pour nos enfants et leur avenir.
-Extrait de la page 72

La deuxième partie, « Les paradoxistes », est consacrée aux « paradoxistes », notamment Velikovsky.
D'Alexandre le Grand d'Avonuticus, qui fit fortune en affirmant que les serpents étaient des dieux, à Uri Geller, devenu célèbre comme médium, « Somnambules et colporteurs de mystères » traite de ceux qui se situent à la frontière entre la supercherie et la science ; « Naines blanches et petits extraterrestres verts » réfute « Le Mystère de Sirius » de Robert Kyle Grenville Temple (1945-), publié pour la première fois aux États-Unis en 1976 et devenu un best-seller mondial ; « Vénus et le Dr Velikovsky » réfute les affirmations de Velikovsky par une analyse méticuleuse s'étendant sur plus de 70 pages (64 pages dans le texte principal, 10 pages en annexe avec des calculs mathématiques) ; « Norman Bloom, messager de Dieu » est une réponse amicale à Norman Bloom, qui se prenait pour la seconde venue de Jésus et prétendait que l'existence de Dieu pouvait être prouvée par la correspondance entre les nombres de la Bible et la vie quotidienne ; « Science Fiction : Guide de l'âge d'or de la science-fiction américaine » présente des auteurs qui lui ont fait naître une passion pour Mars et un intérêt pour l'astronomie. Il s'agit d'« opinions personnelles ».
Vous pourriez trouver amusant de jeter un coup d'œil à certaines des citations célèbres de Carl Sagan et à ses éloges publics de la science-fiction.

Je crois que les choses extraordinaires méritent assurément d'être explorées.
Mais les affirmations extraordinaires exigent des preuves extraordinaires.
-Extrait de la page 102

La critique acerbe des idées nouvelles est courante en science.
Le style de critique peut varier selon la personnalité du critique, mais une critique trop polie n'est utile ni à la personne qui propose la nouvelle idée, ni à l'entreprise scientifique humaine.
Toute objection de fond est permise et encouragée.
La seule exception concerne les attaques personnelles visant le caractère ou les motivations de l'auteur de la proposition.
Peu importe pourquoi celui qui a proposé l'idée l'a soulevée ou ce qui a incité les opposants à la critiquer.
L'essentiel est de savoir si l'idée est vraie ou fausse, prometteuse ou régressive.
-Extrait de la page 135

Nous sommes la première génération à avoir grandi avec des romans de science-fiction.
Je connais beaucoup de jeunes qui seraient intéressés, mais pas du tout surpris, si nous recevions un message d'une civilisation extraterrestre.
Ils sont déjà adaptés à l'avenir.
Il ne serait pas exagéré de dire que si nous survivons, la science-fiction aura joué un rôle vital dans le maintien et l'évolution de la civilisation humaine.
-Extrait de la page 225

La troisième partie, « Les voisins de l’Univers », est composée d’articles présentant différents aspects des sciences planétaires.
L'étude scientifique précise des planètes de notre système solaire est une discipline interdisciplinaire créée par Sagan et qui s'est développée parallèlement à sa carrière de chercheur.
Il comprend : « La Famille Solaire », qui résume de manière concise les réalisations de l’exploration planétaire à la fin des années 1970 ; « Une Planète Nommée George », qui présente l’histoire de la nomenclature astronomique et la manière de nommer les caractéristiques des corps célestes du système solaire ; « La Vie dans le Système Solaire », qui présente les progrès de la recherche de vie dans le système solaire ; « Titan, la Lune Énigmatique de Saturne », qui présente les recherches menées à l’époque et les perspectives d’avenir concernant Titan, qui commença à attirer l’attention des planétologues et qui est aujourd’hui exploré sérieusement, comme Sagan l’avait envisagé 40 ans plus tard ; « Climats Planétaires », qui présente les résultats des recherches de Carl Sagan sur les atmosphères et les climats des planètes du système solaire telles que Vénus, la Terre et Mars, l’une de ses plus grandes réalisations scientifiques ; « Calliope et la Kaaba », qui établit un lien entre la recherche sur les astéroïdes et la pierre noire de la Kaaba en Arabie saoudite. et « L’âge d’or de l’exploration planétaire », qui offre un aperçu de la vision de Carl Sagan pour l’avenir de l’exploration planétaire depuis les années 1980.
Bien que quarante ans se soient écoulés, la comparaison de la note du traducteur, qui fait état des progrès de l'exploration planétaire actuelle, avec les écrits de Sagan nous permet de confirmer que l'exploration planétaire actuelle dans le système solaire progresse en grande partie conformément à la vision de Sagan.

Nous sommes soudainement entrés dans une ère d'exploration et de découverte, presque la première depuis la Renaissance.
Je vois des avantages pratiques à la planétologie comparée pour les scientifiques terrestres.
Explorer d'autres mondes apporterait un sentiment d'aventure à une société qui a largement perdu cette possibilité, et la recherche d'une perspective cosmique aurait des implications philosophiques.
-Extrait de la page 243

Le problème de la dénomination du système solaire n'est pas fondamentalement une tâche de science exacte.
Elle a toujours été en proie aux préjugés et au patriotisme aveugle, et a toujours manqué de clairvoyance.
Mais même s'il est peut-être un peu tôt pour se réjouir, il semble que les astronomes aient récemment commencé à prendre des mesures importantes pour éliminer les biais dans leur nomenclature et la rendre plus représentative de toute l'humanité.
Certaines personnes pensent que c'est un travail inutile, ou du moins ardu et peu gratifiant.
Mais certains d'entre nous sont convaincus que ce travail est important.
-Extrait de la page 268

Titan offre une opportunité incroyable d'étudier les nombreux types de composés organiques qui pourraient avoir conduit à l'origine de la vie sur Terre.
Malgré ses basses températures, on ne peut plus affirmer avec certitude que la vie sur Titan est impossible.
La géologie de la surface de ce corps céleste pourrait être unique dans tout le système solaire.
Titan attend d'être exploré.
-Extrait de la page 289

Lorsque les scientifiques sont confrontés à des problèmes théoriques extrêmement difficiles, ils réalisent toujours des expériences.
Mais lorsqu'il s'agit d'étudier le climat de la planète entière, les expériences sont difficiles et coûteuses à mener, et pourraient potentiellement créer des problèmes sociaux insolubles.
Heureusement, la nature nous aide en plaçant des planètes aux climats et aux caractéristiques physiques très différents juste à côté de la Terre.
La manière la plus claire de tester une théorie climatologique est peut-être de vérifier si elle peut expliquer les climats des trois planètes voisines : la Terre, Mars et Vénus.
Les connaissances acquises grâce à l'étude d'une planète nous aideront sans aucun doute à étudier les autres.
-Extrait de la page 302

Il serait fascinant d'étudier de petits fragments de la Kaaba à l'aide de techniques expérimentales modernes.
Nous pouvons déterminer avec précision la composition de la pierre.
S'il s'agit d'une météorite, nous pouvons déterminer l'âge de son exposition aux rayons cosmiques.
Et il sera peut-être également possible de tester des hypothèses concernant ses origines.
Par exemple, l'hypothèse est que la pierre de la Kaaba s'est détachée d'un astéroïde nommé 22 Calliope il y a environ 5 millions d'années, à peu près au moment de la naissance de l'humanité, et a orbité autour du soleil pendant une durée géologique avant d'atterrir accidentellement sur la péninsule arabique il y a 2 500 ans.
-Extrait de la page 310

Il est clair que, sauf autodestruction, l'humanité ne sera plus jamais confinée à un seul monde.
En effet, si des villes spatiales sont un jour construites et que l'habitation humaine existe sur d'autres mondes, l'autodestruction de l'humanité deviendra beaucoup plus difficile.
Nous sommes entrés, sans le savoir, dans un âge d'or de l'exploration planétaire.
Comme dans de nombreux cas similaires à travers l'histoire de l'humanité, l'ouverture de ses horizons par l'exploration s'accompagne d'une ouverture des horizons artistiques et culturels.
-Extrait de la page 325

La quatrième partie, « L’avenir », traite de l’avenir de l’astronomie, des sciences spatiales et des technologies d’exploration spatiale.
Il comprend : « Envie de marcher un peu plus vite ? », qui traite du développement des communications et des transports, ainsi que des sondes spatiales ; « À travers les cerisiers en fleurs jusqu’à Mars », qui retrace la vie et les réalisations de Robert Hutchings Goddard (1882-1945), le père de la technologie des fusées américaines ; « Expériences spatiales », qui décrit le processus par lequel l’astronomie, qui s’est développée parallèlement à la civilisation humaine, est rapidement devenue une science expérimentale précise à l’époque moderne ; « Plaidoyer pour les robots », qui prédit les possibilités de l’exploration spatiale et les changements dans la vie quotidienne que l’intelligence artificielle et les robots apporteront ; « Le passé et l’avenir de l’astronomie américaine », qui retrace l’histoire de l’astronomie aux États-Unis en sa qualité de président du comité du 75e anniversaire de l’American Astronomical Society ; et « La recherche d’une intelligence extraterrestre », qui présente la recherche d’une intelligence extraterrestre, mieux connue aujourd’hui sous le nom de projet SETI, et son importance dans l’histoire de la civilisation.

Notre survie en tant qu'espèce pourrait dépendre de l'utilisation efficace de la nourriture et de l'énergie, ce qui pourrait dépendre du développement de ces machines.
Le principal obstacle, ce sont les humains.
Il semble exister un préjugé contre les machines aussi performantes, voire plus performantes, que les humains, ainsi que contre les machines qui effectuent des tâches spécifiques, considérées comme menaçantes ou « inhumaines », et une aversion pour les créatures faites de silicium et de germanium (Ge) plutôt que de protéines et d'acides nucléiques.
Ce sentiment vous envahit sans même que vous le demandiez.
Mais à bien des égards, notre survie en tant qu'espèce dépend de notre capacité à transcender ce chauvinisme primitif.
Dans une certaine mesure, l'adoption des machines intelligentes peut être perçue comme un processus d'adaptation à un nouvel environnement.
-Extrait de la page 376

Au cours des 75 dernières années, l'astronomie, tant au niveau mondial qu'aux États-Unis, a progressé au-delà même des spéculations les plus romantiques des astronomes de la fin de l'époque victorienne.
Et les 75 prochaines années ? - extrait de la page 401

On peut globalement diviser la civilisation en deux catégories.
Les civilisations qui font cet effort et réussissent à établir un contact et à devenir de nouveaux membres de la communauté faiblement liée de la Fédération Galactique, et celles qui sont incapables de faire cet effort, choisissent de ne pas le faire, ou n'imaginent même jamais essayer, et en conséquence, déclinent et disparaissent rapidement.
-Extrait de la page 416

Dans la cinquième partie, intitulée « Questions ultimes », Carl Sagan aborde de grandes questions comme la religion, le destin de l'univers et la mort, des sujets qu'il n'a pas traités dans d'autres livres ou émissions.
« Sunday Sermon » aborde avec sérieux et profondeur la relation entre science et religion ; « The World is on Turtle's Back » compare et explique la cosmologie en expansion, la cosmologie stationnaire et la cosmologie oscillatoire à partir des données d'observation connues à l'époque ; et « The Amniotic Universe » propose une théorie religieuse intéressante en examinant la relation entre les expériences de mort imminente et les expériences de naissance (expériences prénatales) et leur signification religieuse, d'après les recherches du psychiatre Stanislav Grof (1931-). Ces écrits donnent l'impression de plonger au cœur des pensées de Carl Sagan.
Bien entendu, nous insistons constamment sur une enquête impartiale et approfondie.

S'il existait des dieux semblables aux dieux traditionnels, notre curiosité et notre intelligence se seraient portées sur eux.
Si quelqu'un réprime notre passion d'explorer l'univers et nous-mêmes, nous devons résister à un tel comportement.
Une telle oppression reviendrait à nier le don de Dieu.
-Extrait de la page 433

Dans la pure tradition scientifique, nous devons laisser la nature nous révéler la vérité.
Le rythme des découvertes s'accélère.
La nature de l'univers révélée par la cosmologie expérimentale moderne est très différente de ce que les anciens Grecs supposaient à propos des dieux et de l'univers.
Si nous parvenons à éviter l'anthropocentrisme, si nous pouvons considérer avec équité et sincérité toutes les alternatives, alors, au cours des prochaines décennies, nous pourrons peut-être, pour la première fois, déterminer rigoureusement la nature et le destin de l'univers.
-Extrait de la page 446

La seule autre explication qui me vienne à l'esprit est que tous les êtres humains, sans exception, partagent déjà une expérience similaire à celle de ces voyageurs revenant des enfers : la sensation de voler, le passage des ténèbres à la lumière, la rencontre avec une figure héroïque, baignée de lumière et d'éclat, et aperçue dans une brume.
Il n'existe qu'une seule expérience commune qui corresponde à cette description.
C'est la naissance.
-Extrait de la page 451

Puisque Dieu peut être associé à un lieu et à un temps lointains, et à une cause ultime, il nous faudrait en savoir plus sur l'univers que nous n'en savons actuellement pour être certains qu'un tel Dieu n'existe pas.
À mes yeux, affirmer avec certitude l'existence de Dieu comme affirmer son absence relève d'une confiance en soi extrême sur un sujet empreint de doute et d'incertitude.
Un large éventail de positions modérées semble acceptable, et compte tenu de l'énorme énergie émotionnelle que ce sujet exige, un esprit courageux et ouvert apparaît comme un outil essentiel pour réduire notre ignorance collective sur la question de la réalité de Dieu.
-Extrait de la page 461

Il y a de fortes chances que nous découvrions bientôt d'autres êtres intelligents au fin fond de l'univers.
Certains d'entre eux sont peut-être moins développés que nous.
Et certains, peut-être même la plupart, sont plus avancés que nous.
Je me demande si tous les êtres qui voyagent dans l'espace sont des créatures qui subissent un processus de naissance douloureux.
Les êtres plus avancés que nous posséderont des capacités qui dépassent largement notre entendement.
D'une certaine manière, ils peuvent nous apparaître comme des dieux.
L'humanité, encore novice, a besoin de grandir davantage.
Peut-être que dans un avenir lointain, nos descendants se souviendront du long et insaisissable voyage qu'a entrepris l'humanité depuis son point de départ lointain et vaguement remémoré sur Terre, et se rappelleront vivement, avec compréhension et amour, l'histoire des individus et des groupes, ainsi que la dimension romantique de la science et de la religion.
-Extrait de la page 464

Au-delà de la valeur de l'information
Plein de valeurs en matière de perspicacité et d'attitude
Le plaisir de lire des classiques

La publication de ce livre constitue la première traduction intégrale en Corée.
En 1986, une version abrégée a été publiée sous le titre « Le cerveau de Buroka » dans le cadre de la « série scientifique pour étudiants » de Jihaksa.
Cependant, cette édition a été traduite en ne sélectionnant que 14 chapitres destinés à un jeune public, et même alors, de nombreuses parties ont été omises.
Cette fois-ci, Science Books Inc. a signé un contrat officiel avec le détenteur des droits d'auteur de Carl Sagan et a publié l'ouvrage, traduisant intégralement les 25 chapitres. L'éditeur a également ajouté une note du traducteur qui offre un aperçu des progrès de l'exploration planétaire depuis la publication du livre, facilitant ainsi sa lecture.
De plus, la couverture était ornée d'illustrations de la jeune artiste chinoise Ji Gwa-ja afin d'accroître l'accessibilité pour les jeunes lecteurs.
Comme l'a déclaré Sangjun Park, directeur des Archives de science-fiction de Séoul, qui a écrit un commentaire sur la relation entre Carl Sagan et le genre de la science-fiction, ce livre, « rempli d'idées et d'une attitude qui vont au-delà de la simple valeur de l'information », mérite encore d'être lu même 40 ans plus tard.

Le titre de ce livre est emprunté au chirurgien, anatomiste et anthropologue français Pierre Paul Broca (1824–1880).
Carl Sagan et Ann Druyan se rendirent à Paris le 1er juin 1978 pour commémorer le premier anniversaire de leur idylle et visitèrent le Musée d'Anthropologie de Paris, où ils découvrirent le cerveau de Broca, conservé dans ses réserves depuis l'été 1880.
(Cet épisode figure également dans Cosmos : Mondes possibles d'Ann Druyan.) Nous avons observé le cerveau de Broca, immergé dans un bocal de formol, et examiné ses circonvolutions et son centre du langage (l'aire de Broca).
Ce faisant, j'ai réfléchi à la vie et aux réalisations de Broca, ainsi qu'au mésusage potentiel de la science, symbolisé par les collections étranges du Musée d'anthropologie.
« En tenant son cerveau dans ma main », murmura-t-il, « je me suis demandé si, d'une certaine manière, Broca était encore en lui. »
Alors, quelles sont les idées développées par Carl Sagan dans son livre, Le Cerveau de Broca ?